Introdução
As relações internacionais tratam das relações políticas, econômicas, sociais, e culturais entre
dois países ou entre muitos países. Nós incluímos também nesta definição as relações que os
países têm com outros atores importantes, tais como corporações globais ou organizações
internacionais. Você sabia que o que nós consideramos atualmente como relações
internacionais originaram-se a pelo menos 2.500 anos atrás? Durante o século 5 AC, os grupos
políticos relevantes eram as cidades-estado gregas ao invés dos Estados-nação modernos.
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aos clientes em todo o globo. Como um consumidor, você beneficia-se diretamente desta rede
global de comércio: o telefone móvel que você compra e o serviço que recebe é mais barato do
que seria se seu telefone fosse construído e mantido em um único país. Alguns trabalhadores
asiáticos, europeus, e americanos se beneficiam deste comércio também, considerando que
quanto mais telefones são vendidos, mais empregos são criados nos Estados Unidos, Europa, e
Ásia do Leste para produzi-los e consertá-los.
A guerra contra o terrorismo foi uma parte proeminente do engajamento recente dos Estados
Unidos nas relações internacionais. Mas numa perspectiva mais longa, nós devemos reconhecer
que em termos relativos os americanos estão entre os povos do mundo menos afetados por
guerras externas. Basta lembrar que, por exemplo, na guerra de Vietnã, uma das guerras mais
longas e caras lutadas pelos Estados Unidos, 58.000 americanos foram mortos e
aproximadamente 300.000 feridos. Entretanto, o adversário dos Estados Unidos, o Vietnã do
Norte, sofreu 1.1 milhão de mortos e 600.000 feridos. Em 1995, o governo Vietnamita estimou
que 2 milhões de civis no norte e outros 2 milhões no sul morreram também durante a guerra.
As vítimas Vietnamitas representaram em torno de 13 por cento da população total desse país.
Considere que os cidadãos da França e da Alemanha se trataram como adversários por quase
100 anos. Esses dois países lutaram uma guerra entre si em 1870, e foram os principais
combatentes em duas guerras mundiais devastadoras, entre 1914 e 1918 e outra vez entre
1939 e 1945. Não se surpreende que, por muitas décadas, os povos francês e alemão se viam
com suspeita e ressentimento, considerando-se inimigos mortais. Mas, desde 1949, os
governos francês e alemão cooperaram um com o outro politica e economicamente no que é
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chamado hoje de União Européia (UE) — um grupo de 28 países europeus que se regulam por
leis e práticas comuns—e militarmente em uma aliança chamada de Organização do Tratado do
Atlântico Norte (OTAN), que requer os Estados Unidos e seus parceiros europeus a virem à
defesa de qualquer um deles que sofra um ataque militar.
Hoje, uma guerra entre a França e a Alemanha é quase impensável, e em 2012 a União
Européia foi outorgada o Prêmio Nobel da Paz em reconhecimento de suas realizações
históricas. Os cidadãos franceses e alemães cruzam livremente a fronteira de cada um e
trabalham nas fábricas e escritórios do outro. Os alemães e os franceses até renunciaram as
suas antigas moedas correntes nacionais, o Marco alemão e o Franco francês; começando em
2002, compartilharam, junto com outros quinze membros da União Européia, de uma moeda
corrente comum chamada de Euro. Hoje, os membros da União Européia preocupam-se muito
pouco com uma guerra entre eles e muito sobre a instabilidade econômica enquanto se
esforçam para recuperarem-se de uma crise financeira que ameaçou sua própria prosperidade
e a da economia global.
Os americanos, desde que possuam suficiente condição financeira, podem viajar para quase
todos os países do mundo. Mas um país que não podem visitar sem permissão especial de seu
próprio governo é Cuba, porque o governo dos Estados Unidos tem tentado por muito tempo
punir o regime comunista de Cuba através do isolamento. Esta é uma inconveniência
relativamente pequena comparada com o que as relações internacionais impuseram às pessoas
que viviam na Europa Oriental entre o final da década de 1940 e o final da década de 1980.
Durante esse tempo uma cortina do ferro, um termo inventado pelo líder britânico Winston
Churchill para capturar as divisões políticas e humanas profundas, separou as partes ocidental e
oriental da Europa. Os governos comunistas dos países europeus orientais tentaram impedir
que seus cidadãos viajassem para o oeste porque temiam que as pessoas achariam a liberdade
tão atrativa que não retornariam para casa. As partes oriental e ocidental da capital alemã de
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hoje, Berlim, foram divididas pelo muro de Berlim. Berlinenses do leste que tentaram escapar
através do muro para Berlim Ocidental foram rotineiramente alvos de tiros por guardas da
Alemanha Oriental.
As relações internacionais afetam grandemente nossas vidas diárias. Atualmente, há hoje 195
países no mundo e eles interagem uns com os outros em torno de uma variedade ampla de
questões políticas, econômicas, sociais, culturais, e científicas. Os países interagem também
com uma gama de organizações internacionais governamentais (OIGs) — as organizações a que
os Estados aderem para promoverem seus interesses políticos ou econômicos—tais como as
Nações Unidas (ONU), o Fundo Monetário internacional (FMI), a Organização dos Países
Exportadores de Petróleo (OPEC), a Organização Mundial da Saúde (OMS), e a Organização
Mundial do Comércio (OMC). Os países lidam também regularmente com atores privados cujas
ações ultrapassam as fronteiras nacionais, tais como o conglomerado americano da General
Electric, a companhia chinesa de computador Lenovo, o grupo internacional de resposta à crise
de saúde Médecins Sans Frontières, e movimentos políticos e sociais transnacionais tais como a
Irmandade Muçulmana e o Fórum Social Mundial. Sua tarefa é ganhar uma compreensão
desses relacionamentos, e para tal fim nós começamos colocando algumas das fundações
necessárias.
