Se llaman soluciones electrolíticas a todas aquellas en las que el soluto se encuentra disuelto en
el solvente formando iones. En una solución de NaCl, KCl o Na2SO4 no hay ni una sola molécula
de cloruro de sodio, cloruro de potasio o sulfato de sodio. Así:
CONDUCTIVIDAD ESPECÍFICA
CONDUCTIVIDAD MOLAR
El comportamiento general es el mismo para todos los electrolitos. Existe un aumento inicial de
la conductividad a medida que aumenta la concentración hasta un valor máximo, lo que se
explica por existir un mayor número de iones dispuestos para la conducción. A partir de un
determinado valor de concentración, la conductividad comienza a disminuir, debido a que las
interacciones asociativas entre los iones dificultan la conducción de la corriente.
Si se aplica una diferencia de potencial V, pequeña, de C.D., entre dos electrodos inertes de
superficie A, colocados a una distancia L e introducidos en una sal fundida o una disolución de
un electrolito, se establece un gradiente de potencial y, como resultado, cada ion se desplaza
hacia el electrodo con signo opuesto a él (por el campo eléctrico existente). Debido a la carga
asociada a los iones, este desplazamiento constituye una corriente eléctrica (movimiento de
carga), ya que finalmente se traducirá, en el circuito externo, en una intensidad i de corriente,
lo cual es evidencia de la propiedad conductora del electrolito. EI paso de la corriente a través
de la solución se efectúa, por el movimiento de los iones.
La conductividad es una medida de la habilidad de una solución para transportar carga bajo la
acción de un campo eléctrico. Sin embargo, para el caso de un conductor iónico el valor de la
conductividad depende de la cantidad de “portadores de carga” presentes en el volumen entre
placas, es decir, su concentración. A fin de obtener una medida independiente de la
concentración se define la conductancia molar, definida como:
Debido a que algunos iones poseen carga múltiple, la cantidad de corriente que pueden
transportar (para determinado tamaño iónico) es mayor. Por esta razón y, nuevamente, con el
fin de normalizar la medida se introduce la magnitud conductancia equivalente, que considera
a todos los iones como monovalentes, es decir, de una sola carga. Esto permite la comparación
de sus valores por unidad de carga o, mejor dicho, por mol de cargas. Definimos como
conductancia equivalente a la conductancia de 1 equivalente de electrolito en un volumen de 1
L. La relación entre ∧𝑒𝑞 y ∧ es:
∧
∧𝑒𝑞 =
𝑧
donde z representa la carga de la especie considerada