SUBSISTEMA

GEOLÓGICO
Y GEOMORFOLÓGICO
IESDyT 9-001 “General
José de San Martín”
Geografía de los Sistemas Ambientales
Unidad I
 MINERALES
Son los componentes básicos de
las rocas.
Un mineral es un sólido inorgánico
natural que posee una estructura
interna ordenada y una
composición química definida.
La mayoría de las rocas están
compuestas por agregados de
varios minerales.
Así por ejemplo el granito está
compuesto por cuarzo, hornblenda
y feldespato.

Inorgánico: no presenta vida orgánica. A instancias de la Química, inorgánico,

es aquel compuesto mineral en el cual el carbono no resulta ser el elemento
integrante fundamental
Asimismo pocas rocas están compuestas
por materia no mineral como la
obsidiana y la pumita que son sustancias
vítreas no cristalinas y el carbón que
consiste en restos orgánicos.
Los minerales son sólidos formados por procesos
inorgánicos. Cada mineral tiene una disposición
ordenada de átomos (estructura cristalina)
y una composición química definida que le
proporciona un conjunto único de propiedades
físicas. Hay aproximadamente 4000 minerales en
la Tierra.
Los componentes básicos de los minerales
son los elementos ( los que aparecen en la
tabla periódica de los elementos, ej.:
O=Oxígeno, Si=Silicio, Cu=cobre, etc.).
Cuando un enlace químico une dos o más
elementos en proporciones definidas, la
sustancia se denomina compuesto. La
mayoría de los minerales consta de más de
un elemento reunidos para formar un
compuesto químicamente estable.
 1. ESTRUCTURA DE LOS MINERALES
Un mineral está compuesto por una disposición ordenada de átomos químicamente
unidos para formar una estructura cristalina concreta. Este empaquetamiento
ordenado de los átomos se refleja en los objetos de formas regulares que
denominamos cristales.
El diamante y el grafito tienen la misma composición química: átomos de carbono, sin embargo
cada uno se formó en ambientes diferentes. Todos los átomos de carbono del diamante están
unidos por enlaces covalentes en una estructura tridimensional compacta, que explica la extrema
dureza del mineral. En el grafito, los átomos de carbono se enlazan en láminas que se unen de una
manera laminar a través de fuerzas eléctricas muy débiles. Estos enlaces débiles permiten que las
láminas de carbono se deslicen fácilmente unas respecto a otras, o que hace blando y resbaladizo
el grafito y por lo tanto útil como un lubricante seco.
2. PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES

Las propiedades físicas diagnósticas de

los minerales son las que se pueden
determinar mediante la observación o
realizando una prueba sencilla. Éstas
son:
2.1. Forma cristalina: la mayoría de los
minerales está compuesto por cristales.
 La pirita, normalmente conocida
como el “ oro de los tontos”, a
menudo forma cristales cúbicos.
Puede exhibir líneas paralelas
(estriaciones) en las caras.

PIRITA: Sulfuro de hierro

Fórmula química: FeS2
Clase: Sulfuros

Cubos de pirita
2.2. Brillo. Es el aspecto o la calidad de la
luz reflejada de la superficie de un
mineral.
Los minerales que tienen el aspecto de
metales se dice que tienen brillo metálico.
Los minerales con brillo no metálico se
describen mediante diversos adjetivos,
entre ellos vítreo, perlado, sedoso,
resinoso, terroso, etc.
2.3. COLOR: debe utilizarse más como guía que
como una propiedad inmutable puesto que el
color de los materiales geológicos puede variar
mucho por la presencia de diminutas
cantidades de sustancias extrañas ( impurezas
minúsculas).
El cuarzo ( Dióxido de silicio SO2) es un buen
ejemplo, las formas ópticamente transparentes
( cristales de roca) están libres de dichos
colorantes. En cambio, cuando el cuarzo
contiene ciertos componentes de hierro y
aluminio puede adoptar una coloración violeta,
en cuyo caso se llama amatista.
CUARZO: CRISTAL DE ROCA CUARZO: AMATISTA

