Investigación: El Pensamiento Económico de Adam

Smith
A. Tema:

Adam Smith: Teoría del Precio Natural y del Precio del Mercado de los bienes.

B. Título de la investigación:

Adam Smith: un precedente de la teoría microeconómica.

C. Idea de la investigación:

La principal idea de esta Investigación estará situada en el capítulo VII de la Riqueza de las
Naciones. Se construirá la teoría de la demanda a base del pensamiento clásico de Smith. Se
sentará las bases de la teoría de la demanda actual citando a diversos autores que han hecho
referencia a esta teoría y se analizará la importancia de lo dicho por Smith en la Riqueza de las
Naciones.

Para la elaboración del informe se analizará el pensamiento económico de Smith, como una
teoría precedente a la teoría propuesta por Marshall, León Walras y entre otros pensadores que
desarrollaron con mayor profundidad la teoría microeconómica. Se comparará el pensamiento de
Adam Smith con las diversas escuelas del pensamiento económico, tanto sus aciertos como sus
desaciertos. Este trabajo presentara las bases de la teoría microeconómica actual utilizando como
punto de partida las bases teóricas y las leyes que postuló Adam Smith; en la época en la cual
vivió y en contraposición a las ideas o corrientes imperantes en su época.

D. Planteamiento del problema:

En el capítulo VII del libro “La riqueza de las Naciones”, Adam Smith nos introdujo las
categorías de precio natural y precio de mercado:

“Cuando el precio de una mercancía no es ni mayor ni menor de lo que es suficiente

 para pagar las tasas naturales de la renta de la tierra, el salario del trabajo y el
beneficio del capital destinado a conseguirla, prepararla y traerla al mercado, entonces
la mercancía se vende por lo que puede llamarse su precio natural.”1

Estos conceptos planteados por Smith tienen concordancia con la teoría microeconómica actual y
con el pensamiento de Marshall, Walras, entre otros. En las teorías posteriores a la teoría clásica
observamos vagamente los conceptos planteados por Smith en su época.
Una duda clara al observar estas dos afirmaciones es encontrar el medio por el cual estas dos
teorías se relacionan y se complementan entre sí.
No se sabe a ciencia cierta si los pensadores actuales se basaron en los pensamientos de Smith o
los refutaron completamente y fundaron su teoría en base a otras bases teóricas. Muchos
estudiosos y pensadores que ayudaron al desarrollo de la teoría actual han citado a Smith en el
desarrollo de sus teorías, han encontrado aciertos en su teoría, así como también han formulado
crítica hacia ella. Sea de cualquier modo el libro “Una investigación sobre la naturaleza y
causas de la riqueza de las naciones” ha sido un importante hito en el desarrollo de la economía
actual, tal como lo menciona Amartya Sen: «el libro más grande jamás escrito sobre la vida
económica»2

D1. Objetivos de investigación:

 Establecer la teoría de Adam Smith como base para la formulación de las teorías
económicas modernas.

 Comparar la teoría del precio natural y de mercado de Adam Smith con las teorías
modernas acerca del equilibrio parcial y general.

 Contrastar las ideas de Adam Smith y de los pensadores clásicos con los Marginalistas y
posteriormente con los neoclásicos.

 Encontrar los determinantes del precio natural de las mercancías en las escuelas de
pensamiento económico que adoptan esta categoría.

 Predecir posibles conflictos entre los dueños de las fábricas y los trabajadores debido a
una mala distribución entre los generadores del precio natural.

1
Smith, Adam “La riqueza de las naciones”, libro 1.º, cap VII “Del Precio natural y de mercado de las mercancías
2
The Cambridge Companion to Adam Smith; Rothschild y Sen, página 364
  Presentar los aportes realizados por Adam Smith hacia la teoría microeconómica actual.

 Observar las semejanzas y diferencias entre la teoría de los Marginalistas, de Marshall

con la teoría clásica.

 Comprender La mano invisible como un ente regulador que precede a la idea de mercado
desarrolla por Marshall, Walras, entre otros autores posteriores a Smith.

D2. Preguntas de la investigación:

1.- ¿Adopto Marshall los pensamientos clásicos de Adam Smith?

2.- ¿Sirvió la teoría de Adam Smith como base para formular la teoría del equilibrio parcial y
general?
3.- ¿Coincidieron las definiciones dadas por Smith acerca del precio natural y de mercado con
los pensadores modernos?
4.- ¿Cuáles fueron las limitaciones que tuvo Adam Smith para elaborar una teoría
microeconómica?

D3. Justificación de la investigación:

 Nos proponemos entonces investigar la evolución de las concepciones de la Teoría del
Precio Natural y del Precio del Mercado de los bienes propuesta Adam Smith , pues
consideramos que los análisis previos no muestran a cabalidad el aporte clásico en la
teoría microeconómica desarrollada por Marshall,Walras, entre otros autores posteriores a
Smith, y que resulta de vital importancia para comprender plenamente el pensamiento de
la teoría de precios del autor.

