EL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGIA

1. EL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGÍA
1.1. La Antropología General

Ciencia que estudia al Hombre tanto en su naturaleza biológica, como

en su comportamiento. Es una ciencia global y comparativa.

La Antropología resulta siendo así, la investigación científica de los

factores fundamentales del devenir humano a través del tiempo y del
espacio. Desde su fundación como Ciencia, hasta nuestros días ha
ido sufriendo la influencia de varias teorías que han impreso huella
profunda en el desarrollo de los métodos de estudio de los que se vale
y en los sistemas teóricos que ha implementado para tratar de
comprender mejor su propio campo de estudios.

La Antropología considera al personaje humano como un ente bio-

social, de allí que conceda igual importancia tanto al estudio del
proceso mediante el cual el animal humano ha llegado a poseer sus
características actuales, como este ser se ha ido diferenciando en
estructuras adaptadas geográficas a medios distintos, mediante
procesos de adecuación que deberá ir develando; y, de otro lado,
tiene interés en el medio natural y social en el que se desenvuelve
este singular primate, cuyas características biológicas, especialmente
el alto grado de evolución del cerebro, le han permitido crear formas
culturales y sociales de convivencia y enfrentamiento a su medio y a
los otros seres vivos que comparten con él el globo terráqueo.

1.2. El método de la Antropología.

La Antropología se sustenta en el análisis de los vestigios de las

diferentes obras culturales del hombre a través del tiempo, así como
compara las realizaciones de los diversos grupos humanos en el
tiempo y en el espacio, además de las evidencias de la evolución del
hombre como ser biológico, a fin de elaborar sus bases
 epistemológicas, principios, leyes y teorías; de allí su importancia, ya
que permite comprender los cambios biológicos y culturales
acaecidos con el correr del tiempo, y el destino social que el hombre
está llamado a cumplir, precisar los problemas a los que tiene y tendrá
que enfrentarse y formular las estrategias para la mejor solución a
esos desafíos que pueda emplear.

1.3. Naturaleza de la Antropología

La Antropología es una ciencia fáctica, ya que sus enunciados

describen y explican una realidad concreta: el hombre y sus obras, a
través del tiempo, que se establecen por observación, referidos a
hechos empíricos.

Es la ciencia que explora con más amplitud y unidad de criterios, la

variabilidad humana, contestando las preguntas en torno a las
semejanzas y diferencias entre los grupos sociales, naciones o
culturas.

2. LAS RAMAS DE LA ANTROPOLOGIA.

El avance de los conocimientos, ¡as especificaciones de los hallazgos que

han venido realizando los científicos, el afinarse de los instrumentos
empleados en la Investigación, el cambio de perspectivas para enfrentar los
fenómenos naturales y sociales, han dado por resultado que la Ciencia del
Hombre haya ampliado su panorama de intereses en forma notable,
abriéndose múltiples ramas especializadas que suelen entrecruzarse, sin
dejar de lado que el interés básico es el personaje humano como ente
biológico.

2.1. Antropología Física.

Es la rama de la Antropología General que se ocupa del estudio del
personaje humano como ente biológico, esto es, su interés se centra
en las condiciones biológicas del Homo sapiens sapiens.
Existen, en cuanto al origen y evolución física del hombre, varias
teorías, siendo las más importantes, por la cantidad de adeptos con
que cuentan: la Bíblica o Creacionista, y la Evolucionista, Materialista
o Científica.
Lo peculiar de la Antropología Física, dice Vallois, es que no estudia
al hombre como un ser standard, más bien trata de poner de
manifiesto sus diferencias y se apoya en éstas para establecer grupos
naturales.
Los rasgos que han proporcionado mayor información al respecto,
proceden de los siguientes campos:

 Fisiología diferencial de la sangre,

 Color y estructura de la piel, y
 Morfología del esqueleto.

2.1.1. Primatología: Estudio zoológico especializado en la

clasificación, identificación y descripción de los seres que
integran el Orden de los Primates, incluyendo al Hombre en sus
formas fósiles y actuales.
2.1.2. Paleo antropología: Estudia el proceso por el que ha pasado
el Homo sapiens sapiens desde hace unos 6’000,000 millones
de años, a partir de antepasados no humanos.

2.1.3. Antropogenética: Analiza los mecanismos de transmisión

genética de las características biológicas heredadas de nuestra
especie.

