LA TEORÍA DEL ORIGEN DEL ESTADO EN LAS ACTUALES COMUNIDADES CAMPESINAS

Maria Cristina Ruiz Pariahuamán

Resumen. El presente ensayo analiza la teoría del Origen del Estado de Marvin Harris, aplicando
el capítulo ¿Por qué ansiamos prestigio? a la ceremonia de la entrega de cargo en la fiesta al
patrón “San Miguel Arcángel” en el distrito de San Miguel, provincia de La Mar (Ayacucho).
Palabras clave. Origen del Estado. Prestigio. Entrega de cargo.
Abstract. In this paper analyzes the theory of the Origin of the State of Marvin Harris, applying
the chapter Why do we crave prestige? to the ceremony of the delivery of cargo at the party to
the patron saint "San Miguel Arcángel" in the district of San Miguel, province of La Mar
(Ayacucho).
Key words. Origin of the State. Prestige. Delivery of cargo.

Introducción
Una de las dudas que más me cautivaron en el transcurso de las lecturas empleadas en el curso
de Teorías y Escuelas Antropológicas con la dirección del profesor Godofredo Taipe, fue la
lectura del Origen del Estado elaborada por Marvin Harris donde nos muestra como se origina
el estado a partir de la primitiva sociedad igualitaria1.
¿Por qué ansiamos prestigio?, es el título del capítulo de el Origen del Estado que aplicare a la
ceremonia de la entrega de cargo en la fiesta patronal de “San Miguel Arcángel”, bajo el aporte
de otros autores que iré citando en el transcurso del escrito, con el objetivo de verificar que tan
cierta es la afirmación de Harris: “Ansiamos prestigio debido a nuestra necesidad innata de
sentirnos superiores”.
El capítulo de prestigio será dirigido de forma específica a la ceremonia de la entrega de cargo
que ocurre en la celebración, pretendiendo responder las interrogantes: ¿cómo se origina el
prestigio según Marvin Harris? y ¿por qué los pobladores ansían el prestigio? Las respuestas a
estas preguntas serán mostradas al final del ensayo.

1. El Origen del Estado y Prestigio

1.1. El hombre antes del Estado

“El hombre ha nacido libre, pero siempre ha estado encadenado. Por creer ser el amo
de los demás, cuando en verdad no deja de ser tan esclavo como ellos” (Rousseau, 1921,
pág. 35).

1
Service Elman se refiere a ella como a una sociedad en la que no existe una posición permanente de líder,
no existe ningún “jefe” legal y solo dispone del liderazgo cuando este es necesario. “De lo que carece
(estas sociedades) es de las posiciones de liderazgo adscritos, con los accesorios gratificantes para el ego
que acompañan y caracterizan a las posiciones jerárquicas de autoridad” (Elman, 1984, págs. 74,75).
Párrafos después nos recalca que esta afirmación solo se refiere a que la superioridad de unos es solo por
el tiempo que dura la labor para la cual este resalta y no es permanente, ni este está adscrito al cargo.
 Teniendo la premisa anterior, resulta aún más fantástico tratar de comprender el hecho de
que el hombre haya podido vivir durante más de treinta mil años sin Estado, Marvin nos
señala que fue por los lazos recíprocos y solidarios que vinculaban a la gente y la necesidad
de asegurar su subsistencia que necesitaba de alimento, vestimenta, vivienda y seguridad
física.
A la vez debemos entender que, a pesar de la no existencia de un estado, por muy pequeña
que sea la sociedad que estudiemos, esta se encuentra organizada de una forma estructural
compuesta por leyes y normas, que rigen y controlan a todos los miembros que la
conforman. Para entender mejor lo que es una sociedad tenemos la siguiente definición:
“No se trata de un concepto formado como punto de partida, sino como punto de
llegada, se trata de un concepto que debe ser afinado, desarrollado y cada vez más
complejo. […] la sociedad es portadora de la unión y desunión […] (tiene) sus múltiples
facetas y oposiciones; y, por tanto, se necesita definirla de forma polinuclear y
policéntrica” (Campos, 2018).
En las sociedades primitivas un líder al carecer de un verdadero status se distinguía por las
cualidades personales que tenía (vigor, carisma, facilidad de palabra) y eran estas cualidades
las que le permitían ascender cuando eran empleabas de forma correcta, ya que como decía
Harris carecía de la autoridad de dar órdenes. Ser el modelo de liderazgo, no era otra cosa,
que ser la figura más prestigiosa entre un grupo de iguales.
1.2. El hombre, el prestigio y el origen del Estado
Para Morgan la introducción del hombre público o consejo en la sociedad primitiva
“incumbían en salvaguardar y proteger los intereses comunes de la tribu. La prosperidad de
está descansaba en la inteligencia y valor del pueblo, en la sabiduría y previsión del consejo”
(Morgan, 1877, pág. 174).
Harris nos dice, que el hombre primero tuvo que crear líderes que serían los abastecedores
que cumplían con la función de redistribuidores2 a través de la obtención de prestigio3.
“Lewis L. Vierkandt considero el prestigio como una especie de influencia injustificada
de ciertos grupos de individuos; así cuando se refiere a una influencia […] la interpreta
como autoridad” (Bougek, 1957, pág. 82)
Según Bougek el prestigio es la consecuencia manifestada de valoraciones del hombre,
sobre situaciones habituales. Es de esta valoración que deriva la apreciación más elevada de
un individuo o situación colectiva, apreciándolo como prestigioso y poseedor de autoridad.
Divide los factores que conllevan a un sujeto a adquirir prestigio social en factores orgánicos
(edad, sexo, temperamento, capacidad física y fuerza), factores psíquicos (conocimiento,
sabiduría, facultades y educación) y factores sociales (status de la familia o reputación
familiar, status racial y status académico). El prestigio ayuda a la división de relaciones de
poder, ya que define el status4 de los individuos que conforman la relación entre dominación
y sumisión.
La estratificación social fue en aumento, debido al incremento en la capacidad de
almacenaje de alimentos por parte de los abastecedores. Al final, eran los graneros de los

