Introduccion

STEREO (Observatorio de Relaciones Solar-Terrestres) es la tercera misión del

programa de Sondas Terrestres Solares (STP) de la NASA. La misión, lanzada en
octubre de 2006, ha proporcionado una visión única y revolucionaria del Sistema
Sol-Tierra. Los dos observatorios casi idénticos, uno frente a la Tierra en su órbita
y el otro detrás, han rastreado el flujo de energía y materia del Sol a la Tierra.
STEREO ha revelado la estructura tridimensional de las eyecciones de masa
coronal; Violentas erupciones de materia del sol que pueden alterar los satélites y
las redes eléctricas, y ayudarnos a comprender por qué ocurren. STEREO es una
adición clave a la flota de satélites de detección del clima espacial al proporcionar
alertas más precisas sobre el tiempo de llegada de las eyecciones solares dirigidas
a la Tierra con su perspectiva única de visión lateral.

Misión Stereo

Es una misión de observación solar, lanzada por la NASA el 26 de octubre de 2006.

Consiste en dos satélites casi idénticos, provistos de instrumentos para obtener
imágenes estereoscópicas del Sol y de los fenómenos solares, como la eyección de
masa coronal (EMC), erupciones que pueden desatar serias tormentas magnéticas
en la Tierra y afectar la infraestructura eléctrica, las comunicaciones vía satélite y la
aeronavegación.

La misión es liderada por la NASA y el Laboratorio de Física Aplicada de la

Universidad Johns Hopkins de Maryland. Entre los contribuyentes más destacados
de esta misión espacial está el Reino Unido que dotó a las sondas de sus sistemas
de cámaras, que incluyen aparatos especializados en imágenes heliosféricas.

Las dos sondas de STEREO fueron lanzadas el 26 de octubre de 2006. El 15 de

diciembre de ese año, en la quinta órbita, ambas sondas utilizaron la órbita lunar
para situarse en una órbita heliocéntrica.
¿Por qué la necesidad de STEREO?

Las eyecciones de masa coronal (CME) son erupciones poderosas que pueden
inflar hasta 10 mil millones de toneladas de la atmósfera del Sol en el espacio
interplanetario. Al alejarse del Sol a velocidades de aproximadamente un millón de
millas por hora (1,6 millones de kilómetros por hora), las CME pueden crear
perturbaciones significativas en el medio interplanetario y causar tormentas
magnéticas severas cuando colisionan con la magnetosfera de la Tierra.

Las grandes tormentas geomagnéticas dirigidas hacia la Tierra pueden dañar o

incluso destruir satélites, son extremadamente peligrosas para los astronautas
cuando están fuera de la protección del transbordador espacial o de la Estación
Espacial Internacional realizando actividades extravehiculares (EVA), y se sabe que
causan cortes de energía. energia electrica .

CME: un desafío de ciencia fundamental

Las eyecciones solares son los impulsores más

potentes de la conexión Sol-Tierra. Sin embargo,
a pesar de su importancia, los científicos no
entienden completamente el origen y la
evolución de las CME, ni su estructura o
extensión en el espacio interplanetario. Las
imágenes estereoscópicas únicas de STEREO
de la estructura de las CME permitirán a los
científicos determinar su naturaleza y origen
fundamentales.
Instrumental

Cada sonda posee cámaras, detectores de partículas y de radio en cuatro paquetes

de instrumentos:

 Sun Earth Connection Coronal and Heliospheric Investigation (SECCHI)

("Investigación Heliosférica y de Conexión Coronal Sol-Tierra"), tiene cinco
cámaras: una para imágenes bajo condiciones de ultravioleta extrema y dos
coronógrafos (colectivamente conocidos como Sun Centered Instrument
Package o SCIP), las cuales fotografían el disco solar y su corona externa e
interna, y dos cámaras heliosféricas (llamadas HI), las que registran el
espacio entre el Sol y la Tierra. El propósito del SECCHI es estudiar la
evolución tridimensional de las eyecciones de masa coronal desde el viaje
de la misión hasta la superficie solar a través de la corona, y sus impactos en
la Tierra.
 In-situ Measurements of Particles and CME Transients (IMPACT)
("Mediciones in-situ de Partículas y de Corrientes Transitorias de las EMC"),
estudia las partículas energéticas solares y la distribución tridimensional de
los electrones de los vientos solares y el campo magnético interplanetario.
 Plasma and SupraThermal Ion Composition (PLASTIC) ("Composición del
Plasma y de los Iones Supratermales"), estudia las características
plasmáticas de los protones, partículas alfa e iones pesados.
 STEREO/WAVES (SWAVES), es un transistor de radio que estudia las
distorsiones de ondas durante el viaje desde el sol a la órbita terrestre.