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La 'luna de sangre' de hoy 27 de julio puede aportar
información sobre el agujero de la capa de ozono
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La Tierra se situará entre el sol y la luna la noche del 27 de julio dando lugar al eclipse
lunar más largo del siglo XXI. La fase total del fenómeno empezará a las 21:30, hora
peninsular española, y tendrá una duración de 102 minutos, ya que la luna pasará cerca
del centro de la sombra terrestre. Durante esta fase el satélite refleja un tono rojizo que
le confiere popularmente el nombre de luna de sangre. Aunque el aspecto más llamativo
del fenómeno es la espectacularidad de su color, también es útil para que los científicos
puedan conocer mejor el estado de la atmósfera terrestre, según Miquel Serra,
astrónomo del Instituto de Astrofísico de Canarias (IAC).
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Al entrar la luna en la sombra de la Tierra, lo lógico sería que fuera invisible desde
nuestro planeta. "La vemos porque la atmósfera terrestre produce dos efectos sobre la
luz solar", asegura el experto del IAC. El primero es el fenómeno de refracción, una
curvatura de los rayos del Sol que rodean la Tierra hasta llegar a la luna. El segundo es
similar a lo que ocurre durante un atardecer. La atmósfera dispersa los colores más
energéticos de la luz solar, como el verde y el azul, de forma que solo los rayos rojos
alcanzan la superficie lunar. "El resultado es una luna iluminada con tonos cobrizos, y
es lo más espectacular", comenta Serra, que lo considera "interesante y bonito porque
no se conoce la intensidad del rojo hasta el momento, y depende del estado de la
atmósfera terrestre", explica.
La intensidad del color rojo de la Luna nos habla del estado de la atmósfera
El color que adopta la Luna se puede relacionar con la contaminación atmosférica, pero
sobre todo "puede hablarnos del estado general de la atmósfera en un determinado
momento", asegura Miquel Serra. La razón es que, más allá de las partículas
contaminantes, intervienen otros factores como la presencia de nubes o de emisiones
volcánicas en ciertas zonas del planeta. "Las partículas volcánicas hacen que el tono
rojizo aumente", comenta Antonio Pérez, divulgador científico especializado en
astronomía y ciencias del espacio. Por tanto, cuantas más haya en suspensión la noche
del 27, más roja veremos la luna eclipsada, según añade el experto.
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El motivo principal que les lleva hasta Namibia es, no obstante, retransmitir en su web
el eclipse con tecnología de alta calidad para que el público pueda observar el fenómeno
desde cualquier parte del mundo. Se hará en colaboración con Sky.live.com, una
televisión online especializada en la retransmisión en directo de eventos astronómicos, y
se podrá ver también en la web de EL PAÍS.
El eclipse lunar casi coincidirá con la noche más brillante del planeta rojo en los
últimos años, que será la del 28 de julio. "Son cuestiones orbitales de Marte que no
tienen relación con el eclipse lunar", recalca Antonio Pérez, "pero ambos fenómenos
darán al próximo fin de semana un gran interés astronómico", asegura.