Fundamentos y Caracteristicas de La Espeleología

“ F UNDAMENTOS Y
C ARACTERISTICAS DE
LA E SPELEOLOGÍA”
UNIVERSIDAD NACIONAL DE
CAJAMARCA
FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE

INGENIERÍA GEOLÓGICA
“FUNDAMENTOS Y CARACTERISTICAS DE LA
ESPELEOLOGÍA”
Asignatura : Geomorfología
Docente : Ing. VÍCTOR ARAPA VILCA
Año/Ciclo : Segundo/III
Integrantes : AGUILAR PEREZ, Isaac Isaí
Cajamarca, Julio del 2012.

DEDICATORIA
A Dios por darnos el regalo de la vida, a
nuestros padres y a nuestros compañeros
con los que compartimos el arduo camino
hacia el éxito.
I
AGRADECIMIENTO
A Dios y a nuestras familias y a la escuela
académico profesional de ingeniería geológica
por brindarnos la oportunidad de aprender
día a día en sus aulas.
II
INDICE
DEDICATORIA .......................................................................................................................I
AGRADECIMIENTO...............................................................................................................II
INDICE ................................................................................................................................III
INTRODUCCION .................................................................................................................. V
RESUMEN .......................................................................................................................... VI
OBJETIVOS ....................................................................................................................... VII
CAPITULO I: MARCO TEORICO .............................................................................................. 1
1.1. ASPECTOS BÁSICOS ....................................................................................................... 1

1.2. ÁMBITO ESPELEOLÓGICO .............................................................................................. 1
1.3. EL MUNDO SUBTERRÁNEO ............................................................................................ 3
1.4. FORMACIÓN DE CAVIDADES ......................................................................................... 4
1.5. TIPOS DE ESPELEOLOGÍA SEGÚN EL TIPO DE CAVIDAD EN QUE SE DESARROLLAN ....... 7
1.5.1. ESPELEOLOGÍA KÁRSTICA ...................................................................................... 7
1.5.2. ESPELEOBUCEO ..................................................................................................... 8
1.5.3. ESPELEOLOGÍA VOLCÁNICA ................................................................................... 9
1.6. BELLEZAS DEL MEDIO SUBTERRÁNEO ......................................................................... 10
1.7. ESPELEOTEMAS EN CAVERNAS KARSTICAS. ................................................................ 11
Formas comunes ................................................................................................................. 12
1.7.1. ESTALACTITAS: ..................................................................................................... 13
1.7.2. ESTALAGMITAS: ................................................................................................... 13
1.7.3. COLUMNAS: ......................................................................................................... 14
1.7.4. EXCÉNTRICAS: ...................................................................................................... 15
1.7.5. BANDERAS: .......................................................................................................... 15
1.7.6. COLADAS: ............................................................................................................ 16
1.7.7. GOURS: ................................................................................................................ 17
1.7.8. PERLAS O PISOLITOS: ........................................................................................... 17
CONCLUSIONES ................................................................................................................. 18
BIBLIOGRAFÍA.................................................................................................................... 19
LINKOGRAFÍA .................................................................................................................... 19
III
ILUSTRACIONES
Ilustración 1. Paisaje Karstico ........................................................................................................ 2

Ilustración 2. Esquema idealizado de los diferentes ambientes de deposición de espeleotemas
en una cavidad (Hill y Forti, 1986)............................................................................................... 12
IMÁGENES
Imagen 1. Cueva de Nerja. España. ............................................................................................... 4

Imagen 3. Espeleólogo a la entrada de una cueva. ....................................................................... 7
Imagen 4. Interior de una cavidad kárstica. Vista de espeleotemas en la Galería 77. Cueva de
canto Encaramado, Miera, Cantabria ........................................................................................... 8
Imagen 5. A la izquierda; Pozo Azul se ubica en la localidad Covanera (Burgos), España . A la
derecha; Península de Yucatán. .................................................................................................... 9
Imagen 6. Aspecto típico de un tubo volcánico. ....................................................................... 9
Imagen 7. Estalactita y Estalagmita en la Gruta de Soreq, Israel. ............................................... 13
Imagen 8. Depósitos carbonaticos endokársticos, tipos morfológicos de espeleotemas. (Selby
1985). .......................................................................................................................................... 14
Imagen 9. Doble columna secundaria de acreción en la cueva de Biserujka, isla de Krk,Croacia.
..................................................................................................................................................... 14
Imagen 10. A la izquierda; Excentricas, Cueva de canto Encaramado, Miera, Cantabria. A la
derecha; Excéntricas en Timpanogos Cueva Monumento Nacional, EE.UU. .............................. 15
Imagen 11. A la izquierda, banderas en formación, a la derecha, Banderas rodeando
oquedades del techo, por las que filtra el agua desde la superficie, Cueva del Hornillo, Tamajón
– Almiruete, Guadalajara. ........................................................................................................... 16
Imagen 12. Coladas, Cueva de la Cañada en Zafarraya............................................................... 16
Imagen 13. Cueva del asno- los rábanos Soria. ........................................................................... 17
Imagen 14. Pisolitos hallados en la cueva de las Perlas- Sevilla.................................................. 17
IV
INTRODUCCION
La mayoría de las cuevas existentes hoy en día se encuentran en terrenos

