La reproducción humana es un proceso de tipo sexual, que permite la creación se

nuevos seres humanos, porque intervienen los dos sexos, el femenino y el

masculino, se va a producir la fecundación en el cuerpo de la mujer gracias a la
unión del óvulo y el espermatozoide.

¿Qué es la reproducción humana?

La reproducción humana es una función biológica importante para la perpetuación de la

especie humana. Para que se produzca esta, tiene que existir la unión del óvulo y del
espermatozoide que son gametos. Los gametos se forman en las glándulas sexuales, es
decir, los espermatozoides se forman en los testículos y los óvulos en los ovarios.

Para la reproducción humana se necesita de la intervención de un hombre y una mujer,

que tienen grandes diferencias entre ellos. Las mayores diferencias se encuentran en los
diferentes aparatos reproductores porque los hombres tienen testículos (encargados de
producir la hormona sexual masculina, la testosterona), y las mujeres tienen los ovarios (
encargados de producir hormonas sexuales femeninas, estrógenos y progesterona, que son las
responsables del desarrollo de los pechos, el vello púbico y las primeras menstruaciones) .

Inicio de la reproducción humana

La reproducción humana se inicio con la ovogénesis y la espermatogénesis. La
ovogénesis es la producción de óvulos y la espermatogénesis, la producción de
espermatozoos.

 Óvulo: el óvulo es la célula de forma esférica más grande del cuerpo humano de una
mujer. Está recubierto por una membrana de plasma que contiene gluco-proteínas. A su
vez, esta membrana está rodeada por otra capa de membrana formada por células
foliculares y bajo esta membrana encontramos el óvulo, cuyo núcleo tiene la información
del genoma materno.
 Espermatozoide: el espermatozoide es la célula sexual o gameto masculino. Están
formados por una cabeza y una cola larga importante para la fecundación del ovulo ya
que la cola esta encargada de dar movilidad al espermatozoide para lograr penetrar en la
capa externa del ovulo, mientras que la cabeza es el núcleo de esta célula que
conteniendo la información genética paterna.
 Los espermatozoides, tienen 23 cromosomas. Son de dos tipos:

 Cromosomas X: los espermatozoides que tienen el cromosoma X, al unirse con el

óvulo (cromosoma X) generan niñas (XX).
 Cromosoma Y: son los espermatozoides que al unirse al óvulo (X) producen un
niño (XY).

Con una eyaculación, los espermatozoides son depositados en la vagina atravesando el

moco cervical, subiendo por el útero y llegando a las trompas de Falopio. Los
espermatozoides que lo consiguen rodean al óvulo y solo uno penetra en la corteza del
óvulo cortándose la cola y solo entrando la cabeza, cerrando el acceso al óvulo a los
demás espermatozoides. Al fundirse los dos núcleos se crea una nueva célula, llamada
zigoto, que contiene 46 cromosomas y las instrucciones necesarias para crear una nueva
vida.

 Zigoto: el zigoto, es la primera célula fecundada. El zigoto inicia el proceso de la gestación

que terminará nueve meses después con el nacimiento del bebé. El zigoto, es la célula
resultante de la unión del espermatozoide con el óvulo durante la reproducción sexual.

Preguntas frecuentes sobre reproducción humana

¿Qué es la reproducción?
La reproducción en el humano, es el proceso mediante el cual se perpetúa la especie
humana dejando así descendientes para mantener y conservar la especie.

¿Cuántos tipos de reproducción existen y cuáles son?

Existen dos tipos de reproducción los cuales son sexual y asexual.

¿Qué se necesita para que exista reproducción humana?

Para que exista reproducción humana se necesita de la intervención de un hombre y
una mujer, es decir de un óvulo que sea apto para ser fecundado y un espermatozoide
que cumpla las condiciones adecuadas.
CONTINUIDAD GENÉTICA

La continuidad genética es la preservación de una característica a lo largo de lasdiversas

generaciones. La genética (del término "gen"), proviene de una palabra griega quesignifica
"descendencia".Es la ciencia de la herencia y la variación en los seres vivos. El hecho de que los
seresvivos heredan caracteres de sus padres ha sido utilizado desde tiempos prehistóricos
paramejorar cultivos y animales mediante la cría selectiva.La unidad básica de la herencia es
actualmente denominada gen.