CUARZO ROSA
Cuando hay impurezas compuestas por
mezclas de hierro, manganeso o titanio, el
color cambia a rosado vivo, en cuyo caso
se llama cuarzo rosado.
No hay reglas inmutables acerca de qué
elementos producen qué colores, aunque
se puede afirmar que el hierro suele
producir tonos pardos, amarillos o rojos,
mientras que el cobre puede conferir un
color azul o verde.
2.3 RAYA: es el color de un mineral en
polvo y se obtiene a través del mineral con
una pieza de porcelana no vidriada
denominada placa de raya. Es una
propiedad fiable dado a que tiende a ser
muy constante.
Ej: el talco, el yeso y la moscovita tienen
una raya blanca.
2.4. DUREZA: es una de las
propiedades más útiles y es
una medida de la resistencia
de un mineral a la abrasión o
al rayado. Esta propiedad se
determina frotando un mineral
de dureza desconocida contra
uno de dureza conocida, o
viceversa. La Escala de Mohs
de dureza consiste en 10
minerales dispuestos en orden
desde el 1 ( más blando) hasta
el 10 ( el más duro). Dicha
escala es una clasificación
relativa y que no implica que el
mineral número 2, yeso sea
dos veces más duro que el
mineral 1, talco. El diamante
es 1500 veces más duro que el
talco.
2.5. EXFOLIACIÓN: En la estructura
cristalina de un mineral, algunos enlaces
son más débiles que otros, esos enlaces
se sitúan en los puntos en los cuales un
mineral se romperá cuando se someta a
tensión.
La exfoliación es la tendencia de un
mineral a romperse a lo largo de planos
de enlaces débiles. No todos los
minerales tienen planos definidos de
enlaces débiles, pero los que poseen
exfoliación pueden ser identificados por
sus superficies lisas distintivas que se
producen cuando se rompe el mineral.
Existen diferentes tipos de exfoliación:
 EXFOLIACIÓN
EN CUBOS
DE LA
GALENA

Fórmula química: PbS

Sulfuro de Plomo

Clase: Sulfuros.
El tipo más sencillo de exfoliación es
exhibido por las micas. Dado que las
micas tienen enlaces débiles en una
dirección, se exfolian formando láminas
planas y delgadas. Algunos minerales
tienen diversos planos de exfoliación, que
producen superficies lisas cuando se
rompen, mientras que otros exhiben poca
exfoliación y otros no tienen en absoluto
esa característica.
 Fórmula química:
EXFOLIACIÓN LAMINAR KAl2(OH,F)2AlSi3O10
DE LAS MICAS: mica Fluoruro de Hidroxisilicato
alumínico potásico
moscovita Clase: Silicatos
Fórmula
química:
CaF2

Fluoruro
cálcico
Clase:
Haluros

FLUORITA CON EXFOLIACIÓN

PROMINENTE
 Fórmula química: NaCl. Cloruro sódico
Clase: Haluros.

EXFOLIACIÓN CÚBICA DE LA HALITA

Fórmula química: Ca SO4.2H2O
Sulfato cálcico dihidratado
EXFOLIACIÓN
Clase: Sulfatos LAMINAR DEL
YESO
No se debe confundir exfoliación con
forma cristalina. Cuando un mineral
exhibe exfoliación se romperá en rozos
que tengan la misma geometría. Por el
contrario, los cristales de cuarzo no tienen
exfoliación, si se rompen se fracturan en
formas que no se parecen entre sí ni a los
cristales originales. Los minerales que no
exhiben exfoliación cuando se rompen,
como el cuarzo, se dice que tienen
fractura.
El modo en el que se fractura una roca o
mineral es una característica útil para su
identificación. Consiste en una medida del
modo de ruptura del material. La fractura
no es lo mismo que la exfoliación, no
todas las rocas y minerales tienen planos
de exfoliación, mientras que todas se
fracturan de algún modo, y los materiales
específicos presentarán siempre un tipo
reconocible de ruptura.
2.6. PESO ESPECÍFICO: es un número que
representa el cociente entre el peso de un
mineral y el peso de un volumen igual de agua.
Como el peso del agua es de 1g/ cm3, el valor
del peso específico de un ejemplar es
simplemente un múltiplo de esta cifra, así un
trozo de yeso de 1cm3 ( peso específico 2,3)
pesaría 2,3 g.
Algunos minerales metálicos tienen un peso
específico mayor, así la galena que es una
mena de plomo, tiene un peso específico de
unos 7,5, mientras que el peso específico del
oro de 24 quilates es de aproximadamente 20.
Peso específico: se le llama peso específico a la relación entre el peso de
una sustancia y su volumen.
 Fórmula química: PbS
Sulfuro de Plomo
Clase: Sulfuros.