D4. Viabilidad de la investigación:

Al realizar esta investigación nos encontramos con los siguientes problemas
 La confusión entre valor de uso y valor de cambio usadas por Smith de manera
indiscriminada llevando a una confusión en la formación de los precios naturales.
 La obra analizada tiene un límite de tiempo, pues Smith vive en los inicios del
capitalismo, en una forma incipiente de mercado, lo que lo limitara en el empleo de
categorías hoy definidas.
 La falta de abstracción en la obra de Smith hace que no llegue a desarrollar el fenómeno
en sí, tratando de abarcar y sistematizar conocimientos sin una definición clara.
 Smith no tiene una distinción entre capital y dinero, por lo que la teoría de precios
desarrollada por el grupo investigador requerirá un análisis más exhaustivo.
  Abundante literatura que se contradice pues la obra de Smith en cuanto a categorías es
ambigua, llevando a distintas interpretaciones de la Teoría del Precio Natural y del Precio
del Mercado

E. Estado del Arte

 Para Smith la clave del bienestar social está en el crecimiento económico, los individuos
aprenden a calcular el valor trabajo de cada bien a través de la observación del tiempo de
trabajo. Aprenden, por lo tanto, a calcular los precios, dado que en la sociedad ruda y
primitiva el trabajo comandado equivale al trabajo incorporado.
En su teoría de la formación de precios Smith apela que el egoísmo de los particulares
para lograr el bienestar general.
 La mano invisible, entonces, regula las conformaciones sociales y compensa los excesos
por si sola; es una especie de orden natural pero que tiene las características de la
bendición por las riquezas y un conjunto predeterminado de instituciones a partir de las
cuales se mantiene el status social

Schumpeter sostiene que, en esta teoría de costos de producción, el precio natural es un precio de
equilibrio de largo plazo, determinado e igual a los costos, y el precio de mercado, un fenómeno
de corto plazo [ ibid., 309] . Esta teoría de costos de producción podría interpretarse como una
teoría de equilibrio de largo plazo con una curva de oferta con pendiente positiva en función de
la utilización de stocks y una curva de demanda con pendiente negativa cuya inclinación depende
del ingreso de los consumidores [ Hollander 1987, 67, 68]

Aporte de Marshall
El problema de la mano invisible hace referencia a lo que después se va a llamar mercado, que
provoca la no intervención del Estado porque las cosas se van a acomodar naturalmente en un
sistema teísta típicamente moderno.

En la obra de Marshall “Principios de economía”, desarrolla el concepto de mercado, se

introduce el tiempo en la economía y se define el término “ceteris paribus” para hacer un análisis
más completo en conclusión se muestra una síntesis neoclásica que da bases a la teoría
económica moderna.
Se hace un análisis de la formación de los precios y la distribución de la renta, viendo en el
modelo de equilibrio parcial un aporte de la de la Teoría del Precio Natural y del Precio del
Mercado de Adam Smith, que nos permite Estimar los impactos de las políticas comerciales
sobre un sector particular. Y determinar lo que van a producir estos sectores y sus precios en
situaciones de equilibrio de mercado.

El equilibrio parcial desarrollado por Marshall es una condición de equilibrio económico que
tiene en cuenta sólo una parte del mercado, ceteris paribus, para alcanzar el equilibrio. El
modelo de oferta y demanda es un modelo de equilibrio parcial ya que calcula el punto de
equilibrio en un mercado con independencia de los precios y cantidades en otros mercados
(productos sustitutivos, bienes complementarios, variables macroeconómicas, etc). Esto hace un
análisis mucho más sencillo que en un modelo de equilibrio general que incluye toda la
economía

Se rescata como aporte de Smith el hecho de enfatizan el carácter socializado del individuo del
cual él se ocupa. La información necesaria para determinar el precio natural podría encontrarse
en la consideración de esta característica. Así, los demandantes llegan al mercado con una idea
del precio natural de la mercancía que quieren conseguir, y es precisamente esta información la
que explica la gravitación del precio de mercado en torno al precio natural, Marshall toma todos
esos conceptos definiendo el precio natural como un dato para poder ver los efectos de los
precios efectivos en el mercado, poniendo el equilibrio parcial como una evolución de la teoría
de Adam Smith.

Smith surge precisamente de haber notado que, para este autor, la comprensión de la sociedad
comercial pasa por la explicación del individuo socializado, guiado por ciertas tendencias
específicas que lo ponen en relación con sus semejantes. El mercado es, entonces, considerado
un lugar donde se forman los precios, el introducir la idea de mano invisible a la economía es en
síntesis su aporte a la teoría microeconómica desarrollada por Marshall.

F. Referencia y bibliografía
F1. Libros
 Axel Kicillof. (2010). DE SMITH A KEYNES. SIETE LECCIONES DE HISTORIA DEL
PENSAMIENTO ECONÓMICO. Argentina: Editorial universitaria de Buenos
Aires.
F.2 tesis

F3. Artículos científicos

F4. Información estadística