sedimentarios (calizas y dolomías) que se formaron en mares poco profundos, por
acumulación en capas sucesivas de restos orgánicos y minerales.
La corteza terrestre está rota en placas continentales, que al moverse y colisionar
modelan la superficie. La energía interna del globo provoca levantamientos,
hundimientos, fracturas, desplazamientos y compresiones que conllevaran la
deformación y plegamiento de los sedimentos y su elevación, formando montañas. Las
fracturas menores, denominadas diaclasas, juegan un papel fundamental en la
formación de las cavidades, infiltrándose por ellas el agua hasta el interior de las
montañas.
El sueño de cualquier espeleólogo es explorar los agujeros de las partes altas,

seguir el curso del agua en el interior de la montaña y salir al exterior en los valles.
Por todo ello surge la espeleología.

La rama de la geología que estudia las cavernas es la karstologia. El término karst se
usó para designar los paisajes y formas labradas sobre rocas caliza características de
la península de Istria (Eslovenia). Hoy usamos el término karst también para referirnos
al proceso que se desarrolla en una zona de la corteza terrestre donde la erosión
química (disolución/corrosión) predomina sobre la mecánica producida por las
partículas que arrastra el agua en su camino.
V
RESUMEN
La Espeleología es una disciplina independiente cuyo objeto es la exploración y

estudio de las cavidades subterráneas llamadas endokarst (karst subterráneo).
Considerado el padre de la espeleología moderna, el francés Édouard Alfred Martel
(1859-1938) inició las primeras exploraciones científicas y en 1895 fundó la Sociedad
Espeleológica de Francia.
Tiene sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las cavidades
naturales del subsuelo. Se investiga, se topografía y se catalogan todo tipo de
descubrimientos subterráneos. Es más, la espeleología es una ciencia en la que se
hallan implicadas varias otras: la formación y las características de las cavidades
interesan a los geógrafos y geólogos; los cursos subterráneos de agua a los
hidrólogos; la fauna (más variada y numerosa de lo que se cree) a los zoólogos; los
vestigios del hombre prehistórico a los antropólogos y arqueólogos y de los fósiles de
animales a los paleontólogos, etc.
De modo global, podemos distinguir varios tipos de espeleología, según el tipo de

cavidad en que se desarrollan. Tenemos así la espeleología kárstica, la cual se
desarrolla en cavidades de origen kárstico, es decir, cavidades excavadas por
corrientes de agua en macizos de rocas solubles como la caliza y la dolomía; el
espeleobuceo, que centra su actividad en la exploración de cavidades subacuáticas; y
la espeleología volcánica, se desarrolla en cuevas volcánicas, esto es, las que son
creadas por la lava de un volcán durante una erupción.
VI
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL
 Dar a conocer los fundamentos de la espeleología.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Describir los tipos de espeleología según el tipo de cavidad en los cuales se

desarrollan.
 Describir los espeleotemas existentes en las cavernas kársticas
 Describir las formas más comunes de espeleotemas presentes en las cavernas

kársticas.
VII
“UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA”
Facultad de Ingeniería
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Geológica
CAPITULO I: MARCO TEORICO
1.1. ASPECTOS BÁSICOS
El término espeleología designa la actividad interdisciplinaria científica que estudia

las cavidades naturales que componen el mundo subterráneo.
Dado que el acceso al interior de las cavernas es generalmente difícil y a veces

peligroso, el espeleólogo debe reunir condiciones de buen deportista y dominar unas
técnicas especiales para aventurarse a explorarlas con el mínimo riesgo posible.
Hace miles de años, las cuevas fueron el mejor habitáculo humano, pues las
temperaturas del subsuelo son más suaves y constantes, y constituyeron un refugio
contra el rigor del clima y los bruscos cambios de temperatura del exterior.
Unas veces por necesidad y otras por curiosidad, estimulada por leyendas mitos el
mundo de las cuevas ha atraído siempre al hombre. No faltan motivos de atracción,
además de lo meramente fantasiosos, y cada uno puede integrarse en el marco de
una disciplina distinta; la espeleología aglutina a geólogos, biólogos, arqueólogos,
topógrafos, fotógrafos y, cómo no, a deportistas puros; es por ello que se la denomina
como una actividad “interdisciplinaria”. A todos ellos se impone un factor común: la
preparación física, imprescindible para efectuar cualquier tipo de exploración. El
cuerpo humano está acostumbrado a unas condiciones ambientales, de las cuales las
más importantes son la luz y el espacio. Al introducirse en un medio distinto del usual,
el individuo precisa dominar unas técnicas especiales (para descender o ascender
pozos, superar lagos o ríos subterráneos, etc.), así como someterse a un
entrenamiento de tipo físico y psicológico que le permita afrontar el esfuerzo, la fatiga y
los demás riesgos inherentes a la exploración del subsuelo.
1.2. ÁMBITO ESPELEOLÓGICO
La mayoría de las cavidades se forman en rocas sedimentarias, principalmente en

