O Que É Vida - Há Uma Definição Precisa - Veja A Resposta de Pensadores Importantes

18/07/2018 O que é vida? Há uma definição precisa?
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Como ensinar biologia? Recursos pedagógicos
Ensino de Biologia : : Recursos pedagógicos : : Na sua escola, o

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O que é vida? Trechos conceitos específicos
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não, na minha escola
Por que estudar biologia? Esta pergunta perdura desde a aurora das perguntas. É extremamente poderosa e ao há uma quantidade
A carta do chefe Seattle ao mesmo tempo inútil. Com ela pode-se chegar mais próximo à natureza das coisas ou adequada de
presidente Franklin Pierce distanciar-se do mundo em indagações vãs. conceitos.
realmente existiu?
sim, na minha escola
Para um curso de biologia, esta pergunta tem um valor especial. Ela pode ser um mapa,
há um excesso de
uma bússola, um organizador de caminhos que estão por vir. Uma referência central
informação nas aulas
PORTAL DE EDUCAÇÃO para a diversidade de informações que já reunimos a respeito dos seres vivos.
de biologia.
Início Saber o que é vida (ou ter uma idéia mínima) ajuda a compreender os organismos e sim, na minha escola
Educação seus fenômenos, suas causas e efeitos. O que, por sua vez, pode nos ajudar a cuidar aprender biologia
O educador significa decorar
da vida e protegê-la, seja em nível individual, familiar, municipal ou global.
Política
palavras novas.
Cidadania
Vamos, para começar, tentar uma definição. (se quiser pular logo para alguma parte sim, na minha escola
Métodos de Ensino
específica, use o sumário abaixo). há muitas palavras
Por que educar?
Denúncias novas de biologia, e
Filosofia os alunos só passam
Sumário
Princípios filosóficos de ano se decorarem.
Democracia
sim, na minha escola
Filósofos
http://www.rizomas.net/ensino-de-biologia/recursos-pedagogicos/202-o-que-e-vida-ha-uma-definicao-precisa-veja-a-resposta-de-pensadores-importantes.html 1/25
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Cultura Escolar Tentando definir a vida currículo de biologia é
Material didático
Algumas definições de vida muito "pesado" e
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Aristóteles "cheio de palavras"?
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Utilidades Síntese: características gerais dos seres vivos novas em biologia,
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Charges sobre educação palavra.
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"2 - propriedade que caracteriza os organismos cuja existência evolui do
nascimento até a morte Send
ALGUMAS PROPOSTAS
2.1 - Rubrica: genética. um sistema capacitado a submeter-se ao processo de
DE TRABALHO ESCOLAR
evolução por seleção natural (que envolve replicação, mutação, e replicação de
mutações)
2.2 - conjunto de atividades e funções orgânicas que constituem a qualidade que

