Las dos razones principales por las que el mercado falla en relación con los problemas
ambientales son:
En segundo lugar, en el caso de los recursos de libre acceso, no existe incentivo para
que la empresa restrinja su uso ni el grado de deterioro que eventualmente le pudiera
provocar. Frente a la elección, la empresa optará por la alternativa de menor costo
desde su óptica, la cual no tiene porqué coincidir necesariamente con la de menor
costo para la sociedad como un todo.
El intento por superar estas limitaciones para monetizar aquello que carece de precio, llevó
a postular la necesidad de simular mercados, de establecer derechos de propiedad sobre el
medio ambiente y sugerir métodos alternativos de valorización, que no en todos los casos
conducen a resultados satisfactorios.
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1
1.2. Los Intentos de Valorización de los Bienes y Servicios que carecen de
Mercados Formales.
A partir de esta situación, podríamos clasificar los métodos de valoración en tres grandes
grupos:
Método de los valores de mercado y los cambios en la productividad: que parte del
análisis costo beneficio básico y se recomienda utilizar cuando los bienes y servicios
ambientales se comercializan directa o indirectamente en un mercado. El énfasis está
puesto en los cambios en la productividad, de las actividades que se analizan, a causa
de las externalidades. Esto se aplica en aquellos casos en que la calidad ambiental sea
un insumo importante del bien en cuestión. Un deterioro en dicha calidad implica
perjuicios en términos del output final).
OP/externalidades-FUENTE IDEE-DOC
2
cuestión, sino los correspondientes a mercados distintos del relativo al bien que se quiere
valorizar. En algunos casos, incluso, implica la creación de un mercado hipotético para dicho
bien. Lo que intentan captar es el valor de alguna característica distintiva de calidad
ambiental que pueda explicar el precio del bien.
El hecho de carecer de mercado no impide que los bienes ambientales estén relacionados
con bienes que sí lo tienen. Un caso particular es el de aquellos bienes ambientales que
están relacionados con otros bienes como sustitutos de estos.
Para conocer cómo afecta un cambio en la calidad ambiental en el valor de los bienes
privados o directamente en el bienestar de las personas, se utiliza la función de dosis-
respuesta. Esta mide cómo se ve afectado el receptor por los cambios en la calidad del
Medio Ambiente.
El procedimiento para su cálculo comienza dividiendo el área alrededor del sitio en zonas
concéntricas, cada vez más distantes que representan niveles crecientes de costos de
movilización. Se realiza una encuesta a los usuarios del sitio para determinar variables tales
como lugar de origen, frecuencia de las visitas, costo de movilización y otras características
(de tipo socioeconómico). Se espera que los que viven cerca del sitio hagan un mayor uso
del mismo porque el costo implícito es menor. A partir de aquí se estima demanda y se saca
disponibilidad a pagar. Es evidente que, aunque no se cobre entrada al lugar, el visitante
incurre en ciertos costos y se trata de estimar cómo variará su demanda de este bien ante
cambios en los costos.
Muchos entornos naturales encarnan serie de valores (de tipo históricos, cultural, o de
diversa índole), que los hacen únicos e irrepetibles. Por lo tanto, utilizar alguno de los
métodos anteriores no daría el verdadero valor que tienen estos bienes para la sociedad. El
carácter único de los entornos unido a una acción cuyos efectos pueden ser irreversibles,
llevan a buscar métodos distintos de valoración.
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El criterio de Krutilla-Fischer (que implica la aplicación de análisis de costo–beneficio) supone
que los beneficios de un bien ambiental (no reproducible tecnológicamente por el ser
humano) crece en términos reales con el paso del tiempo. Se supone que se trata de bienes
superiores y cuya oferta va a ser cada vez más escasa con el paso del tiempo (porque no
son reproducibles mediante la acción humana), mientras que se espera que los desarrollos
tecnológicos sí van a influir en los beneficios de las inversiones alternativas, de modo que
estas últimas sí deben descontarse con el transcurrir del tiempo como en todo análisis costo-
beneficio.