las que tienen un alto porcentaje de carbonato cálcico (CO3Ca); de aquí que abunden
más en las regiones calcáreas.
La región donde se estudió por primera vez el sorprendente mundo subterráneo

está situada en Yugoslavia, entre Trieste y Liubliana, y es conocida como Karst. Con
GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 1

este término, utilizado de forma genérica, se designan los macizos calcáreos que
presentan características similares. Así se habla de macizo kárstico, paisaje kárstico o
de formas kársticas y, en general, de karstología, entendiendo por tal el estudio de los
relieves producidos en los macizos calcáreos por la acción erosiva de las aguas
subterráneas y superficiales en movimiento.
Unas formas típicas que le dan un aspecto agreste e inhóspito, con escasa
vegetación y numerosos afloramientos rocosos de aristas agudas y cortantes; y
presenta pequeñas acanaladuras, huecos circulares, grietas o fisuras. En ocasiones,
la excavación de la roca hace que ésta adopte formas caprichosas de gran tamaño.
Los relieves que se desarrollan en la superficie de las rocas solubles constituyen los
lapíaces. Otro fenómeno típico de las zonas kársticas son las dolinas o depresiones en
forma de embudo, de pendientes relativamente suaves, que llegan a ocupar grandes
extensiones de terreno.
Ilustración 1. Paisaje Karstico1
El subsuelo de los macizos kársticos está formado por cavidades accesibles al

hombre, de desarrollo horizontal, vertical o intermedio, y por pequeñas grietas y
oquedades impracticables, que se distribuyen por su interior a modo de una amplia red
1
Fuente: http://caespeleo.tripod.com/Publicaciones/la_espeleologia.htm

que la acción mecánica y química que el agua va ampliando paulatinamente,

comunicando unas cavidades con otras.
1.3. EL MUNDO SUBTERRÁNEO
Conviene considerar las cuevas y simas como algo en continuo proceso de cambio,
y esta evolución, tan lenta que resulta imperceptible para el ojo humano, es
prácticamente ininterrumpida desde el momento que se inicia su formación hasta que
es posible penetrar en interior. El tiempo transcurrido para que se cumpla todo el
proceso puede alcanzar millones de años.
Al visitar una cavidad, se observa sólo parte de un estadio de la evolución

subterránea. Y en ese momento el agua puede seguir excavando galerías,
agrandando pequeñas fisuras, embelleciendo la cavidad con la formación de
estalactitas, estalagmitas y otras concreciones, o bien puede estar en su período senil,
descalcificándose, o colmatándose con sedimentos o derrumbamientos que pueden
obturar las galerías.
Aunque el medio ambiente subterráneo pueda parecer hostil, en él existen

organismos vivos adaptados a las profundidades, que ofrecen un gran interés
científico.
Otro aspecto muy interesante es el estudio de antiguas culturas cuyos restos se

pueden encontrar en el interior de las cuevas. El hombre prehistórico se refugiaba en
ellas para defenderse de los animales de su tiempo y para resguardarse del clima
exterior. Allí ha dejado su testimonio en forma de instrumentos, restos óseos y
manifestaciones artísticas de todo orden.
Estas facetas de investigación forman, en conjunto, la rama científica de la

espeleología. Pero, ¿cuáles son los conocimientos técnico-deportivo-científicos que se
precisan para llevar a cabo el estudio de un sistema subterráneo? Antes de abarcar
este tema, es necesario tener ciertas nociones de exploración, topografía,
climatología, formación de cavidades y vida que se desarrolla en el subsuelo, a fin de
comprender mejor los condicionamientos que limitan la actividad del espeleólogo.

Imagen 1. Cueva de Nerja. España.2
1.4. FORMACIÓN DE CAVIDADES
Las rocas que afloran a la corteza terrestre se pueden dividir en dos grandes
grupos: ígneas y sedimentarias. Estas últimas proceden, a su vez, de otras rocas
originarias que han sido erosionadas, transportadas y depositadas en una cuenca,
normalmente marina, donde se han sedimentado. De este tipo de rocas interesan
particularmente las que contienen carbonato cálcico (C03Ca), ya que este, en
determinadas condiciones, es soluble en el agua. La caliza es la roca carbonatada con
mayor cantidad de calcio. Parecida a ella es la dolomía, compuesta de carbonato de
calcio y magnesio, elementos que pueden llegar a alcanzar el mismo nivel. A menudo,
el cemento de los conglomerados es calcáreo, lo cual les da unas propiedades que,
desde el punto de vista espeleológico, los hace comparables a la caliza. Otros tipos de
roca, también solubles y, por tanto, susceptibles de formación de cavidades, son los
yesos (SO4Ca) y las sales haloides (CINa, etc.).
Las rocas ígneas se han formado en el interior de la Tierra, en estado de fusión.