Los genes

Un gen es una secuencia ordenada denucleótidosen la molécula deADN(oARN,enel caso de

algunosvirus)que contiene la información necesaria para la síntesis deunamacromoléculacon
función celular específica, habitualmenteproteínasperotambiénARNm,ARNr yARNt. Esta función
puede estar vinculada con el desarrollo o funcionamiento de una funciónfisiológica. El gen es
considerado la unidad de almacenamiento de información genética yunidad de laherencia,pues
transmite esa información a ladescendencia.Los genes sedisponen, pues, a lo largo de
ambascromátidasde loscromosomasy ocupan, en elcromosoma, una posición determinada
llamada

locus

.El conjunto de genes de una especie, ypor tanto de los cromosomas que los componen, se
denominagenoma.Los genes estánlocalizados en los cromosomas en el núcleo celular

Factor hereditario en las células reproductoras

Los gametos son células reproductoras especializadas en transportar la informaciónhereditaria de

los progenitores para formar la primera célula de un nuevo individuo: la célulahuevo o zigoto.Los
gametos masculinos son los espermatozoides, y los femeninos, los óvulos.

Los espermatozoides

se forman en los testículos, en el interior de los tubosseminíferos, y se almacenan en el epidídimo.

Solamente el 10% del semen está formado por espermatozoides. En un espermatozoide se puede
diferenciar: cabeza, pieza intermedia y cola.Los testículos, además de producir los gametos
masculinos, producen la hormona testosterona

Los óvulos
son células de gran tamaño que se forman en el interior de los ovarios enunas cavidades
denominadas folículos; cada una contiene un óvulo inmaduro. Aproximadamente cada 28 días
madura un óvulo. Los futuros óvulos están presentes ya en elfeto. Al nacer una niña tiene en sus
ovarios 400.000 futuros óvulos de los que solamentemadurarán 400 desde la pubertad o
menarquía. A partir de los 50 años finaliza la maduraciónde los óvulos con la menopausia. Los
ovarios, además de producir los óvulos, producen lashormonas femeninas, progesterona y
estrógenos.Las células reproductoras el esperma y el óvulo, especialmente su calidad antes de
lafertilización, son un factor fundamental para el desarrollo de la futura constitución física
ymental.

No sólo el DNA, el RNA y otros factores genéticos sirven para el principio del desarrollohumano,
sino también la cualidad de las vibraciones, la energía, todo el cuadro nutritivo y otrosfactores
constitutivos de las células reproductoras.En relación con esta influencia, se aplican los siguientes
principios:La transcripción del DNA en RNA está restringida de dos maneras principales. Enprimer
lugar, en cualquier célula, la transcripción copia normalmente sólo el DNA de los
genesseleccionados en el RNA. Por ejemplo, las células del folículo piloso transcriben el DNA
quecodifica para las proteínas de queratina. Las células del páncreas que secretan
insulinatranscriben los genes que codifican para la insulina. Algunos genes, como los del
RNAribosomal, son transcritos cientos o miles de veces durante la interfase de la mayor parte de
lascélulas:1.

El sexo del bebé.

En el caso en que el esperma sea más activo que el óvulo, habrámás probabilidades de que nazca
una niña; mientras que si el óvulo está másenergizado el resultado será un niño.2.

Sistemas principales del cuerpo del bebé.

Como el esperma del padre tiende a tener una influencia mayor sobre el sistema nervioso del
bebé, mientras que el óvulo de lamadre aporta más influencias a los sistemas digestivo y
reproductor, la constitución delrecién nacido variará en su coordinación entre las funciones
nerviosas, digestivas yreproductoras, según las diferencias de calidad de ambas células
reproductoras.3.

Órganos principales del cuerpo del bebé.

La influencia del padre por medio de suesperma tiende a aparecer más en el lado izquierdo del
rostro y del cuerpo del bebé,incluidos el pulmón izquierdo, el ventrículo y la aurícula izquierdos del
corazón, el bazo,el páncreas, el estómago, el riñón izquierdo, el lado izquierdo del intestino
delgado, elcolon descendente y el ovario y testículo izquierdos.La influencia de la madre a través
de su óvulo tiende a manifestarse más en el ladoderecho de la cabeza y el cuerpo, incluido el
pulmón derecho, la aurícula y el ventrículoderechos, el hígado, la vesícula biliar, el riñón derecho,
el duodeno, el lado derecho delintestino delgado, el colon ascendente y el ovario y el testículo
derechos.4.
La naturaleza física y mental del bebé.

