Se utilizaba para afirmar que la emisión de moneda había sido inflada artificialmente
por encima de las reservas que la respaldaban. Algunos economistas siguen utilizando
la palabra de esta manera. Sin embargo, el uso término inflación cambió gradualmente
hasta terminar usándose de forma general para referirse al aumento en el nivel de
precios que aparecía como consecuencia de esa emisión, y finalmente para referirse
al aumento de precios en general.
Para diferenciar los usos del término, un aumento en la oferta de dinero es
ocasionalmente llamado inflación monetaria. La subida de precios puede ser
designada por el término general inflación o, para diferenciar con mayor claridad los
dos usos, inflación de los precios. Los economistas generalmente están de acuerdo
que en el largo plazo, la inflación de precios elevada es causada por la inflación
monetaria (aumento de la oferta de dinero).