Ejemplo típico es el basalto, en el cual se encuentran las cavidades llamadas
volcánicas bastante usuales en nuestro país, que pueden alcanzar considerable
longitud como el Hoyo Dolo o Caverna Doña Otilia entre otras. Se forman en el interior
de las coladas basálticas, por efecto de los cambios de temperatura. La parte
2
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cueva_de_Nerja

superficial se solidifica, pero no la interior; ésta continúa fluyendo en estado líquido,

llegando a producirse un vaciado, que resulta luego una oquedad o conducto
basáltico. Todo ello sucede cerca de la superficie, y al hundirse posteriormente la
bóveda, permite el acceso a la cavidad. También hay cavidades en granito, pero son
poco frecuentes y de poca envergadura.
En general, las rocas más interesantes para el espeleólogo son las de naturaleza
calcárea. El agua, al erosionar la parte externa de un macizo calcáreo, penetra en el
subsuelo iniciando la serie de procesos que formarán las cavidades subterráneas. Si
bien el agua y la gravedad son los principales agentes que originan estos procesos,
intervienen también otros factores.
El agua de los cursos fluviales o de las precipitaciones atmosféricas (sea en forma

de lluvia o de nieve), penetra en el interior de la roca a través de las fracturas de la
corteza. El dióxido de carbono (de la atmósfera, de materia orgánica, etc.) que lleva el
agua va disolviendo las fisuras por las que circula, ensanchándolas lentamente. La
reacción que ocurre está expresada en las fórmulas:
CO2 + H2O CO3H2
CO3H2 + CO3Ca (CO3)2H2Ca
El agua cargada de dióxido de carbono (C02) forma el ácido carbónico (CO3H2), y

éste, con el carbonato cálcico (CO3Ca), da origen al bicarbonato cálcico (CO3)2H2Ca,
mucha más soluble enagua que el carbonato cálcico. De esta manera, el agua va
modulando en el exterior lo que se conoce como ”paisaje kárstico”, y en el interior,
crea una serie de cavidades cada vez mayores que se van uniendo entre sí formando
“sistemas subterráneos”.
El factor modificante es el clima. Según sea éste, habrá una pluviosidad, vegetación
y temperatura determinadas, que junto a otros factores, como el tipo de roca (pureza
de carbonato cálcico), grado de fracturación y presencia de microorganismos, dará
como resultado un tipo u otro de karst.
Los relieves kársticos de clima tropical se caracterizan por la espectacularidad de

su desarrollo en formas exteriores, por sus dimensiones y por la abundancia de
formaciones estalactíticas y estalagmíticas. Por el contrario, los relieves kárstico de

clima frío no tienen gran profusión de concreciones, pero las cavidades pueden
alcanzar gran profundidad y recorrido.
A grandes rasgos, se pueden distinguir dos grupos de cavidades: las que absorben
el agua y las que desaguan al exterior.
En las primeras, el agua, bien sea de lluvia o de un río exterior, penetra en el

subsuelo a través de un sumidero. Cuando la cavidad es predominantemente vertical,
formada por una serie de pozos, se llama sima, y normalmente corresponde al primer
tipo de cavidades (sumideros). En cambio, se llama cueva o gruta cuando predomina
la horizontalidad, y generalmente corresponden al segundo tipo (surgencia). En la
formación de una cavidad el agua penetra en el interior del macizo a través de las
fracturas, que se agrandan y forman simas. El agua va descendiendo hasta llegar a
una zona totalmente inundada (capa freática), donde ocupa todos los espacios libres,
o a una zona ocupada por materiales impermeables, es decir, que impiden continuar
su paso (arcillas, margas, pizarras, etc.). Entonces tiende a salir al exterior y forma lo
que se llama surgencia o fuente kárstica. Al espeleólogo le interesan las cavidades
situadas por encima de la zona inundada, ya que es imposible penetrar en las
inferiores o inundadas sin el uso de material de inmersión.
En muchas cuevas y simas hay grandes salas, que pueden alcanzar

extraordinarias dimensiones. Esto se debe a sucesivos hundimientos de la bóveda.
Un importante proceso de las cavidades es el llamado “reconstructivo” en el cual se

produce una precipitación del carbonato cálcico en forma de estalactitas, estalagmitas
y otras formas más o menos caprichosas que dan a las cavidades un aspecto
fantástico y exuberante, como columnas, coladas, velos y un sinfín de figuraciones a
las que el saber popular pone nombres según su parecido con animales u otros
objetos. Existe un tipo de concreciones llamadas excéntricas porque no obedecen a
las leyes de la gravedad; son estalactitas que, en vez de crecer exclusivamente según
la vertical, tienden a hacer prolongaciones laterales horizontales, e incluso inclinadas
hacia el techo, formando un enjambre de las más caprichosas formas.