Galena: es un sulfuro de plomo y como

otras menas metálicas, tiene un peso
específico relativamente elevado.
 3. GRUPOS MINERALES
Sólo 8 elementos constituyen la mayor parte de
los minerales formadores de roca, y representan
más del 98 % ( en peso) de la corteza
continental. Éstos elementos son, por orden de
abundancia:
1. Oxígeno (O: 46, 6%)
2. Silicio ( Si: 27,7%)
3. Aluminio (Al: 8,1%)
4. Hierro ( Fe: 5%)
5. Calcio ( Ca: 3,6%)
6. Sodio ( Na: 2,8%)
7. Potasio ( K: 2,6%)
8. Magnesio ( Mg: 2,1%)
 El silicio y el oxígeno son los elementos más
comunes de la corteza terrestre. Estos dos
elementos se combinan fácilmente para formar
la estructura del grupo mineral más común, los
silicatos. Éstos representan más del 90 % de la
corteza terrestre.
Las rocas ígneas están compuestas casi en su
totalidad por minerales silicatados. Dado que las
rocas sedimentarias suelen estar compuestas
por productos meteorizados de las rocas
ígneas, los minerales silicatados también
abundan en los sedimentos y las rocas
sedimentarias ( ej: cuarzo) Los minerales
silicatados también son constituyentes
importantes de algunas rocas metamórficas.
Puesto que otros grupos de minerales son
mucho menos abundantes en la corteza
terrestre que los silicatos, a menudo se
agrupan bajo la denominación de no
silicatados. Algunos grupos de minerales
no silicatados son los carbonatos, los
sulfatos y los haluros. Son miembros
importantes de los sedimentos y las rocas
sedimentarias, algunos se encuentran en
las rocas metamórficas, pero son raros en
ambientes ígneos.
 3.1. SILICATOS:
Todo silicato contiene los elementos
oxígeno y silicio. 0

Si

Los feldespatos constituyen el silicato más abundante, que

comprende más del 50 % de la corteza terrestre. El cuarzo el
segundo mineral más abundante de la corteza terrestre y es
el único mineral común compuesto completamente por silicio
y oxígeno.
La mayoría de los silicatos se forman ( cristalizan)
conforme el magma se va enfriando. Este
enfriamiento puede producirse en la superficie
terrestre, cerca de ella ( temperatura y presión
bajas) o a grandes profundidades ( temperatura y
presión elevadas). El ambiente durante la
cristalización y la composición química del
magma determinan qué minerales se producen.
Por ejemplo, el olivino cristaliza a temperaturas
elevadas, mientras que el cuarzo cristaliza a
temperaturas mucho más bajas. Además algunos
silicatos se forman en la superficie terrestre a
partir de productos meteorizados de silicatos más
antiguos. Otros silicatos se forman bajo las
presiones extremas asociadas con la formación
de montañas.
 Feldespatos

Porcentajes estimados por volumen de los minerales más comunes de la

corteza terrestre. Las plagioclasas y la ortosa son feldespatos.
3.1.1. Los Silicatos claros o no ferromagnesianos
Tienen generalmente un color claro y un peso
específico de alrededor de 2,7, que es
considerablemente inferior al de los silicatos
ferromagnesianos. Los silicatos claros contienen
cantidades variables de aluminio, potasio, calcio y
sodio, más que hierro y magnesio.

a. Feldespatos:
Los feldespatos son un grupo de minerales
formados por silicatos dobles de aluminio y de
calcio, sodio, potasio, algunas veces de bario o
mezclas de esas bases.
FELDESPATO POTÁSICO
Fórmula química: KAlSi3O8
Clase: Silicato.

