Contenido

CAPITULO I. EL AGUA .............................................................................................. 2

1.2. CARACTERÍSTICAS: ................................................................................... 2
1.3. ESTADO NATURAL: .................................................................................... 3
1.4. ESTRUCTURA MOLECULAR: .................................................................. 3
1.5. CICLO DEL AGUA: ....................................................................................... 3
1.6. PROPIEDADES FÍSICAS: ............................................................................. 4
1.7. PROPIEDADES QUIMICAS:........................................................................ 5
1.8. CLASES DE AGUA: ....................................................................................... 5
1.9. IMPORTANCIA DEL AGUA PARA LOS SERES VIVOS: ...................... 7
1.10. LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS: .............................................. 7
CAPITULO II. USOS DEL AGUA .......................................................................... 11
2.1. Uso del agua: .................................................................................................. 11
2.2. Contaminación del agua:............................................................................... 12
2.3. Cuidado del agua: .......................................................................................... 14
2.4. El futuro del agua: ......................................................................................... 15
 CAPITULO I. EL AGUA

1.1. CONCEPTO: (Marsily, 2003)

Es un líquido inodoro, incoloro e insípido compuesto por hidrógeno y oxígeno

combinados (H2O). Este refracta la luz, disuelve numerosas sustancias, se solidifica por
acción del frío y se evapora por acción del calor. Abunda en la naturaleza y forma las
lluvias, ríos , fuentes, lagos, mares y océanos. Es de gran importancia para la vida en
nuestro planeta. Constituye un recurso unitario que se renueva a través del ciclo
hidrológico, conservándose una cuantía casi constante dentro de cada una de las cuencas
hidrográficas. Sus temperaturas de vaporación y solidificación están en un punto en el
que le permiten estar en los tres estados. Es el componente mayoritario de los seres vivos,
el portador de nutrientes de la naturaleza. Es el medio universal y único en el que se
realizan las reacciones organobiológicas. Muchos compuestos se transforman en
coloides. El agua es un bien y un recurso natural escaso. Es un medio irremplazable. Este
líquido indispensable para la inmensa mayoría de las actividades económicas. Es un
medio que no se puede aumentar por la voluntad humana. Es indispensable tanto para la
vida interna como externa y también para el desarrollo de los seres vivos. Es un medio
fácilmente vulnerable, susceptible de usos sucesivos . Es irregular en su forma de
presentación en el tiempo y en el espacio. Su densidad máxima es de 1g/ cm3 a 4°C

El recurso hídrico en el Planeta: el agua, que cubre un 70 % de la superficie total del

planeta Tierra, se encuentra distribuida de la siguiente forma:

 Océanos y mares. 97,20 %

 Hielos y glaciares. 2,15 %

 Aguas subterráneas 0,62 %

 Lagos y ríos 0,017 %

 Atmósfera 0,001 %

 Seres vivos 0,0001%-

El agua de la Tierra - que constituye la hidrósfera - se distribuye en tres reservorios

principales: los océanos, los continentes y la atmósfera, entre los cuales existe una
circulación continua - el ciclo del agua o ciclo hidrológico.

1.2.CARACTERÍSTICAS: (Walter J., 2003)

 Estado Físico: sólido (hielo, nieve, granizo, etc.), líquido y gaseoso (aire, vapor
de agua)

 Fórmula: H2O

 Peso Molecular: 18 u.m.a s .

 Punto de Congelación: 0°C

  Punto de Ebullición: 100°C

1.3.ESTADO NATURAL: Abunda en el medio, refracta la luz. Se presenta como

compuesto estable formado por gran desprendimiento de calor. Mas o menos pura
forma lluvias, ríos, mares lagos, etc. Es el disolvente más empleado por la naturaleza.
En este estado no tiene mucha conductividad eléctrica

1.4. ESTRUCTURA MOLECULAR: Una molécula de agua contiene un átomo de

oxígeno y dos átomos de hidrógeno

1.5. CICLO DEL AGUA:

El movimiento del agua en el ciclo hidrológico es mantenido por la fuerza de la gravedad

y por la energía radiante del sol. Es la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el
agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus
fases líquida y sólida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la
atmósfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporación directa, a la transpiración
por las plantas y animales cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiración. y por
sublimación (paso directo del agua sólida a vapor de agua). El vapor de agua es
transportado por la circulación atmosférica y se produce la condensación formando
nieblas y nubes y, después a la precipitación, que puede ocurrir en la fase sólida
(nieve o granizo) o la fase líquida (lluvia). El agua que precipita en tierra puede tener
varios destinos. Una parte es devuelta directamente a la atmósfera por evaporación; otra
parte escurre por la superficie del terreno, escorrentía superficial, que se concentra en
surcos y va a originar las líneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el
interior del suelo; esta agua infiltrada puede volver a la atmósfera por evapotranspiración
o profundizarse hasta alcanzar las capas freáticas.
1.6.PROPIEDADES FÍSICAS:

 Dureza del agua, dH : La dureza del agua es debida a sales de calcio y magnesio.
Estas sales de sulfatos, nitratos y clorados son altamente solubles en agua y son
sin embargo componentes relativamente estables de la dureza.