Imagen 2. Espeleólogo a la entrada de una cueva.3
1.5. TIPOS DE ESPELEOLOGÍA SEGÚN EL TIPO DE CAVIDAD EN QUE SE

DESARROLLAN
1.5.1. ESPELEOLOGÍA KÁRSTICA
Dado que se practica en las cuevas con mayores longitudes y desniveles del planeta,
puede considerarse como la principal rama de la exploración espeleológica; las
condiciones de exploración son, además, generalmente duras. Muchas de las cuevas
kársticas conocidas actualmente se encuentran en macizos montañosos relativamente
fríos, con corrientes de agua subterráneas permanentes. Estos ríos suelen tener
temperaturas gélidas que hacen más difícil la progresión del espeleólogo, o pueden
crecer súbitamente debido a tormentas en el exterior, lo que dejaría a los equipos de
espeleólogos aislados en zonas secas de la cavidad.
Se desarrolla en cavidades de origen kárstico, es decir, cavidades excavadas por

corrientes de agua en macizos de rocas solubles como la caliza y la dolomía. Existen
también cavidades horadadas en macizos yesíferos, salinos (halita) e incluso bajo
glaciares (casos que se denominan pseudokarst), y que al fin y al cabo están
originadas por un proceso de disolución de la roca encajante. Estos procesos se
desarrollan de modo muy lento, pudiendo tardar millones de años para formar una
cavidad y concrecionarla (las estalactitas, gours, excéntricas... son espeleotemas
secundarios que forman la llamada decoración de la cavidad).
3
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Espeleologia

Imagen 3. Interior de una cavidad kárstica. Vista de espeleotemas en la Galería 77. Cueva de canto Encaramado,
Miera, Cantabria4
1.5.2. ESPELEOBUCEO
El espeleobuceo es una variante de la espeleología que centra su actividad en la

exploración de cavidades subacuáticas. Muchas de las cuevas concluyen en
conductos cegados por el agua, denominados sifones. A partir de este punto, los
espeleobuceadores toman el relevo a los espeleólogos para continuar la exploración
de la cavidad. La práctica del buceo en cuevas debe ser realizada personas que,
además de ser buenos espeleólogos y buzos expertos que dominen las técnicas
especializadas y equipos especializados. A veces es necesario la utilización de
mezclas con helio, oxígeno y nitrógeno (Trimix y Nitrox) para bajar los largos tiempos
de descompresión y combatir la narcosis de nitrógeno.
Las características tan hostiles que presentan los espacios inundados en las cavernas,
hacen del espeleobuceo una de las actividades más peligrosas del mundo. Aunque se
toman grandes precauciones y los sistemas de seguridad son redundantes, los errores
muy frecuentemente se cobran vidas.
La práctica del buceo en cenotes, se clasifica (erróneamente) como espeleobuceo, en

lugar del término apropiado de "cenotismo".
4
Fuente: http://cantoencaramado.blogspot.com/

Imagen 4. A la izquierda; Pozo Azul se ubica en la localidad Covanera (Burgos), España . A la derecha; Península de
Yucatán.5
1.5.3. ESPELEOLOGÍA VOLCÁNICA
Vulcanoespeleología es la espeleología que se desarrolla en cuevas volcánicas, esto

es, las que son creadas por la lava de un volcán durante una erupción, ya sea por
desplazamientos de lava fluida (carácter reogenético) o por movimientos de retracción
térmica (carácter tectónico). La mayor parte de cavidades volcánicas se forman en un
periodo de tiempo corto: días, meses o a lo sumo años, según dure la erupción
volcánica.
Imagen 5. Aspecto típico de un tubo volcánico.6
5
Fuente: http://www.geocities.ws/jpfarell/cenotes.html
6
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Espeleologia

La diferencia deportiva con la espeleología kárstica viene dada por la necesidad de

adaptación del espeleólogo al medio donde ha de moverse. Los materiales y técnicas
son muy similares en una y otra, si bien la progresión y la condición de las
exploraciones son muy distintas. La espeleología kárstica se desarrolla en cavidades
que presentan un acusado desarrollo vertical (el actual récord mundial lo ostenta la
sima Krubera-Voronya, Abkhazia, con un desnivel de aproximadamente -2190 metros).
Dicho de otro modo, para practicar la espeleología kárstica es fundamental dominar la
técnica de progresión por cuerda fija.
Sin embargo, el tipo más común de cavidades volcánicas se origina al fluir una colada
volcánica por un terreno de pendiente moderada (desplazamiento casi horizontal),
dando lugar a lo que se conoce por tubo volcánico o tubo de lava. Estos tubos tienen
poca inclinación (raras veces se supera el 60%), con lo cual pueden recorrerse, en
general, sin necesidad de cuerdas. La ausencia generalizada de agua, dado que no
interviene en la génesis de la cavidad, es un punto que hace más simple a la
Vulcanoespeleología, pues se eliminan riesgos derivados de su presencia, como las
crecidas y la hipotermia. Pero la dificultad viene dada por otras características, como
un sustrato generalmente áspero, la existencia de muchos pasos estrechos y
temperaturas que suelen tender a calurosas (aunque esto depende de la región
geográfica donde se ubique la cueva). En ocasiones, también es necesario el uso de
cuerdas en las llamadas simas volcánicas, que se forman por un desplazamiento
vertical de la lava fluida, o en cascadas de lava en el interior de tubos volcánicos.
Estas características de exploración hacen que, por lo general, el equipo de progresión