distingue o corpo vivo do morto"
Estas definições servem ao uso comum da palavra. Mas uma análise crítica mais
aprofundada do conceito irá revelar suas fragilidades. Como diz Hélio Schwartsman a
respeito da definição de vida:
"Aqui os dicionários não são de grande utilidade. Eles trazem versões variadas da
Portal Rizomas
definição fisiológica, pela qual um ser vivo é "um sistema capaz de desempenhar 2,3 mil curtidas
funções como alimentar-se, metabolizar, excretar, respirar, mover-se, crescer,
reproduzir-se e responder a estímulos externos".
Essa definição é problemática porque exclui muitos seres que estamos dispostos a Curtir Página
chamar de vivos, como as diversas bactérias que não respiram, obtendo energia
por outros processos como a fermentação ou a oxidação do enxofre. Se Seja o primeiro de seus amigos
concordarmos em não exigir a realização da totalidade das funções acima curtir isso.
descritas, corremos um outro risco, talvez mais grave. Um carro, por exemplo, só
não cresce nem se reproduz, mas se desincumbe das demais atividades. Um vírus
de computador teria até a capacidade de crescer e reproduzir-se.
ARTIGOS MAIS
Os cientistas, que são sujeitos espertos, perceberam o problema e propuseram LIDOS DESTA
outras definições. Utilizo-me agora da indispensável "Britannica". A definição CATEGORIA
metabólica descreve como sistema vivo o "objeto com limite definido capaz de
trocar materiais com o meio sem alterar, por algum tempo, suas propriedades
originais". Aqui, alguns esporos capazes de permanecer dormentes por milhares JOGOS DIDÁTICOS DE
BIOLOGIA
de anos desafiam a definição. Numa leitura rigorosa, a chama de uma vela
também poderia ser considerada viva. Material didático/
pedagógico
Os bioquímicos apelaram para o DNA/RNA, mas, de novo, surgiram problemas. O site do centro de
estudos do genoma
(...)
humano (usp) disponibiliza
Ao que tudo indica, essa necessidade humana de encontrar definições, mesmo ao público alguns jogos
que inúteis, para as coisas é mais um "bug" que o Criador colocou na programação interessantes para se
do homem." aprender / ensinar coisas
relacionadas à biologia.
Fonte: Todos os "bugs" do mundo Para facilitar a vida, colo
Hélio Schwartsman (Folha 21/9/2000) os...(120469)
http://www1.folha.uol.com.br/folha/pensata/helioschwartsman/ult510u355778.shtml
Sendo assim, talvez a definição única e precisa do conceito de vida esteja (ainda ou
COMO SE FAZ UM
RELATÓRIO DE IMPACTO
sempre) fora do alcance da mente humana. Vamos então tentar outro caminho. AMBIENTAL? (EIA-RIMA)
Vejamos algumas idéias construídas pelos homens que podem nos ajudar a Material didático/
compreender a natureza da vida. pedagógico
Antes de mais nada é
Algumas definições de vida importante saber do que
estamos falando. Você
O trecho abaixo, retirado do portal da Universidade Federal de Santa Catarina, nos dá sabe o que é impacto
uma boa idéia das definições de vida mais comuns. Todas elas têm algo a dizer a ambiental? O que é
respeito dos fenômenos vitais. EIA/RIMA? É um estudo
prévio do impacto
"O que é VIDA?
ambiental de grandes
Não existe uma definição definitiva sobre o que seja a vida. Para a ciência, um ser projetos. É condição ...
vivo é algo que atenda o conjunto das definições abaixo: (105559)
A definição Fisiológica
QUESTÕES OBJETIVAS DE
ECOLOGIA
Foi popular por vários anos. Um ser vivo é definido como sendo um ser capaz de
realizar algumas funções básicas, como comer, metabolizar, excretar, respirar, Material didático/
mover, crescer, reproduzir e reagir a estímulos externos. Várias máquinas realizam pedagógico
todas estas funções e, entretanto, não são seres vivos. Um automóvel, por Coloco aqui alguns testes
exemplo, come e metaboliza a gazolina, e joga seus excrementos pelo escape. de múltipla escolha sobre
Respira oxigênio e expira gás carbônico. Por outro lado, algumas bactérias vivem ecologia. O objetivo de
na ausência completa de oxigênio, isto é, não respiram, e, sem dúvida, são seres trabalharmos este tipo de
vivos. A definição, portanto, tem falhas. questão, mais do que
preparar para vestibular
A definição Metabólica coisa e tal, é trabalharmos
a objetividade. ...(85879)
É ainda popular entre muitos biólogos. Descreve um ser vivo como um objeto finito,
que troca matéria continuamente com as vizinhanças, mas sem alterar suas
propriedades gerais. A definição parece correta mas, novamente, existem O QUE É IMPACTO
AMBIENTAL?
excessões: certas sementes e esporos são capazes de permanecer imutáveis,
Material didático/
dormentes, durante anos ou séculos e, depois, nascerem aos serem semeados. A
pedagógico
chama de uma vela, por outro lado, também tem uma forma definida, e troca
O que é impacto
matéria continuamente com as vizinhanças.
ambiental? Algumas
A definição Bioquímica (ou bio-molecular) pessoas acham que o
Seres vivos são seres que contém informação hereditária reproduzível codificada impacto ambiental refere-
em moléculas de ácidos nucléicos e que controlam a velocidade de reações de se só às coisas "naturais",
metabolização pelo uso de catálise com proteínas especiais chamadas de mas não é bem assim.
enzimas. Esta é uma definição de vida muito mais sofisticada que a metabólica ou Segundo a legislação
fisiológica. Existem, também neste caso, alguns contra-exemplos: existe um tipo brasileira, impacto
de vírus que não contém ácido nucléico e é capaz de se reproduzir sem a ambiental é: “qualqu...
utilização do ácido nucléico do hospedeiro. (60605)
A definição Genética
ÁGUA VIRTUAL: O QUE É?
Um sistema vivo é um sistema capaz de evolução por seleção natural. Em 1859
EXISTE MESMO? COMO
CALCULAR?
Charles Darwin publicou o livro que o tornou famoso: "A Origem das Espécies".
Material didático/
Um parafraseamento moderno de sua teoria poderia ser algo como: informação
pedagógico
hereditária é transportada por grandes moléculas conhecidas como genes. Genes
Fiz um
diferentes são responsáveis por características diferentes do organismo. Na
apanhado
reprodução, este código genético é repassado para o organismo gerado.
geral de
Ocasionalmente, pequenas "falhas" ocorrem na replicação do código, e surgem
informações sobre a tal da
indivíduos com pequenas variações - ou mutações. Algumas mutações podem
"água virtual", um conceito
conferir características especiais que tornam o organismo mais apto à
novo que, ao que parece,
sobrevivência. Como um resultado, estes genes "mutantes" vão se reproduzir com
será muito falado pelos
mais facilidade do que os normais, e esta será a espécie dominante.
ecologistas e muito
A definição Termodinâmica praticado pelos
economistas. Para quem
O segundo princípio da termodinâmica diz que, em um sistema fechado, nenhum qu...(56655)
processo que leve a um aumento da ordem interna do sistema pode ocorrer. O
universo, como um todo, está constantemente indo para uma situação de maior
desordem - a entropia do universo aumenta com o passar do tempo. Em um
organimo vivo a ordem parece aumentar: uma planta pega moléculas ordinárias de
água e gás carbônico e as transforma em clorofila, açúcares e outros
carbohidratos, moléculas bem mais elaboradas e ordenadas. Isto ocorre porque
um ser vivo é um sistema aberto, que troca massa e energia com as vizinhanças.
Alguns cientistas concordam que, na maioria dos sistemas abertos, a ordem
aumenta quando se fornece energia para o sistema, e que isto acaba formando
ciclos. O mais comum dos ciclos biológicos na Terra é o ciclo biológico do
Carbono. Na oxidação dos carbohidratos, o dióxido de carbono é devolvido a

