El alimento, cuando se pone al horno, junto con papas y carne, es una delicia. Su
preparación en sopas, partida en rodajas, es igual que la papa y tiene un agradable
sabor que incita a su consumo.
Se llama oca en español, okka en quechua, apiña y kawi, en aymara. Es una planta
que crece entre 20 y 30 centímetros de alto, pero sus tallos (la oca) son suculentos,
porque los tubérculos pueden llegar hasta los 15 centímetros de largo. La oca
generalmente es de color amarillo naranja, pero también hay moradas, blancas y
otros colores.
La planta se cosecha anualmente, se cultiva en toda la zona andina entre los 3000
y 4000 metros de altura.
La oca casi nunca forma fruto de manera externa, ya que las flores se caen luego
de abrirse; pero cuando se forma el fruto se inicia en los brotes que surgen de las
yemas auxiliares en los nudos subterráneos del tallo, su apariencia es de forma
alargada, con yemas pronunciadas.
Los usos medicinales de la oca son múltiples, entre los más reconocidos está su
efecto astringente, que produce una acción cicatrizante, antiinflamatoria y
antihemorrágica. El zumo de las hojas sirve para el dolor de los oídos y el emplasto
es utilizado para desinflamar los testículos.
En las zonas rurales de los Andes la oca constituye un medio para luchar contra el
hambre. Sin embargo, en algunos rincones del mundo, principalmente en los
países desarrollados, califican a la oca como exótica y la emplean en la cocina
gourmet. La oca constituye una opción para renovar y enriquecer nuestro menú.
LOCRO DE OCA:
Haga un refrito en una olla y agregue las papas (½ lb) y las ocas (2 lb).
Agregue la leche y agua necesaria. Cocine hasta que los tubérculos estén suaves.
COLADA DE OCA: Cocinar la oca pelada y picada (2 lb) con canela en 3 tazas de
agua Añada maicena disuelta en leche y azúcar. Licúe, cierna y deje hervir
OCAS FRITAS: Pelar 2 lb de ocas y cocinar sin sal. Añada las ocas al refrito de
cebollas, tomates y aceite por 40 minutos a fuego lento. Sirva con arroz.
EN LA COCINA
La oca es un valioso tubérculo de la región andina, que cuenta con buena cantidad
de carbohidratos, calcio, fósforo y hierro.
Con la oca se preparan diversos platos, ya que puede comerse hervida (cocida al
horno, puré, manjar blanco, etc.) o cruda (rallada en ensaladas, el zumo, etc.).
Los usos medicinales de la oca son múltiples, entre los más reconocidos está su
efecto astringente, que produce una acción cicatrizante, antiinflamatoria y
antihemorrágica.
Por ejemplo, el zumo de las hojas sirve para calmar el dolor de los oídos y el
emplasto es utilizado como antiinflamatorio sobre la piel.