El marco teórico es idéntico al de los costos de viaje, pero en este caso, el bien privado no se
adquiere para disfrutar del bien ambiental, sino que el bien ambiental es una de las
características del bien privado.
Muchos bienes no tienen un único valor de uso. No satisfacen una sola necesidad humana
sino que tienen la característica de poseer múltiples atributos, satisfaciendo varias
necesidades al mismo tiempo.
Los precios hedónicos buscan atribuir a cada una de estas características del bien, un precio
implícito. Estos métodos tratan de identificar el valor de los diversos costos y beneficios
involucrados y de averiguar cuánto están dispuestos a pagar los consumidores para acceder
a ellos. En algunas oportunidades, estas características se corresponden con bienes y
servicios ambientales. Si encontramos dos bienes iguales en todas sus características
excepto en una, la diferencia de precios entre ellas podría inferirse que se debe a la
presencia de este atributo original. En general se lo utiliza para comparar propiedades de
características idénticas salvo por su localización en lugares de diferente calidad ambiental.
Así, la diferencia entre los precios de mercado de dos propiedades de similares
características, pero con distintas condiciones de calidad ambiental como única diferencia,
es imputada como el valor que se da a esa característica del bien ambiental.
Como se dijo, los precios hedónicos intentan descubrir todos los atributos de un bien de
modo de darle un precio implícito a cada uno. En el caso de las externalidades, lo que se
trata de medir es el valor del bien ambiental que está incorporado dentro de la función de
producción del bien privado.
A diferencia de los métodos indirectos, que tratan de inferir el precio de los bienes
ambientales que no intervienen en los mercados, a través de las relaciones que éstos
presentan con otros bienes que sí tienen precio, los métodos directos intentan averiguar la
disponibilidad a pagar que los individuos manifiestan por dichos bienes.
En determinadas ocasiones, estos métodos son los únicos utilizables. Por ejemplo, cuando
no se puede establecer un vínculo entre la calidad ambiental y el consumo de algún bien
privado. Esto a veces se debe a las propias limitaciones de los métodos observables
(indirectos). Uno de los casos más comunes en que esta situación se da es ante la presencia
OP/externalidades-FUENTE IDEE-DOC
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de funciones de utilidad estrictamente separables (cuando la tasa marginal de sustitución
entre dos bienes de dos subconjuntos distintos es independiente de la cantidad consumida
de cualquier otro bien perteneciente a otro subconjunto). En este caso, los subconjuntos son
independientes entre sí y, en estas circunstancias, dejan de ser utilizables los métodos
observables, porque de hecho no se notan cambios en la conducta de los individuos.
Pero, además, es un mecanismo de valoración alternativo (y, por ello, útil para la
comparación) ante las dificultades de los métodos indirectos.
Son diversos los métodos englobados bajo esta denominación que intentan averiguar la
valoración que otorgan las personas a los cambios en el bienestar que les produce la
modificación en las condiciones de oferta de un bien ambiental a través de una pregunta
directa.
Si las funciones de utilidad de los bienes ambientales son estrictamente separables (esto es
independientes de lo que ocurra con los bienes privados), lo que suceda con ellos no se
refleja en el comportamiento de la persona en el mercado y la conducta en el mercado no
evidencia los cambios producidos en el bienestar.
El mecanismo más simple para averiguar cómo valora la persona el cambio en el bienestar
que se intenta medir, es a través de un cuestionario. No obstante, existen numerosos
mecanismos para llegar a que la gente manifieste su disponibilidad a pagar por dicho
cambio, dependiendo del problema planteado y del presupuesto con que se cuente.
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La utilización de los métodos de valorización propuestos por las teorías neoclásicas supone
que existe una única escala de valor y que la disposición a pagar proporciona una medida
cardinal de las distintas cantidades de ese valor. Así, los objetos y situaciones son
clasificados y se da la cantidad concreta de valor que poseen.
