LOS 5 REINOS DE LA NATURALEZA

Hasta el siglo XIX, los biólogos dividían a los seres vivos en sólo dos reinos:
Animalia y Plantae. Sin embargo, los científicos descubrieron otros tipos de
vida, como bacterias y hongos, que no se encuadraban en ninguna de esas
dos categorías. Por ello en 1969, Robert Whittaker propuso cinco reinos para
agrupar todas las formas de vida, éstos son los Reinos: Plantae, Animalia,
Fungí, Protista, y Monera.
Reino Monera:
El Reino Monera agrupa a todos los
organismos microscópicos y
unicelulares. Estos organismos se
nutren por absorción o por fotosíntesis.
Se reproducen asexualmente, por
bipartición. Integran este reino todas
las bacterias. La mayoría de las
enfermedades, como la neumonía,
tuberculosis o el cólera son producidas
por seres del Reino Monera.
Clasificación del reino monera:
En la década de 1970, el reino estaba dividido en dos dominios: Archaea y
Bacteria, y las cianobacterias estaban incluidas en el reino Plantae debido a su
capacidad para realizar la fotosíntesis.
El reino Monera abarca tres tipos de organismos: las eubacterias, las
arqueobacterias y las cianobacterias, también conocidas como algas
verdeazules.
–Eubacterias. Se les llama también “bacterias verdaderas”, y son aquellas
cuyas células carecen de membrana nuclear y contienen un único cromosoma.
En general, cumplen con todas las características antes mencionadas.
De acuerdo con su forma, reciben nombres distintos. Si parecen bastones son
bacilos, si son redondas son cocos, si semejan tirabuzones son espirilos y si
parecen una coma son llamadas vibrios.
–Arqueobacterias. Son organismos sin núcleo celular al igual que las
eubacterias, pero tienen características singulares. Algunos científicos creen
que estos seres deben estar separados de las eubacterias.
Sus paredes no contienen ácido murámico, condición presente en las
eubacterias. Se reproducen de forma asexual mediante fisión binaria,
fragmentación o gemación y además algunas forman esporas.
Son capaces de vivir en hábitats extremos que incluyen géiseres o cuerpos de
agua alcalina. Estos organismos extremófilos se dividen en halófilos, termófilos,
alcalófilos y acidófilos en función de las condiciones de su entorno: salinidad,
calor, alcalinidad y acidez, respectivamente. Otros científicos las dividen en
metanógenos (que generan metano), halófilos y termófilos.
Pueden constituir hasta el 20 por ciento de la biomasa terrestre.
–Algas verdeazules. Son cianobacterias que obtienen energía gracias a un
proceso de fotosíntesis pero que difiere un poco del realizado en las plantas
terrestres. Poseen bacterioclorofila y en lugar de aprovechar la energía solar,
usan la de algunas reacciones químicas para elaborar sustancias propias.
Las algas verdeazules son simbióticas y muchas veces se asocian con
organismos eucariontes, lo que da lugar a los líquenes. En términos generales,
se encuentran en todos los hábitats acuáticos y terrestres.
Reino Protista:
Otro grupo de seres vivos es el
Reino Protista, que comprende a
los organismos microscópicos
multicelulares conocidos como
eucariotas. Suelen ser más
grandes que las bacterias y están
dotados de movilidad. Los Protista
son acuáticos, sean marinos, de
agua dulce o habitantes de los
tejidos húmedos de otros
organismos. Estos seres contienen
clorofila y son fotosintéticos.
Pertenecen a este reino varios
tipos de algas y musgos.
Clasificación del reino protista:
El reino protista se clasifica en 2 grupos los cuales son protozoos y algas.
1. Las algas: son organismos unicelulares o multicelulares, son
principalmente acuáticos, pero también pueden vivir en medios
húmedos. La reproducción en las algas puede ser sexual o asexual.
Ejemplos de algas son:
 Algas rojas: Son unicelulares o pluricelulares, viven a gran profundidad.
 Algas verdes: La mayoría viven en aguas dulces, pueden ser
unicelulares o pluricelulares.
 Algas pardas: Son pluricelulares y viven en océanos, algunas miden 60
centímetros.
2. Los protozoarios: son organismos unicelulares, con nutrición heterótrofa
y su reproducción es principalmente asexual por bipartición o
esporulación. Unos son de vida libre y otros son parásitos.
Los protozoarios se clasifican de acuerdo al tipo de locomoción en: Flagelados,
ciliados, rizópodos y esporozoarios ( no tienen movimiento).
Ejemplos de protozoarios según su forma de movimiento:
 Flagelados: Grupo heterogéneo de protozoos caracterizados por la
presencia de uno o más flagelos largos en una o en todas las fases de
su ciclo vital. Como el Tripanosoma que es un parásito que produce la
enfermedad del sueño transmitiéndola a través de la mosca tse-tsé.
 Ciliados: Con cilios alrededor de la célula.
Como el Paramecio que se encuentra en las charcas.
 Seudópodos: Una serie de proteínas van a fluir en un sentido mediante
las fibras de miosina. Esto servirá al organismo para desplazarse o
alimentarse. Como las amebas.