La influencia del padre aparece más en elcarácter intelectual, social e ideológico del bebé,
mientras que la influencia semanifiesta más en el carácter físico, sensorial y emocional del bebé,
durante y despuésdel periodo de crecimiento considerado como un todo.

El ADN, los genes y el código genético

Estas acá: Home / El ADN, los genes y el código genético

Las instrucciones que determinan todas las características y funciones de un organismo se encuentran en su
material genético: el ADN (ácido desoxirribonucleico).
El conocimiento del ADN, su estructura y función, fue determinante para el desarrollo de la biotecnología
moderna.
La estructura de doble hélice del ADN, que los investigadores James Watson y Francis Crick propusieran en el
año 1953 proporcionó respuestas a muchas preguntas que se tenían sobre la herencia. Predijo la
autorreplicación del material genético y la idea de que la información genética estaba contenida en la
secuencia de las bases que conforman el ADN. Más aún, con el correr de los años y de las investigaciones, se
pudo determinar que todos los seres vivos contienen un ADN similar, formado a partir de las mismas unidades:
los nucleótidos. Este código genético mediante el cual se “escriben” las instrucciones celulares es común a
todos los organismos. Es decir que el ADN de un ser humano puede ser “leído” dentro de una bacteria, y una
planta puede interpretar la información genética de otra planta diferente. A esta propiedad de la información
genética se la conoce como “universalidad del código genético”.
El código genético universal es uno de los conceptos básicos para comprender los procesos de la biotecnología
moderna. Por ejemplo, la posibilidad de generar organismos transgénicos, y que las instrucciones del ADN de
un organismo puedan determinar nuevas características en organismos totalmente diferentes.

La función del ADN

El ADN tiene la función de “guardar información”. Es decir, contiene las instrucciones que determinan la forma
y características de un organismo y sus funciones. Además, a través del ADN se transmiten esas características
a los descendientes durante la reproducción, tanto sexual como asexual. Todas las células, procariotas y
eucariotas, contienen ADN en sus células. En las células eucariotas el ADN está contenido dentro del núcleo
celular, mientras que en las células procariotas, que no tienen un núcleo definido, el material genético está
disperso en el citoplasma celular.

La estructura del ADN

El ADN está organizado en cromosomas. En las células eucariotas los cromosomas son lineales, mientras que
los organismos procariotas, como las bacterias, presentan cromosomas circulares. Para cada especie, el
número de cromosomas es fijo. Por ejemplo, los seres humanos tienen 46 cromosomas en cada célula
somática (no sexual), agrupados en 23 pares, de los cuales 22 son autosomas y un par es sexual. Una mujer
tendrá un par de cromosomas sexuales XX y un varón tendrá un par XY.
Cada cromosoma tiene dos brazos, ubicados por arriba y por debajo del centrómero. Cuando los cromosomas
se duplican, previo a la división celular, cada cromosoma está formado por dos moléculas de ADN unidas por
el centrómero, conocidas como cromátidas hermanas.
El ADN se compone de dos cadenas, cada una formada por nucleótidos. Cada nucleótido, a su vez, está
compuesto por un azúcar (desoxirribosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada. Las bases nitrogenadas
son cuatro: adenina (A), timina (T), citosina (C), y guanina (G), y siempre una A se enfrenta a una T y una C se
enfrenta a una G en la doble cadena. Las bases enfrentadas se dice que son complementarias. El ADN adopta
una forma de doble hélice, como una escalera caracol donde los lados son cadenas de azúcares y fosfatos
conectadas por “escalones”, que son las bases nitrogenadas. La molécula de ADN se asocia a proteínas,
llamadas histonas, y se encuentra muy enrollada y compactada para formar el cromosoma.
La doble hélice de ADN con las bases nitrogenadas complementarias que se ubican hacia dentro y establecen
uniones no covalentes (o fuerzas de atracción) entre sí que mantienen la estructura de la molécula. Las
desoxirribosas (azúcares) y los grupos fosfato constituyen las columnas de la molécula.
Cuando la célula se divide, cada nueva célula que se forma debe portar toda la información genética, que
determine sus características y funciones. Para eso, antes de dividirse, el ADN debe replicarse, es decir
generar una copia de sí mismo. Durante la replicación, la molécula de ADN se desenrolla, separando sus
cadenas. Cada una de éstas servirá como molde para la síntesis de nuevas hebras de ADN. Para eso, la enzima
ADN-polimerasa coloca nucleótidos siguiendo la regla de apareamiento A-T y C-G. El proceso de replicación
del ADN es semiconservativo, ya que al finalizar la duplicación, cada nueva molécula de ADN estará
conformada por una hebra “vieja” (original) y una nueva.

