Es una instalación en donde la energía cinética del aire al moverse se puede

transformar en energía mecánica de rotación. Para ello se instala una torre en

cuya parte superior existe un rotor con múltiples palas, orientadas en la dirección
del viento. Las palas o hélices giran alrededor de un eje horizontal que actúa sobre
un generador de electricidad.

A pesar de que aproximadamente un 1% de la energía solar que recibe la Tierra

se transforma en movimiento atmosférico, esta energía no se distribuye
uniformemente, lo que limita su aprovechamiento.

Existen además limitaciones tecnológicas para superar potencias de un

megavatio. Su funcionamiento está limitado a un rango de velocidades del viento y
un parque eólico demanda extensiones de terreno grandes. Además, el número de
horas que una central eólica está disponible para producir energía eléctrica está
en el orden de entre el 20% y el 30% de las horas del año en España, valor bajo si
se compara con los de las centrales térmicas y nucleares que consiguen cifras
hasta del 93%. Otro aspecto que limita su importancia es que, debido a la
intermitencia del viento, no garantiza potencias para abastecimiento de puntas de
demanda.

ENERGIA EÓLICA – QUÉ ES, CÓMO

FUNCIONA Y LAS VENTAJAS Y
DESVENTAJAS DE LA ENERGÍA
EÓLICA
La energía eólica, es quizás una de las energías renovables más utilizadas en el mundo.
Por ello, queremos daros a continuación al respecto de la Energía Eólica – ¿Qué es?,
¿Cómo funcionan? o las ventajas y desventajas de la energía eólica.

ÍNDICE DEL ARTÍCULO [MOSTRAR]

¿Qué es la energía eólica?

La energía eólica es la forma de energía renovable que se obtiene al explotar la fuerza del
viento. En concreto es la capacidad de un sistema para transformar la fuerza que tiene el viento en
electricidad. Esta energía se explota a través de un equipo llamado aerogeneradores , compuesto
en síntesis por una turbina eólica situada en la parte superior de una torre de soporte y un
generador eléctrico, cuyo principio de funcionamiento es el mismo que el de los antiguos molinos
de viento.

¿Cómo funciona la energía eólica?

Las palas del viento, giradas por el viento, transforman la energía cinética producida
por el viento en energía mecánica, luego un generador conectado a las palas transforma la
energía mecánica producida por la rotación de las palas en energía eléctrica.
Las palas están conectadas a este generador o rotor, a su vez conectado a un ” eje ”
(colocado en el polo), que envía la energía de rotación al generador eléctrico colocado en
la base de la estructura. Este generador utiliza algunos imanes y propiedades de inducción
electromagnética para producir un voltaje eléctrico (es decir, una diferencia en la carga
eléctrica) y, por lo tanto, energía eléctrica.

Existen varios tipos de turbinas y varios tipos de cuchillas dependiendo de su tamaño o tipo
de eje.

Debido a la desaceleración que sufre el viento a través del aerogenerador, solo el 59% de la
energía cinética se puede convertir en energía mecánica.

Ventajas e incovenientes de la energía

eólica
Fuente inagotable
La energía eólica es una fuente válida de energía renovable. Lanza la producción de
electricidad a partir de combustibles fósiles. El viento es una fuente abundante e inagotable
disponible en muchos lugares del mundo.

Ocupa poco espacio

A diferencia de la energía fotovoltaica , un campo o parque eólico ocupa un área más
pequeña o de hecho necesita de menos terreno para poder lograr acumular una energía
eólica considerable que transformar en energía eléctrica.

Además, es reversible, lo que significa que el área ocupada por el parque puede
restaurarse fácilmente para renovar el territorio preexistente.

No contamina
La energía eólica es una fuente de energía limpia con un bajo impacto ambiental. No
produce gases tóxicos y las propias turbinas eólicas pueden enfrentar un ciclo de vida muy
largo antes de ser enviadas para su eliminación.
Bajo coste
Los costos de las turbinas eólicas y el mantenimiento de la turbina son
relativamente bajos. Un costo por kW producido, en áreas muy ventosas, es bastante bajo.

Parece que todo son ventajas en torno a la energía eólica pero también podemos señalar o
explicar algunas desventajas.

El viento no está garantizado

El viento, así como las condiciones climáticas, son relativamente impredecibles por lo
que no es posible estimar, exactamente, un plan para devolver la inversión.

Impacto en el paisaje
Los grandes parques eólicos tienen un fuerte impacto paisajístico y son visibles desde
largas distancias. La altura promedio de las turbinas de viento de las plantas grandes
oscila entre 50 y 80 metros con cuchillas giratorias que se elevan verticalmente por otros 40
metros. Es importante enfatizar que el impacto del paisaje no es una desventaja para
todos. La mayor comodidad de instalación se ve agravada por el impacto del paisaje. En
general, el viento sopla más fuerte en las costas, en lugares montañosos y en las montañas,
por lo que un parque eólico puede desfigurar un buen paisaje.
Afectan a las aves
Los parques eólicos pueden tener un impacto negativo en la avifauna local,
especialmenteentre las aves rapaces nocturnas. El impacto en la avifauna viene dictado
por las paletas giratorias que pueden moverse hasta una velocidad de 70 km por hora. Las
aves no son capaces de reconocer visualmente las cuchillas que se mueven tan rápido
chocando con ellas fatalmente.