del vulcanoespeleólogo sea más ligero y menos sofisticado que el empleado por un
espeleólogo kárstico.
1.6. BELLEZAS DEL MEDIO SUBTERRÁNEO
En una cavidad las formaciones son muy numerosas, y se las conoce como
"decoración" o más específicamente espeleotemas; en las cavernas kársticas se
pueden encontrar desde "simples" estalactitas y estalagmitas hasta una inmensidad de
variadas formaciones, banderolas, concreciones, gours, excéntricas, microgours,
golpes de gubia, coladas, pisolitas, conulitos, columnas, muchos tipos de helictitas,
antoditas y demás formaciones propias de cada tipo de cueva dependiendo del lugar
donde se encuentren. Estas últimas, las excéntricas, se diferencian del resto por su
curiosa forma. Suele parecerse a la forma creada de una pasta dentífrica cuando se

presiona con fuerza el tubo. Su rareza recae en que en vez de ser formaciones
verticales son horizontales. Se les llama lámparas a la congregación numerosa de
excéntricas pendidas del techo. En España encontramos en la Cueva de El Soplao
(Cantabria) la mayor extensión de excéntricas y de lámparas de toda Europa conocida
hasta hoy.
Los tubos volcánicos poseen a su vez su propia decoración, creada tanto por la lava al
solidificarse en variadas formaciones (decoración primaria o reogenética) como por las
filtraciones de agua posteriores, una vez consolidada la cavidad (concreciones
secundarias o epigenéticas). Entre las formas primarias estan estafilitos, cornisas,
terrazas, churretes, castillos, jameos, lagos de lava, cascadas de lava y columnas.
Entre las concreciones destacan las calcáreas (que en algunos tubos llegan a formar
pequeñas estalactitas) y sobre todo las de yeso, ya que el basalto sometido a una
humedad constante tiende a formar este mineral.
1.7. ESPELEOTEMAS EN CAVERNAS KARSTICAS.
El agua de filtración a través de las grietas del terreno en las proximidades de una
caverna puede disolver ciertos compuestos,
normalmente calcita y aragonito (carbonato cálcico) y yeso (sulfato cálcico). La
cantidad de mineral disuelto depende, entre otros factores, de la concentración
de dióxido de carbono y temperatura de la disolución. Cuando esta solución alcanza
una caverna llena de aire, la descarga de dióxido de carbono altera la capacidad del
agua para mantener estos minerales en disolución, provocando que precipiten. Con el
tiempo, que puede ser de decenas de miles de años, la acumulación de
estos precipitados puede formar espeleotemas secundarios.
Los espeleotemas secundarios no se forman únicamente en cavernas kársticas,

aunque es en ellas donde mejor se aprecian. También pueden formarse en cualquier
otra cavidad donde el goteo de agua cargada de minerales procedentes del terreno
tenga ocasión de precipitar. De este modo, pueden encontrarse espeleotemas
secundarios en tubos volcánicos que se encuentren en terrenos húmedos e incluso en
cavidades artificiales, como minas, siempre que transcurra el tiempo necesario para su
formación.

Formas comunes
 Estalactitas.
 Estalagmitas.
 Columnas de acreción, por unión de estalactita y estalagmita.
 Excéntricas o helictitas.
 Coladas.
 Banderolas.
 Pisolitas o perlas de las cavernas.
 Gours.
 Antiestalagmitas o conulitos.
 Mondmilch, moonmilk o leche de luna.
Los espeleotemas secundarios formados por calcita pura son de un color blanco
transparente, pero generalmente aparecen coloreados por minerales
como hierro, cobre o manganeso, o pueden ser marrones por la inclusión de partículas
de barro o sedimentos.
Ilustración 2. Esquema idealizado de los diferentes ambientes de deposición de espeleotemas en una cavidad (Hill
y Forti, 1986).

1.7.1. ESTALACTITAS:
Se forma como resultado de los depósitos minerales continuos transportados por el

agua que se filtra en la cueva, en especial los de bicarbonato cálcico que precipitan en
carbonato cálcico y se deposita formando la estalactita.
Toda estalactita comienza a crearse con una simple gota de agua mineralizada.
Cuando la gota cae, deja detrás de ella un fino reguero de calcita. Cada gota sucesiva
que se forma y cae deposita otra pequeña capa de calcita. Finalmente, estas capas
forman un estrecho tubo (0,5 mm). Estos pequeños tubos pueden crecer bastante pero
son muy frágiles. Si un gran número de gotas se depositan sobre este tubo se produce
la estalactita, con la familiar forma cónica.
La misma gota de agua que cae de la punta de una estalactita deposita más calcita
en el suelo, resultando finalmente una estalagmita redondeada o cónica. A diferencia
de las estalactitas, las estalagmitas son macizas y no interviene un canal central en su
formación. Si pasa el tiempo suficiente, al unirse estalactita y estalagmita, se
convierten en una columna secundaria de acreción o pilar.
1.7.2. ESTALAGMITAS:
Parte del agua filtrada cae en el suelo y se acumulan masas de carbonato cálcico
parecidas a estalactitas invertidas. Estos depósitos, que crecen hacia arriba desde el
suelo de las cuevas, son las llamadas estalagmitas
No tienen conductos internos y el diámetro dependerá, fundamentalmente del

