El Proyecto GNU se fundó en septiembre de 1983 por Richard M. Stallman para crear un
sistema operativo completo de Software Libre.
Empezó a trabajar en ello en enero del año siguiente. Hoy tenemos varios sistemas
operativos basados exclusivamente en Software Livre que respetan la libertad de los
usuarios dando a todos el derecho de usar, compartir, estudiar y mejorar el software para
cualquier finalidad.
El Proyecto GNU consta de una serie de pequeños subproyectos mantenidos por
voluntarios, empresas o combinaciones de ambos. Estos subproyectos también se
denominan «Proyectos de GNU» o «Paquetes GNU».
El nombre del Proyecto GNU proviene del acrónimo recursivo GNU's Not Unix («GNU
No es Unix»). Unix era un sistema operativo muy popular en los años 80, así que Stallman
diseñó GNU para ser muy compatible con Unix, para que la migración a GNU fuese
cómoda. El nombre reconoce que GNU aprendió del diseño técnico de Unix, pero también
indica claramente que no están relacionados. A diferencia de Unix, GNU es Software
Libre.
Al ser como Unix, el diseño de GNU es modular. Esto significa que se le pueden añadir
a GNU componentes de terceras partes. Hoy en día, es común utilizar un núcleo de
terceros, llamado Linux, con los sistemas GNU. Mucha gente emplea el nombre «Linux»
para esta variante de GNU, pero esto evita que se conozca el Proyecto GNU y sus metas
para la libertad del software. La FSFE pide que se use el término «GNU/Linux» o
«GNU+Linux» al referirse a dichos sistemas.
El software libre es una cuestión de libertad, no de precio. Para entender el concepto, debe
pensarse en «libre» como en «libertad de expresión», no como en «cerveza gratis».
Más precisamente, software libre significa que los usuarios de un programa tienen
las cuatro libertades esenciales
La libertad de ejecutar el programa como lo desee, con cualquier propósito (libertad
0).
Debido a la evolución de la tecnología y del uso de la red, estas libertades son ahora aún
más importantes que en 1983.
¿SIGLAS DE GPL?
Acrónimo en inglés de General Public License (Licencia Pública General). Esta licencia regula
los derechos de autor de los programas de software libre (free software) promovido por el Free
Software Foundation (FSF) en el marco de la iniciativa GNU.
GPL