Parasita

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Nota: Se procura pelo personagem da DC Comics, veja Parasita (DC Comics).

Parasitas são organismos que vivem em associação com outros aos quais retiram os meios para a
sua sobrevivência, normalmente prejudicando o organismo hospedeiro, um processo conhecido por
parasitismo.
Todas as doenças infecciosas e as infestações dos animais e das plantas são causadas por seres
considerados, em última análise, parasitas.
O efeito de um parasita no hospedeiro pode ser mínimo, sem lhe afectar as funções vitais, como é o
caso dos piolhos, até poder causar a sua morte, como é o caso de muitos vírus e bactérias
patogénicas. Neste caso extremo, o parasita normalmente morre com o seu hospedeiro, mas em
muitos casos, o parasita pode ter-se reproduzido e disseminado os seus descendentes, que podem ter
infestado outros hospedeiros, perpetuando assim a espécie.
Algumas espécies são parasitas apenas durante uma fase do seu ciclo de vida: o cuco, por exemplo,
é parasita de outra ave apenas na fase de ovo e juvenil, enquanto que os adultos têm vida
independente.
Índice
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[editar] Classificação
Os parasitas podem classificar-se segundo a parte do corpo do hospedeiro que atacam:
• Ectoparasitas atacam a parte exterior do corpo do hospedeiro; e
• Endoparasitas vivem no interior do corpo do hospedeiro.
• Hemoparasita parasita que vive na corrente sangüínea.
Outra forma de classificar os parasitas depende dos hospedeiros e da relação entre parasita e
hospedeiro:
• Parasitas obrigatórios só vivem se tiverem hospedeiro, como os vírus
• Parasitas facultativos não dependem do hospedeiro para sobreviver, e sim optam por
parasitá-lo.
Os parasitas obrigatórios são considerados mais adaptados para o parasitismo que os facultativos,
uma vez que possuem adaptações para isso. Muitas vezes, um hospedeiro obrigatório desenvolve
defesas contra um parasita e, se o parasita consegue desenvolver um mecanismo para ultrapassar
essas defesas, pode levar a um processo chamado co-evolução. Os parasitas mais comuns são: os
vírus, as bactérias, os vermes, os artrópodes e os protozoários

[editar] Adaptações do parasita

As adaptações ao parasitismo são assombrosas - desde a transformação das probóscides dos
mosquitos num aparelho de sucção, até à redução ou mesmo desaparecimento de praticamente todos
os órgãos, com excepção dos órgãos da alimentação e os reprodutores, como acontece com as ténias
e lombrigas.
Alguns parasitas são de tal forma modificados que se torna difícil associá-los a espécies afins que
têm vida livre, como acontece com muitos crustáceos (por exemplo, o rizocéfalo).
Um outro caso de adaptação relaciona-se com a sua forma de disseminação: nos casos do plasmódio
da malária ou da bilhárzia, a reprodução sexuada não se dá dentro do hospedeiro, mas sim dentro
doutra espécie, que pode servir apenas de vector para a infecção de outro hospedeiro.

[editar] Ver também

• Relações ecológicas

[editar] Link externo

• Moretti, Paulo E. 2008. Microbiologia: Fundamentos & Aplicações (Faculdade de
Americana)
Obtida de "http://pt.wikipedia.org/wiki/Parasita"

Categoria: Parasitologia

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