 La Cantidad en las que están presentes es llamada dureza permanente, estas son
parte de la dureza general o GH, podemos decir por ejemplo Cloruro de Calcio,
Sulfato de Calcio, Nitrato de Calcio, Cloruro de Magnesio, Sulfato de Magnesio
y Nitrato de Magnesio, entre otros. El resto de las partes del GH son sales que
tiene baja solubilidad en el agua y por ello son partes inestables en la dureza
general. La dureza producida por estos componentes inestables es la dureza
temporaria. El término dureza de carbonatos o KH esta formada por carbonatos
de magnesio y calcio. El equilibrio entre el CO2 y el H2O da lugar al ion
carbonato y es el responsable de combinarse con los elementos disueltos para dar
las sales que son las responsables de endurecer el agua, estas son las que medimos
para saber la dureza del agua. Este factor carece de un estándar para su medición,
se habla de dureza total, dureza de los carbonatos en grados alemanes, grados
ingleses, grados franceses, éste no es un factor aislado, sino que su valor se ve
influenciado por el de los demás (pH, temperatura, conductividad..). , a
continuación damos las equivalencias: 1º dH alemán = 1,25º ingleses = 1,78º
franceses = 1,78º americanos

A continuación damos una clasificación de las aguas en función de estos grados alemanes

 0 --- 4 dH muy blanda

 5 --- 8 dH blanda

 9 --- 12 dH semidura

 13 --- 18 dH bastante dura

 19 --- 30 dH muy dura

 más 30 dH extremadamente dura

 Presión osmótica : El fenómeno de la ósmosis depende de la existencia de

membranas semipermeables. Estas membranas, naturales o artificiales, tienen la
propiedad de dejar pasar a su través ciertos tipos de moléculas, pero no otros. Al
establecer el equilibrio, el potencial químico de una sustancia (este es función del
número y cantidad de sales presentes en la disolución) cuyo paso es permitido por
la membrana es el mismo a ambos lados de la misma. Supongamos que a un lado
de la membrana tenemos la sustancia pura o disolvente y al otro lado existe una
solución de un soluto en el mismo disolvente. Si la temperatura y la presión son
iguales a ambos lados, el disolvente fluirá desde el recinto en que está puro hacia
la disolución donde está el soluto y, por tanto, tiene menor potencial químico.
  Turbidez : Podríamos definirlo como la claridad que tienen las aguas, es debido
a las sustancias disueltas en ella y a las partículas en suspensión. Tratemos que
nuestra agua esté lo más clara y menos turbia posible

 Temperatura : Es un factor vital para la supervivencia de los peces, gran cantidad

de peces tropicales necesitan una temperatura de unos (24-26) ºC, se necesitaría
un termómetro para controlar los cambios bruscos de temperatura. En realidad el
valor de la temperatura es un valor más importante de lo que parece, ya que de él
van a depender los valores de los demás factores que controlan las condiciones
del agua.

 pH : El pH suele tomar valores entre 0 y 14, un pH de 7 es neutro y no es ni básico

ni ácido, hay sustancias que disminuyen este pH a valores inferiores a 7 y se les
denomina ácidos, hay otras s que aumentan el pH a valores mayores de 7) y se les
denomina bases. El agua tiene un pH neutro (7)

 Conductividad eléctrica : Es una medida que nos indica la menor o mayor

facilidad que tiene un sistema en dejar pasar la corriente eléctrica. Esto hecho se
mide en siemens. Para que el agua tenga mayor conductividad ha de estar ionizada
o con iones (disolviendo en ella ácidos, sales o hidróxidos )

1.7.PROPIEDADES QUIMICAS:

 Potencial redox : El potencial redox es una medida (expresada en voltios) que

nos indica cuantitativamente la facilidad que tienen una sustancia para oxidar o
reducir a otras , así que nos indica las transformaciones de los desechos en
nutrientes (nitratos y nitritos) por parte de la fauna bacteriana y de las plantas .

 Reactividad: Con reacciones de disociación (con halógenos que fijan los

hidrógenos y liberan oxígeno y con fósforo, carbono y otros, que fijan oxígeno y
liberan hidrógeno) y adición (que produce hidratos).