Propiedades físicas

Color: Variable entre blanco, amarillento, rosado o rojo,

en ocasiones verde.
Color de la raya: Blanca.
Brillo: Vítreo anacarado. Traslúcido u opaco.
Dureza: 6 (duro), no se raya con púa de acero.
Densidad: 2'55 - 2'63 g/cm3 (poco pesado).
Usos: Minerales industriales utilizados en la fabricación
de porcelanas para uso eléctrico (como aislante),
esmaltes cerámicos, vidrios y abrasivos. Algunas
variedades se han tallado en cabujones para joyería.
Ej: Feldespato potásico: su fórmula química es
K Al Si3O8
Sanidina

Microclina
Ortosa( blanco)
con cuarzo (
incoloro)
Cristales de
microclina en
un granito
b. Cuarzo: es el único mineral común de los silicatos
formado completamente por sílice y oxígeno. El cuarzo
es duro, resistente a la meteorización y no muestra
exfoliación. Las variedades más comunes son el cuarzo
lechozo, el ahumado, el rosa, la amatista, el citrino y el
cristal de roca.
Fórmula química: SiO2. Dióxido de Silicio
Clase: Silicato.
Hábito: Hábito común prismático hexagonal terminado por la
interpenetración de dos romboedros que simulan una bipirámide.
Propiedades físicas
Color: Incoloro o coloreado por impurezas, de transparente a
traslúcido.
Color de la raya: Blanco.
Brillo: Vítreo.
Dureza: 7 (muy duro), no se raya con púa de acero y raya al cristal.
Densidad: 2,6 g/cm3 (poco pesado).
 Cuarzo citrino

Cuarzo rosa

Cuarzo ahumado Cuarzo lechoso

Cristal de roca
Cuarzo amatista
c. Minerales de arcilla: la arcilla describe una
variedad de minerales complejos que tiene
estructura laminar. Suelen ser muy finos y sólo
pueden estudiarse al microscopio y en su
mayoría son producto de la meteorización
química de los silicatos y por lo tanto
constituyen una gran porcentaje del material
superficial que denominamos suelo y
representan casi la mitad del volumen de rocas
sedimentarias.
Uno de los minerales de arcilla más comunes es
la caolinita que se utiliza en la fabricación de
porcelana y en la producción de papel satinado.
Caolinita
 d. Mica Moscovita
Es un miembro común de la familia de las
micas. Su color es claro y tiene un brillo
perlado. Como otras micas, tiene una
excelente exfoliación en una dirección. En
láminas finas la moscovita es
transparente, una propiedad que explica
que en la edad media la utilizaban como
vidrio.
• Fórmula química: KAl2(OH,F)2AlSi3O10
Fluoruro de hidroxisilicato alumínico potásico
• Clase: Silicato.
• Propiedades físicas
• Color: Incoloro o levemente gris o plateado.
Transparente o traslúcido. Pero algunas variedades
pueden tener tonalidades amarillas, pardas, verdes o
rojas.
• Color de la raya: Blanca.
• Brillo: Sedoso o perlado.
• Dureza: 2-2,5 (blando, se raya con punzón de cobre).
• Densidad: 2,8 g/cm3 (poco pesado).
• Otras: Exfoliable perfectamente en finas láminas
elásticas y flexibles. Insoluble en ácidos.
MICA
MOSCOVITA
3.1.2. Silicatos oscuros o ferromagnesianos

Son los minerales que contienen hierro o

magnesio, o ambas en su estructura. Por su
contenido en hierro, los silicatos
ferromagnesianos tienen un color oscuro y
un mayor peso específico ( entre 3,2 y 3,6)
que los no ferromagnesianos.
Los silicatos oscuros más comunes son el
olivino, los piroxenos, los anfíboles, la mica
negra ( biotita) y el granate.
a. Olivino( peridoto) : es una familia de
silicatos de temperatura elevada cuyo
color oscila entre negro y el verde oliva,
con brillo vítreo. Forma cristales
pequeños y redondeados que dan a la
roca aspecto granular. No posee
exfoliación.
Los olivinos son de los minerales más
importantes en la clasificación de rocas
ígneas. El olivino rico en magnesio
destaca por ser el componente principal
del manto superior de la Tierra.
 Fórmula: (Mg,Fe) 2 Si O 4
OLIVINOS Silicato férrico magnésico
Clase: silicato
b. Piroxenos: son componentes
importantes del “ manto terrestre”. El
miembro más común es la “augita”,
que es un mineral negro y opaco. La
augita es uno de los minerales
dominantes en el basalto.
Los piroxenos son un importante
grupo de silicatos que forman parte
de muchas rocas ígneas y
metamórficas.
 PIROXENOS

