Los mercados financieros son un mecanismo para canalizar el ahorro de las familias y
empresas a la inversión, de tal manera que las personas que ahorran tengan una buena
remuneración por prestar ese dinero y las empresas puedan disponer ahora de ese dinero
para realizar inversiones.
Estas son las principales características con las que podemos definir un mercado financiero:
Los mercados financieros están formados por todas las personas que intercambian activos
financieros, ya que cuando pensamos en un mercado a nadie le viene a la cabeza un lugar
vacío. Entonces también podríamos decir que los mercados financieros están formados por
todos los inversores que compran y venden esos activos financieros. ¿Y quiénes son esas
personas?
Casi todo el mundo. Cuando un matrimonio ahorra dinero y lo invierte en un plan de
pensiones está formando parte de los mercados financieros, cuando alguien se compra una
casa y pide una hipoteca también está formando parte de los mercados, cuando alguien
compra acciones, letras del tesoro, cuando el Gobierno o una empresa emite deuda,
etc. Incluso los mercados de materias primas pueden considerarse parte de los mercados
financieros siempre y cuando el cliente no sea el consumidor final.
Hay agentes económicos que tienen más influencia que otros en los mercados. Una persona
que invierte 1.000 millones de euros tendrá más poder de influencia que una persona que
invierte 1.000 euros. Si una persona vende 1.000 euros no tendrán apenas efecto en el
mercado. En cambio, si una persona vende enormes cantidades de acciones de un banco,
las acciones de este banco probablemente bajarán. En teoría, en el largo plazo, por muy
elevado que sea el monto, si existe amplitud del mercado, la operación de ese inversor se
disolverá y hará que el mercado refleje de nuevo un precio eficiente.
Concepto de dinero
Llamamos dinero a todo activo o bien aceptado como medio de pago o medición del valor
por los agentes económicos para sus intercambios y además cumple con la función de
ser unidad de cuenta y depósito de valor. Las monedas y billetes en circulación son la
forma final adoptada por las economías como dinero.
Es unidad de cuenta, lo que permite fijar los precios de los bienes y servicios. Sin él no
sabríamos cuánto cuestan.
Es un medio de pago, ya que es aceptado por todas las personas para pagar la compra y
venta de los bienes y servicios.
Es depósito de valor, lo que quiere decir que conserva su valor en el tiempo, pues tiene la
capacidad de comprar bienes y servicios en el futuro.
El intercambio se divide en dos partes: por un lado, los individuos efectúan operaciones de
venta (cambian bienes y servicios por dinero), por el otro, efectúan operaciones de compra
(dinero por servicios o mercancías). Esto implica una desagregación del cambio no sólo
material, sino también temporal. Es decir, el individuo que ha obtenido dinero, posee un
poder adquisitivo que podrá materializar en el momento que estime oportuno en el futuro
El dinero cumple varias funciones y cuando una expresión dineraria deja de satisfacer
cualquiera de estas funciones, el individuo inmediatamente busca algún otro substituto.
- Facilita el comercio.
- En muchos países se han utilizado distintos bienes para sustituir algunas de las funciones
del dinero oficial, por ejemplo, a la función de depósitos de valor.
Tipos de dinero
Dinero signo: éste está representado por las monedas y billetes fraccionarios en el que el
valor del material con el que se hizo es muy inferior a su valor como dinero. Es decir que
estas monedas y billetes reciben denominaciones sumamente elevadas en comparación al
papel o metal con el que se producen. En el caso del dinero signo el valor es otorgado por
la entidad que lo respalda y emite.
El dinero mercancía consiste en bienes u objetos que tienen valor por sí mismos, además
del valor de cambio al ser utilizado como moneda.
Ejemplos de bienes que han sido utilizados como medio de intercambio, fueron por ejemplo
el oro, la plata, el cobre, la pimienta, la sal (de donde viene la palabra salario), piedras
gigantes (como las piedras
rai), cinturones decorados, conchas, alcohol, cigarrillos, cannabis, caramelos, cebada,
detergente para la ropa. Estos artículos eran en ocasiones utilizados como medida en
relación con otros, en varias economías de valoraciones de bienes o sistemas de precios.
El dinero mercancía se distingue del dinero fiduciario, que es un certificado que puede ser
intercambiado por su mercancía subyacente. Una característica clave del dinero mercancía
es que su valor es percibido directamente por los usuarios de dicho dinero, quienes
reconocen la utilidad (o belleza) del dinero del mismo modo que reconocen el valor de la
propia mercancía. En otras palabras, el efecto de poseer una moneda por cierta cantidad de
oro, resulta económicamente equivalente a poseer físicamente dicha cantidad de oro.
Dado que el pago por mercancía proporciona bienes y servicios útiles, el dinero mercancía
es en cierta forma similar al trueque, pero es fácilmente distinguible de éste, al poseer una
única unidad reconocida de intercambio.
2- Dinero mercancía: en este caso, el dinero puede ser utilizado como mercancía destinada
al consumo o al comercio, o bien, para utilizarla como medio de cambio. De una u otra
manera, este medio de cambio posee el mismo valor.
papel moneda El papel moneda más conocido y utilizado es el billete de banco, emitido
generalmente por un banco central o una autoridad pública como moneda fiduciaria. En otro
tiempo, era cambiable sin limitación de tiempo por moneda metálica y respaldado por su
equivalente en metales preciosos. En la actualidad solo circula como moneda de curso legal
y no es cambiable por oro o plata. Formalmente se trata de un papel impreso, con diversos
diseños, marcas y firmas que garantizan su autenticidad.
El dinero llamado fiduciario, (del latín fiduciarĭus, de fiducĭa 'confianza' y ésta a su vez
de fides 'fe'), es el que se basa en la fe o confianza de la comunidad, es decir, que no se
respalda por metales preciosos ni nada que no sea una promesa de pago por parte de la
entidad emisora.1 Es importante tener en cuenta que entendemos la confianza de la
comunidad como el conjunto de la riqueza aparente que presenta la comunidad emisora de
la moneda. Es el modelo monetario que predomina actualmente en el mundo, y es del dólar
estadounidense, el euro y todas las otras monedas de reserva.2
3- Dinero de curso legal: este es el dinero que un determinado gobierno reconoce como
aceptable para cancelar deudas y también como medio de pago. Gracias al apoyo legal, el
dinero nacional tiene la posibilidad de ser aceptado en la mayoría de los intercambios.
4- Dinero bancario: en este caso, el dinero es el que generan los depósitos bancarios y
está compuesto por: depósitos a plazo, depósitos de ahorro y los depósitos a la vista.
5- Dinero pagaré: este dinero se basa, en la mayoría de los casos, en la deuda de alguna
institución de crédito. Los depósitos bancarios a la vista, que se transfieren con cheques,
pertenecen a esta clase de dinero. Cuando un individuo firma un cheque, lo que hace es
que la deuda sea transferida al banco, quien le dará el dinero al individuo que haya
recibido el cheque.
7- Dinero crediticio: este consiste en un papel cuyo emisor puede ser un banco o
gobierno y es el que lo avala para pagar en metal su valor equivalente.