Nutraceútica una alternativa al tratamiento farmacológico

Carlos E Diaz A.1, Renato A Alomia A.*, Juan M Saldaña R.*

EP. Medicina, Facultad de salud, Universidad Peruana Unión

Abstrac
During the last years a functional and tangible alternative replacement of the
pathophysiological treatment with drugs has been sought and it has arisen as a response
to this search the concept and use of nutraceuticals was generated, which establishes
both the prevention and the treatment of the different diseases combining the idea of
nutrition and drugs, a concept based on the consumption of natural foods or part of them
as a replacement for the use of different drugs. Generating better results
And due to the verification and verification of these foods or nutritional elements as
influential in the health and in the disease, an alternative treatment market has been
extended to drugs, of a nutritional nature that is more accessible to a greater percentage
of the population and increasing largely a culture with healthy habits in health
prevention.

Resumen
Durante los últimos años se ha buscado un remplazo alternativo funcional y tangible del
tratamiento fisiopatológico con fármacos y ha surgido como respuesta a esta búsqueda se
generó el concepto y uso de nutraceúticos que establece tanto la prevención como el
tratamiento de las diferentes enfermedades combinando la idea de la nutrición y los
fármacos, concepto que se basa en el consumo de alimentos naturales o parte de ellos
como reemplazo al uso de diferentes fármacos. Generando mejores resultados.
Y debido a la comprobación y verificación de estos alimentos o elementos nutricionales
como influyentes en la salud y en la enfermedad se ha ampliado un mercado de
tratamiento alternativos a los fármacos, de carácter nutricional que logra más asequible a
un mayor porcentaje de la población y aumentando en gran medida una cultura con
hábitos saludables en prevención de la salud.

1.Introdución

A nivel mundial durante los últimos años a comenzado un aumento sobre el interés de la
adecuada nutrición y sus beneficios, la nueva sociedad busca mejorar su estado de salud
mediante alimentos nutricionales benéficos que contengan un estado optimo en su salud
y que prevengan enfermedades, relacionadas con estilos de vida y nutrición que
actualmente están en aumento acelerado como la obesidad, diabetes, enfermedades de
presión arterial que actualmente son responsables de miles de muertes anualmente entre
otras enfermedades. Las investigaciones buscan establecer las relaciones medico
nutricionales para evitar y prevenir la enfermedad. Que actualmente viene siendo
controlada por la gran industria farmacológica que tras grandes inversiones tecnológicas
en investigación y producción de tratamiento químicos que controlen las diferentes

1
Autor de correspondencia:
Km. 19 Carretera Central, Ñaña, Lima
Tel.: +0-000-000-0000
E-mail: autor1@institute.xxx, autor2@institute.xxx, autor3@institute.xxx
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enfermedades. Esto agregado a los diferentes conflictos de interés sobre la economía

farmacológica que gira alrededor de la salud convirtiéndose en cierto modo en
discusiones burocráticas, en base a esta problemática se plantea por los investigadores
una posible solución que reemplace en gran medida y con mayores beneficios el
tratamiento de la enfermedad con fármacos.
Desde hace años se vienen usando diferentes tratamientos alternativos con bases
nutricionales como solución a diferentes patologías generándose un gran auge por los
tratamientos naturales de diferente países y culturas rescatando en un gran porcentaje los
tratamientos de origen oriental causando un aumento en el comercio de diferentes
compuestos y sustancias que hacen partes de los medicamente nutraceúticos que se vende
comercialmente, pero estos no habían sido constatados de manera científica.
Actualmente se busca de amplia establecer una relación entre la medicina y este tipo de
tratamiento aumento el interés de la sociedad por llevar una alimentación sana
fundamentada en los alimentos que mejoren la salud humana.