Piroxeno augita

Fórmula química:
(Ca,Mg,Fe)2(Si,Al)2O6
c. Anfíboles
La Hornblenda es su miembro mas común. Suele tener
color verde oscuro a negro. En una roca, la hornblenda a
menudo forma cristales alargados y esto ayuda a
reconocerla de los piroxenos que forman cristales
achatados. Constituyen uno de los minerales más
comunes en las rocas metamórficas y plutónicas básicas
Son los minerales fundamentales de las rocas magmáticas.
Tienen color negro o verde oscuro y su aspecto es vítreo o
lechoso.
Se encuentra predominantemente en rocas continentales
donde a menudo es el componente oscuro de una roca
generalmente clara.
Hornblenda

Fórmula química:
Ca2(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH)2
 d. Mica Biotita
Es el miembro de color negro, rico en
hierro de la familia de las micas. Al igual
que la hornblenda, la biotita es un
constituyente común de las rocas
continentales, entre ellas el granito.
Es un mineral común en diferentes tipos
de rocas; desde las graníticas donde se
presenta como componente fundamental
(granitos, gabros) a rocas metamórficas
tipo esquistos, gneises, etc,
BIOTITA Fórmula química:
K(Mg, Fe)3AlSi3O10(OH, F)2
e. Granate
Es similar al olivino porque tiene un brillo vítreo, carece de
exfoliación. Su color oscila entre el marrón y el rojo oscuro.
Forma cristales que se encuentran con frecuencia en las
rocas metamórficas.
Las propiedades de transmisión de luz de los granates hace
que algunos puedan usarse como gemas. Las variedades
opacas son usadas con propósitos industriales como
abrasivos. El brillo de los granates puede ser vítreo o
resinoso.
Son un grupo de silicatos minerales que han sido usados
desde la edad de bronce como piedra preciosa y abrasivo.
GRANATE ESPESARTINA
Fórmula química Mn3 Al2 ( SiO4)3
Silicato alumínico magnésico
Clase: Silicato
Dureza: 7
 3.2. MINERALES NO
SILICATADOS IMPORTANTES
Constituyen sólo el 8% de la corteza
terrestre, pero algunos minerales como el
yeso, la calcita y la halita aparecen como
constituyentes de las rocas sedimentarias
en cantidades importantes.
Algunos de los minerales no silicatados
más comunes pertenecen a una de estas
tres clases de minerales: carbonatos,
sulfatos o los haluros.
 3.2.1 Carbonatos
• Los carbonatos son un gran grupo de minerales
que contienen sales carbónicas y forman una
parte importante de la corteza terrestre. Su
fórmula química general es X CO3, donde X
representa uno o más elementos metálicos(
cobre, calcio , cinc, plomo, etc.) . Un carbonato
típico es blando, transparente, tiene colores
claros o pintorescos, buena exfoliación, raya
blanca y una densidad mediana o superior a la
media.
• Los dos carbonatos más comunes son la
calcita Ca CO3 ( carbonato cálcico) y la
dolomita Ca Mg ( CO3) ( carbonato de
calcio y magnesio). Ambos tienen un brillo
vítreo, una dureza entre 3 y 4 y una
exfoliación romboédrica casi perfecta.
• La calcita y la dolomita suelen
encontrarse juntas como constituyentes
principales de las rocas sedimentarias
caliza y dolomía
Cuando el mineral dominante es la calcita,
la roca se denomina caliza.
Cuando el mineral dominante es la
dolomita, la roca se denomina dolomía.
Ambos se utilizan para la elaboración de
cemento portland y cal.
Es fácil determinar si un ejemplar está
formado por carbonato cálcico, ya que
hace espuma rápidamente en contacto
con los ácidos, incluso los débiles como el
vinagre.
 Mineral:
Calcita

