Biogas PDF

UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL
FACULTAD REGIONAL ROSARIO
DPTO. INGENIERÍA ELÉCTRICA
5TO NIVEL
FUENTES NO CONVENCIONALES DE ENERGÍA
Docente: Ing. Pablo Bertinat
Ayudante. Jorge Chemes
Biogas – Aplicación y desarrollo del producto
Alumnos: Arrieta, Federico Israel
Oficialdegui, Jonatan Walter
ROSARIO, NOVIEMBRE DE 2009

•
ÍNDICE
PRESENTACIÓN ............................................................................................................................................5
PLANTAS DE BIOGÁS – CARACTERÍSTICAS GENERALES ...........................................................................6
1 BIOGAS – APLICACIÓN Y DESARROLLO DEL PRODUCTO ......................................................................6
1.1 Planificacion De Una Planta De Biogas................................................................................6
1.2 Diseño ...........................................................................................................................7
1.3 Tipos De Plantas .............................................................................................................7
1.4 Partes De Una Planta De Biogas ........................................................................................8
1.5 Detalles De La Construcción .............................................................................................9
1.6 Inicio De La Planta ..........................................................................................................9
1.7 Manejo Del Material De Entrada Y Salida .......................................................................... 10
2 TIPOS DE DIGESTORES DE BIOGAS .......................................................................................................11
2.1 Plantas De Domo Fijo .................................................................................................... 11
2.2 Plantas De Tambor Flotante............................................................................................ 14
3 DISEÑO Y TIPOS DE PLANTAS DE BIOGAS ............................................................................................18
3.1 Tipos De Digestores En Países Industrializados ................................................................. 18
3.2 Selección De Un Diseño Apropiado .................................................................................. 20
3.3 Plantas De Balón ........................................................................................................... 20
3.4 Plantas De Carga Horizontal ........................................................................................... 21
3.5 Plantas Bajo Tierra ........................................................................................................ 21
3.6 Plantas De Ferrocemento ............................................................................................... 21
4 PARTES DE LAS PLANTAS DE BIOGÁS ..................................................................................................22
4.1 Tanque De Recoleccion De Afluentes ............................................................................... 22
4.2 Entrada Y Salida ........................................................................................................... 23
4.3 Digestor....................................................................................................................... 23
4.4 Gasómetros.................................................................................................................. 26
4.5 Tubería De Gas, Válvulas Y Accesorios ............................................................................. 29
4.6 Instalaciones De Agitación.............................................................................................. 29
5 PARTES ADICIONALES DE LAS PLANTAS DE BIOGAS ...........................................................................31
5.1 Sistemas De Calentamiento ............................................................................................ 31
5.2 Bombas ....................................................................................................................... 32
5.3 Anillo Débil ................................................................................................................... 33
6 BALANCE DE LA PRODUCCIÓN DE BIOGAS Y DEMANDA DE ENERGÍA ..............................................35
6.1 Determinación De La Producción ..................................................................................... 35
6.2 Determinación De La Energía Demandada ........................................................................ 35
7 GUÍA DE PLANEAMIENTO ......................................................................................................................38
8 LISTA DE VERIFICACIÓN PARA LA PLANIFICACIÓN PASO A PASO DE UNA PLANTA DE BIOGAS .....43
9 DIMENSIONAMIENTO DE UNA PLANTA DE BIOGAS..............................................................................44
9.1 Tamaño Del Digestor. .................................................................................................... 44
9.2 Calculo De La Produccion Diaria De Gas G ........................................................................ 44
9.3 Determinación De Los Parámetros De La Planta ................................................................ 45
9.4 Dimensionamiento Del Gasometro................................................................................... 45
10 EMPLAZAMIENTO DE UNA UNIDAD DE BIOGAS ..................................................................................47
10.1 Establo: ...................................................................................................................... 47
10.2 Planta De Biogas:......................................................................................................... 48
11 TIPOS DE SUSTRATO Y GESTIÓN .........................................................................................................49
2
ÍNDICE
11.1 De Ganado Vacuno ....................................................................................................... 49