caudal del goteo.
Imagen 6. Estalactita y Estalagmita en la Gruta de Soreq,

Israel.7
7
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Estalactita

Imagen 7. Depósitos
carbonaticos endokársticos,
tipos morfológicos de
espeleotemas. (Selby 1985).
1.7.3. COLUMNAS:
Suelen crearse al contactar una estalactita y una estalagmita formadas por el

mismo aporte de agua, o bien al tocar una estalactita el suelo. El proceso puede llegar
a tardar miles de años y las columnas resultantes tener varios metros de altura. Tienen
una sección horizontal de tendencia circular, y que puede variar a lo largo del eje de la
columa, dependiendo de su edad, siendo posible apreciar de esta manera el punto de
contacto de la estalactita y la estalagmita en columnas jóvenes.
Imagen 8. Doble columna secundaria de acreción en la cueva de Biserujka, isla de Krk,Croacia.

1.7.4. EXCÉNTRICAS:
Son formaciones de una vistosidad increíble. Pueden ser antoditas o helictitas.
Las antoditas de forman por flujo superficial. Se producen en zonas con corrientes
de aire y la consiguiente evaporación. Cuando son de aragonito, nos encontramos con
antoditas muy frágiles y racimos muy fibrosos. Cuando son de calcita tienen aspecto
de ramas y presentan mayor consistencia.
Las helictitas necesitan un canal central que aporte agua para su crecimiento.
Crecen en cualquier dirección y su formación concurren múltiples factores como giros
de los ejes de cristalización, aparición de poros laterales, concentración de impurezas
por evaporación del agua, corrientes de aire.
Imagen 9. A la izquierda; Excentricas, Cueva de canto Encaramado, Miera, Cantabria 8. A la derecha; Excéntricas
en Timpanogos Cueva Monumento Nacional, EE.UU.9
1.7.5. BANDERAS:
Al recorrer las paredes inclinadas o los extraplomos, el agua va erosionando y
diluyendo la roca dando lugar a formaciones con aspecto de pliegues en la ropa, que
reciben el nombre de cortinas o banderas. Al mirarlas al contraluz pueden verse las
estrías de su crecimiento, con tintes de diferente tonalidad. Cuando se tocan,
producen extraños y melodiosos sonidos.
8
Fuente: http://cantoencaramado.blogspot.com/
9
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Exc%C3%A9ntricas

Imagen 10. A la izquierda, banderas en formación10, a la derecha, Banderas rodeando oquedades del techo, por
las que filtra el agua desde la superficie, Cueva del Hornillo, Tamajón – Almiruete, Guadalajara.11
1.7.6. COLADAS:
Cuando el agua resbala por una superficie inclinada o vertical pierde CO2
fácilmente. Presentan muchas formas y colores y a veces alcanzan varios metros de
espesor.
Imagen 11. Coladas, Cueva de la Cañada en Zafarraya.12
10
Fuente: http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/208737/
11
Fuente: http://clubabismo.blogspot.com/2012/01/cueva-del-hornillo-y-entorno.html
12
Fuente: http://grupoespeleologosgranadinos.blogspot.com/2011_11_01_archive.html

1.7.7. GOURS:
Son como pequeños recipientes de agua. En sí, los gours son los tabiques que la
retienen. Necesitan de un curso activo y lento así como pequeñas irregularidades en el
terreno. No pueden formarse cuando la inclinación del terreno sobrepasa los 30º de
inclinación.
Imagen 12. Cueva del asno- los rábanos Soria.13
1.7.8. PERLAS O PISOLITOS:

Son como esferas pequeñas constituidas por capas concéntricas que han ido
creciendo sobre un núcleo central de arena o similar. Se forman en pequeñas cubetas
de agua sometidas a incesante goteo
Imagen 13. Pisolitos hallados en la cueva de las Perlas- Sevilla.14
13
Fuente: http://www.forospiedrasobrepiedra.com/smf/index.php?topic=2646.0
14
Fuente: http://pelaca18.blogspot.com/2010/01/sima-de-las-perlas.html

CONCLUSIONES
a) Dado que el acceso al interior de las cavernas es generalmente difícil y a veces

peligroso, el espeleólogo debe reunir condiciones de buen deportista y dominar
unas técnicas especiales para aventurarse a explorarlas con el mínimo riesgo
posible.
b) El término espeleología designa la actividad interdisciplinaria científica que
estudia el estudio de cavidades naturales que componen el mundo subterráneo.
c) La mayoría de las cavidades se forman en rocas sedimentarias, principalmente
en las que tienen un alto porcentaje de carbonato cálcico (CO3Ca); de aquí que
abunden más en las regiones calcáreas.
d) En general, las rocas más interesantes para el espeleólogo son las de
naturaleza calcárea, ya que en estas se encuentran la mayor parte de las
cavernas existentes.