¿Cómo se interpretan las instrucciones escritas en el ADN?

La información está guardada en el ADN en el código de secuencia de bases A, T, C y G que se combinan para
originar “palabras” denominadas genes. Los genes son fragmentos de ADN cuya secuencia nucleotídica
codifica para una proteína. Es decir que a partir de la información “escrita” en ese fragmento de ADN se fabrica
(sintetiza) un tipo particular de proteína. Aunque, en realidad, los genes también llevan la información
necesaria para fabricar moléculas de ARN (ribosomal y de transferencia) que intervienen en el proceso de
síntesis de proteínas. El ARN (ácido ribonucleico) es una molécula con una estructura similar al ADN.
Un gen no es una estructura que se vea sino que se define a nivel funcional. Es una secuencia que va a empezar
en algún lugar del ADN y va a terminar en otro. Para conocer un gen se secuencia, se determina la cantidad
de los nucleótidos que lo forman y el orden en que se ubican.

Todas las células de un organismo tienen el mismo genoma, o conjunto de genes. Pero, en cada célula se
expresan los genes que se usan. Por ejemplo, aunque una célula de la piel tiene toda la información genética
al igual que la célula del hígado, en la piel solo se expresarán aquellos genes que den características de piel,
mientras que los genes que dan características de hígado, estarán allí “apagados”. Por el contrario, los genes
que dan rasgos de “hígado” estarán activos en el hígado e inactivos en la piel. Lo que no se usa se encuentra
mayormente compactado. Este empaquetamiento puede ser temporal o definitivo.

La síntesis de proteínas
Las proteínas son macromoléculas que cumplen funciones variadas. Hay proteínas estructurales, otras son
enzimas, otras transportan oxígeno como la hemoglobina, hay proteínas involucradas en la defensa
inmunitaria, como los anticuerpos, otras cumplen funciones de hormonas como la insulina, etc.
Así como el ADN está compuesto a partir de nucleótidos, las proteínas están compuestas a partir de
aminoácidos. Hay 20 aminoácidos diferentes, y cada proteína tiene una secuencia de aminoácidos particular.
El proceso de síntesis de proteínas consta básicamente de dos etapas: la transcripción y la traducción. En la
primera etapa, las “palabras” (genes) escritas en el ADN en el lenguaje de los nucleótidos se copian o
transcriben a otra molécula, el ARN mensajero (ARNm). Luego, en la etapa siguiente, el ARNm se traduce al
idioma de las proteínas, el de los aminoácidos. Este flujo de información se conoce como el “dogma central
de la biología”.

La transcripción
Durante la transcripción la enzima ARN polimerasa, copia la secuencia de una hebra del ADN y fabrica una
molécula de ARN complementaria al fragmento de ADN transcripto. El proceso es similar a la replicación del
ADN, pero la molécula nueva que se forma es de cadena simple y se denomina ARN. Se denomina ARN
mensajero porque va a llevar la información del ADN hacia los ribosomas, las organelas encargadas de fabricar
las proteínas. El ARN, o ácido ribonucleico, es similar al ADN aunque no igual. El ARN se diferencia del ADN en
que es de cadena simple, en lugar del azúcar desoxirribosa tiene ribosa, y en lugar de la base nitrogenada
timina, (T), tiene uracilo (U).