Esta idea implica que existe un patrón mediante el cual pueden compararse y clasificar de
una sola manera los objetos evaluados. Pero, un lugar puede ser apreciado porque refleja
el trabajo y modo de vida de una comunidad de personas, pero no merecer aprecio ni como
hábitat, ni como ecosistema, ni como paisaje. Por lo tanto, la evaluación de los objetos
ambientales tiene lugar bajo descripciones distintas.
Además, existen compromisos (hacia otros o hacia lo que uno valora) que están basados
en el rechazo a tratarlos como mercancías. Esto es, a hacer comparaciones monetarias
acerca de bienes que, los individuos, sólo están dispuestos a comparar, o a medir, en
términos de otros valores, ya que consideran que el mercado tiene límites y que, además,
no es la única institución que merezca ser tenida en cuenta. En estos casos, el negarse a
valorar monetariamente estas situaciones no revela irracionalidad sino compromisos éticos.
Descontar el futuro significa valorar los costos y beneficios que tengan las generaciones
futuras menos que los costos y beneficios actuales. A mayor tasa de descuento, mayor es la
ponderación que se da a los acontecimientos actuales con respecto a los futuros y
viceversa.
No obstante, usar la tasa de interés como descuento para comparar proyectos supone que
todos los bienes son conmensurables y que los perdedores estarán siempre dispuestos a
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aceptar un cierto nivel de compensación, pero la validez de este argumento depende de la
existencia de bienes alternativos para sustituir a los perdidos.
La visión neoclásica más "dura", atribuye los problemas de valoración del medio ambiente a
la falta de racionalidad mercantil (fruto de la ausencia de derechos de propiedad sobre los
bienes y servicios de la naturaleza). Incluso desde posturas más "progresistas", vinculadas
con criterios de equidad en la distribución ecológica entre los países, se sostiene que ello,
no sólo podría conducir a la resolución de ciertos problemas ambientales, sino además,
llevaría a una redistribución del ingreso en favor de los más pobres, que históricamente son
los que menos contaminaron.
Por otra parte, los métodos de valoración utilizados, basados en la disponibilidad a pagar,
dependen fuertemente de la distribución del ingreso. Así, se corre el riesgo de considerar el
medio ambiente limpio como un bien superior, de modo que se canalizarán todas las
medidas de mejora del medio ambiente hacia zonas de alto poder adquisitivo (en las que la
disposición a pagar es mayor) y concentrarán el deterioro ambiental en las zonas más
pobres (que presentarán una disposición a pagar menor).
A los fines del presente Estudio, se parte de la idea que el proceso de valorización
económica es eminentemente antropocéntrico, en el sentido que una cosa es lo que el
Medio Ambiente tendría que valer por los bienes y servicios que brinda (su valor
intrínseco) y otra distinta es la valorización que los individuos le asignan. Así, aparecen
complicaciones por la existencia de dos tipos de valorización: los valores económicos
(preferencias) y los valores intrínsecos (los que residen per se en los bienes afectados).
Mientras los primeros pueden estimarse más o menos adecuadamente (a través de la
estimación de la curva de demanda por el bien en cuestión), el problema aparece cuando
lo que se intenta es efectuar la medición de los segundos. Ambos tipos de valores son
legítimos para usar y una vez que se concluye que ambos existen y son relevantes, lo que
resta decidir es cuál de ellos se escoge para utilizar como dato en el proceso de toma de
decisiones de la sociedad. Pero en principio los primeros pueden medirse y los segundos
no. El problema que se plantea es cómo medirlos con mercados imperfectos o
inexistentes.
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2.2. Antecedentes Generales de Intentos de Valorización Económica de los
Bienes y Servicios suministrados por el Medio Ambiente, de los Cambios en
su Calidad y de las Externalidades negativas que inciden sobre ellos.
