El suelo

El suelo es el sistema complejo que se forma en la capa más superficial de la Tierra, en el

límite entre diversos sistemas que se reúnen en la superficie terrestre: la litosfera, que aporta la
matriz mineral del suelo, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera que alteran dicha matriz, para
dar lugar al suelo propiamente dicho.

PROCESOS FORMADORES DE SUELOS:

1. Transformaciones (orgánicas e inorgánicas).

Meteorización
Intemperismo o meteorización es la alteración de los materiales rocosos expuestos al
aire, a la humedad y al efecto de la materia orgánica; puede ser intemperismo
mecánico o de desintegración, y químico o de descomposición, pero ambos procesos,
por regla general interactúan. Las variaciones de humedad y temperatura inciden en
ambas formas de meteorizacion toda vez que afectan la roca desde el punto de vista
mecánico y que el agua y el calor favorecen las reacciones químicas que la alteran.

La meteorización física. Es causada por procesos físicos, se desarrolla fundamentalmente en ambientes

desérticos y periglaciares. Es que los climas desérticos tienen amplia diferencia térmica entre el día y la
noche y la ausencia de vegetación permite que los rayos solares incidan directamente sobre las rocas,
mientras en los ambientes periglaciares las temperaturas varían por encima y por debajo del punto de
fusión del hielo, con una periodicidad diaria o estacional.

8.1.2 La meteorización química. Causa la disgregación de las rocas y se da cuando los minerales
reaccionan con algunas sustancias presentes en sus inmediaciones, principalmente disueltas en agua, para
dar otros minerales de distintas composiciones químicas y más estables a las condiciones del exterior. En
general los minerales son más susceptibles a esta meteorización cuando más débiles son sus enlaces y más
lejanas sus condiciones de formación a las del ambiente en la superficie de la Tierra.

8.1.3 Alteración tectónica e hidrotermal. No son formas de meteorización la alteración tectónica y

la alteración hidrotermal. La primera está asociada a los ambientes de fallas activas, mientras la segunda es
una forma de degradación ocasionada por fluidos hidrotermales, la cual tampoco puede ser tomada por
meteorización. Producto de una y otra forma de alteración son, en su orden, las brechas tectónicas y la
argilización de materiales, dos fenómenos frecuentes en la zona andina colombiana. Tampoco es
intemperismo ni la acción abrasiva de olas, corrientes, hielo y viento; tampoco la acción del hombre ni el
efecto mecánico del vulcanismo, la gravedad y el diastrofismo (inclinación, plegamiento y fracturamiento
de roca).
Empardecimiento y Rubefacción
Consisten en la liberación de hierro por meteorización de los minerales primario es decir
Liberación de oxihidróxidos de hierro.

Ambos términos designan un proceso único cuya diferenciación se basa en el mineral de hierro
formado, es un proceso de deshidratación de los óxidos de hierro ligados a las arcillas, este
confiere al suelo un intenso color rojo, típico de climas mediterráneos.

Por el contrario, en medios más húmedos y fríos no es posible la deshidratación de los óxidos de
hierro y se favorece la formación de goetita (FeOOH) por lo que el suelo se empardece o brunifica.
Se trata de un proceso propio de climas semicontinentales y atlánticos templados.

Hidromorfia

Las condiciones hidromorfas o de exceso de agua y la demanda de oxígeno por parte de los
microorganismos, favorecen la transformación de los óxidos de hierro a formas ferrosas
(gleificación), lo que confiere al suelo un color gris o negro. La alternancia de condiciones
húmedas y secas, es decir reductoras y oxidantes a lo largo del año, se manifiesta con la
alternancia de los colores grises con los rojos y pardos. En el Alto Aragón se relaciona con
suelos desarrollados sobre depósitos aluviales recientes, próximos a la llanura de inundación y
zonas endorreicas. En suelos formados en condiciones de exceso de agua, los óxidos de hierro
y manganeso, liberados en la meteorización de minerales ferromagnesianos, sufren
movilizaciones y concentraciones formado pisolítos, pequeños nódulos de color oscuro
El suelo
El suelo es el sistema complejo que se forma en la capa más superficial de la Tierra, en el
límite entre diversos sistemas que se reúnen en la superficie terrestre: la litosfera, que aporta la
matriz mineral del suelo, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera que alteran dicha matriz, para
dar lugar al suelo propiamente dicho.

Factores y Procesos de Formación del suelo

Los factores que intervienen en la formación del suelo

Al proceso de formación y desarrollo de los suelos se le

denomina edafogénesis. Los factores que intervienen en este
proceso son: el clima, el relieve, la actividad biológica, el clima y
el tiempo de actuación de todos ellos.

La materia orgánica es proporcionada por los animales y

vegetales colonizadores del sustrato inorgánico;

El clima determina el volumen de precipitaciones y la

temperatura a la que tienen lugar las alteraciones químicas
necesarias.

La actividad biológica favorece la disgregación física de la roca

madre

La actividad biológica favorece la disgregación física de la roca

madre (consistente en rocas sedimentarias) fundamentalmente
mediante la acción de las raíces de los vegetales, pero también
interviene de forma notable en la meteorización química por
medio de los ácidos húmicos, procedentes de la descomposición
de restos orgánicos. La composición litológica de la roca madre
determina cuáles serán los productos de alteración originados
por la meteorización; por tanto, influye en el grado de acidez
del suelo resultante.
La roca madre constituye el aporte de elementos minerales
cuando se produce su disgregación y descomposición;
finalmente, con el transcurso del tiempo y la acción conjunta del
clima y vegetación, se produce la mezcla de los elementos entre
sí y con el aire y agua.

Básicamente, de todo lo dicho anteriormente, se puede pueden

distinguir una serie fases en el proceso de formación de los
suelos, el cual dura una media de 500 años, dependiendo de las
características climatológicas del lugar:

 Meteorización de la roca madre (acción mecánica por hielo,

temperatura, etc.).
 Acción química inorgánica (agua, sales minerales).
 Acción biológica (descomposición de materias por los seres
vivos que colonizan el suelo, tales como bacterias, hongos o
protozoos).
Horizontes del suelo

El suelo forma una serie de capas. Su secuencia se llama perfil del suelo.

Las capas, también llamadas horizontes, muestran todo lo que interviene en la configuración de un suelo,
desde la descomposición de las rocas al aumento de la materia orgánica.

Horizonte 0, capa de humus: depósitos de material vegetal

Horizonte A, capa superficial del suelo: orgánicamente rica, pero algunos minerales son arrastrados por el
agua subterránea.

Horizonte B el subsuelo: es menos orgánico, pero rico en minerales que descienden de la capa
superficial

Horizonte C, la roca madre: se rompe y disgrega en trozos suelto y no contiene material orgánico.

Horizonte D, el lecho rocoso subyacente: el contenido mineral del suelo procede de aquí.

La profundidad del suelo depende de factores como la inclinación, que permite el arrastre de la tierra por
las aguas, y la naturaleza del lecho rocoso. La piedra caliza, por ejemplo, se erosiona más que la
arenisca, por lo que produce más productos de descomposición. Pero el factor más importante es el
climas y el efecto erosivo de los agentes atmosféricos.
Tres procesos básicos ocurren sobre el material parental:

 Fragmentación
 Alteración
 Translocación de los materiales