11.2 De Cerdo .................................................................................................................... 49
11.3 De Cabra .................................................................................................................... 50
11.4 De Gallina ................................................................................................................... 50
11.5 Excrementos Humanos ................................................................................................. 50
11.6 El Problema De La Basura ............................................................................................. 51
DETALLES CONSTRUCTIVOS DE UNA PLANTA DE BIOGAS .....................................................................52
12 LISTA DE COMPROBACIÓN PARA LA CONSTRUCCIÓN DE UNA PLANTA DE BIOGÁS........................52
13SISTEMAS DE CAÑERÍAS........................................................................................................................54
13.1 Tuberias De Pvc ........................................................................................................... 54
13.2 Tuberias De Acero Galvanizados .................................................................................... 54
13.3 Diametros ................................................................................................................... 54
13.4 Lay Out Del Sistema De Tuberías ................................................................................... 55
13.5 Trampas De Agua......................................................................................................... 56
13.6 Valvulas ...................................................................................................................... 57
14 BOMBAS .................................................................................................................................................58
14.1 Tipos De Bombas ......................................................................................................... 58
15 CALEFACCIÓN .......................................................................................................................................60
15.1 Sistemas De Calefaccion Externos E Internos................................................................... 61
16 AGITACIÓN ............................................................................................................................................62
16.1 Metodos De Mezcla....................................................................................................... 62
17 EQUIPAMIENTO PARA MANIPULACIÓN DE ESTIÉRCOL ......................................................................66
17.1Separación De Estiércol Y Secado De Lodos Humedos ........................................................ 67
17.2 Compostaje De Estiercol ............................................................................................... 68
18 REVESTIMIENTOS Y YESOS PARA EL DIGESTOR Y EL GASÓMETRO .................................................69
18.1 Cemento Y Aditivos Especiales ....................................................................................... 69
18.2 Betun (Varias Capas).................................................................................................... 70
18.3 Capa De Betún Con Papel Aluminio................................................................................. 70
18.4 Dispersion De Pintura Impermeable................................................................................ 70
18.5 Pinturas De Resinas Sinteticas, De Simple Y Doble Componente......................................... 70
18.6Parafina ....................................................................................................................... 70
19 AGUAS SUBTERRÁNEAS ........................................................................................................................71
20OPERACIÓN Y USO .................................................................................................................................73
20.1 Operacion Diaria .......................................................................................................... 73
20.2 Operacion Semanal/Mensual.......................................................................................... 74
20.3 Operacion Anual........................................................................................................... 74
20.4 Seguridad ................................................................................................................... 75
21 BIOGAS – GESTIÓN DE LOS LODOS......................................................................................................76
21.1 Almacenamiento De Lodos ............................................................................................ 76
21.2Composicion Del Lodo.................................................................................................... 77
21.3Efecto Fertilizante De Los Lodos Efluentes ........................................................................ 78
22 RENDIMIENTO ANUAL DE ESTIÉRCOL Y CONTENIDO DE NUTRIENTES EN EXCREMENTOS
ANIMALES ..................................................................................................................................................80
23 MONITOREO, MANTENIMIENTO Y REPARACIÓN .................................................................................81
23.1 Trabajo De Mantenimiento Diario ................................................................................... 81
3
ÍNDICE
23.2 Trabajos De Mantenimiento Semanal/Mensual (Profiláctico)............................................... 81

23.3 Trabajos De Mantenimiento Anual .................................................................................. 82
23.4 Monitoreo.................................................................................................................... 82
23.5 Reparaciones ............................................................................................................... 83
24 UTILIZACIÓN DE BIOGAS .....................................................................................................................85
24.1 Produccion De Gas ....................................................................................................... 85
24.2 Acondicionamiento De Biogas ........................................................................................ 85
24.3 Quemadores De Biogas ................................................................................................. 86
24.4 Eficiencia .................................................................................................................... 87
24.5 Demanda De Gas ......................................................................................................... 88
25 RENDIMIENTO DE GAS Y CONTENIDO DE METANO DE VARIOS SUSTRATOS ...................................90
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UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA NACIONAL
FACULTAD REGIONAL ROSARIO FUENTES NO CONVENCIONALES DE ENERGÍA
DTO. INGENIERÍA ELÉCTRICA
PRESENTACIÓN
Atendiendo a las necesidades latentes de la incorporación de nuevas fuentes de energía para
su empleo, ya sea industrial, residencial o agrícola, y teniendo presente que su origen debe
tener características de disponibilidad abundante y económica en cuanto a la obtención de la
materia prima; los profesionales de la ingeniería deberían avocarse a los tipos de fuentes
llamados renovables, por las ventajas que representan estas en relación a los aspectos
sociales, ambientales y en algunos casos económicos (aunque sea a largo plazo) frente a los
recursos no renovables.
Consideramos que el biogás es una alternativa viable en esta dirección, destinada para
pequeños y medianos productores y a mediano o largo plazo también aplicable a grandes
centros de consumo.
La producción de biogás que se genera en medios naturales o en dispositivos específicos, por
las reacciones de biodegradación de la materia orgánica, mediante la acción de
microorganismos (bacterias metanogénicas, etc.), y otros factores, en ausencia de oxígeno
(esto es, en un ambiente anaeróbico) es un modo considerado útil ya que ademas de
producir un combustible de valor, genera un efluente que puede aplicarse como
acondicionador de suelo o abono genérico. El producto resultante está formado por metano
(CH4), dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO) y otros gases en menor
proporción. Este gas se ha venido llamando gas de los pantanos, puesto que en ellos se
produce una biodegradación de residuos vegetales semejante a la descrita.
El presente trabajo es una adaptación al castellano del tomo 2 de “Biogas Digest” de
Information and Advisory Service on Appropiate Technology (ISAT) y puede ser tomado
como introductorio en lo que respecta a este tipo de energía. El mismo consta de dos
secciones bien definidas, las cuales aportan las bases necesarias para el desarrollo e
implementación de esta fuente, comenzando por una descripción de características generales
y tipificación de componentes y finalizando con los detalles constructivos a tener en cuenta a
la hora de la implementación.
5
PLANTAS DE BIOGÁS – CARACTERÍSTICAS GENERALES

