Yang membedakan molekul hidrogen ortho dengan hidrogen para merupakan dalam hal spin
relative elektron dan inti atomnya. Pada ortho hydrogen spin dua protonnya adalah parallel sehingga membentuk keadaan olekular yang disebut sebagai “triplet” dengan bilangan kuantum spin 1 (1/2 +1/2), pada para hidrogen maka spin protonnya antiparalel sehingga membentuk keadaan “singlet” dan bilangan kuantum spinnya 0 (1/2 - 1/2). Pada keadaan STP gas hidrogen tersusun dari 25% bentuk para dan 75% bentuk ortho.