2
Los redistribuidores, se encargaban de recibir todos los alimentos obtenidos por la tribu, para a
continuación repartirla de forma equitativa a la misma.
3
El prestigio, aun hasta hoy es un modo de expresar dominación o superioridad.
4
El status, puede definirse, como la posición o prestigio social de una persona en su grupo o del grupo en
la comunidad. También es el puesto que ocupa una persona o grupo en la estructura social, tal como los
juzgue la misma sociedad.
 abastecedores los mejor abastecidos y ya no era necesario para ellos trabajar en la
obtención de los alimentos que necesitaban, su capacidad de almacenaje cubría por
completo sus necesidades. Al haber escases de alimentos en la sociedad, todos acudían a él
en busca de auxilio, él a cambio de los alimentos pedía al resto de pobladores que estuviesen
a su disposición cuando le fuese necesaria su ayuda.
Los herederos también jugaron un papel importante en la consolidación de esta nueva clase
social, el buen liderazgo ejercido por el gran hombre, inicio en el pueblo la idea a creer que
el carácter de un hombre era transmitido a sus hijos, en especial al primogénito. Al
establecer esto como una costumbre o norma, el grupo de pobladores incremento su
estabilidad y poder; y al extender y formalizar la redistribución de un gran hombre como
líder, la sociedad comenzó a depender de este mismo sistema y la continuidad de un
liderazgo (Elman, 1984, pág. 94).
La función que cumplían los abastecedores, junto a la creada consolidación de herederos,
otorgo a este grupo selecto cierto control social5.
Según Hobbes la continua pugna de dignidad y honores hicieron que en el hombre surja
odio, envidia y finalmente guerra, porque “naturalmente los hombres aman la libertad y el
dominio sobre los demás” (Hobbes, 1982, pág. 144).
Crecieron las tribus de hombres y con ellos la necesidad de crear un poder común que los
mantuviese a raya. Fue la creación del estado, quien infundiría el poder suficiente para
generar una restricción sobre si mismos y así al fin abandonar la condición de guerra en la
que vivían, puesto que las leyes de la naturaleza no eran suficientes para asegurar la
seguridad del hombre. Por ello para Hobbes “el Estado es seguridad” (Hobbes, 1982).
Rousseau al igual que Hobbes estudia las sociedades primitivas, pero desde un punto de
vista diferente, él nos dice que la primera y la única sociedad natural es la familia y es este
el primer modelo de sociedad política6. Al hablarnos del pacto social nos dice que los
hombres llegamos a un punto en el que quebramos la naturaleza del estado primitivo y ante
esto no existió otro medio que asegurara nuestra conservación más que crear a partir de la
agregación de fuerzas un poder para obrar así en armonía, para Rousseau el origen del
Estado fue:
“Encontrar una forma de asociación que defienda y proteja de toda fuerza común a la
persona y a los bienes de cada asociado, y por virtud de la cual cada uno, uniéndose a
todos, no obedezca sino a sí mismo y quede tan libre como antes” (Rousseau, 1921, pág.
47).
Rousseau encuentra la solución de todos estos problemas con la inserción del Contrato
Social, donde cada uno debía poner su poder bajo la dirección de una misma persona pública
o consejo a quien con el tiempo llamarían soberano y los asociados que se terminarían
llamando pueblo en conjunto y ciudadanos de forma individual.
A pesar de que ambos filósofos carecían de suficiente información al realizar las teorías
expuestas, parte ellas han sido confirmadas como verdaderas características en el estudio
de las sociedades primitivas en la actualidad. La guerra que expone Hobbes es algo innato
en toda sociedad primitiva y la unión de todos los individuos en busca de armonía por parte

5
Según Homans, el control social es el proceso por el cual se obtiene conformidad de los individuos con
el sistema, sobre la base de la aquiescencia o la sumisión a la norma (Homans, 1963).
6
Según Morgan, la sociedad política está organizada sobre áreas territoriales y se ocupa tanto de la
propiedad como de las personas, mediante relaciones territoriales (Morgan, 1877, pág. 80).
 de Rousseau también. Pero lo que nunca entendieron estos filósofos, fue que estas
sociedades nunca estuvieron en un estado de libertad7 (Elman, 1984).

