Tribunal Internacional del Derecho del Mar

Author: Alberto Székely

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Índice de Navegación de la Enciclopedia Jurídica

 Tribunal Internacional del Derecho del Mar

o Concepto y Caracteres del Tribunal Internacional del Derecho del Mar

 Tercera Conferencia sobre el Derecho del Mar

o Naturaleza: Institución judicial internacional independiente

o Acuerdo sobre cooperación y relación entre las Naciones Unidas y el Tribunal

Internacional del Derecho del Mar, 8 de septiembre de 1998 (2000 UNTS 467, UN
Doc A / RES / 52/251, Anexo)

 Cooperación y reconocimiento mutuo

 Relación con la ONU

o Véase También

o Recursos

 Véase También

 Bibliografía

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Tribunal Internacional del Derecho del Mar

Concepto y Caracteres del Tribunal Internacional del Derecho del Mar

Definición y descripción de Tribunal de Derecho del Mar ofrecido por el Diccionario Jurídico
Mexicano (1994), de la Suprema Corte de Justicia de México: (escrito por Alberto Székely ) La
Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, abierta a la firma de Montego Bay,
Jamaica, el 10 de diciembre de 1982 dispone, en su Anexo VI, el establecimiento de un Tribunal
Internacional del Derecho del Mar, cuya sede será, una vez que entre en vigor la Convención e
inicie sus funciones el Tribunal, en la ciudad de Hamburgo. Se compondrá de 21 miembros
independientes, que representaran los principales sistemas jurídicos del mundo y con una
distribución geográfica equitativa. El Tribunal incluye una Sala de Controversias de los Fondos
Marinos, y la posibilidad de establecer salas especiales para conocer de controversias sobre otras
categorías o temas del derecho del mar. La revolucionaria innovación que representa la creación
de este Tribunal, se deriva del hecho de que en contraste con otras cortes internacionales
establecidas anteriormente, se da acceso al mismo no solamente a los Estados partes en la
Convención sino a otras entidades, cuando se trata de controversias sobre los fondos marinos
internacionales, que pueden incluir aun personas físicas. Obviamente los fallos del Tribunal son
definitivos y obligatorios para las partes en la controversia. México podrá acudir a dicho Tribunal,
pues ha ratificado ya la Convención referida (Diario Oficial del 1° de junio de 1983).

Tercera Conferencia sobre el Derecho del Mar

La Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que se celebró entre
1973 y 1982, y que produjo la citada Convención, logró negociar un c. sobre solución de
controversias que no tiene precedente en el derecho internacional, pues ofrece a los Estados una
gama de posibilidades, tanto de medios diplomáticos como políticos y contenciosos, para resolver
sus diferencias pacíficamente. Respecto a la última categoría, la de medios contenciosos, el
artículo 287 de la Convención permite a los Estados partes en la misma declarar su aceptación a la
jurisdicción del Tribunal, de la Corte Internacional de Justicia, o de tribunales arbítrales, uno de los
cuales es creado específicamente en el Anexo VII de la Convención.

Naturaleza: Institución judicial internacional independiente

A pesar de que el Tribunal Internacional del Derecho del Mar está “relacionado con la familia de la
ONU”, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar no es un órgano o una subsidiaria de la ONU
y por lo tanto ha tenido que “organizar su funcionamiento de una manera que responda a su
condición única de institución judicial internacional independiente”, tal como se publicó en una
noticia informativa de la organización de 30 de octubre de 1998. La autonomía del Tribunal
Internacional del Derecho del Mar se evidencia por el hecho de que ha sido constituida a través de
mecanismos y textos legales distintos de las Naciones Unidas, aunque vinculados a ella.

La Asamblea General de las Naciones Unidas, de conformidad con la Resolución 3067 (XXVIII) de la
Asamblea General de las Naciones Unidas, convocó la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Derecho del Mar para establecer un régimen universal para los océanos que condujera a
la adopción de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar en 1982, que
posteriormente entró en vigencia el 16 de noviembre de 1994. El Anexo VI de la Convención de las
Naciones Unidas sobre esta materia estableció el Estatuto del Tribunal Internacional del Derecho
del Mar. Tras la elección de los primeros veintiún Jueces y Presidente del Tribunal Internacional
del Derecho del Mar, el 22 de noviembre de 1994 y el 1 de agosto de 1996, respectivamente, se
inauguró ceremonialmente el Tribunal Internacional del Derecho del Mar el 18 de octubre de
1996.