atmosfera, completando o ciclo. Vários ciclos termodinâmicos existem mesmo na
ausência de vida, como é observado em vários processos químicos. De acordo
com este ponto de vista, ciclos biológicos são meramente explorações de ciclos
termodinâmicos por organimos vivos."
Fonte: http://www.qmc.ufsc.br/qmcweb/artigos/vida.html
Aristóteles
Para muitos, o primeiro biólogo. Roberto de Andrade Martins e Lilian Al-Chueyr Pereira
Martins fazem uma síntese das idéias do pensador grego a respeito da natureza da
vida.
"Para Aristóteles, a alma está diretamente ligada à vida: "Aquilo que possui alma
se distingue daquilo que não possui alma pela vida" (Aristóteles, De anima II.2,
413a22-23). Aquilo que tem vida tem alma, e vice-versa.
Mas o que é a vida? O que nos permite identificar se uma coisa é viva ou não?
Para procurar a natureza da vida, Aristóteles se concentrou nas funções vitais dos
vários tipos de seres.
Um animal superior é capaz de se mover, de sentir, de recordar-se, de alimentar-

se, de respirar, de reproduzir-se... Tem, enfim, muitas características bem
conhecidas. Porém, quais dessas funções são comuns a todos os seres vivos?
Os antecessores de Aristóteles haviam considerado que movimento e sensação

eram as características básicas da alma. Por isso, muitos consideraram que a
alma era a causa dos movimentos dos seres vivos. Havia também discussões
sobre se ela era material ou imaterial, mortal ou imortal.
Aristóteles examinou em sua obra muitas teorias anteriores sobre a alma, e depois
apresentou algumas objeções centrais. Afirmou que nenhuma delas levava em
consideração todos os tipos de alma, que devem incluir não apenas os seres
humanos, mas também todos os tipos de animais e plantas (Aristóteles, De anima
I.5, 410b16-26).
Já que as plantas são seres vivos e devem ter alma, não se pode associar a alma
à sensação, nem ao pensamento; e como há plantas e animais imóveis, também
não se pode associar a alma à locomoção.
"Parece que o princípio encontrado nas plantas também é um tipo de alma,

pois este é o único princípio que é comum tanto aos animais quanto às
plantas; e ele existe isoladamente do princípio da sensação, embora não
exista nada que possua o último sem possuir o primeiro". (Aristóteles, De
anima I.5, 411b27-30)
Assim, Aristóteles procurou as características comuns a todos os seres vivos. A

capacidade de se nutrir lhe pareceu uma propriedade de todos os animais e
plantas.
A capacidade de absorver alimentos pode existir separada de todos os outros

poderes, mas os outros não podem existir sem esse nos seres mortais. Isso é
evidente no caso das plantas; pois elas não possuem outra capacidade da alma.
(Aristóteles, De anima II.2, 413a31-b1)
(...)
Aristóteles estabelece uma hierarquia de potencialidades da alma:
(1) nutrição (acompanhada por crescimento e desenvolvimento e, às vezes, por

reprodução);
(2) percepção sensorial (acompanhada por prazer, dor e desejos) e às vezes

acompanhada por movimento (voluntário ou espontâneo); e
(3) pensamento."
Fonte:
MARTINS, Roberto de Andrade & MARTINS Lilian Al-Chueyr Pereira. Uma leitura
biológica do De anima de Aristóteles. [A biological reading of Aristotle's De anima]
Pp. 405-426, in: MARTINS, Lilian Al-Chueyr Pereira; PRESTES, Maria Elice Brzezinski;
STEFANO, Waldir; MARTINS, Roberto de Andrade (eds.). Filosofia e história da biologia

2. São Paulo: Fundo Mackenzie de Pesquisa (MackPesquisa), 2007.
Estas idéias já nos dão muito que pensar. É bom lembrar que "alma", para os gregos,
não tem o mesmo significado que "alma" para os católicos.
Para Aristóteles, alma e vida são inseparáveis. Se há 3 tipos de alma, podemos supor
que haveria 3 maneiras da vida existir. Lembrando que são níveis cumulativos (os
animais teriam alma vegetativa e sensível, e os homens seriam os únicos a possuírem
as três).
Muitos acreditam que o vitalismo (teoria segundo a qual os seres vivos são gerados
por um princípio vital imaterial - hoje desacreditada no meio científico) tem suas bases
em Aristóteles e seu conceito de "calor vital". No entanto, para o grego a alma é
inseparável do corpo, não tendo, portanto, natureza imaterial.
Aliás, para Aristóteles, a matéria pode ser considerada como uma das quatro causas
das coisas (causa material, c. formal, c. final e c. eficiente). O corpo seria o aspecto
material, e a alma o aspecto formal. As pedras não têm forma própria como os
organismos. A não ser que um escultor tenha uma idéia (causa formal) e use seu
formão (causa eficiente) para criar um objeto que produza sensações nas pessoas
(causa final), uma obra de arte, uma pedra com forma. Mas nem por isso com alma.
As idéias de Aristóteles percorreram os séculos e estão fortemente presentes na nossa

idéia comum a respeito da vida.
Vamos agora pular direto pro século XX.
Idéias contemporâneas sobre a vida