2. Definición:

Por definicion lo nutraceuticos son Sustancias químicas o biológicas activas que

pueden encontrarse como componentes naturales de los alimentos o adicionarse a los
mismos. Se presenta en una matriz no alimenticia (píldoras, cápsulas, polvo, etc.), y que
administrada en dosis superior a la existente en esos alimentos, presume un efecto
favorable sobre la salud, mayor al que posee el alimento normal. Por ende, los productos
nutracéuticos tienen la capacidad de fortalecer las condiciones saludables, sirviendo como
auxiliar en el cuidado y mantenimiento de la salud, así como en la prevención de
enfermedades y en la mejora de las funciones fisiológicas del organismo (17). Los
nutracéuticos se diferencian de los medicamentos en que éstos últimos no tienen un origen
biológico natural, difieren de los extractos e infusiones de hierbas y similares en la
concentración de sus componentes y no tienen por qué tener una acción terapéutica. Los
alimentos nutracéuticos previenen las enfermedades crónico degenerativas que son los
infartos, embolias, hipertensión, diabetes, cánceres hormonodependientes (glándulas
mamarias, próstata, tiroides, etc). El futuro de la industria química se basa en los agentes
nutracéuticos, los cuales son utilizados en la composición de alimentos, cosméticos y
productos farmacéuticos debido a la creciente demanda internacional de productos que
ayuden a la sociedad a buscar una vida con más salud y calidad (18).
Según se reporta (19), los alimentos nutracéuticos se dividen en tres grupos:
Nutrientes: azúcares y grasas Compuestos químicos: fibras, antioxidantes, carotenos,
ácidos grasos Omega 3 Probióticos: microorganismos benéficos (lácteos).

"Que tu medicina sea tu alimento, y el alimento tu medicina." Memorable frase

enunciada por Hipócrates, filosofo griego y padre de la Medicina, hace más de 2500
años, puede describir la nueva tendencia por los alimentos en la actualidad. Hoy en dia
los consumidores, movidos por la consciencia del autocuidado, están muy interesados
en la busqueda de alimentos los cuales sean de beneficio para su salud como también de
mejoria y prevención. Por lo que la investigación cientifica ha tomado un importante
interés respecto al efecto que tiene la nutrición a nivel fisiológico y como se relaciona
con las enfermedades crónicas no transmisibles (24 – 25) con el objetivo de formar
nuevas alternativas terapeuticas a través de la alimentación.

Se dice que cursamos por la etapa llamada “transicion epidemiológica”, esto debido a
que el origen de nuestras enfermedades y causas de muerte como las patologias
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infecciosas, concretamente las gastrointestinales, la desnutrición, las enfermedades

neonatales, que eran de predominancia hace 30 o 50 años han empezado por cambiar y
dar lugar a las enfermedades del aparato circulatorio, la diabetes, las neoplásicas y la
obesidad a las que comunmente se les conoce como enfermedades crónicas no
transmisibles. (26 y 27)

Por lo que expertos en el campo de la nutrición, y relacionados a la industria de

alimentos han puesto en ojo ésta nueva tendencia a la cual dia a dia se le añaden nuevos
productos con el fin de mejorar la salud del ser humano, nos referimos a los alimentos
funcionales (enriquecidos), los suplementos, entre otros. Hablando solo de Estados
Unidos el 47% de varones y el 50% en las mujeres consumen diariamente vitaminas,
probióticos, compuestos herbales y otros suplementos (28). Por lo tanto es lógico
afirmar que hay un fuerte impacto en el mercado y en el consumo de los productos de
ésta naturaleza (nutraceúticos) y relacionados, que se unen a este deseo en aumento del
cuidado por la salud y educación preventiva, por lo cual estos productos tendrán un
importante papel también en la integración del sector alimenticio, farmaceútico y
agrícola consiguiendo un desarrollo económico por causa de su magna comercializacón

3. Generalidades

El hombre, desde su creación en la Tierra, y posterior caída en pecado recibió desafío de

conseguir el alimento el cual le era necesario para vivir. Se puede suponer que nuestros
antepasados se han alimentado de todo tipo de organismo vegetal y animal a su alcance
hasta que la propia experiencia individual sumada a la colectiva fueron conservando
aquellas que consideraron los más indicados para saciar el hambre y mantener la salud.
Pero el conocimiento científico respecto a la nutrición no llega sino hasta el sigo XIX

El término nutraceútico contiene dos elementos unidos: uno nutricional y otro

farmaceútico. Tiene como origen a la idea del Doctor Stephen DeFelice quien dijo: “ es
un alimento (o una parte de éste) que proporciona beneficios para la salud y que ofrece
beneficios a la salud, uniendo la prevención o el tratamiento de una enfermedad, tales
productos pueden ir desde nutrientes aislados, suplementos diarios, hasta productos
diseñados genéticamente”, deficinicion que se mantiene en vigencia salvo algunas
modificaciones (29).

