La marihuana medicinal en el Perú

La reciente propuesta del presidente de México Enrique Peña Nieto de “dar pasos firmes hacia un nuevo paradigma

que concibe a las drogas desde un enfoque de prevención, salud pública y derechos humanos” ha puesto

nuevamente en el tapete el tema de la legalización de la marihuana con fines medicinales.

Lo que el presidente Nieto quiere para México, una nación que ha visto más de 100.000 muertos y 26.000
desaparecidos desde que el ex presidente Felipe Calderón declarara una guerra frontal contra las drogas, es
despenalizar la posesión de menos de 28 gramos de marihuana y permitir que “se autorice el uso de medicamentos
elaborados a base de marihuana y/o sus ingredientes activos, así como la investigación clínica con fines de
registro”. De conseguirlo, México se uniría a Chile, Colombia, Puerto Rico y Uruguay que ya la han legalizado con
esos fines.
Si bien es cierto que la despenalización del uso recreativo de la marihuana tiene también profundas implicancias
en la salud pública, este artículo no se enfocará en ese punto, si no en la necesidad de estudiar y aprobar el uso
de la marihuana medicinal en el Perú.

No todas las plantas de marihuanas son iguales

Las plantas de marihuana se diferencian por la cantidad de más de 100 sustancias químicas llamadas
cannabinoides que contienen, de las cuales, dos son las principales: el tetrahidrocannabinol o THC y
el cannabidiol o CBD. El THC “te hace volar”, mientras que el CBD no tiene ningún efecto recreativo, sino más bien
tiene un fuerte efecto ansiolítico y relajante muscular. En otras palabras, para conseguir el efecto recreativo de la
marihuana, debe consumirse la planta rica en THC, mientras que, para conseguir el efecto medicinal, debe usarse
la variedad rica en CBD (si una persona fuma marihuana rica en CBD, no siente ningún efecto).
En la actualidad, gracias al paciente trabajo de cruce de plantas, se han conseguido dos variedades de marihuana
muy rica en CBD y casi sin contenido en THC: la Charlotte Web en Colorado y la Avidekel en Israel. La Charlotte
Web tiene 20% de CBD y menos de 0.5% de THC, la Avidekel tiene 16.3% de CBD y 0% de THC. De esas
plantas se obtiene un aceite, el cual es purificado, estandarizado para que contenga dosis predecibles y constantes
de CBD, y envasado para su uso e investigación.
La compañía israelí Tikun Olam es la más importante del mundo en investigación de marihuana medicinal, mientras
que nuestros vecinos chilenos, tienen ya los cultivos de marihuana medicinal más grandes de América Latina.
Gracias a una ley aprobada por la presidenta Michelle Bachelet en diciembre del 2015, la cual manda que el Instituto
de Salud de Chile lidere la investigación médica de la marihuana, más de 6.000 plantas están siendo cultivadas en
el municipio de Colbún al sur de Santiago, con un beneficio potencial a más de 200.000 personas, 4.000 de ellas,
gratuitamente. En Chile, 87% de la población está de acuerdo en el uso medicinal de la marihuana.
Evidencia científica
Los efectos medicinales de la marihuana han sido documentados desde tiempos. Existen escritos chinos, indios,
griegos y egipcios que demuestran que la planta tuvo múltiples usos medicinales empíricos.
En la actualidad, aparte del Tikun Olam en Israel, el Centro para la Investigación Medicinal de la Cannabis de
Estados Unidos (CMCR por sus siglas en inglés) es un ejemplo a seguir en la investigación de los usos médicos
de la marihuana. El CMCR lista por ejemplo estudios ya completados en las severas contracciones musculares de
la esclerosis múltiple, en los trastornos del sueño, en los dolores de los nervios (neuropatía) de los diabéticos y de
pacientes con SIDA, en las propiedades analgésicas del fumar marihuana, en el efecto sobre los linfocitos CD4, en
el dolor de origen nervioso de las lesiones de la médula espinal, en la comparación de fumar versus vaporizar la
marihuana, etc.
Sin duda que dentro de poco, Chile se convertirá en el polo de investigación de marihuana medicinal más importante
de América del Sur. Con fondos de 20 municipios, se espera que este año, el Instituto Nacional del Cáncer y otros
tres hospitales chilenos empiecen a investigar el efecto de la marihuana en dolores crónicos, epilepsia y problemas
oncológicos. De no regularse el uso medicinal de la marihuana en el Perú, dentro de poco, los pacientes peruanos
en necesidad de aliviar sus dolencias con productos derivados de la marihuana, tendrán que ir en viaje de
peregrinación hasta Chile para beneficiarse de esos productos.

Corolario
El uso medicinal de la marihuana (muy diferente del uso recreativo) es una realidad científica actual que no resiste
ya ninguna oposición racional. La pregunta no es si la marihuana tiene o no propiedades medicinales, sino más
bien, cuáles son esas propiedades medicinales en las diferentes poblaciones de nuestro continente.

La exposición del presidente Peña Nieto fue consecuencia de un debate nacional, con 200 expositores y 4.000
interesados (consumidores y padres de familia), agrupados en cinco foros temáticos.
Es momento que los políticos peruanos (empezando por los actuales candidatos presidenciales) se pronuncien, e
inicien el diálogo necesario para el beneficio de miles de enfermos peruanos en necesidad de productos
medicinales derivados de la marihuana.