1.8.CLASES DE AGUA:

 Agua Potable : Aquellas aguas que reúnen las características contempladas en el

art. 3 del R.T.S. (Reglamento técnico sanitario). La calidad del agua potable varía
de un lugar a otro dependiendo de la condición de la fuente de agua de donde se
obtiene y el tratamiento que la misma recibe. Para que el agua sea potable, es decir
para que podamos consumirla, debe ser: limpia, pulcra, inodora, insípida, sin
partículas que la hagan turbia; además debe tener minerales, tales como sodio,
yodo, cloro, en las cantidades adecuadas. Para consumir el agua debemos
potabilizarla: sacarles las impurezas por medio de filtros sucesivos, luego deben
eliminarse los microorganismos que pudieran existir con cloro y otros agentes
purificadores, y se le somete a rigurosos análisis antes de liberarla al consumo.
 Aguas Naturales: Es el agua no pura, con disolución de gases, sales,
suspenciones, diversos polvos, microbios, bromo, sodio, potasio, yodo, cloro,
carbonatos, fosfatos, sulfatos, etc.

 Aguas Duras o Crudas: Es la que no forma inmediatamente espuma con el jabón,

por la presencia de compuestos de calcio, magnesio o hierro disueltos o en
suspensión en el agua. Esta al ser bebida te dificulta la digestión.

 Aguas Blandas: La que al contacto con el jabón forma espuma rápidamente.

 Aguas Minerales: Es un compuesto químico especial que contiene una solución

de sustancias minerales, usada en fines terapéuticos.

 Agua Pesada: Es la que tiene sustituido el hidrógeno por el deuterio ó el tritio

(que son isótopos del hidrógeno). Tiene una densidad de 1,1. Se emplea en pilas
atómicas y en reactores nucleares como moderador de neutrones. Su fórmula
química es D2O. Este líquido se congela a los 3,8°C, hierve a los 101,42 . Se
obtiene por electrólisis del agua ordinaria alcanizada, usando electrodos de platino
o níquel ; se requieren grandes cantidades de agua y muchos Kw de electricidad
para obtener unos pocos centímetros cúbicos de agua pesada. Dificulta el
crecimiento de plantas , gusanos, peces y la germinación de las semillas

 Agua no Potable : Aquellas aguas cuyas condiciones físico-químicas ó

caracteres microbiológicos ó de radiactividad, toxicidad impiden la inclusión en
alguna de las aguas anteriores y estrictamente queda prohibida su distribución y
su consumo. Existen unos niveles de parámetros representativos de carácter de
calidad.

 Aguas Sanitariamente Permisibles : Será aquella en la que alguno de sus

caracteres físico-químicos sobrepasan los límites establecidos legalmente, salvo
en los referente a productos tóxicos, radiactivos y contaminación fecal que no
podrán sobrepasar en ningún caso los límites establecidos.

 Agua Magnética: Es agua común sometida a un campo magnético intenso

adquiriendo nuevas propiedades que se conservan durante horas: mejora los
procesos de extracción de metales por flotación, disminuye los depósitos en las
calderas de vapor y también los electrodomésticos aumenta la velocidad de las
reacciones químicas, acelera el fraguado del cemento.

 Poliagua: (agua anómala) agua que está formada por una solución en agua de
alguna o algunas sustancias volátiles que si se elimina transformando este agua en
hielo, el componente que se queda es lo que llaman POLIAGUA. En ambos casos
los componentes que encontramos son: contaminantes orgánicos o inorgánicos,
sustancias resultantes del ataque de la sílice.

 Aguas Sacadas: representan 97% del agua disponible y contiene grandes

cantidades de sales disueltas lo que les hace impropias para uso humano.

 Agua que forma parte de los Compuestos Orgánicos: El agua que unida
directamente a las zonas activas de los principios inmediatos. El agua que se
 encuentra en la superficie de las membranas celulares. El agua componente
mayoritario de la solución compleja del medio.

 Agua Endógena: La que se produce en reacciones del interior de los organismos

celulares y en plantas.

 Aguas Dulces: son fácilmente captadas, tiene una disponibilidad inmediata, que
representan el 0´027% del volumen total y la mayor parte se encuentra en forma
de hielo y su distribución es muy irregular

1.9.IMPORTANCIA DEL AGUA PARA LOS SERES VIVOS:

Debido a su gran poder disolvente y a su capacidad de mantener rangos de temperatura

adecuada, el agua proporciona un medio para el transporte y transformación de sustancias
al interior de los seres vivos. Sin el agua ningún proceso vital de intercambio con el
medio, como el de la respiración y la digestión, podría realizarse. Sin el agua, las
sustancias indispensables para la vida no podrían unirse. Ella permite la síntesis de
compuestos complejos necesarios para la formación de tejidos. Destacables son los
hechos de que el cuerpo humano está constituido por el 65% de agua y los fluidos vitales
como la savia, la sangre y la leche se componen principalmente de ella.