Definición de Nutracéutico: Sustancias de propiedad química o biológica activa que se

halla como parte de un alimento o que se añade al mismo. Puede presentarse de una
froma no alimenticia como: píldoras, cápsulas, polvo. Y que suministrada en cantidades
mayores a la que se encuentra en los alimentos, exhibe un efecto positivo sobre la salud,
mayor al que se recibe por el consumo del alimento individual. Consiguientemente, los
productos nutracéticos poseen la habilidad de fortificar los niveles de salud, sirviendo
como importante adjunto en el mantenimiento y cuidado de ella, como también la
prevención de enfermedades y un valioso aliado en la mejora de las funciones
biologicas del ser humano (30).

Los nutraceúticos se van a ver diferenciados de los farmacos en que éstos últimos no
tienen su raíz en lo biológico natural, tienen una concentración de elementos distinta a
los extractos e infusiones de hierbas y no tienen por qué tener una función terapeútica.
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También, los alimentos nutraceúticos tienen la capacidad de protegernos contra las

enfermedades crónico degenerativas como lo son: las embolias, los infartos, la
hipertensión, los cánceres hormonodependientes (glándulas mamarias, tiroides,
próstata), diabetes.

Los alimentos nutracéuticos previenen las enfermedades crónico degenerativas que son
los infartos, embolias, hipertensión, diabetes, cánceres hormonodependientes (glándulas
mamarias, próstata, tiroides, etc). El futuro de la industria química se basa en los
agentes nutracéuticos, los cuales son utilizados en la composición de alimentos,
cosméticos y productos farmacéuticos debido a la creciente demanda internacional de
productos que ayuden a la sociedad a buscar una vida con más salud y calidad (30).

Se reconoce la división de los alimentos nutraceúticos en 3 grupos (31) :

Nutrientes: azúcares y grasas

Probióticos: microorganismos benéficos (lácteos)
Compuestos químicos: fibras, antioxidantes, carotenos, ácidos grasos Omega 3

Por lo tanto se puede decir que los nutraceúticos son micronutrientes que mejoran los
productos ya existentes. Además abarcan una amplia variedad de productos que
cumplen con las siguientes condiciones:

 Productos de origen animal.

 Aislados y purificados por métodos no desnaturalizantes.
 Aportan beneficios sobre la salud: Mejora de una o más funciones fisiológicas,
mejora de la calidad de vida y acción preventiva y/o curativa.
 Estudios reproducibles de sus propiedades bioactivas en animales de
experimentación y en humanos.
 Aportar estabilidad temporal

Con la capacidad tecnológica que poseemos, es posible extraer de la naturaleza los

componentes activos que son de beneficio y aplicarles una pureza óptima para consumo
humano. Se conocen ensayos clínicos que evidencian la efectividad de cuantiosas
sustancias de origen natural, tal es el caso de la actividad que poseen las isoflavonas de
soja como uso de terapia hormonal sustitutoria.

4. Clasificación de los nutraceúticos

Existen diferentes formas de clasificar los nutracéuticos estos pueden categorizarse

según el uso para lograr una adecuada compresión y manejo teórico que puede está
enfocado a el área educativa el área científica o desde el punto de vista nutricional para
personas diferentes al personal de salud. Esta clasificación puede estar relacionada a las
fuentes de alimentos, su mecanismo de actuar o su naturaleza química, pero es
importante recalcar que las fuentes alimentarias de nutraceúticos son es su totalidad
naturales. Y otras clasificaciones sus distintitas formas de clasificarlos son considerados
de manera subjetiva de acuerdo al conjunto de alimentos al que pertenece o según su
afinidad estructural y/o funcional (20)(21)(23)
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Estos pueden clasificarse en 7 grupos específicos. Los cuales son: Fibra dietética,
Probióticos, Prebióticos, Ácidos grasos poliinsaturados, Vitaminas antioxidantes,
Polifenoles y Especias