Los métodos más aplicados fueron la Valorización Contingente, el Costo de Viaje y los
Precios Hedónicos.
Los sectores en los que más se utilizaron fueron en Calidad de Agua y Aire,
Recreación, Riesgos para la Salud y Abastecimiento de Agua, tanto en Estados
Unidos y Canadá como en Europa.
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Estudios Seleccionados en los que se aplico el Método de los Costos de Viaje
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Calidad del Agua Algunos
Calidad del Aire Pocos
Fuente: Elaboración propia basado principalmente en Georgiou et al. (1997), páginas 105-106, de acuerdo
con la siguiente clasificación: Algunos significa hasta diez casos y Muchos significa más de diez casos.
Del análisis de los casos de estudio recopilados surgen algunas conclusiones preliminares
acerca de la pertinencia de utilización de cada uno de los métodos de valorización
enunciados, para las diversas áreas particulares en las cuales éstos pueden aplicarse. En
la siguiente Tabla, se presentan algunos de los resultados de dicho análisis:
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Métodos de Campos de Procedimiento Validez Costos y Otras
Valorización Aplicación Características
Pagar o la
Compensación
Exigida. Se
plantean
alternativas
distintas según
sean las
estimaciones que
se muestren de
los precios y los
riesgos
involucrados.
Criterios Basados
en el Mercado
A) Funciones de Extendido a Se trata de Muy dependiente de Si la base de
Dosis-Respuesta aquellos casos en establecer un la validez de la datos necesaria
que la función de encadenamiento función de dosis- para los cálculos
dosis-respuesta físico y ecológico respuesta. La es muy amplia o
es conocida. entre la principal dificultad es necesario
contaminación radica en aislar una realizar el cálculo
(dosis) y el sola causa que sea de la función, se
impacto ambiental la que provoque el puede volver un
subsecuente daño. Las método muy
(respuesta). La predicciones sobre costoso. Si los
valorización de las reacciones del datos existen, no
este impacto mercado en parte se es un método de
generalmente se complican por la los más costosos.
realiza a través de acción de los gastos
precios de defensivos.
mercado o precios
sombra. La mayor
parte del esfuerzo
de esta
metodología está
en la estimación
de las funciones
de dosis-
respuesta. No
puede estimar
valores de no-uso.
B) Costos de Extendido, en Se trata de Brinda posibilidades No es muy
Oportunidad tanto no es difícil valorizar el de valorizar el daño costoso si existe
conocer algunos elemento en sobre elementos la información
de dichos costos cuestión a partir que no pasan por relevante
del valor de la los mercados, a necesaria.
mejor alternativa través de la
que se sacrifica utilización de bienes
para llevar a cabo y servicios que sí
la que se evalúa. tienen precios de
Requiere de mercado.
costos detallados.
C) Costos de Extendido, por las Se trata de hallar Limitada al contexto. Como en el caso
Reposición mismas causas los costos de Sólo aplicable a los anterior, no es
que en el caso restauración del casos en que no muy costoso si
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Métodos de Campos de Procedimiento Validez Costos y Otras
Valorización Aplicación Características
anterior. Medio Ambiente a existen existe la
su estado original. irreversibilidades. información.
Requiere de
costos detallados.
Costos de Viaje Amplia, aunque Se trata de inferir Limitada cuando
muy sesgada el valor de un existen viajes con
hacia ciertos sitios elemento en múltiples propósitos.
especiales y para particular a través
la valorización del de los costos de
tiempo (bellezas traslado en que
naturales y tiempo incurren los
utilizado para la usuarios y otras
realización de variables
ciertas relacionadas con
actividades). No ellos.
puede ser
utilizado para
inferir valores de
no-uso.
Comportamientos Limitado a los Se trata de inferir Limitada.