2.1.4. Raciología: Su campo de estudio es el referido a las

variedades vivientes del Hombre, tratando de conocer los
procesos mediante los cuales se han generado las
características hereditarias de los varios grupos raciales
humanos existentes.
 2.1.5. Antropometría: Estudio especializado en la mensuración del
personaje humano, tanto vivo, como en sus formas
esqueléticas.

2.1.6. Somatología: Es el estudio de la estructura corporal, las

diferencias condicionadas por la edad, el sexo, el medio, etc.

2.2. Antropología Cultural

La Antropología Cultural está referida al comportamiento humano en

sus aspectos sociales, lingüísticos, técnicos, institucionales,
familiares. El término Antropología Cultural corresponde a la
especialidad que los ingleses denominan Antropología Social, por
entender que los fenómenos culturales solo se producen en el seno
de la sociedad y no fuera de ella.

2.2.1. Etnografía y Etnología: La Etnografía se complementa con la

Etnología, ya que la primera estudia básicamente el
desenvolvimiento y evolución, mientras que la Etnología tiene
por objeto el estudio de la producción cultural de los diversos
grupos humanos, comparando unos con otros.

2.2.2. Arqueología: Conocida también como Antropología Histórica

o Prehistoria, y es la ciencia que se dedica al análisis de los
restos materiales de las culturas que nos han precedido. Por lo
general el arqueólogo estudia los pueblos que existieron antes
de la invención de la escritura, o a aquellos que se mantuvieron
al margen de la Cultura Occidental Europea.

2.2.3. Antropología Lingüística: estudia comparativamente y

analiza las formas, estructura y evolución de los diversos
idiomas humanos, es la ciencia que se ocupa del estudio de los
lenguajes del hombre tanto antiguo como moderno.

2.2.4. Folklorología: es el estudio integral de la producción cultural

tradicional y anónima de las capas populares de las sociedades
 rurales o urbanas. El campo de la Folklorología es, a nuestro
criterio, el conformado por la producción cultural anónima y
comunitaria, que se ha transmitido de generación en
generación, en forma tradicional y no académica, al margen de
las formas aceptadas por la "Cultura Oficial" de nuestros
países.

Los hechos estudiados por la Folklorología, para la mayoría de

los investigadores especializados en este campo, presentan
las siguientes principales características:

1. Anonimato. Al ser un producto cultural antiguo, transmitido

por tradición y de carácter comunitario, se pierde en la
memoria colectiva el nombre del autor del hecho.

2. Plasticidad. El fenómeno folklórico no es estático, sino más

bien dinámico, no permanece inmutable sino que va
adecuándose, transformándose de conformidad a las
posibilidades de inclusión de nuevos y otros recursos
técnicos, artísticos, sociales o económicos, o a la pérdida o
cambio de ciertas características.

3. Colectivo. La vigencia del hecho folklórico es evidente en

tanto que una comunidad lo considere como su patrimonio,
así como intervenga directamente en su realización.

4. Popular. El hecho folklórico no es individual, personalizado,

sino colectivo, pero no es aceptado mecánicamente. Es
bueno señalar que, sin embargo, no todo lo popular es,
necesariamente, folklórico, como ocurre con la moda del
vestir, que puede tener popularidad y alcanzar amplia
difusión, pero que no tiene mayor continuidad en el tiempo y
cambia con cierta velocidad ante los requerimientos del gusto
de los diseñadores y los cambios estacionales.
5. Funcional. La pérdida de funcionalidad hace que el hecho
se transforme en un recuerdo y se pierda su presencia.

6. Tradicional. El hecho folklórico es parte de la herencia social

de un grupo humano y es transmitido de generación en
generación mediante la palabra o el ejemplo.
7. Transmisión no institucionalizada. Se trata de
conocimientos adquiridos en el seno de la familia y de la
comunidad, en forma empírica, enseñada por la generación
mayor a los menores, al margen de tos medios oficiales y
eruditos.

8. Oralidad. Así podemos señalar la presencia de los

cuadernos de ensayo de cantos, declamaciones y acciones
dramáticas que deben haber sido escritas, originalmente, en
épocas virreinales y que aún son instrumentos
indispensables para las obras teatrales populares que se
presentan con ocasión de las fiestas patronales en
numerosos pueblos andinos.

9. Antiguo. Es evidente que el hecho cultural para folklorizarse

ha necesitado un tiempo de maduración y cimentación. Ello
es, que para ser aceptado comunitariamente y adquirir la
popularidad del caso, ha requerido de tiempo; por ello un
invento actual, cualquiera que sea, necesita ser conocido y
admitido popularmente, a través de un lapso más o menos
prolongado, para que pueda ser considerado como elemento
folklórico.

10. Vigente. El hecho folklórico al colectivizarse a través del

tiempo, pese a ser -en consecuencia- antiguo, tiene vigencia
actual, pues en caso de no practicarse pierde su carácter
funcional y deja de ser patrimonio activo de la comunidad.
 11. Geográficamente localizado. El hecho folklórico se da en el
espacio específico de una comunidad, asentada en un
territorio determinado; aunque puede trascender las fronteras
de su comunidad de origen, es evidente que podemos trazar
mapas de distribución de estos fenómenos culturales.

2.2.5. Antropología Económica

La Economía toma sus datos no sólo de nuestra propia cultura,
sino que además, excepto en lo que se refiere a la Historia
Económica, de esta cultura tal y como es hoy. Una de las
razones que existe para explicar por qué los economistas se
han interesado poco por los trabajos realizados en el campo de
la Antropología, reside en las circunstancias históricas en las
que se han desarrollado las Ciencias Sociales.

2.2.6. Antropología Social

La Antropología Social se ha ocupado de pueblos que hacen
sus cosas de modo muy distinto al nuestro. Algunas diferencias
entre las sociedades reflejan distintas categorías tecnológicas,
existiendo amplios contrastes entre las sociedades
industrializadas que utilizan la energía mecánica en gran
escala y aquellas que tienen que arreglárselas sin máquinas.

2.2.7. Antropología Política

En la actualidad se han ampliado sus intereses hasta los
Estados modernos más complejos. Al construir sus tipologías
sociales, los antropólogos subrayan ante todo, las diferencias
existentes en los modos de subsistencia y en la organización
política, empleando dichas taxonomías para desarrollar sus
teorías de la evolución social, como lo hicieran Henry Maine y
Lewis Morgan.

2.2.8. Antropología Filosófica.

Es la ciencia del hombre y de su estructura básica en relación
con los reinos de la naturaleza y con el fundamento de todas
 las cosas, de las fuerzas y poderes que mueven al hombre y
que el hombre mueve; de las direcciones y leyes
fundamentales de su evolución biológica, psíquica, histórica,
espiritual y social.

2.2.9. Antropología Aplicada

El término Antropología Aplicada es relativamente nuevo. A
parte de las contribuciones de la Antropología Física en la
identificación de delincuentes y en la selección de reclutas para
el ejército, la primera prueba que la antropología podía tener
un uso práctico inmediato, fue tal vez el incidente del Golden
stool.

a) En el Derecho: La Antropología Física sirve al Derecho en

forma primordial con el objeto de conocer la -personalidad del
delincuente. Su preocupación por las variaciones somáticas de
los diversos grupos humanos, hace al antropólogo físico un
experto en la identificación, habiendo desarrollado técnicas de
medición, análisis sanguíneo, dactiloscopia, somatología, etc.

b) En la Sociología: En este aspecto tenemos los estudios hechos

por Haenke, Levi-Bruhl, Grot John y otros, indicadores que desde
el siglo pasado ha habido sociólogos preocupados por la
Antropología, considerándola como disciplina básica. J. Medina
Echevarría dice que el investigador social, particularmente si es
sociólogo, tienen a su disposición la Economía, la Ciencia
Política y, sobre todo, el conocimiento de la Antropología como
la más importante.

c) En la Educación: La Antropología se aplica en la Educación

realizando una serie de mediciones antropométricas y
biotipológicas en el educando, niños, adolescentes o adultos.
d) En las Fuerzas Armadas: En este campo se usan los
conocimientos técnicos de la Antropología desde fines del siglo
XIX, pero es recién en el presente cuando se utilizan con criterio
racional y científico.

e) En la Colonización: La Antropología tiene una aplicación

prevalente en la Colonización, ya que el hecho que exista
traslado masivo de población de un sitio a otro, o dé un
Continente a otro, precisa técnicas antropológicas, pues el
hombre tendrá que aclimatarse a un medio físico natural distinto
del que proviene, sufriendo desde luego, la agresión del clima y
los cambios de alimentación por actuaren un medio ecológico
diferente.

f) En el Deporte: La Antropología se utiliza en la preparación de

atletas para cualquier tipo de deporte, sobre todo en aquellos que
requieren de un juego asociado y de conjunto como el fútbol,
básket, etc.

g) En Biología de Altura: En este caso se estudia la agresión

climática que afecta al hombre que vive en grandes alturas, entre
los 2,500 y los 5,000 metros sobre el nivel del mar, y que vive a
bajas alturas también.