La traducción y el código genético

La molécula del ARN mensajero se traslada a los ribosomas donde ocurre la etapa de traducción. Durante esta
etapa el ribosoma lee la secuencia de nucleótidos del ARN mensajero por tripletes o tríos de nucleótidos,
denominados codones. A medida que el ribosoma lee la secuencia de codones va formando una proteína, a
partir de la unión de aminoácidos. Según cuál es el codón que el ribosoma “lee” va colocando el aminoácido
que corresponde. Si se considera la combinación de cuatro bases tomadas de a tres, existe un total de 64
codones posibles. Cada codón determina qué aminoácido se colocará en la proteína que se está fabricando.
De los 64 codones, 61 corresponden a aminoácidos y 3 son codones de terminación (stop), responsables de
la finalización de la síntesis proteica.
El código genético o “diccionario” permite traducir la información escrita en el lenguaje de los ácidos nucleicos
(nucleótidos) al lenguaje de las proteínas (aminoácidos), y es universal, o sea, es válido para todos los seres
vivos.

Así, la secuencia ATG (AUG en el ARNm) codifica para el aminoácido metionina, y el codón TTT (UUU en el
ARNm) codifica para el aminoácido fenilalanina en todos los organismos vivos. Como sólo existen 20
aminoácidos en la naturaleza, varios codones pueden codificar para el mismo aminoácido (por ejemplo, al
aminoácido glicina le corresponden los codones GGU, GGC, GGA y GGG).
Cada codón del ARNm es leído por otro ARN, llamado ARN de transferencia (ARNt), que actúa como un
“adaptador” entre la información que lleva el ARNm y los aminoácidos que deben ir colocándose para formar
la proteína correspondiente. El ARNt es muy pequeño comparado con los ARNm y tiene una secuencia,
denominada anticodón que aparea (es decir, es complementaria) con el codón. Cada ARN de transferencia
tiene un anticodón y “carga” un aminoácido en particular. Por ejemplo, el ARNt que tiene el anticodón UCA,
se aparea al codón AGU, y carga el aminoácido serina (Ser). De la misma manera, el ARNt que carga tirosina
(Tyr) se aparea, a través de su anticodón, con el codón UAC. Así se va formando una cadena polipeptídica
(proteína) a medida que los anticodones de los ARNt reconocen sus respectivos codones en el ARNm. Este
proceso de síntesis proteica ocurre en los ribosomas.

El ADN y la biotecnología moderna

Cuando los científicos comprendieron la estructura de los genes y cómo la información que portaban se
traducía en funciones o características, comenzaron a buscar la forma de aislarlos, analizarlos, modificarlos y
hasta de transferirlos de un organismo a otro para conferirle una nueva característica. Justamente, de eso se
trata la ingeniería genética, a la que podríamos definir como un conjunto de metodologías que nos permite
transferir genes de un organismo a otro, y que dio impulso a la biotecnología moderna. La ingeniería genética
permite clonar (multiplicar) fragmentos de ADN y expresar genes (producir las proteínas para las cuales estos
genes codifican) en organismos diferentes al de origen. Así, es posible obtener proteínas de interés en
organismos diferentes del original del cual se extrajo el gen, mejorar cultivos y animales, producir fármacos,
y obtener proteínas que utilizan diferentes industrias en sus procesos de elaboración.

Genoma humano
28/10/2015
Es el genoma del humano, es decir, la secuencia de ADN contenida en 23 pares de cromosomas en
el núcleo de cada célula humana diploide.
De los 23 pares, 22 son cromosomas autosómicos y un par determinante del sexo (dos cromosomas X en
mujeres y uno X y uno Y en hombres). El genoma haploide (es decir, con una sola representación de cada
par) tiene una longitud total aproximada de 3200 millones de pares de bases de ADN (3200 Mb) que
contienen unos 20.000-25.000 genes1 (las estimaciones mas recientes apuntan a unos 20.500). De las 3200
Mb unas 2950 Mb corresponden a eucromatina y unas 250 Mb a heterocromatina. El Proyecto Genoma
Humano produjo una secuencia de referencia del eucromático, usado en todo el mundo en las
ciencias biomédicas.
La secuencia de ADN que conforma el genoma humano contiene codificada la información necesaria para la
expresión, altamente coordinada y adaptable al ambiente, del proteoma humano, es decir, del conjunto de las
proteínas del ser humano.