(Gastos) Defensivos casos en que los el valor de un Insuficiente cantidad
usuarios gastan atributo en de estudios como
dinero para evitar particular a través para cotejar su
un daño al Medio de la toma en validez. Además, se
Ambiente. Si bien consideración de corre el riesgo de
no se utiliza para los gastos que se subestimar el valor
la valorización de realizan para del bien que se
valores de no-uso, evitar que dicho intenta monetizar.
no tendría porqué atributo se
descartarse a degrade. Aplicado
priori. a las cuestiones
referidas a ruidos,
exposición a
contaminantes,
etc.
Precios Hedónicos Se utilizan para la Se utilizan Limitada a la
medición del valor técnicas de existencia de
atribuido a ciertos regresiones mercados sin
atributos múltiples para distorsiones. No
ambientales que obtener precios sirve cuando existen
forman parte de implícitos del mercados
las características atributo cuyo valor segmentados. Muy
del bien privado se quiere medir. sensible a las fallas
que se está del mercado.
valorizando. En
general se utiliza
para medir el
valor que le
corresponde a las
condiciones de la
calidad ambiental
entre diversos
inmuebles
similares a través
OP/externalidades-FUENTE IDEE-DOC
12
Métodos de Campos de Procedimiento Validez Costos y Otras
Valorización Aplicación Características
del diferencial de
precios que se
observa entre
ellos. Limitado a
la actividad
inmobiliaria. No
mide valores de
no-uso.
Salarios Hedónicos Limitada al cálculo El procedimiento Limitada en los
de riesgos es similar al caso casos en que
ocupacionales anterior. Se existen altos niveles
(mortalidad/morbili intenta establecer de desocupación.
dad) la relación Un método de
existente entre los aumentar su validez
salarios y los sería cruzarlo con
factores que los resultados de
influyen sobre estudios de VC que
ellos. Se pueden intentaran medir la
medir también Disponibilidad a
valores de riesgo Aceptar o
a accidentes. El Compensación
salario – premio, Exigida).
en general se
utiliza como
medida del valor
estadístico de la
vida.
Cuentas Crecientemente Se determina la La validez está Puede ser más o
Patrimoniales utilizado. Es el extensión de la íntimamente ligada menos costosa
único método que Ecozona a a la posibilidad de dependiendo de la
tiene implícitos considerar y se acceso a la cantidad extensión y
criterios de aplica el método de información complejidad de la
sustentabilidad, de los costos de relevante necesaria Ecozona escogida
en tanto los manejo, que para su cálculo y a y de la
costos de manejo consiste en la elección de una disponibilidad de
pueden ser calcular la Ecozona datos sobre la
calculados totalidad de las correctamente misma.
teniendo en erogaciones acotada.
cuenta la necesarias para
productividad asegurar que los
potencial de la ecosistemas
Ecozona y no sólo mantengan su
la productividad productividad
vigente. (sigan brindando
al menos la
misma magnitud
de bienes y
servicios)
comparado con el
período de
análisis
precedente.
Transferencia de Crecientemente Las estimaciones La validez está La principal
Beneficios utilizado, en tanto que se realizan limitada por la ventaja es que
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Métodos de Campos de Procedimiento Validez Costos y Otras
Valorización Aplicación Características
permite la sobre la existencia de casos evita incurrir en
utilización de valorización que sean muy lugar- los costos que
elementos de económi-ca de específicos. Los demandaría un
estudios cierto elemento se sesgos pueden ser estudio especial
previamente transfiere de un importantes, para el caso bajo
realizados. En estudio a otro, principalmente si se análisis,
casos como el para evitar iniciar trasladan los valores principalmente
que nos ocupa un nuevo estudio promedio de un ante la falta de la
(ante la falta de cada vez que estudio a otro, en información de
antecedentes haya que valorizar tanto nadie puede base necesaria y
concretos en la un daño asegurar que los los datos locales.
materia) puede ambiental. habitantes de un
suplir la falta de Consiste en sitio distinto tengan
presupuestos buscar similitudes un comportamiento
para la realización entre los casos de similar a los de una
de los estudios estudio a zona determinada
necesarios. considerar para
inferir los valores
y los costos. La
transferencia de
los resultados se
puede basar en
valores promedio,
en valores
promedio
ajustados
(tratando de
ajustar los sesgos
que pueda traer la
transferencia) o
directamente en
las funciones de
demanda
Fuente: Elaboración propia tomando como base la bibliografía y los antecedentes recopilados.