De conformidad con el artículo 1 (1) del Acuerdo con las Naciones Unidas que se analiza más
abajo, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar es un órgano judicial internacional autónomo
dotado de jurisdicción, según lo dispuesto en las disposiciones pertinentes de la Convención de la
ONU sobre esta materia y el Estatuto del Tribunal Internacional del Derecho del Mar. En esta
coyuntura, se observa que el Artículo 1 (1) del Acuerdo con las Naciones Unidas citado constituyó
la primera declaración definitiva sobre el carácter autónomo de Tribunal Internacional del
Derecho del Mar, considerando que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del
Mar no se pronuncia sobre la personalidad jurídica o naturaleza jurídica de la cual el Tribunal
Internacional del Derecho del Mar se beneficia. Sin embargo, el propio Acuerdo constituyó una
declaración sobre la naturaleza independiente de Tribunal Internacional del Derecho del Mar, ya
que un acuerdo de cooperación entre instituciones significa que las instituciones parte tienen la
misma estatura o rango, que no se trata de una institución subsidiaria. La naturaleza
independiente de Tribunal Internacional del Derecho del Mar también se refuerza en el mixmo
texto del Acuerdo con la ONU, dado que “tiene su propia estructura organizativa, es
autorrepresentante, tiene su propio presupuesto y su propia capacidad de autorregulación y
autoorganización”(Garcia-Revillo608-621).

A pesar del carácter autónomo de Tribunal Internacional del Derecho del Mar, las funciones y
objetivos de Tribunal Internacional del Derecho del Mar son, sin embargo, complementarios a los
de la ONU. Según el artículo 2 (3) de la Carta de las Naciones Unidas (1945), la ONU es la principal
organización que se ocupa de asuntos relacionados con el mantenimiento de la paz y la seguridad
internacionales y, claro está, ayuda a la paz el arreglo de disputas internacionales de situaciones
que pueden conducir a una violación de la paz. Por analogía, el objetivo de Tribunal Internacional
del Derecho del Mar es facilitar la solución pacífica de controversias en relación con los usos de los
mares y los océanos y sus recursos.

Basándose en la complementariedad de sus respectivos objetivos, la cooperación entre el Tribunal

Internacional del Derecho del Mar y la ONU está justificada según el Acuerdo con las Naciones
Unidas, aunque esto se podría predicar de cualquier tribunal con competencias internacionales.
Dentro de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, se identifica al Tribunal
Internacional del Derecho del Mar como uno de los foros, así como ocurre con el Tribunal
Internacional de Justicia, con competencia para la resolución obligatoria de controversias relativas
a la aplicación o interpretación de la propia Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho
del Mar (artículo 287 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar). De esta
manera, siendo el Tribunal Internacional del Derecho del Mar y la Corte Internacional de Justicia
percibidos, ambos, como foros alternativos para la solución obligatoria de controversias, se
subraya la naturaleza del Tribunal Internacional del Derecho del Mar como institución judicial
internacional y la complementariedad entre los objetivos del Tribunal Internacional del Derecho
del Mar y el Tribunal Internacional de Justicia en lo que respecta a la aplicación de la Convención
citada de la ONU. Sin embargo, se observa que esto, desgraciadamente, también da lugar a
conflictos potenciales de jurisdicción y conflictos de jurisprudencia.