Las proteínas, y no el ADN, son las principales biomoléculas efectoras; poseen funciones
estructurales, enzimáticas, metabólicas, reguladoras, señalizadoras..., organizándose en enormes redes
funcionales de interacciones. En definitiva, el proteoma fundamenta la particular morfología y funcionalidad de
cada célula. Asimismo, la organización estructural y funcional de las distintas células que conforman
cada tejido y cada órgano, finalmente, el organismo vive en su conjunto. Así, el Genoma Humano contiene la
información básica necesaria para el desarrollo físico de un ser humano completo y presenta una densidad de
genes muy inferior a la que inicialmente se había predicho, con sólo en torno al 1,5%2 de su longitud
compuesta por exones codificantes de proteínas. Un 70% está compuesto por ADN extragénico y un 30 % por
secuencias relacionadas con genes. Del total de ADN extragénico, aproximadamente un 70% corresponde a
repeticiones dispersas, de manera que, más o menos, la mitad del genoma humano corresponde a
secuencias repetitivas de ADN.
¿Qué es la biotecnología?
La Biotecnología se define como un área multidisciplinaria, que emplea la biología, química y
procesos varios, con gran uso en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias
forestales y medicina. Probablemente el primero que usó este término fue el ingeniero húngaro
Karl Ereky, en 1919.
Una definición de biotecnología aceptada internacionalmente es la siguiente:
La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y
organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para
usos específicos (Convention on Biological Diversity, Article 2. Use of Terms, United Nations.
1992).
La biotecnología, comprende investigación de base y aplicada que integra distintos enfoques
derivados de la tecnología y aplicación de las ciencias biológicas, tales como biología celular,
molecular, bioinformática y microbiología marina aplicada. Se incluye la investigación y
desarrollo de sustancias bioactivas y alimentos funcionales para bienestar de organismos
acuáticos, diagnóstico celular y molecular, y manejo de enfermedades asociadas a la
acuicultura, toxicología y genómica ambiental, manejo ambiental y bioseguridad asociado al
cultivo y procesamiento de organismos marinos y dulceacuícolas, biocombustibles, y gestión y
control de calidad en laboratorios.
¿Qué es el ADN?

El ADN es la sigla empleada para el Ácido DesoxiriboNucleico. Este corresponde al material

genético que está presente en cada célula de los organismos vivos. Está presente en algunos
virus (otros virus tiene ARN), algas, plantas, árboles, animales y el hombre. El ADN se forma
por cuatro nucleótidos (letras) que son Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C) y Timina (T). Esta
información se encuentra en el núcleo de la célula y es lo que conocemos como genoma. Una
característica de gran interés es que las bases del ADN son las mismas en todos los organismos
vivos, pero varía el orden en que se disponen estas letras y la cantidad de ellas presentes en el
núcleo. Es así que los virus tienen muy poco ADN comprado con el hombre.
Dentro del ADN hay diferentes funciones, algunas letras (secuencias) son responsables que
existan los genes. Por ejemplo la insulina es una proteína cuya información se encuentra en el
núcleo. Del total del ADN de un organismo, se cree que sólo un 20% es funcional, es decir está
involucrado en generar proteínas o cumplir una función en la célula. A medida que se vaya
descifrando un mayor número de genomas será posible conocer la función de las diferentes
partes del genoma.
¿Qué es el ADNr o ADN recombinante?

El año de 1970 marca una etapa importante en la historia de la biotecnología: el comienzo de

la manipulación enzimática del material genético, y por consiguiente, la aparición de la
biotecnología moderna, que constituye la más reciente evolución de la manipulación genética.
Los procedimientos que se utilizan reciben el nombre de métodos del ADN recombinante o
clonación molecular del ADN.
Con herramientas de la biología molecular (enzimas de restricción) es posible tomar un
fragmento pequeño de ADN de un organismo (por ejemplo bacteria) e insertarlo en el ADN
(genoma) de una planta. Eso se conoce con el nombre de tecnología del ADNr (de 2 o más
fuentes diferentes).
 ¿Qué es la ingeniería genética?