Esta sección proporciona una serie de perspectivas de los diferentes tipos de partes
constitutivas de una instalación típica de producción de biogás, en vista a un balance
energético que establezca las necesidades del producto, y una planificación preliminar para
tales fines.
1 BIOGÁS – APLICACIÓN Y DESARROLLO DEL PRODUCTO
1.1 PLANIFICACION DE UNA PLANTA DE BIOGAS

Antes de construir una planta de biogás deben considerarse diferentes factores.
Por ejemplo, la agricultura y las condiciones naturales de los países específicos son tan
importantes como los aspectos sociales o económicos. Para la consideración de los factores
más importantes proveemos una lista de verificación para el proceso de planificación, una
guía de planificación y una lista de verificación para la construcción de una planta de biogás.
Cualquier falla o mal desempeño de las unidades de biogás ocurren generalmente debido a
errores en la planificación. Las consecuencias de dichos errores pueden ser evidentes de
inmediato o pueden hacerse visibles luego de varios años Una planificación cuidadosa y
completa es por lo tanto de mayor importancia para eliminar posibles errores antes de que
lleguen a ser irreparables.
Ya que una unidad de biogas es una gran inversión, no debe instalarse como algo provisorio.
Por lo tanto, determinar el criterio de ubicación del establo y la planta de biogas son los
pasos iniciales más importantes en la planificación.
Un problema muy común para el ingeniero de planeamiento es la interferencia del cliente
durante la planificación. Si bien los deseos y expectativas del cliente deben tomarse en
cuenta, la tarea más importante del ingeniero de planeamiento es sentar las bases para un
buen funcionamiento de la unidad de biogas. Como en la mayoría de los casos el cliente no
tiene experiencia con tecnología de biogas, el ingeniero de planeamiento debe explicarle
todas las razones para cada paso en la planificación. Los ingenieros deben ser capaces de
abandonar el proceso de planificación, si los deseos del cliente harán de la unidad un objeto
superfluo.
Además, todo servicio de asistencia concerniente a plantas agrícolas de biogas debe
comenzar con una estimación de los requerimientos energéticos cuantitativos y cualitativos
de la parte interesada. Luego, debe calcularse el potencial de generación de biogas respecto
a la producción de biomasa dada y comparado a la demanda de energía. Tanto la demanda
de energía como el potencial de producción de gas, son sin embargo variables que no
pueden determinarse de manera precisa en la etapa de planificación. El próximo paso en la
etapa de planificación es la medición de la planta (digestor, tanque de gas, etc.).
En el caso de que se requiera una planta de biogas de tamaño familiar como fuente de
energía, sólo debe recomendarse su implementación si se espera que la planta pueda cubrir
la demanda de energía calculada.
6
Se puede encontrar información acerca del costo económico de una planta de biogas en la
sección: Costos y Beneficios.
1.2 DISEÑO
En el mundo se han desarrollado innumerables diseños de plantas de biogas bajo condiciones
climáticas y socio-económicas específicas. La elección de un diseño es esencialmente parte
del proceso de planificación. Sin embargo es importante familiarizarse con consideraciones
básicas acerca del diseño antes de que comience el proceso de planificación. Esto se refiere
tanto a la planificación de una unidad de biogas simple como a la planificación de programas
de biogas con alcance regional.
Condiciones físicas
El desempeño de una planta de biogas depende de las condiciones locales como ser el clima,
el suelo, los sustratos para la digestión y la disponibilidad de material para la construcción. El
diseño debe responder a dichas condiciones. En áreas con temperaturas generalmente bajas,
los dispositivos de aislamiento y calefacción pueden ser importantes. Si existen problemas de
cimientos, el diseño debe evitar que se necesite excavar muy profundamente. La cantidad y
el tipo de sustrato a ser digerido influyen en el tamaño y diseño del digestor y en la
construcción de los tubos de carga y descarga. La elección de diseño también se basará en
los materiales de construcción disponibles que sean confiables y de un costo razonable.
Habilidades y trabajo
Niveles altos y sofisticados en tecnología de biogas requieren de altos niveles de habilidades,
tanto del planificador como del constructor y usuario. Con un entrenamiento intensivo,
algunas faltas de conocimiento pueden compensarse, pero el número de técnicos habilitados
será más reducido cuanto más intenso sea el entrenamiento. Además, los costos de
entrenamiento compiten con los precios de construcción para proyectos de recursos escasos.
Una sofisticación técnica mayor también requiere una supervisión más costosa y,
posiblemente, mayores costos de mantenimiento. El grado de adecuación de los diseños
prefabricados depende en gran medida de los costos de transporte y mano de obra.
Estandarización
Para programas de biogas más grandes, especialmente cuando el objetivo es un proceso de
diseminación auto-sustentada, los estándares de las dimensiones, la calidad y el presupuesto
son esenciales. Los procedimientos estándares las formas y dibujos estándar y contratos
estandarizados entre el constructor, el planificador, el proveedor del material y el cliente,
evitan errores y malentendidos y ahorran tiempo. Existe, sin embargo, una relación de
compensación entre los beneficios de la estandarización y la necesidad de soluciones
individuales y apropiadas.
1.3 TIPOS DE PLANTAS

Existen varios tipos de plantas. Con respecto al método de alimentación, pueden distinguirse
tres formas diferentes.
• Plantas de procesamiento por lote
• Plantas de proceso continuo
7
• Plantas de régimen semi continuo

Las plantas de procesamiento por lote son llenadas y luego vaciadas completamente luego
de un tiempo de retención fijo. Cada diseño y cada material de fermentación es adecuado
para el llenado por lote, pero las plantas de procesamiento por lote requieren un mayor
trabajo de entrada. La mayor desventaja es que la salida de gas no es estable.
Las plantas de proceso continuo son alimentadas y vaciadas continuamente. Se vacían
automáticamente a través del excedente cuando se le agrega nuevo material. Por lo tanto, el
sustrato debe ser líquido y homogéneo. Las plantas de proceso continuo son adecuadas para
las casas rurales ya que el trabajo necesario se adecua a la rutina diaria. La producción de
gas es constante y mayor que en las plantas de procesamiento por lote. Hoy, casi todas las
plantas de biogas operan de modo continuo.
Si va a digerirse paja y estiércol juntos, la planta de biogas puede operarse con un régimen
semi-continuo. El tipo de material de paja de digestión lenta se introduce en la planta dos
veces al año aproximadamente load. El estiércol es agregado y quitado regularmente.
Con respecto a la construcción, se pueden distinguir dos tipos principales de plantas de
biogas simples.
• Plantas de domo fijo
• Plantas de tambor flotante
Pero también otros tipos de plantas tienen un papel importante, especialmente en
construcciones más antiguas. En países en vías de desarrollo, la selección de un diseño
apropiado esta determinada en gran parte por el diseño que prevalece en la región. Los
criterios típicos de diseño son el espacio, las estructuras existentes, minimización de costos y
la disponibilidad del sustrato. Los diseños de las plantas de biogas en países industrializados
indican un conjunto de condiciones diferentes.
1.4 PARTES DE UNA PLANTA DE BIOGAS

El material de alimentación se mezcla con agua en el tanque recolector de afluentes. La
mezcla fermentada fluye por la conexión de entrada al digestor. Se espera que la bacteria de
la fermentación produzca biogas en el digestor. Para esto necesitan tiempo. Tiempo para
multiplicarse y esparcirse en la mezcla. El digestor debe ser diseñado de manera tal que sólo
la mezcla digerida pueda salir del mismo. La bacteria se distribuye en la mezcla
revolviéndola (con un palo con mecanismos hidráulicos de mezcla). La mezcla
completamente digerida sale del digestor a través del tubo de descarga hacia el tanque de
almacenamiento.
El biogas es recolectado y almacenado hasta el momento de su consumo en el depósito de
gas. La tubería de gas transporta el biogas al lugar donde es consumido por artefactos o
electrodomésticos. La condensación que queda en la tubería de gas se remueve con un filtro
de agua.
Dependiendo del material para la construcción disponible y el tipo de planta en construcción,
diferentes variantes de los componentes individuales son posibles. Los siguientes
componentes (opcionales) de una planta de biogas pueden también cumplir un rol
8
importante y se los describe a continuación por separado: Sistemas de calefacción, bombas,

anillo débil.
1.5 DETALLES DE LA CONSTRUCCIÓN

La sección de construcción de plantas de biogas brinda más información acerca de:
• La Agitación
• La calefacción
• El sistema de tuberías
• Yesos y esmaltes
• Las Bombas
• Equipo de mezcla
• Agua subterránea
1.6 INICIO DE LA PLANTA

Llenado inicial
El llenado inicial de una planta de biogas nueva debe consistir, si es posible, de mezcla
digerida de otra planta o estiércol de ganado. La edad y cantidad del inoculante (lodo inicial)
tienen un efecto decisivo en el curso de la fermentación. Es aconsejable comenzar a
recolectar el estiércol de ganado durante la etapa de construcción para tener la cantidad
suficiente al momento de hallarse terminada la planta. Cuando se está llenando la planta por
primera vez, el sustrato puede diluirse con más agua que lo usual para lograr que el digestor
se llene por completo.
Tipo de sustrato
Dependiendo del tipo de sustrato en uso, la planta puede necesitar varios días o semanas
para lograr un proceso de digestión estable. Se espera que el estiércol de ganado produzca
una buena producción de gas en uno o dos días. El período de estreno de una planta se
caracteriza por:
• una baja calidad de gas que contiene mas del 60% de CO2
• un biogas muy oloroso
• un bajo valor de pH, y
• producción de gas errática
Estabilización del proceso