h) En las Relaciones Industriales: Los primeros trabajos

antropológicos en la Industria, se limitaron a las relaciones
humanas dentro de la fábrica. Se investigó luego la
interdependencia entre la industria y la comunidad.

i) En las Ciencias Médicas: La. Contribución de la Antropología

en las Ciencias Médicas es sumamente valiosa y debemos
especificarla por campos: Cirugía: el conocimiento anatómico-
constitucional de los tipos humanos ha sido una de las mayores
contribuciones para los fines de la labor del cirujano, a lo que
 debemos añadir el descubrimiento de los varios tipos sanguíneos
con sus correspondientes sub-tipos.

j) En las Ciencias Sociales: De reconocerse a la Antropología su

eminente función práctica, sería posible encontrar vías de
solución a varios problemas urgentes, como los que señalamos
a continuación:

12. Desde un punto de vista práctico, los problemas planteados

por la inmigración portorriqueña en Nueva York o la de
norafricanos en París, problemas que no han sido encarados
por ninguna política en conjunto y que las administraciones
se remiten unas a otras inútilmente.

k) La Antropología y el Cambio Social: la Antropología ha estado

relacionada con el cambio social... muchos antropólogos han
definido su disciplina como... historia o reconstrucción. Los
antropólogos han intentado reconstruir la prehistoria de nuestra...
y de otras sociedades; más recientemente han estudiado los
procesos de aculturación y asimilación que siguen al impacto de
la civilización occidental en las culturas indígenas.

l) El Cambio Social en Comunidades Campesinas: El cambio

social es incontenible; se está produciendo en todas las
comunidades campesinas, dando por resultado la transformación
de pueblos enteros de África, del Pacífico, de Oriente y de Indo
américa.

m) Desarrollo Comunal: Se cita al respecto, un trabajo realizado en

el Perú, con referencia a una campaña para inducir a las mujeres
que hiervan el agua, que muestra cómo y porque la respuesta a
esta campaña variaba con el status social de las mujeres a las
que iba dirigida. Las expectativas del rol de la empleada sanitaria
y la manera en que era recibida variaban en relación con las
gradaciones del nivel de ingreso familiar.
n) Cambio Social Planificado. Caso Vicos: El experimento de
Vicos, en Ancash, a 35 km. de Huaraz, es uno de los más
notables que se han realizado en el mundo para lograr que una
comunidad no desarrollada adquiriese los sistemas tecnológicos
modernos. Se conoce con el nombre de Proyecto Perú-Cornell,
por haberse llevado a cabo por la Universidad norteamericana de
Cornell y el Instituto Indigenista Peruano, mediante un convenio
con el Gobierno por intermedio del Ministerio de Trabajo, se inició
en 1952 y se le considera notable por los resultados logrados que
superaron ampliamente las previsiones de los investigadores.

o) El Problema de Bikini: Los habitantes de la isla de Bikini eran

un grupo conquistador que expulsó a los primitivos ocupantes del
sitio y se estableció allí, creando un cacicazgo hereditario más o
menos autocrático. Unos 100 años después de su arribo fueron
convencidos para que aceptaran la soberanía del cacique Kabua
que dominaba un grupo de islas vecinas, al cual pagaban un
tributo a cambio de servicios recíprocos. Este jefe sostenía
relaciones con los europeos y bajo el dominio alemán, y más
tarde del japonés, pagaba todos los impuestos de! tributo que
recibía y asumía la responsabilidad general de la salud de los
isleños.

p) Arqueología Aplicada: La rama antropológica que menor

aplicabilidad aparente ha tenido es la Arqueología; sin embargo,
su contribución no puede desdeñarse. El desarrollo de la
conciencia turística y los flujos variables de gentes deseosas de
conocer y comprender las obras de los pueblos que nos han
antecedido, han obligado a desarrollar técnicas de puesta en
valor de antiguos edificios para presentarlos en forma adecuada
al visitante actual.

q) El tratamiento de la violencia: La resistencia ante la violencia

desencadenada por los grupos terroristas no es tarea solo de las
fuerzas policiales y armadas, sino que es y debe ser un esfuerzo
consciente de toda la ciudadanía no contaminada, orientada por
expertos en el área de la Antropología Social que puedan generar
el enfrentamiento ideológico antes que el bélico, el crear
conciencia de nación y estirpe frente a quien pretende
destruirnos como pueblo e imponernos criterios ajenos por
completo a nuestra tradición de paz y justicia.