2. El prestigio en la fiesta de San Miguel Arcángel

2.1. La obtención de prestigio a través del paso de cargo

Según Marvin Harris las personas ansían prestigio por nuestra necesidad innata de amor,
aprobación y apoyo emocional por parte de quienes nos rodean.
El paso de cargo8 en la fiesta de San Miguel Arcángel, establece una continua relación
colectiva entre los miembros de la comunidad y en la que existe una perspectiva
individualista y acumulativa que lleva a algunos miembros a desear mantener la entrega de
cargos en un grupo selecto (Fuente, 2011).
Esta es a la vez usada para la creación de una clasificación e imposición de jerarquías dentro
y fuera del lugar en que es realizada. Para dar una mejor visión con respecto a lo que nos
referimos, tomaremos las respuestas recopiladas en el libro Simbolismo y Poder, a algunas
personas ante la pregunta ¿por qué se pasa la fiesta (cargo)?: “Mi padre siempre acudió y
quiso pasar la fiesta, pero de pobre no pudo. Yo hago las veces” y otro “De no, han de
hablarme, quizá así respetaran” (Castillo, 1989, pág. 300).
Las respuestas a dicha pregunta nos dan a entender que el paso de cargo solo se lleva a cabo
dentro de un grupo de personas selectas que comparten una determinada condición y que
buscan la adquisición de prestigio.
En la fiesta al patrón “San Miguel Arcángel” en el distrito de San Miguel (Ayacucho), el
prestigio es obtenido a través de la toma del cargo y con las actividades que vienen a partir
de esta. Las personas deciden recepcionar el cargo del patronato y pasar la mayordomía por
sienten y buscan la aceptación de sus semejantes. Con semejantes nos referimos a los
habitantes del distrito, de sus alrededores y los foráneos que asisten a la fiesta.
La ceremonia de la entrega de cargo se lleva a cabo en medio de una gran fiesta que es
pagada por los mayordomos vigentes. Para poder recibir la mayordomía del patrón del
pueblo la persona y su familia deben contar con los recursos necesarios para cubrir al año
siguiente el costo de la fiesta elaborada en su honor. Si las ceremonias y fiestas llevadas a
cabo por el mayordomo vigente son del agrado del resto del pueblo y visitantes, este obtiene
a cambio: agradecimientos, obsequios (toros, corderos, lechones) y sobre todo un ascenso
social. A partir del día después de la celebración todas las personas en el pueblo comenzaran
a dirigirse a ella con más respeto e incluso en algunos casos en tercera persona, entonces es
así como obtienen la elevación de su status con la completa aprobación del pueblo y de las
comunidades aledañas que también participan de la celebración.
Las familias que toman el cargo de la mayordomía del patrón “San Miguel Arcángel”, a pesar
de tener consciencia del inmenso gasto que significa recibirlo, lo ejecutan con todo el dinero

8
El paso de cargo, es toda una estructuración en la que convergen la cosmovisión, rituales, dioses,
necesidades materiales, relaciones sociales, prácticas políticas, soluciones económicas, distanciamientos
de las instancias hegemónicas tanto en lo religioso como en lo civil, luchas por el poder frente a la
hegemonía y al interior de las facciones del propio pueblo. Además, generan una jerarquía religiosa y civil,
las cuales tienen sus funciones propias al interior de las comunidades que las mantienen. (Dorantes, 2010)
 que tienen e incluso llegan a pedir préstamos para elaborarlo de la forma más estrepitosa
posible, porque saben que al final, si los pobladores quedan conformes con su mayordomía
les otorgaran el prestigio que estos anhelan al tomar el cargo.

Conclusiones

1. Según Marvin Harris la creación del status origina el prestigio en la sociedad primitiva, a partir
de la atribución que dan los integrantes de un grupo social a un individuo o grupo de personas.

2. En las actuales comunidades, el ansia de prestigio, se debe al deseo de adquirir un status

diferente y superior al del resto de la comunidad. Este prestigio es obtenido a través del paso de
cargo de alguna celebración o festividad de importancia en la comunidad y solo si esta es llevada
a cabo de forma correcta el poblador terminara adquiriendo el prestigio que ansía.

Bibliografía

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