El proceso de digestión se estabilizará más rápido si la mezcla es agitada frecuentemente e
intensamente. Sólo si el proceso muestra una fuerte resistencia a la estabilización, debe
agregarse cal o más estiércol de ganado para balancear el valor del pH. No debe agregarse
biomasa adicional en la planta de biogas durante el resto de la etapa de inicio. Una vez que
el proceso se haya estabilizado, el gran volumen de biomasa sin fermentar generará un gran
índice de producción de gas. La carga regular puede comenzar luego de que la producción de
gas haya bajado al nivel esperado.
Calidad del gas

Apenas el biogas se vuelva confiablemente combustible, puede utilizarse para los propósitos
pretendidos. Debido a la baja calidad del gas, debe considerarse aceptable que al principio
los artefactos o electrodomésticos tengan un rendimiento menor. Sin embargo, los primeros
9
dos llenados del tanque de gas deben ventilarse sin uso por cuestiones de seguridad, ya que
el oxígeno residual puede ocasionar una explosión.
1.7 MANEJO DEL MATERIAL DE ENTRADA Y SALIDA

Entrada de sustrato
Para un sistema de biogas simple y pequeño, sólo debe dedicarse un mínimo de tiempo y
esfuerzo para obtener la materia prima y prepararla para la fermentación. El equipo técnico
es relativamente barato. Teóricamente, cualquier material orgánico puede ser digerido. El
pre-procesamiento del sustrato y su transporte depende del tipo de material que se vaya a
usar. Uno de los problemas más importantes a considerar en el manejo del sustrato es la
suciedad.
Lodo afluente
El lodo que queda del proceso de digestión es un material muy valioso para la fertilización. A
continuación, se consideran los siguientes aspectos del tratamiento y uso del lodo:
• Almacenamiento del lodo
• Composición del lodo
• Efecto fertilizante del lodo afluente
• Aplicación del lodo y equipos de uso de la mezcla
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2 TIPOS DE DIGESTORES DE BIOGAS

En este capítulo se describen los tipos de plantas de biogas más importantes:
• Plantas de domo fijo
• Plantas de tambor flotante
• Plantas de balón
• Plantas de carga horizontal
• Plantas bajo tierra
• Plantas de ferrocemento
De todas estas, los dos tipos más comunes en países desarrollados son la planta de domo
fijo y las plantas de tambor flotante. También se han considerado diseños típicos en
países industrializados y el criterio de selección.
2.1 PLANTAS DE DOMO FIJO

Los costos de una planta de biogas de domo fijo son relativamente bajos. Es sencilla ya que
no contiene partes móviles. Tampoco tienen partes de acero oxidable y por lo tanto se
espera que su vida útil sea de 20 años o más. La planta se construye bajo tierra para
protegerla del daño físico y para ahorrar espacio. Mientras que el digestor bajo tierra se es
protegido de bajas temperaturas durante la noche y estaciones frías, en las estaciones más
cálidas lleva más tiempo calentarlo. Las fluctuaciones de la temperatura durante el día y la
noche en el digestor no influyen de manera positiva el proceso bacteriológico.
La construcción de una planta de domo fijo requiere mucha mano de obra, lo cual genera
puestos de trabajo. Éstas no son fáciles de construir. Sólo deben construirse si el proceso
puede ser supervisado por técnicos en biogas con experiencia. De no ser así, la planta puede
no resultar ser hermética (con porosidades o rajaduras).
Los elementos básicos de una planta de domo fijo (aquí llamado diseño Nicarao) se muestran
en la figura a continuación.
Figura 1. Planta de domo fijo diseño Nicarao. 1. Tanque de mezcla con tubo de carga y filtro de arena. 2. Digestor. 3. Tanque
de compensación y descarga. 4. Depósito de Gas. 5. Tubería de gas. 6. Escotilla de entrada, con sello hermético. 7. Acumulación
de lodo espeso. 8. Tubo de descarga. 9. Nivel de referencia. 10. Suciedad flotante, disuelta por el nivel variante. Fuente: TBW
11
Función
Una planta de domo fijo está compuesta por
un digestor en forma de domo, cerrado, con
un depósito de gas rígido y fijo, y un pozo de
desplazamiento, también llamado “tanque de
compensación”. El gas se almacena en la
parte superior del digestor. Cuando comienza
la producción de gas, la mezcla es desplazada
al tanque de compensación. La presión del gas
se incrementa con el volumen de gas
almacenado, es decir, con la diferencia de
altura entre los dos niveles de mezcla. Si hay
poco gas en el tanque de gas, la presión del
gas es baja.
Digestor
Los digestores de las plantas de domo fijo son Figura 2. Función básica de una planta de biogas. 1 Pozo de mezcla,
2 Digestor, 3 depósito de gas, 4 Pozo de desplazamiento, 5 Tubería de
generalmente estructuras de mampostería, gas. Fuente: OEKOTOP
pero también existen las estructuras de
cemento y ferrocemento. Los parámetros principales para la elección de materiales son:
• la adecuación técnica (estabilidad, hermeticidad de gas y líquido);
• la rentabilidad;
• la disponibilidad en la región y costos de transporte;
• la disponibilidad local de mano de obra calificada para el material de construcción en
particular.
Si son herméticas, las plantas de domo fijo producen tanta cantidad de gas como las de
tambor flotante. Sin embargo, la utilización del gas es menos efectiva porque la presión del
gas fluctúa considerablemente. Los quemadores y otros artefactos simples no pueden
utilizarse de manera óptima. Si se requiere que el gas tenga una presión constante (ej: para
motores), se precisa un regulador de presión de gas o un depósito de gas (Gasómetro)
flotante.
Gasómetro
La parte superior de una planta de domo fijo (el espacio del gas) debe ser hermético. El
hormigón, la mampostería y el cemento no son
herméticos. El espacio de gas debe pintarse, por
lo tanto, con una capa que no deje escapar el gas
(ej: Impermeabilizante, Látex o pinturas
sintéticas) Una posibilidad para reducir el riesgo
de rajaduras del tanque de gas es construir un
anillo débil en la mampostería del digestor. Este
“anillo” es una unión flexible entre la parte baja
Figura 3. Planta de domo fijo en Tunes. Se están (a prueba de agua) y la parte alta (a prueba de
poniendo las últimas capas de la estructura de
mampostería. Foto: gtz/GATE gas) de la estructura hemisférica. Esto evita las
12
rajaduras que se producen por la presión hidrostática que se produce en las partes inferiores
para llegar a las partes superiores del tanque de gas.
Tipos de plantas de domo fijo