Não existe, como dissemos, uma definição de vida com a qual todos concordem. A
questão do vírus é um bom exemplo da discórdia, pois os biólogos ainda não decidiram
se está vivo ou não.
Mas a falta de consenso absoluto não quer dizer falta absoluta de consenso. Ou seja,
há algumas coisas a respeito das quais os cientistas concordam. Vejamos um pouco do
que se aprendeu, desde Aristóteles, sobre nosso objeto central.
Para isto, usaremos um texto articulando diferentes idéias sobre a vida. Foi escrito por
Fritjof Capra - um dos pilares do pensamento sistêmico, que ficou conhecido, dentre
outras coisas, pelo que chamou de "crise de percepção" e "mudança de paradigmas".
Vejamos o texto.
"O que é Vida ?
Todas as formas de vida evoluíram a partir de células bacterianas. Porém, como o

processo que leva à vida é um continuum, uma definição inequívoca de vida é ainda
um mistério.
Aquela velha questão, "O que é vida?", quando enfocada pela ciência, é traduzida
para: "Quais são as características dos sistemas vivos?". E se olharmos ao redor,
dentre a larga variedade de sistemas vivos - como sistemas sociais, ecossistemas,
animais, pessoas, plantas, microorganismos - nós podemos fazer uma primeira e
importante descoberta: todas as coisas vivas consistem de células. Sem células,
nada tem vida neste planeta.
Assim, o mais simples dos sistemas vivos é a célula. Mais precisamente, é a célula
bacteriana. Hoje sabemos que todas as mais elevadas formas de vida evoluíram a
partir da célula bacteriana. E então nós agora podemos perguntar:
a. Como uma célula funciona?
b. Quais são as características básicas de uma célula?
Quando nós olhamos uma célula, encontramos ali uma complexa rede de processos
metabólicos que envolvem macromoléculas especiais - longas cadeias de centenas
de átomos. Existem dois tipos, dessas macromoléculas, que estão presentes em
todas as células: proteínas e ácidos nucleicos (DNA e RNA). Todo processo celular
que for característico da vida está associado com esses dois tipos de
macromoléculas - autoreplicação com DNA e RNA, e maioria dos demais processos

com proteínas.
Tal análise sugere uma definição de vida em termos destas macromoléculas. Nós
poderíamos simplesmente dizer: "Sistemas vivos são sistemas químicos que contém
DNA.". O problema com tal definição é que células mortas também contém DNA.
Podemos ler reportagens sobre espetaculares análises de DNA de um esqueleto de
Neanderthal (New York Times, July 11, 1997), uma análise de DNA de células que
morreram há mais de 100 mil anos atrás!
Isto significa que uma definição de vida não pode ser baseada unicamente na
presença de DNA. Nossa definição teria de ser modificada para: "Sistemas vivos são
sistemas químicos que contém DNA, e que não estejam mortos.". Mas então
estaríamos dizendo, essencialmente, que "um sistema vivo é um sistema que está
vivendo.", o que é uma tautologia.
Sabemos que os conteúdos, ou estruturas, da célula não são suficientes para a

definição de vida. Precisamos também descrever os processos metabólicos - em
outras palavras, os padrões de relacionamento entre as macromoléculas. Por este
prisma, estaremos enfocando as células como um todo, em vez de por suas partes. A
célula é caracterizada, primeiro de tudo, por uma membrana, a qual discrimina entre
o sistema - o "self", se assim achamos melhor - e seu meio ambiente. Dentro dessas
fronteiras existe um sistema metabólico. Tomando nutrientes do mundo externo, a
célula sustenta a si mesma como uma cadeia de reações que tomam lugar dentro
dessas fronteiras e produzem os componentes celulares, incluindo aqueles que estão
agrupados como a própria membrana.
Isto, em essência, é a noção de autopoiese, proposta por Humberto Maturana e

Francisco Varela. Toda a cadeia metabólica é auto-geradora. Uma célula "constrói a si
mesma" devido a cadeia de reações ocorridas no interior de sua fronteira. Notem que
o foco nesta definição de vida está no padrão de organização do sistema. Sua
estrutura (materiais constituintes) é quase secundária, pois uma rede autopoiética
pode ser criada com diferentes estruturas específicas.
Entretanto, a estrutura em questão não é de maneira alguma irrelevante. Minha