Roca
caliza
 Mineral:
dolomita

Roca: dolomía
3.2.2. Haluros
Haluro: (derivado del nombre griego halos = sal)
Los haluros con minerales compuestos por iones
halógenos electronegativos (especialmente F y Cl) con
cationes metálicos, principalmente alcalinos y alcalino-
térreos (Na, K, Ca, Mg).
La mayoría de los haluros son blandos, transparentes,
poco densos y con buen exfoliación.
En general, son malos conductores del calor y de la
electricidad en estado sólido, aumentando
considerablemente por calentamiento, hasta llegar a
una excelente conductividad en estado fundido.
 EJEMPLOS DE HALUROS
Fluoruro cálcico
FLUORITA
Fórmula química: ( Ca F2)

El nombre del mineral procede del

hecho de que emite fluorescencia
bajo luz ultravioleta.
 HALITA Cloruro sódico
Fórmula química: Na Cl

La halita se forma por evaporación de salmuera. La sal puede acumularse

finalmente en vastos sedimentos, que con el tiempo pueden quedar
enterrados bajo capas de lodo o arena y teminar formando estratos
geológicos.
3.2.3. Sulfatos
• Están formados por sales naturales
del ácido sulfúrico. Como suelen ser
muy insolubles en agua, muchos de
ellos son muy comunes, como el
yeso ( sulfato cálcico hidratado) y la
baritina ( sulfato bárico)
• Tanto los haluros como los sulfatos
son los últimos vestigios de mares
antiguos que se han evaporado hace
tiempo.
 Fórmula química: CaSO4.2H2O
YESO
Sulfato cálcico dihidratado
Clase: Sulfatos

El yeso es muy común y se encuentra en una amplica

variedad de formas, así como en grandes lechos de roca. Se
forma a partir de la precipitación del agua salada. Es un
mineral blando, de raya blanca, que forma cristales
transparentes cuyo aspecto puede variar desde incoloro hasta
blanco, teñido de algún color rojo claro, pardo o amarillo.
BARITINA Fórmula química:
BaSO4
Sulfato bárico
Clase: Sulfatos
 3.2.4. Óxidos
Los óxidos son un grupo de minerales en los que
el oxigeno se combina con metales.
El oxígeno es el componente más abundante de la
corteza terrestre así es que no es nada
sorprendente que haya muchos óxidos en el
registro mineral. Los óxidos son una clase variada
de minerales, muchos de los cuales constituyen
importantes menas de metales valiosos para la
industria. Entre ellos hay ejemplos como la
hematites y la magnetita ( óxidos de hierro), la
cromita ( óxido de cromo, magnesio y hierro), etc.
La hematites es responsable de gran parte de la
coloración parda rojiza del suelo en algunas
zonas.
 Fórmula química: Fe3O4
Óxido ferroso diférrico
MAGNETITA Clase: Óxidos.

La magnetita (o piedra imán) es un mineral de hierro

constituido por óxido ferroso-diférrico (Fe3O4) . Presenta un
fuerte magnetismo.
Aplicaciones
Como mineral: junto con la hematita es una de las menas
más importantes, al contener un 72% de hierro (es el mineral
con más contenido en hierro).
Propiedades Físicas
Color: Negro.
Color de la raya: Negro.
Brillo: Metálico.
Dureza: 6-6,5 (Dura, no se raya con púa de acero)
Densidad: 5'2 g/cm3 (Pesado).
Otras: Fuertemente magnético
MAGNETITA

Magnetita magnética de
Cartagena
Cristales octaédricos
deformados de
magnetita, sobre
ofita.
Magnetita
granular con
microcristales
octaédricos
HEMATITE
Fórmula química: Fe2O3. Óxido de hierro
Clase: Óxidos.
Propiedades Físicas
Color: Gris oscuro, negro, rojizo o pardo-rojizo.
Dureza: 5,5 - 6,5 (Duro, no se raya con púa de acero) o menor.
Densidad: 5,0-5,3 g/cm3 (Pesado).
Otras: No es magnético.

