Biomasa en el Ecuador

En el Ecuador, debido a su naturaleza agrícola, la biomasa residual constituye

una fuente renovable de energía con un alto potencial de aprovechamiento. La
bioenergía o energía de biomasa, es un tipo de energía renovable procedente
del aprovechamiento de la materia orgánica formada en algún proceso
biológico.

Se puede decir que es energía solar captada y almacenada por los organismos
fotosintéticos como las plantas.

El Instituto Nacional de Eficiencia Energética y Energías Renovables (INER),

en el camino hacia el uso de la biomasa residual con fines energéticos, está
desarrollando varios proyectos que tienen como objetivo el aprovechamiento de
los recursos naturales para el uso eficiente de la energía en el Ecuador.

Antecedentes
Al 2013, la demanda nacional de derivados de petróleo (diésel, gasolina y
GLP), fue de aproximadamente 74 millones de barriles equivalentes de
petróleo, teniendo una tasa de crecimiento promedio de 6% en la última
década. Mientras que las fuentes de energía derivadas de la biomasa (leña y
productos de la caña de azúcar) en la demanda nacional es solamente del 3%.
Considerando el gradual agotamiento de las fuentes no renovables de energía
y los impactos ambientales generados por el uso de las mismas, la
consecución de un sistema de gestión energética sostenible constituye un
objetivo primordial en las políticas de gobierno nivel nacional y también a nivel
internacional. Para el alcance del mismo, maximizar la eficiencia en el uso de
recursos energéticos y el uso de fuentes renovables de energía (solar, eólica,
geotermia y biomasa) es indispensable.
Creación Del INER
El INER, con el objetivo de contribuir al desarrollo sostenible de la sociedad
ecuatoriana a través de la investigación científica y tecnológica, ha desarrollado
varios proyectos en el ámbito del aprovechamiento energético de la biomasa
Proyectos
1. Producción de hidrógeno a partir de biomasa residual de la
producción de banano

La producción agrícola de banano en el país constituye una fuente de

generación de biomasa residual debido a su volumen de producción. El
objetivo del proyecto es explorar la tecnología de gasificación con agua
supercrítica, con el fin de evaluar el uso como fuente de energía. Los
productos a obtener de este proyecto son:
 • Diseño de tecnología para la obtención de hidrógeno a partir de los
desechos del banano.

• Procedimiento para desarrollar catalizadores para optimizar la

producción de hidrógeno.

2. Captura de carbono de emisiones de plantas termoeléctricas para

producción de biocombustible a partir de micro algas.

El carbono, como residuo de las plantas termoeléctricas, puede ser

capturado por las algas si se incentiva su cultivo. Estas algas como
biomasa, pueden ser utilizadas a manera de una fuente de energía, ya
sea mediante la gasificación o digestión anaerobia. Con este proyecto se
contribuye a solucionar el problema del impacto medioambiental por
emisiones de carbono; y, en la diversificación de la matriz energética, al
introducir una fuente energética renovable no convencional. Los
productos a obtener de este proyecto son:

• Planta piloto para captura de carbono y producción de biocombustibles

a partir de micro algas.

• Modelo de utilidad de aceites de micro algas.

3. Alternativas para el Aprovechamiento Energético de Biomasa

Residual del Piñón

El piñón se cultiva como cerca viva en la costa del país y tiene un alto
contenido de aceite que se puede extraer como biocombustible. Por esta
razón, el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable (MEER)
desarrolló un proyecto para aprovechar el aceite del piñón con objetivos
energéticos, dentro del plan para erradicar los combustibles de origen
fósil en las Islas Galápagos.
Como complemento a este proyecto, el INER se encuentra investigando
procedimientos para aprovechar los desechos del piñón que también
tienen propiedades energéticas, mejorando así la eficiencia en el uso del
recurso y garantizando una mayor producción energética
• La planta piloto está destinada para el aprovechamiento del residuo del
Piñón, como un modelo de optimización de la cadena productiva.
• Una de las alternativas del aprovechamiento energético de biomasa es
estudiar la optimización de la cadena productiva del piñón.