descrição da célula como um todo começa com as palavras, "Absorvendo nutrientes
do mundo externo, uma célula sustenta-se por uma cadeia de reações..." A teoria da
autopoiese descreve o padrão de organização dessa cadeia de reações, mas
também precisamos de uma descrição detalhada de como a célula absorve nutrientes
do mundo externo.
Isto significa que precisamos definir a célula como um sistema aberto. Um sistema
vivo é operacionalmente fechado (uma rede autopoiética), mas materialmente e
energicamente aberto. Estudos detalhados da física e química deste fluxo de matéria
e energia pelo sistema resultaram na teoria das estruturas dissipativas, desenvolvida
por Ilya Prigogine. Uma estrutura dissipativa é um sistema aberto que se mantém
longe do estado de equilíbrio. A dinâmica dessas estruturas dissipativas
especificamente incluem a emergência espontânea de novas formas de ordenação
no que diz respeito à estabilidade. Este fenômeno da emergência foi reconhecido
como a origem dinâmica do crescimento, desenvolvimento e evolução.
Vemos que a teoria da autopoiese não faz nenhuma referencia ao crescimento físico,
desenvolvimento ou evolução. Estes fenômenos, os quais são características
essenciais da vida, são consequências de emergência, isto é uma parte integral da
dinâmica de sistemas abertos, assim como foi dito. Chegamos então a uma
importante conclusão, sistemas abertos crescem; sistemas abertos desenvolvem;
sistemas abertos evoluem.
Vamos rever o que aprendemos sobre a célula como um sistema vivo. Ela é uma rede
metabólica delimitada por uma fronteira; ela é auto-construtora; materialmente e
energicamente aberta; ela opera longe do equilíbrio: fazendo isso, cria estruturas de
emergência no processo de crescimento, desenvolvimento e evolução. Estas
características são descritas por duas teorias diferentes, representando duas
perspectivas sobre a vida - a teoria da autopoiese e a teoria de estruturas
dissipativas.
Quando tentamos integrar estas duas teorias, descobrimos que existe um certo
desemparelhamento. Enquanto todos os sistemas autopoiéticos são estruturas
dissipativas, nem todas as estruturas dissipativas são sistemas autopoiéticos. Por
exemplo, os ciclos catalíticos ("relógios químicos") estudados por Prigogine não

formam sua própria fronteira semi-permeável, não são autopoiéticos.
Agora, como a emergência é parte integral da dinâmica das estruturas dissipativas,

isto significa que todas as estruturas dissipativas tem o potencial de evoluir. Em
outras palavras, a evolução começou antes que possamos falar em sistemas vivos.
O pensamento de que matéria viva se originou a partir de matéria inanimada por um
processo contínuo de "evolução molecular" e largamente aceito. Começando por
pequenas moléculas, compostos com crescente complexidade molecular e com
modernas propriedades emergentes teriam evoluído, formando ciclos catalíticos e
então o também chamado "hiperciclos", que são capaz de auto-replicação.
Eventualmente estes hiperciclos envolveram-se com membranas e finalmente a
primeira célula surgiu.
Neste cenário de evolução molecular, no qual os detalhes estão longe de serem

estabelecidos, surge a questão, podemos falar de "sistemas vivos" em algum estágio
antes do aparecimento da célula? Em outras palavras, existe um meio de definir as
características mínimas de um sistema vivo que poderia ter existido no passado,
independente do que tenha evoluído subsequentemente?
Como o processo relacionado à vida é contínuo, uma definição inequívoca da vida é

muito difícil. De acordo com Luisi, existem muitos pontos no caminho evolucionário
onde a marca "vida mínima" poderia ser arbitrariamente imposta. Por exemplo, no
nível da auto-replicação; no estágio onde a auto-replicação é acompanhada pela
evolução química; no ponto o qual proteínas e ácidos nucleicos começaram a
interagir; quando um código genético foi formado; ou quando a primeira célula foi
formada. Diferentes definições de vida mínima, embora igualmente justificáveis,
podem ser mais ou menos significativas, dependendo do propósito no qual estão
sendo usadas.
Um problema similar surge quanto ao conceito de mente e consciência. A teoria de

Santiago por Maturana e Varela vincula a cognição (o processo do conhecimento)
com autopoiese, assim diferentes níveis de sistemas autopoiéticos correspondem a
diferentes níveis de cognição. Para o nível que desejamos reservar, os termos "mente
e consciência" ficam arbitrários.
Vamos ao mais simples sistema vivo e perguntar: qual é a origem de cognição no

nível das células? Na teoria de Santiago, cognição esta associado com o processo de
união estrutural. Perturbações do meio ambiente provocam mudanças estruturais no
sistema. O sistema especifica sua própria mudança estrutural, e ele também
especifica que perturbações do meio ambiente o provocam. Desse modo, o sistema
"produz um mundo", cada mudança estrutural inicia um ato de cognição.
A dinâmica básica destas mudanças estruturais é o processo de emergência. Em

outras palavras, a emergência de novas estruturas no ponto de instabilidade e as
mudanças estruturais associadas com cognição são descrições diferentes do mesmo
fenômeno. Assim, a origem da cognição no nível das células parece estar na
confluência de duas características dos sistemas vivos - a abertura material e o
fechamento operacional. Porque sistemas vivos são abertos para o fluxo de matéria
e energia, eles podem criar estruturas emergentes; e porque eles são redes
autopoiéticas auto-delimitadas por uma fronteira, eles podem determinar a que
perturbações irão responder com a criação destas estruturas. Estas duas
propriedades chaves - abertura material e fechamento operacional - capacitam todos
os sistemas vivos a "produzir um mundo" no processo de cognição."
Fonte:
CAPRA, Fritjof. WHAT IS LIFE? The web page of Life.
The Tao of Physicand The Turning Point. (traduzido da revista Ressurgence, pelo
petiano Márcio Littleton, nov/98) http://acd.ufrj.br/consumo/disciplinas/tl_capra.htm
Síntese:
características gerais dos seres vivos
Em suma, que características observamos em todos os seres vivos conhecidos?
Podemos dizer que eles:
- São objetos delimitados por uma fronteira