La ingeniería genética es la tecnología que permite tener ADNr. La ingeniería genética puede
definirse como “La manipulación deliberada de la información genética, con miras al análisis
genético, o al mejoramiento de una especie”. La generación del ADNr puede tener diferentes
fines, el más común es determinar la función o rol que tendría un gen en un organismo. Por
ejemplo, si asumimos que tenemos un fragmento de ADN y creemos que es responsable de la
producción del color azul en flores, podemos insertar ese fragmento en una planta que produce
flores blancas. Si al dejarla crecer esta planta genera flores azules, entonces sabremos que ese
gen es el responsable de conferir el color azul. Las aplicaciones más comunes de esta
tecnología la encontramos en el área de la farmacología. Muchas proteínas, que son necesarias
para el funcionamiento del hombre (por ejemplo insulina, en el caso de diabéticos) se pueden
producir en microorganismos a gran escala y bajo costo. Una ventaja enorme es que por esta
metodología tendremos la insulina humana, con una gran pureza. Hoy en día se sintetizan más
de 200 fármacos por medio de ADNr.
La ingeniería genética tiene un gran potencial en las diferentes áreas de la biotecnología. Ya
mencionábamos el caso de la insulina, beneficio directo para el hombre. Un área de uso y que
representa sólo el 10% de la tecnología del ADNr, es en el sector agrícola. Es posible obtener
plantas que posean una característica de interés, por ejemplo plantas que producen una toxina
para insectos (maíz Bt), arroz enriquecido con vitamina (arroz dorado), cultivos que en el futuro
sean capaces de actuar como biorreactores y producir fármacos, entre otras aplicaciones.
Desde 1996, se están comercializando plantas genéticamente modificadas en el mundo,
especialmente en Estados Unidos, Argentina, Brasil y Canadá. No así en Chile, donde no está
permitido el uso de plantas transgénicas para alimentación humana o animal.
Glosario

 ADN: es la base química de la herencia, constituido por una molécula con estructura de doble
hélice formada por cuatro bases nitrogenadas (Adenina, Timina, Guanina y Citosina), grupos
fosfato y azúcares. Generalmente se encuentra en el núcleo celular, pero puede hallarse
también en algunos orgánulos citoplasmáticos como mitocondrias y cloroplastos.
 Bacteria: microorganismo compuesto de una sola célula que se caracteriza por no poseer
núcleo. Este tipo de organismo primitivo se clasifica dentro del grupo de los procariotas.
 Célula: es la unidad más pequeña que contiene todas las propiedades de un ser vivo. Consta
de un núcleo donde se halla el material hereditario (ADN) y u citoplasma que contiene diferentes
orgánulos, los cuales cumplen variadas funciones (producción de energía o proteínas,
almacenamiento de sustancias, etc.)
 Cruzamiento: apareamiento entre dos individuos de la misma especie para producir
descendencia.
 Cultivar: categoría de plantas cultivadas que se distinguen claramente por ciertas
características y deben ser cultivadas bajo condiciones específicas.
 Enzima: proteína que promueve o activa un proceso químico sin alterarse o destruirse. Un tipo
muy especial lo constituyen las enzimas de restricción, las cuales son sintetizadas por algunas
bacterias como reacción ante la invasión de un ADN extraño (por ejemplo de algunos virus que
atacan bacterias). Estas enzimas los seccionan en pequeños fragmentos, rechazando así la
infección.
 Especia: sustancia aromática usada como condimento (ejemplo: canela, pimienta, vainilla,
etc.).
 Especie: clasificación taxonómica que agrupa a un conjunto de individuos que pueden cruzarse
naturalmente (generar descendencia fértil) y que presentan características similares.
 Fermentación: proceso por el cual las enzimas de ciertas bacterias y levaduras convierten
sustancias orgánicas complejas en otras más simples como alcohol, ácido láctico y gases.
 Gen: unidad estructural y funcional de la herencia, transmitida de los padres a los hijos a través
de los gametos (óvulo y espermatozoide, en el caso de los humanos y otros animales). Es un
fragmento de ADN que lleva las instrucciones precisas para fabricar una determinada proteína.
 Generación: conjunto de todos los organismos coetáneos vivientes de una especie.
 Genética: ciencia que estudia la herencia, es decir la transmisión de los caracteres que un ser
vivo pasa a su descendencia.
 Herencia: transmisión de caracteres biológicos de los padres a los hijos.
 Levadura: hongo unicelular que puede intervenir en procesos de fermentación.
 Mejoramiento: conjunto de procedimientos utilizados para obtener progenies de plantas o
animales con mejores características que los padres.
 Microorganismo: organismo microscópico. Dentro de esta clasificación se incluyen hongos,
bacterias y virus.
 Molécula: es la porción más pequeña de un elemento o compuesto que conserva la identidad
química del mismo. Es la unión dedos o más átomos.
 Selección: escogencia de individuos con características deseables (por ejemplo, mayor
rendimiento de granos) como padres de la siguiente generación.