LA AGRICULTURA A TIEMPO PARCIAL:

SU NATURALEZA E IMPLICACIONES

Glenn FUGUIT'I', Antony FULLER,

Heacher FLJLLER, Ruth GASSON, Gwyn JONES'

Desarrollo rural: Definición

El aspecto esencial del desarrollo rural en las sociedades

avanzadas, de las que aquí se trata, es que es desarrollo inte-
grado. Esto implica la coordinación del cambio planeado de
tal manera que todas las necesidades de las áreas rurales se
consideren y se tengan en cuenta a la luz de los recursos dispo-
nibles y la ideología prevaleciente.
Esta noción del desarrollo rural depende de que se entien-
da la relación entre las partes del sistema. Está particularmente
afectado por el conocimiento de los efectos del cambio, espe-
cialmente aquellos que se introducen desde fuera, sobre o en-
tre las partes. Para usar un ejemplo simple, es importante con-
siderar los efectos o los costes del mantenimiento de pequeñas
explotaciones en áreas remotas o físicamente desaventajadas
cuando parte del sistema de servicios de las comunidades agrf-
colas, como son la educación o los servicios sociales, también

' Seminar papers N° 2. Centre for European Agricultural Studies.

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pueden necesitar ayuda. El coste económico de la ayuda a las
explotaciones agrícolas puede, en muchas circunstancias, com-
pensarse por el beneficio social de mantener la viabilidad de
las comunidades. Sin embargo, cuando el^planeamiento se lleva
a cabo sobre una base sectorial, una agencia puede estar me-
nos dispuesta a soportar un coste que directamente beneficia
a otra agencia, incluso cuando las ventajas combinadas son
evidentes. La experiencia de las estrategias para el desarrollo
intentadas en el Tercer Mundo ilustra la falacia de alentar el
desarrollo de un solo sector creyendo que se producirá un «bien
general». El Banco Mundial ha subrayado recientemente la
necesidad de promover el desarrollo rural integrado y hace un
llamamiento a la «atención a las consideraciones de planea-
miento sectorial y regional de manera de asegurar que se presta
la debida atención a las relaciones entre sectores .y regiones»
(69).

Desarrollo rural: Objetivos

Es importante reconocer los objetivos del desarrollo rural

y darse cuenta que éstos pueden variar a lo largo del tiempo
según la naturaleza de las áreas rurales y las necesidades de
la sociedad. Ciertamente, el desarrollo rural no tiene porque
identificarse siempre con el crecimiento y claramente supone
más consideraciones que las estrictamente agrícolas. Si el ob-
jetivo global del desarrollo rural es mejorar la calidad de vi-
da, de cualquier forma que se defina, entonces los siguientes
objetivos pueden contribuir a esta aspiración:

- maximizar la producción agrícola (o minimizar el cos-

te de apoyo a la agricultura);
- desarrollar una política de utilización de la tierra ra-
cional;

(69) Banco Mundial.- Rural Development: Sector Policy Paper, febre-

ro de 1975, p. 10.

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 - garantizar la libertad de ocupación/residencia;
- conservar el medio ambiente;
- mejorar la calidad de la vida rural (oferta de servi-
cios de salud, educación, transportes, etc.);
- mantener la densidad óptima de población.
En términos de desarrollo rural, la consideración impor-
tante es la de la prioridad asignada a estos objetivos indepen-
dientemente, dado que son todos ellos deseables. La cuestión
crítica es la combinación de objetivos que se adopte para cual-
quier área específica.
Siguiendo esta línea de pensamiento, se hace evidente que
el desarrollo rural debe operar tanto conceptual como funcio-
nalmente al nivel regional donde se pueda basar una buena
estrategia de desarrollo sobre la evaluación de los recursos sec-
toriales y las relaciones entre ellos. Podemos referirnos a esta
noción como al sistema regional rural. El conjunto de objeti-
vos adoptados dependerá de la naturaleza y necesidades del
sistema regional rural equilibrados con los requerimientos de
la política nacional.
En la región hay recursos que proporcionan las activida-
des ocupacionales primarias. En las áreas rurales, éstos son fun-
damentalmente recursos agrícolas, mineros o forestales. Ligados
a estas actividades primarias están, aunque de manera menos
evidente, los intereses no agrícolas de la industriá secundaria.
Además, hay un sector terciario que consiste en los sistemas
de apoyo que dotan de infraestructura y calidad de vida a los
residentes rurales. En los términos más simples, la responsabi-
lidad sobre estos sectores recae sobre los encargados de la pla-
nificación física por un lado (planificadores de recursos eco-
nómicos, especialmente agrícolas) y los responsables de la pla-
nificación social por otro; esta división administrativa permi-
te poca consideración de la interacción e interdependencia de
todo el sistema. La figura 1 es una representación esquemáti-
ca del sistema rural regional.
A pesar de los peligros de simplificar excesivamente, el dia-

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grama ayuda a destacar la posición de la familia dedicada a
la agricultura a tiempo parcial, situada en las áreas que se so-
lapan en la industria y la agricultura, y en la agricultura y el
sector terciario. Si el sector terciario incluye la oferta pública
de servicios tales como el transporte y la educación, asf como
de infraestructuras ffsicas, la inserción de las familias en estos
tipos de actividad también puede medirse. Dada su posición
intermedia entre las partes del sistema, por su número y por
su permanencia, las familias en la agricultura a tiempo par-
cial: proporcionan una oportunidad única para investigar la
estructura, interdependencia y dinámica del cambio rural. Bre-
vemente: proporcionan un valioso campo para la investigación
sobre el desarrollo regional rural.

' OCUPACION
EN EL
SECTOR PRIMARIO ^ OCUPA-
(principalménte CION
en agricultura) EN EL
SECTOR
/ SECUNDARIO
/^ ^ (industria) ^

1 /1
/ ' ^ FAMILIAS
AGRARIAS
A TIEMPO
SISTEMAS DE APOYO SOCIAL PARCIAL
Y COMERCIAL
OCUPACIONES EN EL SECTOR TERCIARIO
\ (servicios) /

GráJico 2. - Diagrama simplificado que muestra la estructura

ocupacional del sistema rural.

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