Ing. Agro.

José Obando UPTP LMR

MEJORAMIENTO GENÉTICO
La finalidad del Mejoramiento Genético es hallar estrategias óptimas para aprovechar la
variación genética existente en los recursos genéticos vegetales disponibles para hacer más
eficiente y rentable al sistema de producción en un medio ambiente dado.
Cuando se habla de una nueva variedad, desconocemos cuanto valor humano se incorpora en ella,
cuanto esfuerzo, sacrificio y dedicación realizan los fitomejoradores para poderla modelar,
generalizar e introducir.
Esta gran tarea se encuentra contenida en la Ciencia Genética Vegetal y tomando en
consideración que el desarrollo de dicha ciencia constituye una necesidad de primer orden, por el
papel que la misma desempeña en el incremento de los rendimientos, la calidad, la adaptación a
condiciones ambientales adversas y la resistencia a plagas y enfermedades en las plantas
cultivadas

FITOMEJORAMIENTO PARTICIPATIVO DESCENTRALIZADO

Un problema fundamental en el mejoramiento de plantas es la relación entre el ambiente de
selección y el ambiente de destino. Una selección directa en el ambiente de destino siempre es la
más efectiva. Cuanto más diferente sea el ambiente de selección del destino, menor será la
eficiencia de la selección.

Por eso, no llama la atención que el fitomejoramiento haya tenido más éxito en
ambientes muy similares a aquellos donde generalmente se hace la mayor parte de la
selección: las estaciones de investigación donde se acostumbra a hacer crecer los
materiales de siembra en óptimas condiciones. Los fitomejoradores han tenido
considerables éxitos en entornos favorables, pero con frecuencia, al atacar los
problemas de agricultores pobres que viven en entornos poco favorables, simplemente
proyectan las mismas metodologías y filosofías para entornos favorables que tienen
un alto potencial. Al hacerlo, no consideran las limitaciones asociadas con la gran
interacción entre Genotipo y Ambiente (GA). Los fitomejoradores consideran que las
interacciones GA son, entre otros, los principales factores que limitan la respuesta a la
selección y, en general, la eficiencia de los programas de fitomejoramiento. Cuando el
ambiente en que se realiza la selección es muy distinto del ambiente de destino, por lo
general, las interacciones GA se vuelven muy importantes.
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Los fitomejoradores distinguen dos tipos de interacciones: el primer tipo cambia el

rango de genotipos en el mismo lugar después de un tiempo, causando una gran
variabilidad "temporal". El segundo tipo, consistentemente cambia el orden de
genotipos entre diferentes ambientes de destino, causando variabilidad "espacial" o
"geográfica". Los agricultores tienen más interés en evitar o reducir la variabilidad
temporal, mientras que la mayoría de fitomejoradores (y las compañías de semilla) se
preocupan más en evitar la variabilidad geográfica.
En el caso de la variabilidad temporal, el objetivo debería ser evitar la interacción
GA, estabilizando los rendimientos de los cultivos. Una manera de lograr esto es
cultivando poblaciones heterogéneas (genéticamente similares a las antiguas
variedades locales) y no cultivares uniformes como por ejemplo líneas puras o
híbridos, o cultivando diferentes variedades en el mismo lugar.
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SELECCIÓN DESCENTRALIZADA
En el caso de la variabilidad geográfica, el objetivo debería ser explotar las
interacciones GA mejorando la adaptación específica dentro de los ambientes de
destino. Esto se puede lograr seleccionando directamente en los ambientes de destino:
"selección descentralizada". En esos casos, el programa de fitomejoramiento tiene
varios lugares de selección, y cada lugar representa un tipo distinto de ambiente de
destino. Cuando se basa en el rendimiento dentro de cada ambiente de destino y no en
el rendimiento promedio en todos los lugares y de todos los años, la selección
descentralizada se convierte en una selección de adaptaciones específicas.
Esta estrategia tiene dos consecuencias importantes. Primero, los cultivos y cultivares
se adaptan al ambiente biofísico y socioeconómico. En segundo lugar, se reafirma la
importancia de variedades locales domesticadas para el fitomejoramiento. Estos
viejos cultivares generalmente no rinden bien en condiciones de altos insumos
establecidas en las estaciones de investigación, pero son muy difíciles de superar en
condiciones marginales, de bajos insumos (Ceccarelli, 1994).
Aunque la selección descentralizada es una metodología poderosa para adaptar los
cultivos al ambiente físico, el fitomejoramiento de cultivos basado en una selección
descentralizada puede seguir errando sus objetivos si es que no considera las
preferencias y el conocimiento que tienen los agricultores de los cultivos y del medio
ambiente. A no ser que se haga de modo participativo, ese fitomejoramiento puede
fracasar en la adaptación de cultivos a las necesidades y usos específicos de las
comunidades agrícolas.
En las primeras etapas del fitomejoramiento, los fitomejoradores crean una gran
variabilidad genética. Por consiguiente, se deben incluir las percepciones que tienen
los agricultores sobre sus propias necesidades y sus conocimientos de los cultivos. De
esta manera, es posible explotar al máximo el potencial provecho del
fitomejoramiento para una adaptación específica a través de la selección
descentralizada. La participación de los agricultores en las etapas iniciales de la
selección, ofrece una solución al problema tanto de adecuar el cultivo a muchos
ambientes, como a las diferentes preferencias de los usuarios (Ceccarelli et al.,
1996;Kornegay et al., 1996).
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La aceptación de la selección descentralizada como una estrategia de