El agua desempeña también un papel importante en la descomposición metabólica de

moléculas tan esenciales como las proteínas y los carbohidratos. Este proceso, llamado
hidrólisis, se produce continuamente en las células vivas.

Esta sustancia es primordial para los seres vivos en relación a su masa y volumen. Un 60
o 70 % del peso del hombre esta conformado por agua . Su calidad condiciona la calidad
de los alimentos. Es el medio para la realización de procesos geoquímicos. Además ejerce
una gran influencia en el desarrollo de la agricultura, de la industria y de las fuentes de
energía. Es el único compuesto inorgánico esencial para el mantenimiento de la vida
orgánica; debido a su abundancia, a su naturaleza físico-química y a su distribución, es la
especie química más conocida de todas.

1.10. LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS:

Se produce al incorporar a ese medio elementos extraños, tales como microorganismos,

petróleos, sustancias radiactivas, minerales inorgánicos, residuos industriales, productos
químicos o aguas residuales, entre otros, que deterioran su calidad. La salud humana
puede quedar seriamente afectada por efecto de la contaminación de las aguas. Existen
ciertos elementos químicos muy peligrosos para los seres vivos por ingestión, como el
arsénico, mercurio o plomo, que pueden llegar a la cadena alimentaria al ser absorbido
por los vegetales por medio de los acuíferos subterráneos o las aguas de riego.

1.10.1. Origen de la contaminación.

 Contaminación natural: Es la que existe siempre, originada por restos vegetales

y animales y por minerales y sustancias que se disuelven cuando los cuerpos de
agua atraviesan diferentes terrenos.
  Contaminación artificial: Va apareciendo a medida que el hombre comienza a
interactuar con el medio ambiente y surge con la inadecuada aglomeración de las
poblaciones, y con el aumento descontrolado, de industrias, desarrollo y progreso.
Es terrible.

 Contaminación orgánica En los cuerpos de agua: provenientes de efluentes

industriales (compuestos organoclorados y organofosforados de pesticidas,
fenoles, etc.), y cloacales (contaminación bacteriana) que a veces son volcados en
ríos, lagos y mares con insuficiente o ningún tratamiento. O aguas subterráneas
destinadas a consumo humano son contaminadas con organismos patógenos por
infiltraciones de los pozos absorbentes de las casas en zonas sin red cloacal.
También es importante la contaminación que proviene de derrames de petróleo y
todos sus derivados, ya sea de la actividad petrolífera o por mal manejo de aceites
usados y otros combustibles en las estaciones de servicio.

 Contaminación inorgánica. Se debe a concentraciones peligrosas de sustancias

inorgánicas, fundamentalmente los metales pesados; como plomo que es
sumamente tóxico, o mercurio más tóxico aún, o el cobre, cadmio, cromo, zinc,
etc. Están presentes en líquidos que salen de las industrias, o en los compuestos
químicos pesticidas.

 Física: Donde materiales inactivos como latas, vidrio, plásticos, entorpecen

acciones biológicas

 Térmica: Producida por vertido de líquidos calientes que origina un gran aumento
de temperatura, disminuyendo por lo tanto el oxígeno disuelto, lo que acarrea
graves consecuencias en la vida acuática. Se presenta cuando es vertido a los ríos
u otros cauces, el agua de refrigeración de las fábricas y centrales energéticas,
elevando la temperatura de las aguas y afectando a la vida que se desarrolla en
ella. Finalmente, una de las sustancias mas contaminantes por su largo periodo de
actividad, es la de origen radiactivo. Estas sustancias suelen proceder de los
residuos que producen la minería y refinado de uranio y torio, centrales nucleares
y actividades científicas y médicas.

 Radiactiva: Cuando son introducidos elementos que emiten radiaciones

peligrosas.

 Eutrofización: Enriquecimiento artificial del agua mediante nutrientes y

fertilizantes químicos. Las plantas con raíces crecen en demasía , a la vez que se
agota el oxígeno en las aguas más profundas

 Lluvia ácida: Incrementa la acidez de ríos, lagos y aguas subterráneas,

llevándolos a veces a niveles tales que impiden cualquier forma de vida. Provienen
del arrastre que producen las lluvias de óxidos de azufre y nitrógeno atmosféricos
productos de la combustión de petróleo, carbón y sus derivados. Por suerte en
nuestro país no existe esta problemática.