 Inmóviles: Aquellos sin movimiento como el Plasmodium que es un

parásito y que produce la malaria transmitiendo la enfermedad por
medio de la picadura del mosquito Anapheles.
Reino Fungí:
Por otro lado, el Reino Fungí agrupa
a los hongos comunes. Los hongos
obtienen su alimento absorbiendo los
nutrientes de la materia
descompuesta. Crecen en lugares
oscuros y sombreados. Forman
esporas que tienen gran resistencia
al calor y a la sequedad. Algunos
hongos viven sobre vegetación.
Otros son parásitos altamente
especializados que viven a expensas
de animales y seres humanos.
Clasificación del reino Fungí. Filos más representativos:
En la actualidad existen aproximadamente 98000 especies de hongos
descritas, enmarcadas principalmente por organismos pertenecientes a los filos
Basidiomicotas y Ascomicotas, que se agrupan dentro de los “hongos
verdaderos”, tienden a ser los más conspicuos y los principalmente estudiados
dentro del reino Fungí. Así mismo, en muchas especies solo es posible conocer
un estadio sexual en campo, por lo tanto, muchas clasificaciones y
descripciones del reino Fungí se basan en formas asexuadas (anamorfos) y
otras en formas reproductivas de tipo sexual (teleomorfos).
Las clasificaciones de los hongos están en constante variación debido a un sin
número de especies desconocidas y sin identificar. Comúnmente se describen
cinco filos de importancia dentro del reino Fungí. A continuación, se destallarán
algunas generalidades de los cinco filos representativos.
 1. Chytridiomycota:
Los hongos que agrupa el filo Chytridiomycota tienden a ser estructuralmente
poco complejos morfológicamente, tienen hábitats acuáticos como estuarios,
arroyos y cuerpos de agua marinos, que les permiten tener movilidad al estadio
reproductivo. La espora o forma reproductiva, se presenta en forma de
zoospora con un único flagelo y esta puede quedar en estado inactivo por
mucho tiempo dependiendo las condiciones ambientales.
Muchos “chytridios” tienden a ser parásitos de organismos planctónicos
presentes en la columna de agua, además, algunos pueden presentarse en
regiones boscosas, donde normalmente parasitan plantas vasculares de
familias como Cucurmitaceae y Solanaceae, sin embargo, lo más común es
encontrarlos en ambientes acuáticos.
Algunos autores le atribuyen a los chytridios varias funciones importantes,
especialmente en cuanto al flujo de nutrientes dentro de las redes tróficas
acuáticas en las que se encuentran inmersos. Estos, en forma de zoospora,
sirven de alimento para el zooplacnton y, pueden controlar las comunidades del
mismo al depredarlo, a su vez, descomponen la materia orgánica, convierten
materiales inorgánicos, parasitan animales y algunas plantas.
Es necesario tener en cuenta que existen algunos otros hongos con morfología
similar a los chytridios, antes agrupados en dicho filo. Neocallimastigomycota
es un filo de hongos anaerobios de importancia para animales herbívoros, dado
que se posicionan en regiones estomacales específicas y descomponen la
lignocelulosa ingerida, lo que facilita el proceso de digestión.