fitomejoramiento, conduce casi inevitablemente a la aceptación de la participación de
los agricultores, como una necesidad táctica. Hay buenas razones para la participación
de los agricultores en el aumento de la eficiencia y la efectividad de un programa de
fitomejoramiento, aun cuando con frecuencia todavía se defiende esta participación
sólo por razones de equidad.

Estrategia de Mejoramiento Genético

¿Cuál es el propósito del mejoramiento genético?

El mejoramiento genético se realiza mediante la reproducción selectiva de genotipos superiores.
Por lo tanto, su propósito es triple:
1. identificar individuos,
2. realizar cruzamientos entre ellos y
3. obtener progenies que generen poblaciones con características superiores a las que
presentaban las poblaciones anteriormente establecidas en el mismo sitio.
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¿Existe un modelo básico que represente lo que realiza el mejoramiento Genético?

Si...
La “selección recurrente” es el método más común utilizado en la generación de nuevos
individuos con características genéticas superiores

El desarrollo de estrategias de reproducción selectiva (mejoramiento genético) de generaciones

avanzadas no es una ciencia exacta
Una estrategia de mejoramiento genético es un plan de batalla que permite asegurar ganancias
genéticas cercanas al óptimo, en el corto y largo plazo, enfrente de muchas incertidumbres.
Debido a que la intuición y el juicio subjetivo tienen un rol no menor en ello, el desarrollo de la
estrategia es correctamente visto como un arte (Shelbourne et al 1986).

¿Qué información es necesaria para desarrollar una estrategia?

1. el objetivo del mejoramiento;
2. el grado y patrón de variación y
3. la biología de la especie

Ejemplos de objetivos
1. mejorar la producción de madera utilizable para fines estructurales;
2. mejorar el volumen de trozos aserrables o debobinables;
3. incrementar la cantidad y calidad de la pulpa;
4. desarrollar resistencia a enfermedades y plagas; etc.
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El mejoramiento genético es difícil de justificar y puede ser, incluso,

superfluo si algún carácter puede ser fácilmente modificable
mediante algún proceso tecnológico alternativo.

¿Por qué la variación genética es importante?

Mientras mayor sea la variación genética y mayor el control ejercido por los genes sobre los
caracteres de interés, mayor será la posibilidad de obtener un mejoramiento de éstos.
¿Qué persigue el fitomejorador?
1. determinar el monto, tipo y causas de la variación genética dentro de la(s) especie(s) de
interés;
2. empacar las características deseadas dentro de nuevos individuos Producir masivamente
estos individuos mejorados con el propósito de establecer plantaciones comerciales o con
otros fines y
3. desarrollar y mantener una población genética base lo más amplia posible para satisfacer
las necesidades de las generaciones de selección más avanzadas.

¿Qué incluye la biología de la especie?

1. Tipo de floración: unisexual o bisexual;

2. Tipo de especie: monoica o dioica;
3. Modo de polinización predominante: autopolinización o polinización cruzada; favorecida
por el viento o insectos;
4. Habilidad para realizar injertos y formar raíces, tanto en púas apicales como en estacas
obtenidas de ramas;
5. Edad en la que se obtiene la madurez sexual;
6. Efectividad de la polinización controlada;
7. Presencia o ausencia de los genes que controlan los caracteres de interés enla especie,
tales como densidad , resistencia a enfermedades,etc.;
8. Composición de la varianza genética (principalmente aditiva, o ¿es lavarianza no-aditiva
también importante?)
Entonces .. ¿Qué condiciones deben darse para que el mejoramiento genético tenga éxito?
1. la existencia de variación genética en el carácter de interés y
2. la efectividad de escoger los padres adecuados para ser usados en los cruzamientos.
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Recordar...

∆G = h ⋅i ⋅σp

¿Qué métodos de reproducción (breedingmethods) son los más importantes y más usados en
especies forestales?
1. Selección masal,
2. Mejoramiento mediante retro cruzamientos,
3. Generación de variedades híbridas,
4. Selección recurrente

El sistema más utilizado en el

mejoramiento genético forestal

es la selección recurrente simple

¿En qué consiste la selección recurrente?