Todos estos grupos dentro de la clasificación han sido considerados como nutracéuticos
con propiedades que pueden brindar beneficios médicos para la salud humana ya sea de
tipo preventivo o como tratamientos en remplazo farmacológico(23)

Otra forma establecida de categorizarlos divide el alimento nutraceútico en 2 grandes

grupos los potencialmente nutraceúticos, los cuales son considerados como aquellos que
esta comprado su efectividad sobre los beneficios en la salud humana y un segundo
grupo como los nutraceúticos establecidos. En estos dos grupos generales se incluyen
todos los subgrupos que han sido mencionados por otros autores refiriéndose a grupos
de nutrientes específicos como vitaminas minerales ácidos grasos diuréticos entre
otros.(22)(23)

Según su diferente composición química se pueden resaltar: antioxidantes, Vit C, Vit E,

compuestos fenólicos, saponinas, ácidos grasos y fosfolípidos, nutrientes inorgánicos y
otros nutraceúticos. Cada uno de estos contienen un rol nutricional de carácter
especifico sobre la salud, su adecuado consumo según los requerimientos adecuados, se
pueden vincular a la prevención de ciertas patologías o a su posterior tratamiento
reemplazando de una manera opcional el uso de fármacos.

5. Recomendaciones en el consumo de nutraceuticos

Las variedades de productos y las muchas formas de comercialización y

distribución de estas, permiten que cada vez estos productos sean más visibles y
accesibles ante la población. La facilidad comercial es a su vez un inconveniente para la
salud de ciertas personas que los consumen, pues como se había descrito anteriormente,
se desconocen los efectos dañinos y benéficos de la gran mayoría de estos productos. Por
otra parte, la elaboración y fabricación cuenta con una inadecuada inspección por parte
de aquellas entidades que son los reguladores de todos aquellos procesos de fabricación,
producción y distribución, lo que ha permitido que la facilidad y accesibilidad a este tipo
de productos de una manera muy fácil, pudiéndolo obtener en farmacias y tiendas
especializadas de aquellos productos naturales, como en supermercados y negocios
independientes. La publicidad, los medios de comunicación y las personas que están
relacionadas e involucradas en el área de la salud, juega un rol muy importante al
momento de fomentar el consumo y adquisición de nutracéuticos ya que, muchos de
estos productos se pueden adquirir a raíz de las recomendaciones de profesionales en el
área de la medicina, gran número de personas tienen y poseen otros motivos que conducen
a su consumo; fuentes que no estan relacionadas en el area de la salud, como son los
amigos y familiares cercanos, así como los mismos proveedores de los productos, de
manera frecuente inducen a las personas a su utilización (1, 2).
En la actualidad, los nutracéuticos tienen un papel muy vital en el diario vivir de
un gran número de personas, siendo más prevalente en aquellas que presentan
enfermedades crónicas y con alta mortalidad general (2, 3). Las varias razones por la cual
se establece y se induce la adquisición y consumo de estos productos van a variar de
acuerdo a la edad, el sexo, la nacionalidad, las costumbres y las existencias de
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comorbilidades. La razón principal que fundamenta el consumo de vitaminas, minerales

y suplementos dietarios, es la prevención de las enfermedades; esta práctica se ha hecho
muy frecuente que es muy común poder observar que la población prefiere el reemplazo
de la terapéutica occidental por el uso de nutracéuticos (2, 4), ya que esta puede presentar
falsamente como alternativas más seguras y eficaces que la terapia farmacológica
convencional, y ser opciones muy seguras para el buen manejo de las enfermedades por
las cuales supuestamente no hay tratamiento alguno (2, 5).
El consumo de forma diaria de multivitamínicos forma en la actualidad una
manera muy práctica y común a nivel mundial; la razón por la cual se motiva es la
prevención y manejo de la deficiencia de vitaminas y minerales (6).