• La planta de domo fijo china es el arquetipo de
todas las plantas de domo fijo. Varios millones de las
mismas han sido construidas en China. El digestor
consiste de un cilindro con base y parte superior
redondas.
• El modelo Janata fue el primer diseño de domo fijo
en la India, como respuesta a la planta de domo fijo
china. Ya no se construye más. El modo en que era
construida provocaba rajaduras en el tanque de gas -
muy pocas de estas plantas resultaron ser herméticas. Figura 4. Planta de domo fijo China.
Fuente: TBW
• Deenbandhu, la sucesora de la planta Janata en la
India, con un diseño mejorado, era más a prueba de rajaduras y consumía menos
material de construcción que la planta Janata con un digestor hemisférico.
• el modelo CAMARTEC tiene una estructura simplificada que consiste en una carcasa
hemisférica asentada en un anillo rígido solamente y una unión calculada, llamada anillo
fuerte/débil. Fue desarrollada en Tanzania a fines de los años 80.
Figura 5. Planta de domo fijo diseño CARMATEC. Fuente: TBW
Clima y tamaño
Las plantas de domo fijo deben cubrirse con tierra hasta el tope del espacio de gas para
contrarrestar la presión interna (más de 0,15 bar). La tierra funcionando como aislante y la
opción de calefacción interna las hace apropiadas para climas fríos. Debido a parámetros
económicos el tamaño mínimo recomendado para una planta de domo fijo es de 5 m3. Los
digestores con volúmenes de más de 200 m3 son vistos comúnmente.
Ventajas: Costos iniciales bajos y gran vida útil, no tiene partes móviles u oxidables el
diseño básico es compacto, ahorra espacio y tiene buena aislación, además su
construcción genera puestos de trabajo.
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Desventajas: los depósitos de gas de mampostería requieren de selladores especiales y

mano de obra altamente calificada para que sea hermética, las pérdidas de gas son
bastante frecuentes, la fluctuación de la presión de gas complica la utilización de gas; la
cantidad de gas producido no es visible inmediatamente, la operación de la planta no es
fácil de entender, las plantas de domo fijo necesitan una planificación de niveles exacta;
la excavación de los cimientos puede ser difícil y costosa.
Las plantas de domo fijo se recomiendan sólo cuando su construcción puede ser supervisada
por técnicos en biogas con experiencia.
Figura 6. Instalación de un sistema de domo fijo Shanghai cerca de

Shanghai, PR China. Foto: L. Sasse
2.2 PLANTAS DE TAMBOR FLOTANTE

El tambor
En el pasado, las plantas de tambor flotante eran
construidas principalmente en la India. Una
planta de tambor flotante consiste de un digestor
en forma de cilindro o domo y un depósito de gas
(o tambor) móvil y flotante. El depósito de gas
flota directamente sobre la mezcla en
fermentación o en una camisa de agua. El
tambor o campana en la cual se junta el biogas
tiene un marco de guía interno y/o externo que
Figura 7. Planta de tambor flotante en Mauritania le da estabilidad y mantiene al tambor vertical. Si