- Precisam obter matéria e energia do meio externo
- Produzem resíduos
- Mantém o meio interno estável (homeostase)
- São feitos de matéria orgânica e inorgânica, principalmente água
- Possuem ácidos nucléicos (DNA e RNA) e proteínas
- São capazes de se reproduzir
- Têm herança genética
- São adaptados ao meio que ocupam (habitat)
- São capazes de reagir a mudanças no meio
- Apresentam metabolismo celular
- São redes autopoiéticas
- São estruturas dissipativas
Poderíamos também dizer que os seres vivos evoluem e estaríamos certos. No entanto,
essa não é uma característica do organismo em si – é uma consequência direta de
suas características em um mundo onde existe o tempo e o erro.
Lembrando que estas características podem não estar presentes em algumas fases da
vida de certa espécie. Como é o caso, por exemplo, dos esporos e sementes, que não
apresentam metabolismo celular.
Com esta idéia geral já podemos organizar melhor nossos estudos sobre os seres
vivos. Os últimos dois itens, por exemplo, se relacionam a duas partes fundamentais do
metabolismo celular, o metabolismo proteico e o metabolismo energético.
Como reconhecer vida extraterrestre?

Partindo da hipótese de Oparin, é razoável pensar que a vida pode ter surgido em
outros cantos do universo. Mas como poderíamos reconhecer vida alienígena? Esta
questão faz parte de ficção científica e programas de governo, e também pode ser
interessante para nosso objetivo, que é compreender melhor a natureza da vida. Por
que?
Ora, porque a investigação científica se fundamenta no raciocínio indutivo-dedutivo.

Você observa várias coisas diferentes, tenta imaginar uma regra geral, e testa essa
regra geral. Mas e se não houver coisas diferentes?
Ou seja, como podemos criar um conceito geral de vida se, a rigor, só conhecemos
uma? A vida terrestre. Afinal, segundo as hipóteses mais aceitas, todos os seres vivos
de hoje descendem de um único ancestral. Ou seja, a vida só foi criada uma vez, e
desde então vem se reproduzindo. Isto quer dizer que, lá no fundo, a minha vida é a
mesma que a sua, a de um cachorro, uma árvore ou bactéria.
Neste contexto, a questão da vida alienígena ganha um significado extra. Ela é uma
espécie de teste de hipótese de nosso conceito de vida. Um teste que talvez nunca se
realize...
Esta questão é explorada por Craig Freudenrich no texto "Como funcionam os

alienígenas" (traduzido por HowStuffWorks Brasil). Vejamos então possíveis
características da vida em geral, que seriam encontradas também em organismos
extraterrenos:
"A vida alienígena seria governada por leis da física e da química.
A vida alienígena seria baseada em algum tipo de química, eliminando o conceito

da ficção científica de seres feitos de energia pura.
Solvente - na Terra, o solvente para todas as nossas substâncias bioquímicas é a

água líquida. Outras substâncias também poderiam ser solventes, como a amônia,
metano, sulfeto de hidrogênio ou fluoreto de hidrogênio.
Temperatura - a vida alienígena poderia exigir temperaturas onde seu solvente

permanecesse líquido.
Pressão - a vida alienígena poderia exigir pressões ambientais e temperaturas que

permitissem aos solventes existirem nos três estados de matéria: sólido, líquido e
gasoso.
Fonte de energia - os seres vivos exigem energia para permanecerem

organizados. Essa energia pode vir de uma estrela ou de energia química ou
geotérmica, como nas fontes hidrotermais e termais. Em qualquer mundo
alienígena, deveria ter alguma fonte de energia para sustentar a vida.
Moléculas complexas - os seres vivos na Terra são organizados e feitos de

moléculas complexas, essencialmente de carbono, que desempenham funções
bioquímicas. O carbono é um átomo versátil que pode formar ligações com até
quatro outros átomos, com várias formas, para constituir moléculas. Embora não
seja tão versátil quanto o carbono, o silício também pode formar até quatro
ligações com outros átomos e tem sido proposto como uma base para moléculas
de vida alienígena, assim como moléculas híbridas de silício-carbono. É provável
que as formas de vida alienígena pudessem ter algum tipo de molécula complexa
para desempenhar funções similares.
Molécula de informação - nos organismos terrestres, o ácido

desoxiribonucléico (DNA) é uma molécula complexa que transporta informação
genética e dirige a formação de outras moléculas para que a vida se reproduza e
funcione. Uma das características da vida é que ela se reproduz. Parece provável
que as formas de vida alienígena também deveriam ter algum tipo de molécula de
informação."
Fonte: http://pessoas.hsw.uol.com.br/alienigenas4.htm
As possibilidades são muitas.
Aprofundando as idéias contemporâneas

