Los tigres asiáticos son las 4 economías mejor desarrolladas de este continente. El
grupo está formado por Hong Kong, Corea del Sur, Singapur y Taiwán. También es una
zona recientemente “descubierta” por los turistas, por lo que es ideal para quienes desean
emprender el camino del turismo por Asia.
Yu Ka Wing/iStock/Thinkstock
Entre 1945 y 1990, en el contexto de la Guerra Fría, se les comenzó a ver como
potencias. Las principales economías que se han desarrollado tan vertiginosamente —Corea
del Sur, Hong Kong, Singapur y Taiwán— demostraron un crecimiento en calidad,
cantidad y bajo precio en sus productos alcanzando mercados internacionales. A mediados
de 1950, apuntaron a los avances tecnológicos y a políticas sustitutivas de importación,
orientándose luego a las exportaciones. Estos países han cambiado paradigmas mundiales.
La creación de las zonas francas portuarias, donde las empresas están exentas de
impuestos, de aranceles aduaneros y se les ofrece una legislación especial en materia
laboral (como, por ejemplo, limitación de derechos sindicales), además de mejoras de
infraestructura a cargo del Estado.,1
La fuerte inversión estatal y el desarrollismo dirigido, llevando la contraria al FMI (ver Ha-
joon Chang).
Este avance tuvo efectos en cada uno de los países. En Corea, existe un fuerte
proteccionismo al sector industrial respecto de la competencia extranjera e incluso al
ingreso de capitales. En Hong Kong (antigua colonia británica, ahora perteneciente a
China), las inversiones extranjeras dentro del proceso de modernización tuvieron amplia
libertad sin intervención por parte del Estado. En Singapur, las multinacionales ocupan un
lugar fundamental que no se da en el resto de la región. En Taiwán, las industrias
mecánicas y petroquímicas consideradas estratégicas pertenecen a empresas públicas,
controlando que las importaciones no sean mayores que las exportaciones.
Debido a la limitación de tierras y recursos naturales, el crecimiento general no
podía apoyarse en la exportación de productos primarios, constituyendo la industria el
sector clave de las economías de estos países tanto en las importaciones como en las
exportaciones.
1. HONG KONG
Es la ciudad administrativa de China, pero funciona como un país separado. Posee
un clima subtropical y en invierno es templado por la brisa marina. Victoria Peak es su
atractivo turístico más importante, desde donde se puede conocer Hong Kong desde las
alturas. Ofrece restaurantes, museos, tiendas y se pueden admirar hasta la Isla de Kowloon
y el puerto de la ciudad. Es imperdible la isla Lantau para estar en completo contacto con la
naturaleza.
leungchopan/iStock/Thinkstock
Productos exportados
Electrodomésticos y maquinaria eléctricos, textiles, ropas, calzado, relojes, juguetes,
plásticos, piedras preciosas, material imprimido
Productos importados
Materiales crudos y semielaborados, bienes de consumo, bienes de capital, alimentos,
combustibles (la mayoría es reexportada)
Hong Kong tiene una economía de libre mercado muy dependiente del comercio y
las finanzas internacionales - el valor del comercio de bienes y servicios es cuatro veces
superior a su PIB.1 La economía se basa en los servicios (principalmente a la bolsa de
valores, comercio y servicios bancarios). La bolsa de valores de Hong Kong es una de las
más activas de Asia. En esta ciudad existe turismo de negocios (pero cuenta con otros
atractivos). Esta ciudad es una sede de diversas empresas chinas.
2. SINGAPUR
Es una ciudad-estado en el Este de Asia. Cuenta con el puerto más activo del
mundo, rascacielos modernos, influencias chinas, indias y malayas. El clima es cálido, con
lluvias casi todo el año. Singapur ofrece playas e islas, museos en el área colonial de Bras
Basah con edificios históricos; un gran jardín botánico y la reserva natural Bukit Timah.