BIBLIOGRAFÍA
 GEOMORFOLOGÍA, Camilo Moreno Osorio. Editorial Trillas. México, 1992
 GEOMORFOLOGÍA, Mateo Gutiérrez Elorza. Editorial Pearson Prentie Hall.

España, 2008.
LINKOGRAFÍA
 http://es.scribd.com/doc/51182853/La-Espeleologia-en-el-Peru-Fundamentos-
basicos-y-ultimas-expediciones-en-Sudamerica.
 http://es.wikipedia.org/wiki/Espeleolog%C3%ADa
 http://cantoencaramado.blogspot.com/
 http://es.wikipedia.org/wiki/Exc%C3%A9ntricas
 http://caespeleo.tripod.com/Publicaciones/la_espeleologia.htm
 http://wiki-espeleo.wikispaces.com/ESPELEOLOGIA+Y+GEOLOGIA
 http://espeleo.galeon.com/
 http://es.wikipedia.org/wiki/Espeleotema
 http://www.slideshare.net/espeleologia/la-espeleologa

Fundamentos y Caracteristicas de La Espeleología

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“ F UNDAMENTOS Y

ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE

Docente : Ing. VÍCTOR ARAPA VILCA

Integrantes : AGUILAR PEREZ, Isaac Isaí

Cajamarca, Julio del 2012.

A Dios por darnos el regalo de la vida, a

nuestros padres y a nuestros compañeros

con los que compartimos el arduo camino

A Dios y a nuestras familias y a la escuela

académico profesional de ingeniería geológica

por brindarnos la oportunidad de aprender

día a día en sus aulas.

OBJETIVOS ....................................................................................................................... VII

CAPITULO I: MARCO TEORICO .............................................................................................. 1

1.1. ASPECTOS BÁSICOS ....................................................................................................... 1

Ilustración 1. Paisaje Karstico ........................................................................................................ 2

Imagen 1. Cueva de Nerja. España. ............................................................................................... 4

La mayoría de las cuevas existentes hoy en día se encuentran en terrenos

El sueño de cualquier espeleólogo es explorar los agujeros de las partes altas,

Por todo ello surge la espeleología.

La Espeleología es una disciplina independiente cuyo objeto es la exploración y

De modo global, podemos distinguir varios tipos de espeleología, según el tipo de

 Dar a conocer los fundamentos de la espeleología.

 Describir los tipos de espeleología según el tipo de cavidad en los cuales se

 Describir los espeleotemas existentes en las cavernas kársticas

 Describir las formas más comunes de espeleotemas presentes en las cavernas

CAPITULO I: MARCO TEORICO

1.1. ASPECTOS BÁSICOS

El término espeleología designa la actividad interdisciplinaria científica que estudia

Dado que el acceso al interior de las cavernas es generalmente difícil y a veces

1.2. ÁMBITO ESPELEOLÓGICO

La mayoría de las cavidades se forman en rocas sedimentarias, principalmente en

La región donde se estudió por primera vez el sorprendente mundo subterráneo

GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 1

Ilustración 1. Paisaje Karstico1

El subsuelo de los macizos kársticos está formado por cavidades accesibles al

GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 2

que la acción mecánica y química que el agua va ampliando paulatinamente,

1.3. EL MUNDO SUBTERRÁNEO

Al visitar una cavidad, se observa sólo parte de un estadio de la evolución

Aunque el medio ambiente subterráneo pueda parecer hostil, en él existen

Otro aspecto muy interesante es el estudio de antiguas culturas cuyos restos se

Estas facetas de investigación forman, en conjunto, la rama científica de la

GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 3

Imagen 1. Cueva de Nerja. España.2

1.4. FORMACIÓN DE CAVIDADES

Las rocas ígneas se han formado en el interior de la Tierra, en estado de fusión.

GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 4

superficial se solidifica, pero no la interior; ésta continúa fluyendo en estado líquido,

El agua de los cursos fluviales o de las precipitaciones atmosféricas (sea en forma

CO2 + H2O CO3H2

CO3H2 + CO3Ca (CO3)2H2Ca

El agua cargada de dióxido de carbono (C02) forma el ácido carbónico (CO3H2), y

Los relieves kársticos de clima tropical se caracterizan por la espectacularidad de

GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 5

En las primeras, el agua, bien sea de lluvia o de un río exterior, penetra en el

En muchas cuevas y simas hay grandes salas, que pueden alcanzar

Un importante proceso de las cavidades es el llamado “reconstructivo” en el cual se

GEOMORFOLOGÍA –La Espeleología Página 6

Imagen 2. Espeleólogo a la entrada de una cueva.3

1.5. TIPOS DE ESPELEOLOGÍA SEGÚN EL TIPO DE CAVIDAD EN QUE SE

1.5.1. ESPELEOLOGÍA KÁRSTICA

Se desarrolla en cavidades de origen kárstico, es decir, cavidades excavadas por