Foto: gtz/GATE se produce biogas, el tambor sube, y si se
consume gas, el tambor baja.
Tamaño
Las plantas de tambor flotante se usan principalmente para la digestión de heces animales y
humanas en un modo de operación de alimentación continua, es decir, alimentación diaria.
Se utilizan frecuentemente en granjas pequeñas a medianas (tamaño del digestor: 5-15m3)
o en instituciones y complejos agro-industriales más grandes (tamaño del digestor: 20-
100m3).
14
Ventajas: Las plantas de tambor flotante son fáciles de entender y operar. Proveen gas a
una presión constante y el volumen de gas almacenado se reconoce inmediatamente por
la posición del tambor. La hermeticidad no constituye un problema siempre y cuando al
depósito de gas se le quite el óxido y se pinte regularmente.
Desventajas: El tambor de acero es relativamente costoso y requiere de un
mantenimiento intensivo. Se le debe quitar el óxido y se debe pintar regularmente. El
tambor tiene poca vida útil (hasta 15 años, en regiones tropicales costeras, hasta 5
años). Si se utilizan sustratos fibrosos, el depósito de gas tiende a estancarse, lo que da
como resultado suciedad flotante.
Plantas de tambor flotante con camisa de agua
Las plantas con camisa de agua son aplicables

universalmente y fáciles de mantener. El tambor
no puede quedar estancado en una capa de
suciedad, aún cuando el sustrato tiene un alto
contenido de sólidos. Las plantas con camisa de
agua se caracterizan por tener una gran vida útil
y una apariencia más estética (el depósito de
gas no es sucio). Debido a un sellado de
sustratos superior (higiene), su uso se
recomienda en la fermentación de heces
humanas. El costo extra de la camisa de agua de
mampostería es relativamente modesto. Figura 8. Plantas con camisa de agua con marco de guía
externa. 1. Pozo de mezcla, 11 Tubería de llenado, 2 Digestor, 3
Material del digestor y del tambor Depósito de gas, 31 Marco guía, 4 Almacén de mezcla, 5 Tubería
El digestor se hace generalmente de ladrillo, de gas. Fuente: Sasse, 1984
hormigón o mampostería de canteras de piedra con yeso. El tambor flotante normalmente

consiste de chapas de acero de 25mm para los lados y chapas de 2mm para la parte
superior.
Tiene soportes soldados que disgregan la suciedad de la superficie cuando rota el techo. El
tambor debe protegerse de la corrosión. Algunos de los esmaltes apropiados son lo óleos, las
pinturas sintéticas y el betún. La preparación es importante. Deben aplicarse al menos dos
capas preliminares y una capa final. Los esmaltes de óleo usado son baratos. Deben
renovarse mensualmente. Las coberturas plásticas pegadas a selladores de betún no han
dado buenos resultados. En regiones costeras, se necesita volver a pintar al menos una vez
al año, y en lugares montañosos secos, al menos año de por medio. La producción de gas
será mayor si el techo se pinta de negro o rojo antes que azul o blanco, ya que la
temperatura del digestor incrementa con la radiación solar. A los tambores hechos de
hormigón o fibrocemento reforzado con una malla metálica de 2 cm se les debe aplicar una
capa interna de esmalte. El tambor debe tener un pequeño declive para que no quede
atrapada el agua de lluvia, lo cual puede producir corrosión. Un techo con una inclinación
muy pronunciada es innecesariamente costoso y además, el gas en la punta no puede
15
utilizarse porque cuando el tambor descansa en el fondo, el gas ya no se encuentra bajo

presión.
Los tambores flotantes hechos de plástico reforzado con fibra de vidrio y polietileno de alta
densidad, se han utilizado con mucho éxito, pero los costos de construcción son más
elevados en comparación con los tambores de acero. Los tambores flotantes hechos de
hormigón reforzado con una malla metálica tienden a rajarse finamente y son
inherentemente porosos. Requieren de una capa interna elástica de esmalte. Los techos de
PVC no son adecuados porque no son resistentes a los rayos UV.
Figura 9. Planta de tambor flotante en Burkina Faso

Foto: gtz/GATE
Marco de guía
La pared de costado del tambor debe ser de la misma altura que la pared sobre la arista de
soporte. El tambor flotante no debe tocar las paredes externas. Tampoco debe inclinarse ya
que podría dañarse el esmalte o podría trabarse. Por esta razón, el tambor flotante siempre
requiere de una guía. Este marco de guía debe diseñarse de manera tal que permita que el
tambor pueda sacarse en caso de que necesite reparaciones.
El tambor sólo puede quitarse si puede fluir aire por dentro, ya sea abriendo la salida de gas
o vaciando la camisa de agua.
El tambor flotante puede ser reemplazado por un balón arriba del digestor. Esto reduce los
costos de construcción, pero en la práctica siempre surgen problemas al adosar el balón al
digestor, además de que es altamente susceptible al daño físico.
Tipos de plantas de tambor flotante.