1.10.2. Consecuencias de la contaminación

Son muy diversos y dependen del elemento contaminante. Pero entre los más visibles
podemos nombrar:

 disminución y/o desaparición de la vida acuática;

 ruptura del equilibrio ecológico (al desaparecer especies que servían de alimento
a otras);

 deterioro de la calidad de un curso de agua con fines recreativos (natación, buceo,

windsurf, pesca, navegación, etc.);

 incremento de enfermedades hídricas (como: cólera, parasitosis, diarreas,

hepatitis, fiebre tifoidea) o aparición de nuevas;

 costos elevados para potabilizar el agua.

1.10.3. Alternativas de Solución

Estamos frente al problema de revertir lo que por años se descuidó: el medio que nos
rodea

Para cada industria debe proyectarse un sistema de tratamiento particular, ya que será
diferente para, por ejemplo, un lavadero de lana, una industria textil, un matadero, una
curtiembre, una pesquera, una tintorería, una procesadora de algas, etc. Los sistemas de
tratamiento comprenden:

 Procesos físicos, como sedimentación, filtración, desbaste, etc.;

 Procesos químicos, que involucran el agregado de productos químicos en el

líquido residual;

 Procesos biológicos, que pueden ser aeróbicos o anaeróbicos, dependiendo del

tipo de microorganismos (que necesitan aire o no para vivir) que intervengan.

Existen tres fases de tratamiento de las aguas residuales urbanas: en una primera fase se
eliminan las arenillas, se procede a un filtrado, floculación (incorporación de los sólidos)
y sedimentación. En una segunda fase, mediante lodo biológicamente activo, se realiza
una oxidación de la materia orgánica disuelta, realizándose un filtrado a continuación. En
la última fase se recurre a procesos físicos, químicos y biológicos, tales como filtración
granular, absorción mediante carbono activado, y eliminación del nitrógeno.

Los vertidos industriales pueden causar un impacto más o menos importante dependiendo
de sus características, como el contenido en sustancias orgánicas e inorgánicas y las
necesidades bioquímicas de oxígeno. Existe más de una opción para el control de estos
residuos: 1) tratamiento dentro de la propia planta de producción; 2) tratamiento completo
dentro la planta y posterior descarga en el sistema de depuración urbana; 3) depuración
completa en la propia planta, y sin más intervención reutilización posterior o vertido en
cualquier corriente o masa de agua.

1.10.4. Disponibilidad y usos del Agua en el Futuro

- El 90% del agua de la tierra se encuentra combinada en la litosfera por ello no es
alcanzable para los seres vivos.

- El 10% que representa 1.389x106 Km3 de los cuales el 97´6% se encuentra formando
parte de los océanos y el resto 2´9% serían de aguas dulces, subterráneas y superficiales.

De este agua se va a evaporar unos 500.000 Km3 al año y de los cuales corresponden a
los océanos la mayor parte, en precipitación 390.000 Km3/año caen sobre los océanos y
el resto 110.000 Km3/año cae sobre los continentes
 CAPITULO II. USOS DEL AGUA

2.1. Uso del agua:

Es difícil estimar la cantidad de agua que se necesita para mantener estándares de vida
aceptables o mínimos. Además, las diferentes fuentes de información emplean diferentes
cifras para el consumo total de agua y para el uso del agua por sector de la economía.

Un 70% de la superficie de la tierra es agua, pero la mayor parte de ésta es oceánica. En

volumen, sólo 3% de toda el agua del mundo es agua dulce, y en su mayor parte no se
halla generalmente disponible. Unas tres cuartas partes de toda el agua dulce se halla
inaccesible, en forma de casquetes de hielo y glaciares situados en zonas polares muy
alejadas de la mayor parte de los centros de población; sólo un 1% es agua dulce
superficial fácilmente accesible. Ésta es primordialmente el agua que se encuentra en los
lagos y ríos y a poca profundidad en el suelo, de donde puede extraerse sin mayor costo.
Sólo esa cantidad de agua se renueva habitualmente con la lluvia y las nevadas y es, por
tanto, un recurso sostenible. En total, sólo un centésimo del uno por ciento del suministro
total de agua del mundo se considera fácilmente accesible para uso humano.

Utilizamos cantidades grandes de agua cada día, pues el agua responde a muchos
propósitos diferentes. Su importancia aumentó a medida que las sociedades progresaron
y las ciudades crecieron. El hombre, en su vida diaria, más allá de las necesidades de
consumo, cada vez utiliza más agua en forma directa para otras actividades que tienen
que ver con la higiene personal y doméstica. Utilizamos el agua para beber, para lavar los
platos, para tomar una ducha, para tirar de la cisterna en el servicio, para cocinar y para
muchos otros propósitos.

