História da cidade de lenções

Tem-se notícia de que o povoamento inicial do município ocorreu em 1844, nas

margens do riacho São João, afluente do rio Santo Antônio, num planalto de 'gerais'
denominado 'campos de São João', por criadores de gado. Estes adquiriram tratos de
terras do sargento-mor Francisco José da Rocha Medrado, proprietário de vasta
extensão territorial do interior da Província naquela época. O primeiro colonizador a
instalar-se ali foi o tenente Manoel Lourenço Pinto, antes de meados do século XIX.
No entanto, o fator decisivo de colonização, povoamento e consequente criação do
município liga-se ao ciclo das atividades mineradoras de diamantes, que Spix e Martius
descobriram na serra do Sincorá, em 1822. Ao percorrerem o interior da Província,
quando garimpeiros emigrados de Tijuco e de outros pontos de Minas Gerais e de Santa
Isabel do Paraguaçu descobriram, no leito do córrego que divide a sede do município
em duas partes, diamantes com abundância, o que fez incentivar a procura de novos
garimpos onde o trabalho de extração de pedras preciosas fosse mais aconselhável.
Como era natural, a notícia do descobrimento correu célere e, dentro de curto período,
grande quantidade de garimpeiros se deslocam para as margens daquele riacho
diamantino.
A tradição de ganância dos garimpeiros no trabalho de procura de jazidas ou 'serviços
ricos' não permitia que estes cuidassem do problema de suas habitações, contentando-se
em se instalarem nas tocas, grutas ou grunas, nas casas cobertas de palha ou de capim da
serra, sustentadas de simples esteios. O crescimento vertiginoso da população,
decorrente dos lucros auferidos pela atividade extrativa, trouxe pessoas outras para
exercerem artes e ofícios, negociantes de vários ramos, bem como gente de todas as
classes atraídas pela fama da riqueza da região.
Na época houve falta de moradia para tanta gente, já que não havia material de
construção no local. Para contornar a situação, muitos começaram por improvisar casas
com paredes e cobertura de pano branco de algodão grosso, tecido este usado para as
vestes dos garimpeiros.
Tais casas tanto serviam para negócios quanto para moradias e, em pouco tempo, havia
grande número delas, aparentando, à distância, lençóis brancos estendidos. Esta fase das
casas de paredes e cobertura de pano passou rápida, dando lugar ao início das
construções de taipa e cobertas de telha, quando começa a se verificar a afluência de
pessoas abastadas, vindas do recôncavo, do litoral, do alto sertão da Bahia e da
Província de Minas Gerais. Dentre os que deram grande concurso à formação inicial do
município, salienta-se o Comendador Antônio Botelho de Andrade, natural de Minas
Gerais, mas vindo de Chapada, cujas caravanas históricas apresentavam nas suas
viagens características principescas, tal o vulto da grande bagagem, a quantidade do
rebanho de animais empregados, bem como número de escravos e a criadagem que
ocupava, além dos membros da família e acompanhantes.
Não tardou a elevação do povoado à categoria de distrito, em 1852.
A Comercial Vila dos Lençóis foi elevada à categoria de cidade com o topônimo
Lençóis em 1864.