Daniel Alcides Carrión García, nació en Cerro de Pasco el 15 de Mayo de 1857.

Hijo del
médico y abogado ecuatoriano Baltazar Carrión y de Dolores García Navarro. Perdió a
su padre a la edad de ocho años. Hizo sus estudios en la escuela fiscal de Tarma y en
el colegio nacional Nuestra Señora de Guadalupe de Lima. En 1877 ingresó a la facultad
de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y en 1880 a la de Medicina
en la misma universidad, siendo decano Manuel Odriozola, cursando los estudios
respectivos hasta el cuarto año. Entre sus maestros se hallaban los doctores Leonardo
Villar, José María Romero y el famoso José Casimiro Ulloa, que había presenciado
notables experimentos en París; sin olvidar a su maestro de anatomía Celso Bambarén,
sucesor de Cayetano Heredia en la cátedra, y uno de los propagadores del positivismo
entre sus alumnos. Carrión fue un estudiante esforzado: en la facultad de Ciencias,
creada en 1866 con Antonio Raimondi como su primer decano, se empapó del
evolucionismo darwiniano, de las teorías de Malthus, de los descubrimientos de
Faraday, de Sadi Carnot, de Berzelius, así como de los brillantes triunfos de Sevet,
Harvey, Bichot, Legallois y otros estudiosos de la segunda mitad del siglo XIX.

Daniel Alcides Carrión GarcíaAl estallar

la guerra entre el Perú y Chile, prestó
servicios sanitarios en la batalla de
Miraflores del 15 de enero de 1881,
entre los grupos que desde sus puestos
de socorro atendieron a los heridos en
el enfrentamiento. Poco después
realizó su externado en la clínica
Maison de Santé, en el hospital de
Santa Ana y en el Lazareto de Guía; fue
interno en los hospitales Dos de Mayo y
San Bartolomé.
Por este tiempo se interesó en el
conocimiento de la sintomatología y las
características clínicas de la verruga,
decidiendo experimentar en sí mismo la
enfermedad, inoculándose el germen
del mal en el hospital Dos de Mayo, bajo la vigilancia del doctor Evaristo M. Chávez, el
27 de agosto de 1885. Desde ese momento hasta cuarenta días después en que murió,
fue siguiendo paso a paso los síntomas y la evolución del mal, informando
minuciosamente a sus compañeros de estudios: Casimiro Medina, Enrique Mestanza,
Julián Arce, Mariano Alcedán, Ricardo Miranda y Manuel Montero. Gracias a su
sacrificio se probó que la llamada fiebre de La Oroya y la verruga tenían un mismo origen
y que la enfermedad era inoculable. Antes de morir, el doctor Ricardo Flores le practicó
un hemograma, comprobando la anemia provocada por la inoculación del
germen. Falleció el 5 de octubre de 1885 en la Maison de Santé. Entre 1883 y 1885
escribió sus “Apuntes sobre la verruga peruana”, registrando la epidemiología, el
diagnóstico de la verruga y nueve historias clínicas de la enfermedad, publicadas
después de su muerte. No todos reconocieron inicialmente el sacrificio de Carrión y no
faltó quien le restara méritos diciendo que su acción no podía encuadrarse dentro de la
medicina positivista, sino dentro de la medicina metafísica o la medicina folklórica.
Aunque la inoculación fue modesta e imperfecta, constituyó el primer experimento
médico realizado en el Perú.
El heroico sacrificio de Carrión marcó huella en la historia médica del Perú y alentó el
desarrollo de otros estudios e investigaciones entre los médicos peruanos en diversos
campos. En 1886, un año después de su muerte, la verruga peruana fue denominada
enfermedad de Carrión, a iniciativa de su condiscípulo Mariano Alcedán, y es así como
figura en la patología médica mundial. Al celebrarse el centenario de su sacrificio (1985),
Octavio Mongrut Muñoz publicó una biografía de Carrión y el diario con las anotaciones
desde la inoculación del virus hasta el fallecimiento. Carrión, Unanue y Heredia son tres
lumbreras de la medicina peruana en el siglo pasado: el primero por sentar el primer hito
en la investigación médica peruana; el segundo por fundar el Real Colegio de Medicina
y Cirugía de San Fernando; y el tercero por la creación de la facultad de Medicina de
Lima en 1856. Por ley 25342 del 7 de octubre de 1991 el Congreso de la República
declaró Héroe Nacional a Daniel A. Carrión. Igualmente, en su homenaje, un hospital
del Callao y una provincia del departamento de Pasco llevan su nombre.