I.

INTRODUCCIÓN
Algunos frutos como manzanas, pepinos, cítricos, duraznos, nectarinas
y otros son encerados para disminuir la deshidratación y de esta manera
mejorar su vida postcosecha, reemplazando las ceras naturales que se
perdieron en los lavados así como para sellar pequeñas heridas que
pudieran haberse producido durante el manipuleo. También se utiliza
como soporte para la aplicación de algunos fungicidas o muchas veces
simplemente para mejorar su apariencia incrementando el brillo. Existen
distintos tipos y formulaciones de ceras para ser aplicadas por
aspersión, inmersión, goteo, espuma u otras formas.
Para una correcta aplicación es necesaria para la distribución uniforme
de la cera mediante cepillos blandos, rodillos de fieltro o alguna otra
manera para asegurar la cobertura total del fruto con un espesor
constante. Un exceso de cera puede bloquear el intercambio gaseoso
del fruto con el ambiente provocando asfixia y/o acumulación de gases
dando lugar a un ennegrecimiento de los tejidos internos así como al
desarrollo de malos olores o sabores. Es muy importante que la cera a
ser utilizada sea aprobada para consumo humano.
La madurez a la cosecha es el factor determinante de la calidad y la vida
de postcosecha por lo que cuando son destinadas a mercados
distantes, muchas frutas (particularmente las climatéricas) deben
cosecharse ligeramente inmaduras a fin de reducir los daños y las
pérdidas durante el transporte. Antes de su distribución para la venta al
consumidor, sin embargo, es necesario acelerar y uniformar la
maduración para que llegue a los consumidores en un adecuado grado
de madurez.

II. OBJETIVOS
 Reconocer los retardadores de maduración que existen en el
mercado.
  Evaluar el efecto conservador de los retardadores de maduración
(cera y parafinas) en frutas y hortalizas.
 Conocer el proceso de encerado de frutas y hortalizas.

III. FUNDAMENTO TEÓRICO

3.1. ENCERADO
El encerado consiste en disminuir la deshidratación y de esta
manera mejorar su vida postcosecha, reemplazando las ceras
naturales que se perdieron en los lavados así como para sellar
pequeñas heridas que pudieran haberse producido durante el
manipuleo.
También se utiliza como soporte para la aplicación de algunos
fungicidas o muchas veces simplemente para mejorar su
apariencia incrementando el brillo. Existen distintos tipos y
formulaciones de ceras para ser aplicadas por aspersión,
inmersión, goteo, espuma u otras formas. Para una correcta
aplicación es necesario la distribución uniforme de la cera
mediante cepillos blandos, rodillos de fieltro o alguna otra manera
para asegurar la cobertura total del fruto con un espesor
constante. Un exceso de cera puede bloquear el intercambio
gaseoso del fruto con el ambiente provocando asfixia y/o
acumulación de gases dando lugar a un ennegrecimiento de los
tejidos internos así como al desarrollo de malos olores o sabores.
Es muy importante que la cera a ser utilizada sea aprobada para
consumo humano.

3.1.1. Propiedades del Encerado

Las Ceras tienen un conjunto de propiedades que las hace
muy útiles en un amplio rango de aplicaciones: velas,
alumbrado, protector de maderas, papel, telas y cuero,
como conservante e impermeabilizante, cerillas y
 cartuchos de munición. Utilizada como material dieléctrico
debido a su propiedad aislante.

3.2. PARAFINAS
Las Parafinas son productos cerosos derivados del petróleo, se
compone de hidrocarburos de cadenas rectas, sin ramificaciones,
tienen estructura “macrocristalina” y longitudes de C18 hasta
C40, con peso molecular entre 320 y 560, presentan consistencia
sólida a temperatura ambiente.
Las parafinas son sometidas a procesos de refinación
(eliminación de aceite) para dar como resultado una variedad de
grados, clasificados por su punto de fusión.
Las parafinas macrocristalinas poseen buenas propiedades
aislantes y de rigidez. Las parafinas microcristalinas son cristales
pequeños con puntos de fusión más alto que el de las
macrocristalinas se caracterizan, por poseer más resinas que le
otorgan su flexibilidad y adhesividad.
Las parafinas semirrefinadas poseen un contenido de aceite
superior al 1,5% y poseen menor rigidez.
El slack wax es el desecho de la refinación de parafina, con alto
contenido de aceite y penetrabilidad.
La Ceresina y la Ozoquerita son otros tipos de cera que se
obtienen por mezclas de parafinas con hidrocarburos.

3.2.1. PROPIEDADES DE LAS PARAFINAS

Es una materia sólida, untuosa, inerte, impermeable,
brillante, resbaladiza y ofrece una gran plasticidad. Son de
alta pureza, excelente brillo y olor reducido, son no
reactivas y tienen excelente estabilidad a la oxidación.
 Punto de ebullición (760 mm Hg) > 370°C
 Punto de Congelación 48 – 58 °C
  Punto inflamación 204°C
 Punto auto ignición 245°C.

3.3. SEGURIDAD DEL ENCERADO

3.3.1. Identificación de Peligros
 Denominación del peligro: Irritante
 Indicaciones adicionales sobre peligros para personas y
medio ambiente: Irrita los ojos

3.3.2. Composición e Información de los Componentes

Tabla 1. Información sobre los componentes de la cera utilizada en laboratorio.

Componentes N° E g/l Símbolo Frases R

Ceras (Agentes de
recubrimiento E-914. E-904 180 … ….
autorizado)

Hidróxido amónico E-527 <5 Xi 36/37/38

Fuente: DECCO.

3.3.3. Propiedades Físicas y Químicas

Tabla 2. Propiedades físicas y químicas de la cera utilizada en laboratorio.

Estado físico a 20°C Líquido

Color Marrón claro
pH 10
Tensión Superficial 28.8 mN/m
Solubilidad en Agua Soluble
Inflamabilidad No inflame
Corrosividad No corrosiva
Explosividad No explosiva
Fuente: DECCO.
BIBLIOGRAFÍA
 Del Río, M. A., J. M. Martínez Jávega, P. Navarro, J. Cuquerella. 1999.
Recubrimientos para la comercialización de frutos cítricos. Tendencias
Actuales. Levante Agrícola. Especial de postcosecha. 348:301-311.
 Martínez-Jávega, J.M., J. Cuquerella, M.A del Río. 2000. Investigaciones
actuales en tecnología postcosecha en frutos cítricos. Levante Agrí- cola.
Especial de postcosecha. 352:216-220.
 Martínez-Jávega, J.M., M.A del Río. 1998. Desordenes fisiológicos en
postcosecha. Libro “ Manejo de Frutas y Verduras en Iberoamerica”. De.
Reginaldo Báez. CYTED-RITED. p: 57-62.
 Pozzan, M.A., J. Cuquerella, P. Navarro. 1993. Efecto de diferentes
recubrimientos en la comercialización directa de naranajas “Navelina”.
Actas de Horticultura de la SECH. Vol.9:614-619.
 Salvador, A. 1999. Desverdización y frigoconservación de nuevas
variedades de cítricos. Tesis Doctoral. UPV. Dpto. Tecnología de los
Alimentos. 163 p.