6. La nutraceutica y el sistema inmunologico

Nuestro sistema inmunológico es el blanco para el mercadeo que motiva a la

comercialización de varias clases de nutracéuticos, ya que el aceleramiento de la función
de nuestro sistema inmune, a partir del consumo de vitaminas en megadosis y
antioxidantes (generalmente en forma de bebidas herbales a base de té, que promueven la
eliminación de “toxinas”), podría a la larga modificar la historia natural de afecciones
donde la inmunología prima, especialmente las neoplasias (7, 10). La probabilidad y
posibilidad de tener un cáncer es un frecuente disparador del consumo de productos
nutracéuticos, ya sea de manera muy temprana, con la idea de evitar su aparición, o como
posibles adyuvantes en el tratamiento. Además, se ha demostrado que los pacientes con
factores de riesgo para determinadas patologías demuestran, de una forma muy subjetiva,
haber obtenido algún beneficio al consumir diariamente productos nutracéuticos, y los
relacionan con la disminución de riesgo de enfermedades crónicas (2, 11).
Algunos estudios que se publicaron refieren que, el 48% de las personas que
utilizan estos productos nutracéuticos están conformes en que su uso y consumo sea de
una forma más fácil de obtener un óptimo y adecuado estado de salud, a la vez que permite
compensar los estilos de vida no saludables o el mal mantenimiento de las dietas no
balanceadas (11, 12); esto se ve reflejado en las personas ya que la mayoría de los
consumidores de estos productos desarrollan un estilo de vida saludable y presentan una
menor incidencia de diabetes mellitus y problemas cardiovasculares que la mayoría de
las personas y población en general (13). Por otro lado, la población en general también
utilizan estos productos nutraceúticos de forma de tratamientos farmacológicos para
obtener mayores beneficios en el manejo de patologías como artritis, atopia y rinitis
alérgica, ansiedad, depresión, alteraciones de la función cognitiva, cáncer, osteoporosis,
enfermedades oculares y cardiovasculares (2, 4, 6).
La población con un indice mayor de consumo de nutracéuticos son la la población
de jóvenes, los deportistas y la mayoría de los adultos mayores de 65 años, quienes
consumen dichos productos con fines particulares: mejorar su estado de salud (45%),
mantener su salud (33%), mejorar la sud ósea (25-30%), mejorar la dieta y suplementar
su alimentación (22- 42%), prevenir enfermedades (20-26%), mejorar su sistema inmune
(15-27%) y mejorar sus articulaciones (2-20%) (1).
Se ha demostrado que las personas que usan nutracéuticos demuestran un estilo y
un comportamiento más saludable, ya que presentan un mayor interés en el cuidado y la
obtención de nuevos conocimientos y aprendizajes acerca del área de la salud, por lo que
tienden a generar nuevas estrategias preventivas y nuevos y óptimos estilos de vida
saludable que sea adecuados y que estén basados en una ingesta adecuada de todos los
grupos alimenticios y una adecuada actividad física, además pueden tener con más
frecuencia un peso ajustado según la talla, en comparación con las personas quienes no
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utilizan los suplementos (3,14, 15). Paradójicamente, las personas que son usuarios de
estos productos tienden a consumir un mayor porcentaje de vitaminas y minerales de
fuentes alimentarias, que las personas que no consumen nutracéuticos, tienden a consumir
más porciones de frutas y verduras en la alimentación diaria para suplir todos los
requerimientos nutricionales que el cuerpo necesita (16).

7. Nutraceútica desde el punto de vista Adventista:

Las enfermedades más comunes en la actualidad (cáncer, diabetes, obesidad,

enfermedades cardiovasculares) se pueden prevenir con los mismos métodos que Dios
nos ha demostrado por medio de las Sagradas Escrituras y por los escritos de Elena de
White hace 150 años.
Como iglesia, hay dos elementos los cuales evitamos totalmente, ellos son el tabaco y el
alcohol. Estos dos elementos además de ser toxicos y muy perjudiciales para el
organismo, además de que bajo el efecto del alcohol se han producido los actos más
inmorales y además que son capaces de dañar a los que se ama ocasionando problemas
familiares o de propiamente afectar su salud tambien como es el caso del consumo de
tabaco, sin duda Dios ha dirigido a su pueblo para que podamos vivir mejor.