Es un mineral pesado y de color oscuro. Su hábito puede

ser muy variable, desde variedades laminares o micáceas
a granular, masivo e incluso terroso (ocre rojo), siendo
menos común las cristalizaciones .

Su color varía entre tonos de gris oscuro a negro, con

brillo metálico, en variedades puras, compactas y bien
cristalizadas; a rojo y mate en variedades porosas, ricas
en arcillas y de aspecto terroso (ocre rojo, almagre).
HEMATITE
 3.2.5. Sulfuros
Los sulfuros son minerales formados por átomos de
azufre y minerales en proporciones variables. La
mayoría son densos, opacos y metálicos que proceden
de fuentes ígneas.
Los sulfuros constituyen una clase muy importante de
minerales. Constituyen menas importantes:
• El plomo se obtiene de la galena, compuesta por sulfuro
de plomo ( PbS)
• La principal fuente del cobre se obtiene de la calcopirita,
compuesta por sulfuro de cobre y hierro( CuFe S2)
• Una de las menas de plata es la argentita, que está
formada por sulfuro de plata ( Ag2S)
 Fórmula química: PbS. Sulfuro de Plomo
Clase: Sulfuros.
GALENA Sistema cristalográfico: Cúbico.
Hábito: Cúbico, cubo-octaédrico, octaédrico o masivo.
Propiedades Físicas
Color: Gris plomo.
Color de la raya: Gris oscura
Brillo: Metálico.
Dureza: 2,5 (Blando, se raya con punzón de cobre).
Densidad: 7,5 g/cm3 (Muy pesado).
Otras Exfoliación cúbica perfecta, muy patente
Su hábito cúbico, su color gris plomo, brillo metálico, elevada densidad y
exfoliación cúbica perfecta, le hacen inconfundible con otros sulfuros u
óxidos de aspecto parecido. La galena es la principal mena de plomo. La
galena encontrada en algunos lugares posee un contenido en plata
relativamente elevado, o que la convierte en la principal fuente comercial de
plata.
El plomo se empleó hasta hace pocas décadas para la fabricación de
tuberías, aunque en la actualidad ha sido sustituido por el cobre y diversos
plásticos, así como antidetonante en la gasolina, donde ha sido sustituido
por otros aditivos. Actualmente sigue utilizándose en la fabricación de
baterías, pinturas, materiales de soldadura, perdigones y balas, y como
aislante de radiaciones, etc.
Galena
Galena masiva

Galena en cuarzo
CALCOPIRITA
Fórmula química: Cu Fe S2. Sulfuro de cobre y hierro.
Clase: Sulfuros.
Hábito: Normalmente masivo, pero también pseudotetraédrico.
Propiedades Físicas
Color: Amarillo latón muy intenso.
Color de la raya: Negra verdosa.
Brillo: Metálico intenso en superficies frescas.
Dureza: 3,5 - 4 (Semiduro, se raya con púa de acero).
Densidad: 4,2 g/cm3 (Pesado).
Otras Frágil.

Es la principal mena de cobre y su interés

puede incrementarse si posee cierto
contenido de oro y plata.
Calcopirita

Calcopirita en cristales

Calcopirita masiva
 Fórmula química: Sulfuro de
hierro ( Fe S2)
PIRITA Clase: sulfuro