Se você gostou do texto do Capra (acima), pode aproveitar para entender melhor suas
idéias. Os trechos a seguir foram recortados de autores conhecidos do século XX, e
dizem respeito à pergunta "o que é vida?".
Schrödinger
O ganhador do Nobel de física de 1933 contribuiu para as bases da física quântica,

levantou polêmicas sobre um gato na caixa, e ainda teve tempo para escrever algumas
idéias interessantes sobre a vida.
"Qual a característica particular da vida? Quando se pode dizer que uma porção de
matéria está viva? Quando ela "faz alguma coisa", como mover-se, trocar material
com o meio etc., e isso por um período muito mais longo do que esperaríamos que
uma porção de matéria inanimada o fizesse nas mesmas circunstâncias. Quando
um sistema não-vivo é isolado ou colocado em um ambiente uniforme, usualmente
todo o movimento cessa depressa, como resultado de vários tipo de fricção;
diferenças de potencial químico ou elétrico são equalizadas, substâncias que
tendem a formar compostos químicos o fazem e a temperatura se torna uniforme
por condução térmica. Depois disso, todo o sistema míngua para um bloco inerte e
morto de matéria. É atingido um estado permanente, no qual não ocorre nenhum
evento observável. O físico dá a esse estado o nome de equilíbrio termodinâmico
ou estado de "entropia máxima".
Na prática, um estado desse tipo é atingido muito rapidamente. Na teoria, muito

frequentemente não se trata de equilíbrio absoluto nem verdadeiramente de
entropia máxima. Mas, a partir de então, a aproximação até o estado de equilíbrio
é muito lenta. Pode-se levar qualquer coisa como horas, anos ou séculos...
(...)
É por evitar o rápido decaimento no estado inerte de "equilíbrio" que um organismo

parece tão enigmático. Assim é que, desde os mais remotos tempos do
pensamento humano, afirma-se que uma força especial não-física ou sobrenatural
(vis vivs, enteléquia) opera no organismo, e, em alguns recantos, ainda se afirma
isso."
Fonte:
Schrödinger, Erwin. O que é Vida? O Aspecto Físico da Célula Viva - seguido de Mente
e Matéria. São Paulo, UNESP, 1997. Pg. 81-82
Maturana e Varela
Os dois autores criaram o conceito de autopoiese, hoje considerado fundamental para a
compreensão da natureza da vida. Para eles, a vida deve produzir-se a todo momento,
numa rede específica de relações, e é inseparável da cognição. Assim, toda a atividade
vital seria, em alguma medida, uma atividade cognitiva. Agir de forma adaptativa é agir
de forma inteligente.
"se não podemos fornecer uma lista que caracterize o ser vivo, por que então não
propor um sistema que, ao funcionar, gere toda a sua fenomenologia?" p. 56.
"É claro que o fato de que os seres vivos têm uma organização não é exclusivo
deles (...) Entretanto, o que lhe é peculiar é que sua organização é tal que seu
único produto são eles mesmos. Donde se conclui que não há separação entre
produtor e produto. O ser e o fazer de uma unidade autopoiética são inseparáveis,
e isso constitui seu modo específico de organização." p. 57.
"Nossa proposta é que os seres vivos se caracterizam por - literalmente -

produzirem de modo contínuo a si mesmos (...) organização autopoiética.
Fundamentalmente, essa organização é proporcionada por certas relações (...) que
perceberemos mais facilmente no plano celular.
Em primeiro lugar, os componentes moleculares de uma unidade autopoiética

celular deverão estar dinamicamente relacionados numa rede contínua de
interações. Atualmente se conhece muitas transformações químicas concretas
dessa rede e o bioquímico as chama, coletivamente, de metabolismo celular.
Pois bem: o que é peculiar a essa dinâmica celular, em comparação com qualquer
outro conjunto de transformações moleculares nos processos naturais? É muito
interessante: esse metabolismo celular produz componentes e todos eles integram
a rede de transformações que os produzem. " p. 52-53
Fonte:
A ÁRVORE DO CONHECIMENTO As bases biológicas da compreensão humana.
Humberto R. Maturana e Francisco J. Varela. Palas Athena, são paulo, 2005.
Prigogine
O russo ganhador do Nobel de química de 1997 também tem muito a dizer sobre a vida.
Para ele, as muitas diferenças observadas entre seres vivos e não vivos (e entre
humanos e outros animais) têm levado os homens a se sentirem mais distantes da
natureza. O mundo seria um relógio complicado - operando segundo regras a serem

descobertas - dentro do qual haveria uma engrenagem (que seria também um micro-
relógio) diferente de todas as outras. Uma engrenagem pensante num mundo cego e
autômato.
"Em seu célebre livro Acaso e necessidade, Monod falava de um universo

determinista automático. Porém, a vida não é determinista, não é automática.
Logo, era preciso que a vida existisse fora da natureza, aceita pela natureza,
porém não fazendo parte dela, e que o homem, fazendo parte da vida, estivesse
nos confins do universo - como dizia Monod nesta frase célebre: "como um cigano,
nos confins do universo, estranho à natureza"."
Para tentar diminuir este abismo entre seres vivos e não vivos, Prigogine investiga
certos do fenômenos que ocorrem em condições específicas. Trata-se de matéria não-
viva fora equilíbrio. Em condições extremas, a matéria revelaria sua capacidade de
auto-organização. Assim, as idéias do químico russo se articulam às de Oparin (origem
da vida pelo aumento espontâneo de complexidade na matéria) e de Maturana e varela
(autopoiese).
"O universo do equilíbrio, ou próximo do equilíbrio, é um universo estável, sem

história. E, no fundo, a observação interessante que tive a oportunidade de fazer
com meus colegas foi que, longe do equilíbrio, o universo não é mais assim. Longe
do equilíbrio, não existe mais potencial, energia potencial mínima, e as flutuações
podem aumentar e tornarem-se gigantes. E essas flutuações gigantes são as
estruturas dissipativas."
"Toda a nossa biosfera é uma estrutura desse tipo. E todas essas estruturas
possuem aspectos de instabilidade. Existem pontos de ruptura, existem pontos de
bifurcação onde uma solução dá origem a várias soluções possíveis. Nesse
momento, a escolha é determinada por leis de probabilidade e não por leis
deterministas. Se vocês repetirem a experiência, terão alguma das soluções
possíveis.
Existe aí uma instabilidade surpreendente. Há correntes que se formam fora do

equilíbrio, nas quais bilhões e bilhões de moléculas se sucedem, todavia, essas
correntes assumem formas diferentes. Vocês constatam uma corrente no

laboratório, ou numa experiência simulada em computador, vocês vão pegar o seu
aparelho, voltam e encontram uma outra corrente. Quer dizer, há uma
multiplicidade de formas, uma multiplicidade de estruturas que escapam ao
determinismo, que são baseadas em probabilidades e que constituem o resultado
do irreversível. O resultado da seta do tempo ."
Fonte: O fim da certeza

I Prigogine - Candido Mendes (org.)
18 Comentários Rizomas* Educação e Cultura
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Josie • 6 anos atrás

Josie
achei otimo esse artigo e vou utiliza-lo em minha proxima aula juntame
espero que meus alunos acesse e absorvam muito mais informações p
Obrigada.
2△ ▽ • Responder • Compartilhar ›
Luiz • 7 anos atrás

a preguiça mata até ler tudo
Tarcísio Botelho • 2 anos atrás

Obrigado por isso. Estava pensando em minhas aulas e não esperava
feito este detalhamento sobre o tema!!
Sugestão • 4 anos atrás

Atentem-se no texto! Existem vários erros ortográficos. Mas o conteúdo
MARI • 5 anos atrás

NAO CONSEGUI ACHAR O QUE ESTAVA PROCURANDO..POIS EU
ERA VIDA.. NAO O QUE ERA SER VIVO
Rodrigo Travitzki Mod > MARI • 5 anos atrás

realmente, são duas perguntas diferentes. Por outro lado, pensa
seres vivos é muito difícil, não sei se você vai encontrar o que q
porque você deseja saber o que é vida?
△ ▽ • Responder • Compartilhar ›
Miguel > Rodrigo Travitzki • 2 anos atrás

Só uma curiosidade: por que você deseja saber o porquê
é a vida?
Vinícius Albricker > Miguel • 4 meses atrás

Só uma curiosidade: por que você deseja saber o
o porquê de desejar saber o que é a vida?
p q j q
Priscila de Oliveira Costa San • 2 anos atrás

Olá! Tudo bm? Preciso da referencia do texto que vc relaciona a Unive
Catarina. O link tá quebrado. Agradeço desde já.
allana de cassia • 3 anos atrás

me agudou muito no meu trabalho de ciências da escola
Anonimo • 6 anos atrás

a vida e tudo aquilo te rodeia e o seu mundo, sua existencia. cada um d
de vida minha e: DEUS.
Luiz • 6 anos atrás

Precisamos conhecer e respeitar a vida em qualquer momento, e este t
muito importante para o aluno, pois é através dele que a criança desen
quaisquer fatores vivos e não vivos.
thais.... • 6 anos atrás

goosttttttteey me ajudo muitoooo..........................
Rafael • 6 anos atrás

Ótimo artigo, parabéns!
Raphael • 7 anos atrás

Nossa, muito bom !
Realmente deu uma definição PERFEITA sobre os vários conceitos de
Realmente deu uma definição PERFEITA sobre os vários conceitos de
Bruna • 7 anos atrás

Aff se pudesse mandar na minha vidaa' kkkkk'
Pedro > Bruna • 7 anos atrás

:D
Pedrorabaiolibianchi > Bruna • 7 anos atrás

se né
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Joyce Silva
otimo artgo parabens
Curtir · Responder · 3 a
António Cangundo Tchitonga

Gostei do texto, embora esperasse mais visões filosóficas! Parabéns...
Curtir · Responder · 1 a
Lamarque Monteiro
Vida é o que fez nascer o universo e dá sequência a ele infinitamente.
Curtir · Responder · 7 sem
Emanoel Hamilton
Definição de vida, acho que para cada um tem uma definição diferente, dependendo do seu
cotidiano, da sua família, das pessoas que te rodeiam, do mundo em sua volta . As vezes estar vivo
não significa viver .
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Última atualização em Dom, 31 de Janeiro de 2010 23:12
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18/07/2018 O que é vida? Há uma definição precisa?

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