1. los PMG comienzan la selección de árboles en rodales naturales o plantaciones sin
mejoramiento en base a sus valores fenotípicos.
2. Los árboles seleccionados son luego cruzados y sus progenies son luego plantadas de
manera que puedan ser usadas como una fuente de selección para la segunda generación
de selección.
3. En muchos casos, la selecciones de la segunda generación son hechas en base a valores
familiares e individuales. Estas selecciones son luego cruzadas, creando una nueva
generación de progenies que pueden ser usadas como una fuente de selecciones para la
próxima generación
4. Este sistema es uno que se repite por si mismo. Las selecciones son hechas en una
población base, cruzadas en una forma determinada, y las progenies resultantes sirven
como una población base para la próxima generación de reproducción.

Ejemplo 1 de esquema que representa la selección recurrente

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Ciclo simple de selección

con una fase de ensayo de progenie
desarrollada en forma previa al
establecimiento de huertos semilleros y la
selección final.

Ejemplo 2 de esquema que representa la selección recurrente

Ciclo de selección recurrente con ensayo de

Progenie desarrollado en forma paralela al
Establecimiento de huertos semilleros

¿Qué tipos de selección están asociados a los métodos de reproducción?

Una característica
1. Masal o individual;
2. Familiar;
3. Según desempeño de las progenies;
4. Dentro de familias;
5. Entre familias + dentro de familias;

Varias características
1. En Tandem;
2. Independiente (cullingsystem);
3. Índice de selección
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¿Qué tipos de poblaciones componen una estrategia?

Una de las características más notables del mejoramiento genético denominado de
“generaciones avanzadas” es la separación de las poblaciones forestales que lo componen, de
acuerdo a su función particular en el PMG.
Aquí presentaremos las más comunes:
1. Población Base;
2. Población Reproductora;
3. Población de Producción
Características de la población base
1. conjunto de árboles desde los cuales se realizan las selecciones para la próxima
generación de reproducción;
2. en la primera generación de mejoramiento, la población base usualmente está formada por
árboles creciendo en rodales naturales o plantaciones sin mejoramiento.
3. en generaciones avanzadas, la población base es muy a menudo el o los ensayos genéticos
que contienen las progenies de los árboles seleccionados de la generación previa.
4. la identidad de al menos uno y usualmente ambos padres de todas las progenies creciendo
en el ensayo genético es conocida.
5. la población base comúnmente contiene entre cientos a varios miles de genotipos.

Características de la población reproductora

1. subconjunto de individuos de la población base, la cual es seleccionada por sus

características deseables y servirá como padres para la próxima generación de
reproducción.
2. los incrementos en la ganancia genética que resulten de proseguir a la siguiente
generación de mejoramiento serán el resultado de la selección realizada para configurar la
población reproductora.
Características de la población de producción
1. es usada estrictamente para producir semillas o propágulos vegetativos que serán
2. utilizados en programas de reforestación operacionales;
3. en algunos casos, la población de producción consiste del mismo set de genotipos de la
población reproductora, pero usualmente la población de producción es un subconjunto
altamente seleccionado de esta última (genotipos elite);
4. entre 20 a 30 genotipos pueden ser incluidos en la población de producción;
5. estos individuos pueden ser los mejores en la población reproductora y son las mejores
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selecciones que pueden ser obtenidas en cada generación;

6. estos son escogidos para maximizar la ganancia genética en plantacionesforestales
comerciales.
¿Cómo se puede manejar una población reproductiva?
Existen al menos dos aproximaciones para mantener las poblaciones reproductivas en un
esquema de generaciones múltiples:
1. la población reproductiva puede estar conformada por una sola unidad integra, la cual es
sometida, en un generación de selección determinada, a esquemas de cruzamientos que
llevan a configurar la próxima generación de progenies selectas; o bien
2. la población reproductiva está conformada por poblaciones múltiples.
¿Qué ventajas tiene dividir la población reproductiva en sublineas?
1. permite aumentar la posibilidad de conservar y/o crear variación genética para futuras
generaciones;
2. Sub poblaciones o sub líneas, que no comparten ancestros comunes entre ellas, permite
preservar la variabilidad actual.
3. por extensión, se controla la endogamia permitiendo su presencia sólo en cierto grado
dentro de cada sublínea;
4. existe la probabilidad que nuevas adaptaciones surjan dentro de algunas de las sub
poblaciones, a través de la selección, lo que puede mejorar la posibilidades de superar
problemas ambientales imprevisibles;
5. distintos objetivos de selección pueden ser asignados a distintas líneas, lo que mejora la
estrategia global de selección.
Sistema de reproducción de poblaciones múltiples para objetivos múltiples
En un sistema productivo forestal de objetivos múltiples es razonable pensar que diferentes
poblaciones reproductivas puedan entregar genotipos para diferentes objetivos, los cuales pueden
incluir:
1) generar linajes adaptados a condiciones ambientales específicas;
2) mejorar una forma especial de crecimiento;
3) aumentar la producción de biomasa;
4) mejorar la calidad de la madera;
5) aumentar la resistencia a plagas y/o enfermedades específicas.
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Ejemplo de una población reproductiva simple