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se trata de valorizar estaría dado por la sumatoria de las Disponibilidades a Pagar y las
Compensaciones Exigidas de todos los que se sienten involucrados (lo que no implica
que se le esté dando una ponderación especial a ninguno de estos grupos en particular).
Estos enfoques se oponen a aquéllos basados en la opinión de los expertos sobre el tema
(Método Delphi) o en los costos de mitigación o en los costos evitados o inducidos a partir
de la utilización de Precios de Mercado aplicados a las Funciones de Dosis-Respuesta.
No obstante, los propios documentos del proyecto reconocen que hay problemas en el
intento de valorizar a través de la utilización de la DP y la CE. Por un lado está el
problema de la restricción presupuestaria, en tanto nadie puede pagar lo que no tiene. Así
se plantean dificultades cuando existe una distribución del ingreso muy heterogénea, en
tanto la disponibilidad a pagar de los poseedores de mayores ingresos es naturalmente
mayor.
Precios hedónicos, como método de valoración de los diversos atributos que puede
presentar la variable ambiental en algunos mercados específicos.
OP/externalidades-FUENTE IDEE-DOC
15
“Benefits Transfer” como método de aplicación de valores monetarios que se
originan en un estudio de valoración particular a otro caso en un contexto temporal y
espacial distinto de la aplicación original.
2.3.3.1. Salud
La mayor información al respecto se encuentra para casos relacionados con los Estados
Unidos, mientras en Europa, la bibliografía al respecto todavía es escasa. Hasta en el
caso de ExternE se han transferido los resultados provenientes de estudios
correspondientes a los Estados Unidos. La valoración en general está referida a la
utilización de la Disponibilidad a Pagar incluyendo el costo de la enfermedad más algunos
ingresos perdidos y algún costo social de la enfermedad. Así, la Disponibilidad a Pagar
estaría compuesta por:
Los gastos de evitar o mitigar los efectos de la enfermedad (en este último caso: tanto
en profilaxis como en el tratamiento de la misma una vez acontecida).
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16
Para el cálculo del costo de la enfermedad se utiliza Valorización Contingente así como
los gastos defensivos para estimar el resto de los componentes.
2.3.3.2. Cultivos
En este caso la valorización es menos complicada en tanto se trata de bienes que pasan
por el mercado, de modo que existe una manera simple de aproximarse al valor de
cualquier daño hipotético que se le cause, siempre que se cuente con los valores de las
funciones dosis - respuesta para medir las eventuales pérdidas en la productividad.
2.3.3.4. Ruido
Hay gran cantidad de estudios tanto en Estados Unidos como en la Unión Europea
referidos a los intentos de valorización de los impactos del ruido. La mayoría de las veces
este impacto intenta ser estimado a través de los precios hedónicos. No obstante, este
método sólo capta la influencia sobre los precios de los bienes en cuestión de las
percepciones de la gente sobre los cambios en la variable que se toma para intentar
explicar las diferencias. Así, el método toma en consideración la percepción de la
valorización de la gente por lo que percibe como un cambio, más que la valorización de
un cambio que efectivamente se de.
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Desde el punto de vista de la planificación empresarial, los costos externos ambientales
que resultan de la provisión de los servicios eléctricos, son costos para la sociedad
adicionales a los costos ya incorporados en los precios de dichos servicios. Estos son los
costos en los que se incurre después de que fueron empleados (y cumplidos) tanto los
estándares como las regulaciones y las estrategias de control empleadas por el gobierno.