Se llama a veces oro

falso por sus cristales
dorados lustrosos. No
se emplea como mena
significativa de hierro,
aunque antiguamente
se extraía con su
contenido de azufre.
En la actualidad, se
extrae principalmente
para su venta como
ejemplares del
mineral.
 3.2.6. Elementos Nativos
Los minerales elementales son sustancias naturales,
relativamente puras que tienen una estructura definida.
Suelen llamarse materiales nativos y entre ellos figuran
metales como el oro, la plata y el cobre, como sustancias no
metálicas como el azufre. La mayoría de los metales nativos
son relativamente puros ( habitualmente más del 95%),
pero suelen tener pequeñas cantidades de otros elementos
como impurezas.
La mayoría de los minerales elementales resultan muy
escasos, a excepción del azufre y el grafito. El grafito es la
forma más estable del carbono, que se forma por
metamorfosis de materiales carbonosos, especialmente de
origen orgánico como el carbón.
El diamante también es una forma cristalina de carbono y la
sustancia más dura.
 Azufre: S
AZUFRE NATIVO
El azufre es un elemento natural cristalino amarillo
que se encuentra de tres modos diferentes: en
forma nativa y en una amplia diversidad de
sulfuros o sulfatos.
El azufre puro puede formarse por la acción de las
bacterias sobre los sulfatos como por la
evaporación de gases volcánicos o procesos
geológicos. Sin embargo, la mayor parte del azufre
que se comercializa actualmente se obtiene como
subproducto del petróleo, del gas natural y de la
pirita, aunque sigue explotándose azufre nativo en
diversos lugares del mundo.
 Se caracteriza por fundir a 113 ºC y arder
fácilmente con llama azul, desprendiendo
vapores tóxicos de anhídrido sulfuroso y por su
olor fétido al ser golpeado. Ambas
características le hacen inconfundible con
cualquier otro mineral.
Se emplea en la fabricación de ácido sulfúrico,
caucho, pólvora y de otros explosivos; como
abonos y plaguicidas; también se usa en la
producción de jabón, textiles, papel y tintes.
En la agricultura tradicional se ha utilizado y se
sigue utilizando para prevenir y combatir
diversas enfermedades, producidas por hongos
y levaduras, en el cultivo del tomate, pimiento,
berenjena y uva.
AZUFRE

Cristal bipiramidal truncado

de azufre sobre matriz
carbonatada.
 ORO NATIVO Au

El oro es un elemento metálico muy estable, nada reactivo,

que se encuentra en la naturaleza de forma pura en pepitas,
escamas, etc. Los fragmentos grandes son excepcionalmente
raros y se encuentra con mas frecuencia en forma de
pequeñas escamas en los lechos fluviales o como minúsculas
motas sobre otras muestras minerales.

El oro se encuentra en
yacimientos hidrotermales y
en depósito de placeres.
Éstos últimos son formados
cuando los minerales pesados
son concentrados
mecánicamente por las
corrientes.
 Ag
PLATA NATIVA

La plata se encuentra, a
veces, en la naturaleza en
forma nativa; esos
ejemplares son raros
suelen estar compuestos
por hilos entrelazados.
Cuando se pone al La plata fue uno de los primeros
descubierto, la plata tiene metales que el hombre extrajo y
brillo metálico se ha utilizado en joyería desde
resplandesciente pero entonces. Se emplea en joyería y
cuando se meteoriza se orfebrería, en la fabricación de
deslustra hasta presentar útiles de laboratorio, en medicina,
un acabado negro mate. fotografía, fabricación de
monedas, etc.
Origen de la plata:
La Plata nativa se encuentra en los filones hidrotermales
( relleno de minerales que ha colmado una fisura de la
corteza terrestre, donde aquellos provienen de la
precipitación en una cavidad de la roca de sustancias
contenidas en disolución por aguas profundas muy
calientes y sometidas a fuertes presiones) con los sulfuros
y en la zona de oxidación de los yacimientos de Plata y
algunos polimetalicos, donde se forma debido a la
Argentita y sales sulfurosas complejas de Plata. Se forma
por reducción de los sulfuros en la parte baja de montera
de los yacimientos de plomo-zinc-Plata. Algunas veces se
le encuentran también como elemento primario bien de los
filones hidrotermales de baja temperatura como elemento
asociado a la Calcita, o en los filones hidrotermales de alta
temperatura como elemento asociado a los sulfuros de
níquel y de cobalto y a la uraninita.
Asociaciones: La galena (o galenita PbS), argentita
(Ag2S),, Plata nativa, etc.
Fuente: elaboración de la Prof. Mabel Maíz
sobre la base de:
• HOLMES, A. HOLMES, D. (1980).
Geología física. Barcelona: Omega.
Omega
• LAGOMARSINO, J. ( 2009) Rocas y
minerales. Bath. Parragon
• TARBUCK, E. y F. LUTGENS (2008)
Ciencias de la Tierra. Madrid. Pearson.
8va Ed.