La historia y la actualidad de la
energía eólica
Si buscamos la forma más antigua de utilizar la energía posiblemente la más antigua sea
la energía eólica. En el año 3.000 a.C. los primeros transportes movidos por el viento ya
surcaban nuestros mares, eran las primeras embarcaciones a vela. Barcos como los que se
utilizaban en Mesopotamia o en el antiguo Egipto con velas adaptadas al tipo de vientos.
Se conoce de la existencia de los primeros molinos de viento al rededor del siglo VII en Sistán,
Afganistán. Se trataban de unos molinos con eje vertical y ocho velas realizadas con diferentes
tejidos que se utilizaban para moler grano o sacar agua de los pozos.

Primeros molinos de viento al rededor del siglo VII en Sistán

En Europa no se utilizaron hasta bien entrado el siglo XII, localizándose su uso tanto en
Francia como en Inglaterra. Con la primera revolución industrial y la aparición de la
máquina a vapor, la utilización de los molinos de viento dejaron de ser rentables, ahora el
proceso de molienda se hacía más rápido y mecánico.

La utilización de la energía eólica volvió a reinventarse en los primeros años del siglo XIX.
Se trataba de una máquina que portando un generador eléctrico a un molino, sería capaz
de transformar esa energía eólica en electricidad. Este fue el primer aerogenerador, pero
en 1802, la tecnología no había avanzado lo suficiente teniendo que pasar cuarenta años
para que con la invención de la dinamo, el primer aerogenerador pudiera funcionar.

Aerogeneradores en el mundo de corriente alterna en Vester Egesborg, Dinamarca

En 1888 se creo la primera turbina eólica capaz de generar electricidad. Este hecho abrió
todo un campo a la investigación dando lugar en Dinamarca en 1890 con la puesta en
funcionamiento de la primera máquina creada específicamente para generar
electricidad aprovechando la fuerza del viento.

Energía Eólica – La energía eólica en la actualidad

En la actualidad, nuestro país es el segundo del mundo en cuanto a la potencia eólica
instalada, solamente por detrás de Alemania, y continúa creciendo.

A nivel mundial, es el continente europeo el que produce la mayor parte de la energía

eólica, llegando al 72%.

Las iniciativas que han fomentado la instalación de aerogeneradores proceden de los

gobiernos; por ejemplo en Alemania la ley obligaba a las compañías eléctricas a pagar a los
productores de renovables el 90% del precio abonado por el consumidor.
Hoy, uno de los objetivos que afectan a esta energía es el encontrar un modelo de
aerogenerador eficaz que tenga un menor impacto visual, y que no dañe a las aves.
También se está investigando para obtener esta energía a partir de aerogeneradores flotantes
que, instalados en el mar reducirían el impacto de los aerogeneradores convencionales.

De donde proviene la energía eólica

Sol
Toda la energía renovable (excepto energía mareomotriz y geotérmica), e incluso la energía
en combustibles fósiles, en última instancia proviene del sol. El sol irradia
174,423,000,000,000 de kilovatios hora de energía a la tierra por hora. En otras palabras, la
tierra recibe 1,74 x 10 17 vatios de potencia. Aproximadamente del 1 al 2 por ciento de la
energía proveniente del sol se convierte en energía eólica. Eso es alrededor de 50 a 100
veces más que la energía convertida en biomasa por todas las plantas en la tierra.

Las regiones alrededor del ecuador, a 0 ° de latitud, son calentadas más por el sol que el
resto del globo.
El aire caliente es más ligero que el aire frío y se elevará hacia el cielo hasta que alcance
aproximadamente 10 km de altitud y se extenderá hacia el norte y el sur. Si el globo no
girara, el aire simplemente llegaría al Polo Norte y al Polo Sur, se hundiría y regresaría al
ecuador.

Turbinas o aerogeneradores
Al margen de obtener la energía eólica mediante el sol, está se consigue gracias a las
turbinas o aerogeneradores. Así la energía renovable del viento puede explotarse a través de
tres tipos de turbinas.

Instalados en áreas con fuertes vientos, estos molinos de viento desarrollan más de 100
kilovatios. La electricidad resultante alimenta la red eléctrica, desde donde llega al usuario
final a través del sistema de energía o los operadores de servicios eléctricos.

Molinos de viento en alta mar

Instalados en mares u océanos de todo el mundo, estas turbinas aún no se han utilizado.
Países como Estados Unidos todavía tiene que desarrollar este tipo de turbinas en su
territorio porque todavía son bastante antieconómicas para construir.