No obstante, tal como se plantea en este Estudio y como surge de los últimos desarrollos
teóricos sobre el tema, presentes en la bibliografía más actualizada sobre el particular, se
tiene que es posible aproximarse de diversos modos a una valorización monetaria de
algunas de estas externalidades. Esta aproximación será más o menos precisa
dependiendo de diversos factores, entre los que cobran singular importancia las
características específicas del tipo de elemento sobre el que se incide.
Esto es así porque, tal como se describió a lo largo del desarrollo del presente Estudio, el
abordaje metodológico a los efectos de llegar a una medida de la valorización monetaria
de los impactos causados sobre la salud humana (para citar sólo un ejemplo), difieren de
aquéllos utilizados para aproximarse al valor monetario de impactos sobre la
productividad de una actividad económica en particular, los valores monetarios de los
bienes afectados por algún tipo de deterioro relacionado con los cambios en la calidad del
Medio Ambiente o los impactos causados por ciertas actividades sobre determinados
elementos componentes del Medio Ambiente Físico.
Los sectores en los que más se utilizaron fueron en Calidad de Agua y Aire,
Recreación, Riesgos para la Salud y Abastecimiento de Agua.
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18
A partir de esta primera aproximación, se identificaron una serie de recurrencias respecto
de la “especificidad” de ciertos métodos para valorizar determinadas situaciones, a saber:
Con los Precios Hedónicos sucede algo similar: las pocas experiencias existentes se
localizan en los Países Desarrollados. Dadas las características especiales de esta
metodología, principalmente en lo que se refiere a los requisitos que deben reunir los
mercados de los que participan los bienes cuyo atributo ambiental pretende
valorizarse, es lógico que este método se haya aplicado con mayor asiduidad en los
Países Industrializados y, principalmente en Calidad del Aire (incluyendo Ruido), en el
cual el factor de localización es de fundamental importancia. También presenta la
característica de ser muy sitio-dependiente. La dicotomía existente entre la
homogeneidad y perfección de los mercados a los cuales se aplica que necesita
satisfacer para llevar a resultados apropiados en la teoría y la presencia de mercados
muy imperfectos y segmentados que se da en la realidad cotidiana, limita las
posibilidades de generalización de este método a los PVD.
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En el caso del método de “Benefits Transfer”, los casos que se han identificado
corresponden en su totalidad a estudios llevados a cabo en USA y Canadá. Si bien
cuentan con la notoria ventaja de economizar gastos en los estudios que se lleven a
cabo, su validez está limitada por la existencia de casos de aplicación que tengan la
característica de ser muy lugar-específico. Si se trasladan los valores promedio de un
estudio a otro en contextos muy diversos, los sesgos pueden llegar a ser muy
importantes.
Precios Hedónicos, como método de valoración de los diversos atributos que puede
presentar la variable ambiental en algunos mercados específicos.
1
EUROPEAN COMMISSION (1995). Vol. 6, pp.213-219.
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20
“Benefits Transfer” como método de aplicación de los valores monetarios que se
originan en un estudio en particular a otro caso, en un contexto temporal y espacial
distinto de la aplicación original.
Todas las técnicas tienen puntos fuertes y debilidades. La decisión final de cuál de
estos métodos elegir dependerá principalmente del tiempo y el presupuesto con el que
se cuenten para realizar los trabajos necesarios y de tres factores adicionales: del
elemento que se quiera valorizar, de la experiencia e información con que se cuente
sobre intentos anteriores de valorizar monetariamente dicho elemento y del “juicio del
experto” que aplica la técnica acerca de la pertinencia de su aplicación.