SeanPavonePhoto/iStock/Thinkstock
Economía de Singapur
Sector secundario
Al principio, las ramas más activas y las que empleaban mayor cantidad de mano de
obra fueron las industrias textiles, de confección, de madera y de alimentación. Desde
mediados de los años setenta, la política gubernamental se dirigió a estimular el desarrollo
de ramas manufactureras más intensivas en tecnología, como la electrónica, la mecánica y
la química. Esta política tuvo éxito, de manera que desde mediados de los años noventa las
actividades industriales más importantes son la electrónica y la petroquímica.
Sector servicios
Singapur es uno de los principales centros financieros del mundo y la sede del
mercado asiático del dólar. El sector financiero representa, por sí solo, más de una cuarta
parte del PIB y cerca de un 11 % del empleo total. El país cuenta con más de 150 bancos
comerciales, de los que 12 son locales. De estos últimos destacan el Oversea-Chinese
Baking Corporation, el United Overseas Bank y Overseas Union Bank, creados en la
primera mitad del siglo XX por la población de origen chino, y el Development Bank of
Singapore, fundado en 1968 por el gobierno y privatizado luego en un 60 %. El país cuenta
con una activa bolsa de valores, la segunda en importancia de Asia, después de la de Tokio,
y un importante mercado de futuros. La moneda nacional es el dólar singapurense, que
emite la Monetary Authority of Singapore.
Sector exterior
Singapur es uno de los centros comerciales más importantes del mundo, y por esa
razón el grueso de sus exportaciones está constituido por reexportaciones. En efecto,
Singapur realiza un activo comercio con un amplio abanico de países, entre los que Estados
Unidos, la UE y sus vecinos de Asia son sus más importantes socios comerciales. La
balanza comercial es tradicionalmente deficitaria. Participa en el proceso de integración
económica con sus vecinos a través de la Asociación de Naciones del Sureste de Asia
(ASEAN) y del Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC). Es
miembro del FMI, el Banco Mundial y la OMC además de la Commonwealth.
Exportaciones
Se presentan a continuación los principales socios comerciales de Singapur para el
periodo 2010-2014.3 La mayoría de sus importadores están concentrados en Asia y Europa
salvo Estados Unidos. Las cifras expresadas son en dólares estadounidenses valor FOB.
Corea del Sur experimentó una transformación económica entre los años 1975 y
1999. En ese período, la agricultura pasó de ocupar el 45,7 % de la población activa al 11,6
% y actualmente representa solo el 3,0 % del PIB. Tras la guerra de Corea, las inversiones
norteamericanas y japonesas, hábilmente dirigidas por el Gobierno coreano hacia sectores
estratégicos, permitieron un despegue económico que ha llevado al país a superar a países
como España en PIB en términos de PPA. Hoy en día, Corea del Sur es la 11º economía
más grande (por PIB PPA) en el mundo,1 y está clasificado como país desarrollado por la
ONU, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI).234
Crecimiento del PIB de Corea del Sur (cifras en miles de millones de dólares).
El país posee un elevado Producto Interno Bruto per cápita (20.015 aprox. dólares) gracias
a su sector industrial, que genera el 40,4 % del PIB. Durante los años 60 y 70, el país
experimentó un fuerte avance industrial textil, siderúrgico, naval (segunda potencia
mundial), automovilístico, químico y electrónico y un interés creciente por potenciar el
desarrollo tecnológico. La inversión extranjera acudió alentada por facilidades fiscales,
crediticias y laborales, y empresas coreanas como Samsung, LG, Hyundai y Kia se han
transformado en multinacionales.
4. TAIWÁN
Es una isla de la costa de China donde habitan 23 millones de personas. Además de
ofrecer ciudades muy pobladas, Taiwán tiene montañas, bosques y aldeas de pescadores.
El clima es tropical marino, húmedo y con temperaturas mayores a 30°C en verano. El
invierno es templado y la primavera es agradable, muy lluviosa. Taipei es la capital, ofrece
un gran centro comercial y cultural. New Taipei es la más poblada y está rodeada por
costas. Al este se pueden encontrar muchas montañas, ideales para hacer senderismo y
disfrutar de la naturaleza.