Los ocho remedios naturales y los principios adventistas también son de un gran
beneficio para nuestra salud física mental y espiritual, y son una “marca registrada” de
la Iglesia Adventista, muchas veces conocida por esto.
Actualmente, organizaciones gubernamentales gastan grandes fortunas en investigación
para conocer qué tipos de alimentos se deben aconsejar a la población. Las conclusiones
de las investigaciones actuales no difieren de lo que ya sabemos a partir de los
conocimientos impartidos por Dios y plasmados por ejemplo en el libro Consejos sobre
el régimen alimenticio de Elena G. De White.

Elena fue gran impulsora de la alimentación natural, a base de vegetales, frutas,

legumbres, entre otras y además ella mencionó de el mal uso de medicamentos a las
cuales llamó veneno en la práctica médica, e impulsó la importancia de los remedios
naturales, aire fresco, alimento sano, la luz del sol, agua pura, descanso, ejercicio y el
agua como medio para ocasionar calor y frío en la terapia de una enfermedad.

También ella escribe en una carta enviada a un obrero en el año 1890: “Dios ha hecho
crecer hierbas para que el hombre las utilice, y si comprendemos la naturaleza de esas
raíces y hierbas, y las empleamos acertadamente, no habrá necesidad de correr con
tanta frecuencia en busca del médico, y la gente tendrá mejor salud de la que tiene
actualmente”.

Y en otra ocasión ella señala: ¨El Señor ha dado algunas hierbas sencillas del campo
que son beneficiosas en algunos casos; y si se enseñara a cada familia a utilizar esas
hierbas en caso de enfermedad, podrían evitarse muchos sufrimientos y no necesitaría
llamarse a ningún médico. Estas hierbas sencillas y fuera de moda, usadas
inteligentemente, habrían ayudado a recuperarse a muchos enfermos que han muerto
por acción de los medicamentos a base de drogas.” (32)

Ella menciona, en el tratamiento contra la anemia y la debilidad la siguiente receta:

“Consiga huevos de gallinas sanas. Utilícelos cocidos o crudos. Mézclelos con el mejor
vino sin fermentar que pueda conseguir. Esto le proporcionará a su organismo lo que
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necesita… Los huevos contienen propiedades que son de valor medicinal para
contrarrestar los venenos”. (33)

Las escasas declaraciones relacionadas a las hierbas que se registran en los escritos de la
Sra. Elena son claras y concisas. Ella dice “hay hierbas sencillas que pueden usarse para
la recuperación del enfermo;” hay ciertas “hierbas que crecen para el beneficio del
hombre;” que también “hay hierbas que son inofensivas, que su uso detendría el curso
de muchas dificultades aparentemente serias;” y que “no dejan efectos dañinos en el
sistema,” como lo hacen las drogas.

Con el transcurrir de los años la población mundial en general, ha reconocido y

tomado conciencia sobre la importancia de mantener la salud. En el año 1989 surgió el
término Nutracéutico por el Dr. Stephen de Felice, Director de la Fundación de Medicina
Innovativa, planteó que es cualquier compuesto o sustancia que pueda ser considerada
como alimento o como parte de éste y que proporciona muchos beneficios en el campo
de los médicos y de la salud, en esta está incluida la prevención y el tratamiento de alguna
enfermedad. Este concepto ha continuado evolucionando con el transcurrir de los años
hasta pode llegar a una definición más completa y definida.

Conclusión

La utilización de nutraceúticos se encuentra con una popularidad en aumento no solo

por la comunidad científica sino también por la industria y por la sociedad en general
gracias a que se ha comprobado sus resultados benéficos trayendo una gran aceptación
en el reemplazo de los fármacos químicos, gracias a su gran accesibilidad y falta de
efectos contraproducentes sobre la salud. Incentivando estilos de vida nutricionalmente
adecuados. Evitando el desarrollo de enfermedades o tratándolas, y se espera, que
continúen las investigaciones sobre los beneficios de los nutraceúticos como efectores
positivos sobre la salud.

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33. Counsels on Diet and Foods. 203. 204 [Al Dr. D. H. Kress, 1901]