Introducción
Los océanos o mares producen dos tipos básicos de energía: mecánica y térmica. La energía
mecánica se produce de acuerdo con la rotación de la Tierra y la gravedad de la Luna, ya
que ambas crean fuerzas mecánicas: mientras la primera crea viento en la superficie del
océano y en consecuencia se forman las olas, la atracción gravitatoria lunar genera mareas y
corrientes costeras. La energía térmica, por su parte, se obtiene cuando el Sol calienta la
superficie marina a la vez que las profundidades permanecen frías. Esta diferencia de
temperatura permite que la energía se convierta en otro tipo de energía: la eléctrica.
Otra manera de clasificar la energía marina se relaciona con los métodos de conversión, y es
una forma de desglosar la primera tipología. Por consiguiente, existen 5 diferentes tipos de
energía marina:
Funcionamiento
Energía osmótica:
Es la energía obtenida por la diferencia en la concentración de la sal entre el agua
de mar y el agua de río. El residuo en este proceso es únicamente agua salobre. Esta
fuente de energía renovable presenta un gran potencial en regiones con ríos caudalosos:
En los Países Bajos, por ejemplo, más de 3300 m³ de agua dulce por segundo
desembocan en el mar como promedio. El potencial energético es por lo tanto de
3300 MW, suponiendo 1 MW/m³ de agua fresca por segundo.
Dos tecnologías complementarias, basadas en la utilización de membranas están
actualmente en desarrollo: la ósmosis por presión retardada (PRO: pressure retarded
osmosis) y la electrodiálisis inversa (RED: Reverse ElectroDialysis).
Energia térmica de los mares:
De este modo para generar la energía termo-oceánica,se utiliza la baja temperatura del fondo
del mar que actúa como sumidero, así como la temperatura templada de la superficie que
actúa como una fuente de calor. Con esta energía se puede llegar a generar un 5% de energía
por lo que es necesario utilizar grandes cantidades de agua, pero por otro lado las centrales de
energía termo-oceánica pueden producir agua potable.
Otro sistema, el conocido como "serpientes marinas" robóticas, -Anaconda (un proyecto
de Checkmate Seaenergy) ó Pelamis- han sido así bautizadas en honor a su forma.
Consiste en la instalación de unas máquinas flotantes que obtienen energía del
movimiento de sus distintas partes articuladas.
Local
Un proyecto presentado por la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU)
para generar energía de las olas, que obtuvo un respetable lugar en la Feria del Desarrollo
2009, celebrada en Washington, EEUU, evidencia que cada vez más investigadores
dominicanos se integran a los esfuerzos globales por aprovechar fuentes de energía limpia
Ventajas
Desventajas
Proyecciones futuras