A etapa inicial é identificar os atores fundamentais nas relações internacionais. Embora haja
muito debate a respeito do assunto, nós podemos identificar, de início, pelo menos três classes
importantes de atores-chave nas relações internacionais.
Primeiramente, nós estamos interessados nos líderes nacionais. Por líderes nacionais nós nos
referimos a indivíduos que chefiam o poder executivo, como o Presidente dos Estados Unidos,
o Primeiro-Ministro do Paquistão, ou o Chanceler da Alemanha, e, por consequência, são
habilitados a tomar decisões nas áreas militar e de política externa em nome de seus países.
Nós incluímos também aqueles indivíduos, tais como o Ministro da Defesa da Rússia ou o
Ministro Brasileiro da Agricultura, que em consequência de sua posição podem influenciar e
implementar decisões de chefe do poder executivo, como o Presidente Russo ou Brasileiro.
Em segundo lugar, nós estamos interessados nos Estados. Nas relações internacionais nós
frequentemente dizemos que a "Índia" tem este ou aquele interesse de política externa, ou que
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a "China" tem esta ou aquela estratégia em relação à "Rússia", ou que a "Venezuela" está
empregando este ou aquele instrumento da política externa para alcançar algum objetivo.
Índia, China, Rússia, e Venezuela estão entre os 195 Estados no sistema internacional atual.
Mas o que, em general, é um Estado? É uma entidade política com duas características
primordiais: um pedaço de território com fronteiras razoavelmente definidas, e autoridades
políticas que exercem a soberania, isto é, têm um poder eficaz e reconhecido de governar os
residentes no território e a capacidade de estabelecer relações com governos que controlam
outros Estados.
O Estado deve ser diferenciado de um outro ator importante das relações internacionais, a
nação. Os Estados são unidades políticas, ao passo que as nações são grupos de pessoas que
compartilham uma cultura, uma história, ou uma língua comum. O termo Estado-nação refere-
se a uma unidade política habitada por pessoas que compartilham uma cultura, história, ou
língua comum. Embora o termo Estado-nação seja usado frequentemente na literatura das
relações internacionais, usualmente como o sinônimo de país, Estados-nação puros são raros:
os exemplos possíveis poderiam incluir a Albânia, onde mais de 95 por cento da população são
etnicamente albaneses, ou a Islândia, que possui uma língua e uma cultura encontradas
somente nessa ilha. As nações frequentemente transcendem o limite de um Estado; os
membros da nação chinesa, por exemplo, são encontrados na China continental e em Formosa,
mas também na Singapura, na Malásia, e em outras partes do Sudeste Asiático. Por igual modo,
os Estados frequentemente contêm mais de uma nação. A antiga União Soviética incluiu não
somente os Russos mas também os Armenianos, Ucranianos, Georgianos, Latvianos, e
Lituanienses, entre outros.
A unidade relevante é o Estado, não a nação; a maioria de Estados podem hoje em dia aspirar a
ser um Estado-nação, mas é a possessão da condição de Estado ao invés da condição de nação
que é central; certamente o termo "interestatal" seria mais exato do que o "internacional" se
não fosse pelo fato de que este é o termo usado nos Estados Unidos para descrever, por
exemplo, as relações entre a Califórnia e Arizona. Por essa razão, o Reino Unido cabe mais
facilmente na definição convencional de relações internacionais do que a Escócia, ou Canadá
mais do que o Quebec, mesmo que a Escócia e o Quebec sejam mais nações do que o Reino
Unido ou o Canadá.
A característica diferenciadora do Estado é a soberania. Este é um termo difícil, mas em sua raiz
está a idéia da autonomia jurídica. Os Estados soberanos são soberanos porque inexiste um
órgão mais elevado com o poder de lhes emitir ordens. Na prática, alguns Estados podem ter a
habilidade de influenciar o comportamento de outros Estados, mas esta influência é uma
matéria de poder e não de autoridade.
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O que estes atores querem e como eles conseguem o que querem nas relações internacionais?
Aqui é útil distinguir interesses, estratégias, objetivos (ou alvos), e instrumentos da política.
Quando nós dizemos que um Estado (ou Estado-nação) tem um interesse particular, nós
queremos dizer que o Estado deseja manter ou alcançar alguma condição do mundo que para
ele é tão importante que ele está disposto a pagar custos significativos. Por exemplo, em anos
recentes, o governo chinês revelou que tem um interesse em alcançar a soberania sobre o mar
do Sul da China (ou da China Meridional), talvez porque essa área possa ser rica em petróleo e
gás natural. Ao fazer essa reivindicação, a China entrou em conflito com muitos vizinhos tais
como a Indonésia, a Malásia, as Filipinas, e o Vietnã, pois eles também reivindicam a soberania
sobre partes desse espaço marítimo. Não é de surpreender que o mar do Sul da China
transformou-se numa potencial zona de risco na política internacional.
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Fontes: