Un generador electrostático, o máquina electrostática, es un

dispositivo mecánico que produce electricidad estática, o

electricidad a alta tensión y corriente continua baja.

Los generadores electrostáticos funcionan mediante el uso de

energía manual (u otra) para transformar trabajo
mecánico en energía eléctrica. Estos dispositivos provocan la
acumulación de cargas electrostáticas de signos opuestos en
ambos conductores, usando solamente fuerzas eléctricas y trabajan
sobre la base de placas en movimiento, tambores o cintas para así
llevar carga eléctrica a un electrodo de mayorpotencial. La carga es
generada por uno de dos métodos: o bien el efecto
triboeléctrico (fricción) o la inducción electrostática.

El efecto triboeléctrico es un tipo de electrificación causado por el

contacto con otro material (por ejemplo el frotamiento directo).
La polaridady la fuerza de las cargas producidas se diferencian
según los materiales, la aspereza superficial, la temperatura, la
tensión, y otras características. Se
denomina triboelectricidad (del griego tribein,
"frotar"1 y ἤλεκτρον,electrón, "ámbar") al fenómeno de electrificación
por frotamiento. Laelectrostática, puede producirse por frotamiento
o por influencia.

La inducción electromagnética es el fenómeno que origina la

producción de una fuerza electromotriz (f.e.m. o tensión) en un
medio o cuerpo expuesto a uncampo magnético variable, o bien en
un medio móvil respecto a un campo magnético estático no
uniforme. Es así que, cuando dicho cuerpo es un conductor, se
produce una corriente inducida.

En una máquina Wimshurst, los dos discos de aislamiento y sus

sectores de metal giran en direcciones opuestas que pasan por las
barras neutralizadoras cruzadas de metal y por sus pinceles. Un
desequilibrio de cargas es inducido, amplificado y almacenado por
dos pares de peines de metal con los puntos situados cerca de la
superficie de cada disco. Estos colectores se montan sobre un
soporte aislante y conectado a una salida terminal. La
retroalimentación positiva, aumenta la acumulación de cargas en
forma exponencial hasta que la tensión de ruptura dieléctrica del
aire alcanza una chispa.

El electroscopio es un instrumento que se utiliza para saber si un

cuerpo está cargado eléctricamente.

El electroscopio consiste en una varilla metálica vertical de vidrio

que tiene unaesfera en la parte superior y en el extremo opuesto
dos láminas de aluminiomuy delgado. La varilla está sostenida en la
parte superior de una caja devidrio transparente con un armazón
de cobre en contacto con tierra. Al acercar un objeto electrizado a la
esfera, la varilla se electriza y las laminillas cargadas con igual
signo de electricidad se repelen, separándose, siendo su
divergencia una medida de la cantidad de carga que han recibido.
La fuerza de repulsión electrostática se equilibra con el peso de las
hojas. Si se aleja el objeto de la esfera, las láminas, al perder
la polarización, vuelven a su posición normal.

Cuando un electroscopio se carga con un signo conocido, puede

determinarse el tipo de carga eléctrica de un objeto aproximándolo
a la esfera. Si las laminillas se separan significa que el objeto está
cargado con el mismo tipo de carga que el electroscopio. De lo
contrario, si se juntan, el objeto y el electroscopio tienen signos
opuestos

Un buen conductor de electricidad, como la plata o el cobre, puede

tener una conductividad mil millones de veces superior a la de un
buen aislante, como el vidrio o la mica.
En los conductores
la carga siempre esta solo en la superficie del cuerpo nunca dentro
del cuerpo.
Son buenos conductores del calor y la electricidad.

En los semiconductores
algunos incrementan su resistencia al calentarlos o enfriarlos
algunos se comportan como conductor y aislante como el silicio,
indio, etc: tal como sucede en los capacitores

En los aislantes
la carga se concentra en todo el cuerpo superficie e interior (sobate
la cabeza con un peine o lapicero o un pedazo de tecnopor.)
malos conductores del calor y la electricidad