En general se considera que un volumen de 20 a 40 litros de agua dulce por persona por
día es el mínimo necesario para satisfacer las necesidades de beber y saneamiento
solamente. Si también se incluye el agua para bañarse y cocinar, esta cifra varía entre 27
y 200 litros per cápita por día.

Los seres humanos utilizamos el agua para muchas cosas. Estas son las más comunes:
Obtención de agua potable (indispensable para la vida); Procesos industriales
(incorporándolos a los productos, para refrigeración, lavado, etcétera); Industria en
general; Generación de energía eléctrica; Minería; Agricultura; Ganadería; Recreación
(pesca, deportes náuticos); Extinción de incendios; Comunicación (los barcos que
trasladan personas).

El agua es utilizada también como vía de comunicación y transporte, lo que desde tiempos
remotos ha favorecido el comercio. Los fenicios, por ejemplo, se convirtieron en los
mejores comerciantes del Mediterráneo gracias a sus habilidades para surcar los mares.

Además, cuando el agua abunda, ayuda a atraer el turismo. Los lagos de la Provincia de
Córdoba son un claro ejemplo.

En agricultura el agua se utiliza principalmente para regar cosechas, pero en las industrias
responde a diversos propósitos. Puede servir como un ingrediente de un producto que
producimos, puede también ser una parte de todo un proceso de producción.
El agua se puede utilizar para enfriar sustancias en el proceso de producción, para el
transporte y para condicionar materias primas, para hervir o cocinar, para limpiar con un
chorro de agua a presión, como agente de limpieza y para el transporte de productos por
barco.

Uno debe prestar atención especial a cómo se almacena el agua. El agua debe ser
almacenada en un lugar fresco, oscuro y seco y se debe mantener lejos de productos de la
limpieza y de otros productos químicos. El agua puede tomar olores de otras sustancias
que no se pueden detectar en el aire, así que uno debe prestar siempre atención a las
características de otras sustancias con las que se almacena el agua.

El agua potable tiene que ser protegida contra los microorganismos y los contaminantes
que pueden entrar en ella a través de las tuberías que la transporta a las casas. Por ésta
razón se hace la desinfección con varios agentes desinfectantes, el cloro es posiblemente
el más extensamente usado.

Si el agua tiene un olor a cloro, puede indicar realmente que no hay bastante cloro añadido
al sistema. Aumentando la cantidad de cloro usada en la planta de tratamiento, diversas
formas de cloro son creadas en el agua, que disminuyen los olores del cloro.

Muchas de las variables que afectan el uso del agua son económicas en esencia.

2.2. Contaminación del agua:

De acuerdo con la definición de contaminante, se considera que se genera contaminación

en el agua por la adición de cualquier sustancia en cantidad suficiente para que cause
efectos dañinos mensurables en la flora, la fauna (incluido el humano) o en los materiales
de utilidad u ornamentales.

Por otra parte, se entiende por contaminación: la presencia en el medio ambiente de uno
o más contaminantes, o cualquiera combinación de ellos, que perjudiquen o molesten la
vida, salud y el bienestar humano, flora y fauna, o degraden la calidad del aire, del agua,
de la tierra, de los bienes, de los recursos de la nación en general o de particulares.

La contaminación está muy generalizada. Pocos países, sea en desarrollo o

industrializados, han protegido adecuadamente la calidad del agua y han controlado su
contaminación. Muchos países carecen de normas para controlar el agua de manera
adecuada, mientras que otros no pueden hacer cumplir las normas de calidad del agua.

El agua contaminada se ha convertido en el asesino más peligroso del mundo. Los datos
son alarmantes: según la Organización Mundial de la Salud (OMS) al menos 25 mil
personas mueren cada día en el mundo por causas derivadas de su consumo.

La contaminación más común y difundida es la que producen los pozos negros, que
contaminan con materia fecal y desperdicios domésticos las napas subterráneas. Esa
misma agua luego es extraída y se utiliza para consumo humano provocando
enfermedades.
Pero existe otra clase de contaminación, más grave aún porque afecta a mayores
extensiones: la contaminación química. Esta se produce cuando las fábricas arrojan los
restos de los productos químicos que utilizan en los diferentes procesos industriales a los
ríos y lagos cercanos, contaminando el agua de kilómetros a la redonda. Mientras más
arriba en la cuenca se encuentra la industria, más volumen de agua afecta.