Acuerdo sobre cooperación y relación entre las Naciones Unidas y el Tribunal Internacional del
Derecho del Mar, 8 de septiembre de 1998 (2000 UNTS 467, UN Doc A / RES / 52/251, Anexo)

El Acuerdo sobre cooperación y relación entre las Naciones Unidas (ONU) y el Tribunal
Internacional del Derecho del Mar (“Acuerdo”) facilitó la cooperación entre el Tribunal
Internacional del Derecho del Mar y la ONU, incluidos sus órganos constitutivos, tanto en asuntos
fundamentales de la operación de una organización internacional -elementos financieros y
asuntos presupuestarios- como en la cooperación que permitió el intercambio de información
entre instituciones judiciales con competencia en el campo del derecho internacional del mar
reconocidas por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

Este Acuerdo fue firmado por el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, y el Presidente del
Tribunal, Thomas A Mensah, el 18 de diciembre de 1997 en la Sede de las Naciones Unidas en
Nueva York. El 12 de marzo de 1998, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar confirmó su
aprobación del Acuerdo en su quinta sesión. La Resolución 51/34 de la Asamblea General de las
Naciones Unidas, de 9 de diciembre de 1996, y la decisión de la primera sesión del Tribunal
Internacional del Derecho del Mar solicitaron, ambas, la conclusión del Acuerdo. La Resolución
52/251 del Borrador que aprueba el Acuerdo fue patrocinada por la República Federal de
Alemania, el país anfitrión del Tribunal Internacional del Derecho del Mar. La Asamblea General de
dicha organización, en su quincuagésimo segundo período de sesiones, el 8 de septiembre de
1998, aprobó la Resolución 52/251 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, a la que se
adjuntó este Acuerdo. Fue co-patrocinado por cuarenta y un estados y adoptado sin votación. El
Acuerdo estableció un mecanismo de cooperación entre la ONU y el Tribunal Internacional del
Derecho del Mar con el objetivo de facilitar el logro efectivo de sus objetivos mutuos y la
coordinación de sus actividades.

Cooperación y reconocimiento mutuo

El Acuerdo con las Naciones Unidas estableció el mecanismo y el alcance de la cooperación entre
la ONU y el Tribunal Internacional del Derecho del Mar. El documento consta de un preámbulo y
catorce artículos.

El Acuerdo con las Naciones Unidas afirmó, también, la naturaleza autónoma de Tribunal
Internacional del Derecho del Mar. [Artículo 1] En el mismo se establece la intención de establecer
una relación de cooperación y reconocimiento mutuo entre la ONU y el Tribunal Internacional del
Derecho del Mar. [Art. 1] Se define el alcance de la cooperación, que se extiende, cuando
corresponda, al compromiso de consultar y cooperar en asuntos de interés mutuo y buscar
iniciativas para coordinar actividades. [Artículo 2]

Con respecto a las relaciones con otras organizaciones internacionales, se señala que el Acuerdo
con las Naciones Unidas facilita el intercambio de información y documentos entre la ONU y el
Tribunal Internacional del Derecho del Mar, incluida la transmisión al Tribunal Internacional del
Derecho del Mar de documentos notificados por la Corte o Tribunal Internacional de Justicia (CIJ) y
cualquier otra información pertinente a un caso, ante dicha Corte, que sea solicitado por el
Tribunal Internacional del Derecho del Mar, sujeto a las normas y reglamentos aplicables. Esto
incluye la transmisión a la ONU de información relacionada con el trabajo de Tribunal
Internacional del Derecho del Mar según lo solicitado por el Tribunal Internacional de Justicia. [Art.
4 (1)] El Acuerdo con las Naciones Unidas también preveía la presentación de informes de Tribunal
Internacional del Derecho del Mar a la ONU, en la medida en que Tribunal Internacional del
Derecho del Mar considera que sus actividades pueden requerir la atención de la ONU. [Art. 5]

En lo que respecta a la representación recíproca, este Acuerdo no confiere nuevos derechos dado
que, en su quincuagésimo primer período de sesiones, la Asamblea General de las Naciones
Unidas ya otorgó la condición de observador al Tribunal Internacional del Derecho del Mar
(Resolución 51/204 de la Asamblea General de las Naciones Unidas) y el derecho de los
funcionarios de la ONU a asistir a las reuniones del Tribunal Internacional del Derecho del Mar,
que alcanza o se extiende solo a las reuniones públicas. [Artículo 3]