2. Glomeromycota
El filo Glomeromycota tiene como particularidad agrupar las especies más
antiguas en el registro fósil y forman asociaciones simbióticas con las plantas.
Dichas especies, que forman un micelio adyacente al rizoma de las plantas,
son conocidas como micorrizas. Las micorrizas liberan enzimas al suelo que
catalizan compuestos y los hacen biodisponibles para ser absorbidos por la
planta, de allí, se deriva que el 80% de las plantas terrestres requieran la
asociación simbiótica con micorrizas. El carácter taxonómico relevante del
grupo es la generación de esporas multinucleadas para la reproducción sexual.
Comúnmente se habla de micorrizas arbusculares y micorrizas vesiculares, lo
cual se refiere a la morfología macroscópica del micelio. Las arbusculares
forman arbúsculos o ramificaciones y las vesiculares forman nodos con
sustancias de reserva.

3. Zygomycota
La división mayoritariamente conocida en orden cronológico es Zygomycota,
que presenta un carácter primitivo de hifas sin separaciones (aceptadas) y
multinucleadas. El grupo tiende a presentar reproducción sexual, donde se
fusionan dos hifas compatibles y forman un cigoto, que se convierte en el
esporangio que liberará las esporas. Las esporas de los Zygomycota pueden
presentar sustancias poliméricas, que le permiten a la espora resistir
condiciones adversas y recuperar la viabilidad cuando las condiciones son
propicias.

4. Ascomycota
El filo Ascomycota es la división del reino Fungi en la que se han descrito
mayor cantidad de especies fúngicas, tiene como generalidad agrupar un gran
número de especies patógenas para animales y plantas. El filo agrupa
levaduras, pero dada la morfología del micelio, permite agrupar a muchas
especies de hongos filamentosos, debido a las divisiones (septos) que se
presentan en las hifas, a su vez, pueden presentar cuerpo fructífero o no, y las
esporas se presentan aplanadas (ascoesporas) y agrupadas en sacos
llamados ascas.
El filo abarca organismos de importancia alimenticia, médica y agrícola. Las
levaduras como Saccharomyces cerevisiae son utilizadas en procesos de
fermentación alcohólica y en la elaboración de pan, por el contrario, algunas
levaduras generan infecciones y patologías de índole médico, tal es el caso de
las especies del género Candida spp. Diferente de las levaduras, algunos
hongos filamentosos como las especies del género Fusarium spp. son de
importancia agrícola debido a las pérdidas que generan en cultivos de interés
comercial.

5. Basidiomycota
Basidiomycota es la segunda división más grande, ya que comprende en la
actualidad cerca de 32000 especies descritas. La morfología del filo es variable
y muchos organismos han sido clasificados en otras divisiones del reino Fungi,
pero reubicados gracias a estudios genómicos. Característicamente, el grupo
forma exoesporas en un cuerpo fructífero llamado basidio y que generalmente
se denominan seta.

Reino Plantae:
El Reino Plantae comprende
todas las plantas que existen en
nuestro planeta. Ellas son las
que producen los alimentos que
consumimos los animales y
seres humanos. Sin ellas no
existiría nuestra forma de vida.
También producen fibras, carbón
y muchos materiales de utilidad.
Las plantas poseen la capacidad
de transformar la energía solar
en alimento y además, producir
oxígeno, a través de la
fotosíntesis.

Reino Animal:
Todos los animales son multicelulares y heterótrofos, es decir, incapaces de
producir su propio alimento. Sus células carecen de pigmentos fotosintéticos,
de modo que los animales obtienen sus nutrientes devorando otros
organismos. Su modo de reproducción suele ser sexual. Los animales
complejos tienen un alto grado de especialización en sus tejidos y su cuerpo
está muy organizado. Estas características surgieron junto con la movilidad, los
órganos sensoriales complejos, los sistemas nerviosos y los sistemas
musculares. A diferencia de las plantas
que fabrican sus propios nutrientes, los
animales, tienen la necesidad de buscar
alimento y al mismo tiempo evitar
convertirse en alimento de especies
carnívoras, esto les hizo desarrollar la
locomoción y los órganos de los
sentidos.