El almidón es un polímero formado por la unión de moléculas de α - D - glucosa,
unidas mediante enlaces glucosídicos. Existen dos tipos de almidón, la amilosa y la amilopectina, el primero consiste de cadenas de glucosa unidas en la forma y con la isomería indicada. La amilopectina tiene la misma estructura que la amilosa pero, además, tiene ramificaciones. A diferencia de las proteínas, que están formadas por la unión de 20 aminoácidos diferentes, el almidón es un polímero que no almacena información; está constituido únicamente por la unión de moléculas de glucosa y no se pueden construir palabras con una sola letra. En lugar de información, este compuesto guarda energía. Cuando, en un momento dado, se tienen más moléculas de glucosa que las requeridas, las células vegetales las acumulan uniéndolas entre sí, formando de esta manera el almidón. Cuando hace falta energía y no hay glucosa disponible, las moléculas de almidón se hidrolizan para proporcionar la energía requerida. Por lo tanto, el almidón es un polímero de reserva energética que se encuentra en los vegetales. En resumen El almidón es el polisacárido de reserva de las células vegetales, muy abundante en los tubérculos y en algunas semillas, como las de maíz. Lo constituyen dos tipos de cadenas, las dos formadas por la unión de alfadiglucosa: la amilosa, que es una cadena larga sin ramificarse, y la amilopectina, que es una cadena muy ramificada.
Ambos son polisacáridos, es decir: moléculas complejas de azúcares. El almidón es
la forma más común de almacenamiento de energía de los vegetales y el glucógeno lo es a su vez en los animales y personas. Y contrario al almidón el glucógeno: Es la forma de almacenamiento de la glucosa en los animales. Está constituido por cadenas ramificadas de alfadiglucosa. Se almacena en el hígado y en el músculo esquelético. Una de las funciones de la glucosa es lograr que el musculo esquelético, cuando está en reposo y hay glucosa en exceso, almacena grandes cantidades de glucógeno, el cual va a ser degradado cuando se requiera que este órgano entra rápidamente en contracción, ya que en estas condiciones necesita de altas concentraciones de glucosa para obtener energía y "no puede esperar" a que este compuesto le llegue de la sangre, pues puede estar en juego la vida del organismo. Y contrario al almidón el glucógeno: Es la forma de almacenamiento de la glucosa en los animales. Está constituido por cadenas ramificadas de alfadiglucosa. Se almacena en el hígado y en el músculo esquelético.