Los desechos de las industrias y municipalidades han aumentado enormemente en los

últimos decenios. Se estima que entre 200 y 400 productos químicos importantes
contaminan los ríos del mundo. Los contaminantes industriales, como los desechos de las
fábricas de productos químicos, suelen arrojarse directamente a las vías fluviales. El agua
arrastra también sales y aceites de las calles de las ciudades. En los vertederos industriales
y municipales se produce la lixiviación de metales pesados y cloros orgánicos.

La contaminación de origen agrícola es otro de los graves problemas.

Es más aún que las industrias y las municipalidades. En prácticamente todos los países
en los que se aplican fertilizantes agrícolas y plaguicidas, se han contaminado acuíferos
subterráneos y el agua de superficie. Los desechos animales son otra fuente de
contaminación persistente en algunas zonas. El agua que vuelve a los ríos y arroyos
después de haberse utilizado para el riego está a menudo seriamente degradada por el
exceso de nutrientes, salinidad, agentes patógenos y sedimentos que suelen dejarla
inservible para cualquier otro uso posterior, a menos de tratarla —habitualmente a gran
costo— en instalaciones depuradoras de agua.

Siempre se ha considerado al mar como un vertedero natural, una especie de basurero que
teniendo en cuenta su gran volumen de agua, podría soportar cualquier cantidad de
residuos. Esto es un gran error y la prueba está en que cada vez son más frecuentes los
problemas que sufren las ciudades costeras por la contaminación. Los desagües cloacales,
el combustible derramado por los barcos, los volcamientos de las industrias, llegan a la
costa y afectan al hombre y los peces.

Directamente asociada a nuestra salud está la calidad del agua que tomamos.

El agua contaminada determina la aparición de innumerables enfermedades que afectan

a muchas personas en el mundo. La gran dependencia que tenemos del agua y la
frecuencia con la que la utilizamos hacen que sea el medio ideal para transmitirse de una
persona a otra.

Se ha comprobado que en los países menos desarrollados, más del 80% de las
enfermedades tienen su origen en la carencia de agua o en las condiciones insalubres de
la misma.

La putrefacción de la materia orgánica en el agua produce una disminución de la cantidad

de oxígeno (la cual es evaluada mediante la Demanda Bioquímica de Oxígeno, DBO) que
causa graves daños a la flora y fauna acuática, pero que desaparece al término del proceso
de putrefacción.

Los contaminantes biológicos incluyen hongos, bacterias y virus que provocan

enfermedades, algas y otras plantas acuáticas. Algunas bacterias son inofensivas y otras
participan en la degradación de la materia orgánica contenida en el agua.
Otros contaminantes como los metales pesados (plomo, cadmio, mercurio), ciertos
plaguicidas, los cianuros, los hidrocarburos, el arsénico y el fenol provocan prácticamente
la destrucción de los ecosistemas acuáticos y también serios daños a las personas que
consuman agua o sus productos contaminados por esta clase de productos químicos.

2.3. Cuidado del agua:

Si está almacenada correctamente, el agua en envases de 3-litros y en envases de 5-litros

se puede estar almacenada aproximadamente dos años. Envases más pequeños de 1 litro
hasta 2,5 litros de agua se hacen con un tipo de plástico más fino y entonces el agua se
puede almacenar aproximadamente seis meses. No puede ser almacenada por un periodo
de tiempo más largo, porque es muy sensible a los olores penetrantes.

En la cámara séptica de los pozos negros habitan bacterias encargadas de degradar la

materia orgánica. Para que este proceso se realice bien, debemos evitar el uso excesivo
de detergentes no-biodegradables y lavandinas.

No permitamos que arrojen las colillas de cigarrillos al inodoro, la nicotina y el alquitrán

de uno solo puede contaminar hasta 50 litros de agua.

Si tiramos por la pileta de la cocina pinturas, solventes, restos de venenos o

medicamentos, eliminamos las bacterias de la cámara séptica. Debemos arrojarlas a la
basura.

El aceite que fue utilizado para cocinar, los residuos sólidos y las grasas obstruyen las
cañerías, arruinan los suelos y contaminan el agua.

Las descargas de residuos contaminantes, sobrepasan la capacidad de recuperación

natural de los cuerpos de agua que los reciben pues la contaminación aumenta
proporcionalmente al incremento acelerado de la población humana y de las diferentes
actividades industriales.