En lo que respecta a los temas de personal, el Acuerdo con las Naciones Unidas estableció la
equivalencia en los términos y condiciones de empleo entre las Naciones Unidas y el Tribunal
Internacional del Derecho del Mar, facilitandose el establecimiento de mecanismos para lograr
este objetivo. [Art. 6 (2)] Se permitía, también, según el documento, a los funcionarios del Tribunal
Internacional del Derecho del Mar utilizar documentos de viaje válidos de las Naciones Unidas
cuando los Estados Partes en el Acuerdo sobre Privilegios e Inmunidades del Tribunal del Derecho
del Mar o cualquier otro acuerdo aplicable reconocieran ese uso. [Arte 9]

El Acuerdo con las Naciones Unidas reconocía la conveniencia de una coordinación y uniformidad
máximas con respecto a las operaciones administrativas relacionadas con cuestiones
presupuestarias y financieras, así como a la difusión de información para evitar la duplicación
innecesaria. [Arts 5 y 10 ] En este sentido, se hace referencia a un compromiso de explorar la
posibilidad de establecer las instalaciones o servicios comunes. [Artículo 8] La provisión o cesión
de instalaciones y servicios por parte de la ONU al Tribunal Internacional del Derecho del Mar
debía estar sujeta, se establece, a reembolso, que se acordaría mediante acuerdos separados
entre la ONU y el Tribunal Internacional del Derecho del Mar. [Arts 7 y 11] Además, se prevé la
posibilidad de otros pactos suplementarios para la implementación del Acuerdo en función de la
experiencia operativa. [Arte 12]

La naturaleza de la cooperación prevista en el Acuerdo con la ONU no se relaciona

predominantemente con la función del Tribunal Internacional del Derecho del Mar como órgano
judicial, salvo los mecanismos establecidos en el documento que permiten al Tribunal
Internacional del Derecho del Mar solicitar información de las Naciones Unidas cuando sea
pertinente a un caso que se le presente, incluida la notificación de documentos de la Corte
Internacional de Justicia. En primer lugar, el Acuerdo establece la base de la cooperación entre la
ONU y el Tribunal Internacional del Derecho del Mar, preveyendo la posibilidad de la celebración
de nuevos acuerdos posteriores. De lo contrario, la naturaleza de la cooperación expresada en el
Acuerdo se refiere al intercambio de información, maximizando la eficiencia en asuntos
administrativos, financieros y de otra índole, y la uniformidad en lo que respecta al personal y
otros arreglos.

Relación con la ONU

El Acuerdo con las Naciones Unidas constituyó una declaración sobre la relación de Tribunal
Internacional del Derecho del Mar con la ONU en general y, como órgano de la ONU,
específicamente con el Tribunal Internacional de Justicia.

La cooperación facilitada entre estas instituciones es como un prólogo de la evolución de la

legislación de las organizaciones internacionales. Por un lado, esto ha facilitado la difusión de
normas internacionales fijas. En este sentido, la conclusión de este Acuerdo ha asegurado y
facilitado la complementariedad y la equivalencia entre la ONU y el Tribunal Internacional del
Derecho del Mar con respecto a asuntos administrativos, financieros y de personal. Por otra parte,
esta cooperación facilitó la evolución en la jurisprudencia en el campo especializado del Tribunal
Internacional del Derecho del Mar y, como corolario de ello, el aumento potencial de conflictos
jurisprudenciales con la Corte Internacional de Justicia que tiene competencias similares en este
campo.

En cuanto a la jurisprudencia, derivada del reconocimiento de Tribunal Internacional del Derecho

del Mar y Tribunal Internacional de Justicia como foros alternativos para la solución obligatoria de
controversias en virtud de la Convención de la ONU sobre asuntos de derecho marítimo, la
jurisprudencia de Tribunal Internacional del Derecho del Mar sobre la aplicación e interpretación
de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar tiene un valor precedente para
la Corte Internacional de Justicia y el derecho internacional, en general, precedencia que también
se evidencia dentro del Acuerdo con la ONU. A este respecto, los mecanismos de intercambio de
información y presentación de informes en virtud del Acuerdo permiten, o deberían permitir, la
coordinación entre estas instituciones.

Véase También

Fondos Marinos y Oceánicos.

Recursos

Véase También

Bibliografía

Pastor Ridruejo, José Antonio, “La solución de controversias en la III Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Derecho del Mar”, Revista Española de Derecho Internacional, Madrid, número 30,
1977.

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