Deben tenerse en cuenta los tres aspectos diferentes que involucra la Valorización
Monetaria a la cual nos estamos refiriendo: por un lado la valorización de los bienes y
servicios suministrados por el Medio Ambiente, por otro lado la de los Cambios en la
Calidad del Medio Ambiente y en tercer lugar la valorización de las Externalidades en
sí mismas. La metodología a utilizar en cada una pueden o no coincidir.
Se puede usar más de una técnica de valorización, pero debe recordarse que todos
los Métodos tienen implícito algún grado y tipo de incertidumbre. En la medida de lo
posible es conveniente cruzar la información que resulte de la aplicación de diversos
métodos (siempre que se cuente con los datos), pero debe recordarse que a mayor
cantidad de técnicas utilizadas, mayor puede resultar el grado de incertidumbre, a
menos que los resultados sean coincidentes. En consecuencia, la posibilidad de
aplicación de los distintos métodos, depende tanto de los datos como también del
presupuesto que se tengan disponibles.
Hay que tener en cuenta las necesidades de los usuarios de los estudios y también
del público. La técnica que se finalmente se utilice determinará la información que se
va a recolectar, quién podrá usarla, con qué utilidad y para qué fines. Sin embargo, la
posibilidad de contar al final del estudio con una mayor cantidad de información
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disponible muchas veces está en relación directa con los mayores costos de un
método respecto de sus alternativas (siempre que éstas existan).
En general, tienen más problemas los métodos que requieren información secundaria,
principalmente por aquellos factores que están relacionados con la calidad,
disponibilidad, regularidad y continuidad de la información necesaria para llevarlos a
cabo. Aquellos que necesitan información primaria pueden no tener los mismos
problemas (muchos de los cuales se pueden resolver en el momento mismo de
recopilación de la información), aunque seguramente se vean enfrentados a mayores
costos.
Muchas veces es difícil valorizar los Cambios en la Calidad del Medio Ambiente si no
se tiene noción del valor del elemento afectado, en tanto la magnitud de los impactos y
su valorización dependen del elemento sobre el que impactan. Esto puede complicar
la aplicación de las técnicas de valorización, tanto en la cantidad de datos con los que
habría que contar como en el costo que habría que afrontar para realizar los estudios.
Esta situación es particularmente importante en la medición económica de algunas
externalidades como en el caso del Impacto Visual, cualquiera sea el método que se
aplique.
El abordaje del problema (si desde el punto de vista preventivo o desde una óptica
más cercana con lo punitivo) puede influir en la técnica de valorización a utilizar. Si el
criterio que se toma como prioritario es el de crear incentivos para prevenir una
acción, la adopción de una penalización varias veces superior al costo de evitar ese
impacto puede servir como incentivo para la aplicación de las medidas preventivas.
Desde otro punto de vista, la aplicación de una penalización para resarcir a los
perjudicados por algún daño carecería de sentido ante la presencia de eventuales
efectos irreversibles.
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22
En algunas oportunidades, las características de los impactos que se producen no
permiten cuantificar con precisión el valor de los mismos, en tanto sus efectos pueden
hacerse sentir a lo largo de una escala temporal muy larga o en un rango espacial que
excede la localización geográfica de la fuente del mismo.
En ese sentido, el plano temporal de los impactos puede influir en las técnicas de
valorización a utilizar. Se puede estar en presencia de efectos permanentes (tanto
continuos como contingentes) u ocasionales, efectos de corto, mediano y largo plazo
(en los cuales va a ser crucial el tema de la elección de la tasa de descuento e incluso
hasta que punto es preferible y más racional aplicar reglas como la del arrepentimiento
mínimo, cuando es muy difícil estimar el eventual daño futuro). La presencia de
efectos acumulativos impide la aplicación irrestricta de los postulados y métodos de
valorización neoclásicos, en tanto no siempre es posible retrotraer la situación a su
estado previo. Algo similar sucede con los efectos irreversibles que, como se consignó
anteriormente, condicionan la posibilidad de eventuales compensaciones o
reparaciones de los daños causados.
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