Una solución para éste problema sería comenzando a ahorrar agua desde la casa,
solamente utilizar el agua estrictamente necesaria. También el tomar baños cortos ayuda
a ahorrar. Cerrar la llave mientras uno se está enjabonando al tomar un baño. Instalar
regadera de mano, ya que se ahorra de 10 a 19 litros por baño. Cerrar las llaves del lavabo
mientras se lava uno los dientes o se rasura y de preferencia utilizar un vaso con agua. No
usar el sanitario como basurero. Cuando se use la lavadora poner el máximo de ropa
permitido en cada carga. Cerrar la llave mientras enjabona uno los platos. Lavar el coche
utilizando una cubeta. No lo hacerlo con la manguera. Regar el jardín de 8 de la noche a
7 de la mañana cuando el sol no está fuerte para evitar evaporaciones, así las plantas
aprovecharán más el agua. Usar productos ahorradores de agua. Reparar cualquier fuga
que se tenga en el interior del domicilio y reportar en AQUATEL 073 cualquier fuga que
se vea en la calle.

Los grandes Consumidores de Agua, como las Industrias, Comercios, Hoteles y

Restaurantes, también deben implementar medidas que ayuden a cuidar el agua, tales
como: Poner productos ahorradores de agua. Se pueden utilizar válvulas que se accionan
por medio de luz ultravioleta al detectar algún cuerpo o llaves de agua que detienen el
flujo al completar la cantidad de agua que ha sido programada para el lavamanos.
Coloque información sobre el Uso Eficiente del Agua en las habitaciones, incluyendo en
la cocina, también en los baños e incluso donde usted crea que es necesario, promoviendo
los consejos que hemos mencionado y el reporte de fugas en la recepción o caja. No poner
agua en la mesa si el cliente no la solicita.

Capacitar al personal para que no desperdicien el agua en sus actividades cotidianas. La

utilización del agua en la industria y comercio también es muy grande ya que puede ser
materia prima de la fabricación de algunos productos como las empresas embotelladoras
y fábricas de alimentos entre otros.

También debemos ahorrar en la escuela, unas formas de hacerlo son:

Cierra la llave del lavado mientras te enjabonas las manos. No agarres el W.C. de
basurero. Si ves que tu compañero, Maestro o quién sea está desperdiciando el agua,
pídele que lo deje de hacer y si no repórtalo en la Dirección. Si hay una fuga repórtala
con tu Director para que la arregle inmediatamente. Si ves una llave abierta y que no se
esté usando, ciérrala.

2.4. El futuro del agua:

El número de personas crece día a día, pero las fuentes de abastecimiento de agua no. Y
para peor están cada vez más contaminadas.

La tendencia climática mundial muestra que habrá una mayor irregularidad de los
regímenes fluviales.

Los regímenes fluviales son la cantidad de agua que circula por un río (caudal) varía en
el tiempo y en el espacio. Estas variaciones definen el régimen fluvial (o hidrológico) de
un río. Las variaciones temporales se dan durante o justo después de las tormentas.
Cuando el aporte de agua es mayor que la capacidad del río para evacuarla, se desborda
y produce inundaciones.

Según estudios hechos por expertos y como consecuencia del llamado efecto invernadero,
las grandes lluvias aumentarán en las próximas décadas y habrá menos lluvias moderadas.

El efecto invernadero es el término que se aplica al papel que desempeña la atmósfera en

el calentamiento de la superficie terrestre. Según se calcula, la temperatura global
aumentará en 2 a 6 °C en los próximos 100 años. Un calentamiento de esta magnitud
alteraría el clima en todo el mundo, afectaría a las cosechas y haría que el nivel del mar
subiera significativamente. De ocurrir esto, millones de personas se verían afectadas por
las inundaciones.

Esto significa que deberemos soportar más agua causando daños catastróficos y menos
agua en los períodos en que se la necesita.

Al mismo tiempo, las aguas frescas y limpias se están transformando en aguas residuales.
Cada vez hay menos agua de calidad utilizable para el consumo humano, mientras que
aumentan los volúmenes de aguas contaminadas.
Las aguas residuales son el conjunto de las aguas que se contaminan luego de ser
empleadas en las distintas actividades realizadas por las personas.

Muchos afirman que en un futuro no tan lejos el agua tendrá un valor mayor que el
petróleo y que su consumo deberá racionarse. Es entonces muy importante comenzar
desde ahora a planificar un uso eficiente sin derroche y equitativo suficiente para todos.

El uso irracional del recurso, por su desperdicio y la contaminación a la que lo sometemos

constantemente, disminuye la disponibilidad de agua utilizable, afectando la salud del
hombre y atrofiando el normal desarrollo de la fauna y la flora.

Las descargas de residuos contaminantes, sobrepasan la capacidad de recuperación

natural de los cuerpos de agua que los reciben pues la contaminación aumenta
proporcionalmente al incremento acelerado de la población humana y de las diferentes
actividades industriales.