Existen distintos tipos de plantas de tambor flotante (ver los dibujos bajo construcción):
• Modelo KVIC con un digestor cilíndrico, la planta de biogas de tambor flotante más
antigua y más difundida de la India.
• Modelo Pragati con digestor hemisférico
• Modelo Ganesh hecho de acero angular y lámina plástica
• planta de tambor flotante hecha de unidades compuestas de hormigón reforzado
prefabricado
• planta de tambor flotante hecha de poliéster reforzado con fibra de vidrio
16
• Modelo BORDA: La planta BORDA combina la ventaja estática de un digestor

hemisférico con la estabilidad de procesamiento del tambor flotante y la vida útil de la
planta con camisa de agua.
Otras fuentes:
Inglés:
• Amaratunga, M.: Structural Behaviour and Stress Conditions of Fixed Dome Type of
Biogas Units. Elhalwagi, M.M. (Ed.): Biogas Technology, Transfer and Diffusion, London &
New York, pp. 295-301. 1986. 0001182; ISBN: 1-85166-000-3
• van Buren, A.; Crook, M.: A Chinese Biogas Manual - Popularising Technology in the
Countryside. Intermediate Technology Publications Ltd. London (UK), 1979, sixth
impression 1985, 135 P. ISBN: 0903031655
• Fulford, D.: Fixed Concrete Dome Design. Biogas - Challenges and Experience from
Nepal. Vol I. United Mission to Nepal, 1985, pp. 3.1-3.10.
• Ringkamp, M. - FH Hildesheim/Holzminden/Faculty of Civil Engineering Holzminden
(Alemania): Regional Biogas Extension Programme GCR - Final Report on Statical and
Structural Examination of Caribbean Biogas Plants. 1989, 60 P.
• Sasse, L. - GATE, Bremer Arbeitsgemeinschaft für Überseeforschung und Entwicklung
(BORDA): Biogas Plants - Design and Details of Simple Biogas Plants. 2nd edition, 1988,
85 P., ISBN: 3-528-02004-0
• Werner, U., Stöhr, U., Hees, N. - GATE: Biogas Plants in Animal Husbandry – A Practical
Guide. Friedr. Vieweg & Sohn, Braunschweig/Wiesbaden (Germany), 1989;153 P., ISBN
3-528-02048-2
Español:
• Sasse, L. - Centro de Investigación, Estudios y Documentación (CIED) Lima (Peru): La
Planta de Biogas - Bosquejo y Detaille de Plantas Simples. Reciclaje de la Materia
Organica 3. 1986. 103 p.
Alemán:
• Sasse, L. - GATE, Bremer Arbeitsgemeinschaft für Überseeforschung und Entwicklung
(BORDA): Die Biogas-Anlage - Entwurf und Detail einfacher Anlagen. 2. Aufl. 1987,
85 P., ISBN: 3-528-01003-2
• Sasse, L.: Biogas in der GTZ - Zur Statik von Festdomanlagen. Biogas Information
Nr. 27. 1988, pp. 19-24
• Werner, U.; Stöhr, U.; Hees, N.: Praktischer Leitfaden für Biogasanlagen in der
Tierproduktion. Sonderpublikation der GTZ Nr. 180. 1986. ISBN: 3-88085-311-8
17
3 DISEÑO Y TIPOS DE PLANTAS DE BIOGAS
3.1 TIPOS DE DIGESTORES EN PAÍSES INDUSTRIALIZADOS

Para presentar un panorama general, hemos elegido
tres diseños ficticios, tal como podría encontrárselos,
por ejemplo, en Europa. Los diseños se eligen de
manera tal que todos los elementos típicos de la
tecnología moderna de biogas aparecen al menos una
vez. Todos los diseños se construyen al descubierto, lo
cual es común en Europa. Las estructuras bajo tierra, no
obstante, también existen.
El pozo de mezcla varía en tamaño y forma en relación
a la naturaleza del sustrato. Está equipado de Figura 10. Cristal de control para un digestor
industrial para desechos orgánicos sólidos, TBW,
propulsores para mezclar y/o picar el sustrato y
Alemania.
frecuentemente de una bomba para transportar el
sustrato al digestor. A veces, el sustrato también se calienta anteriormente en el pozo de
mezcla para evitar un shock de temperatura dentro del digestor.
El fermentador o digestor es aislado y se hace de hormigón o acero. Para optimizar el
flujo del sustrato, los digestores grandes tienen forma de canal alargado. Los digestores
grandes son casi siempre agitados con remos que rotan lentamente o con rotores o con
biogas inyectado. Los co-fermentadores tienen dos o más fermentadores separados. El gas
puede acumularse dentro del digestor, luego con una tapa flexible. El digestor también
puede llenarse completamente y el gas se puede almacenar en un depósito de gas separado.
El gasómetro generalmente es de un material flexible, para protegerlo del clima. Puede
ubicarse ya sea directamente sobre el sustrato, actuando de esta manera como una planta
de balón, o en una ’bolsa de gas’ aparte.
El almacén de mezcla para el depósito de la mezcla durante el invierno. El depósito puede
abrirse (como un depósito abierto de estiércol líquido convencional) o cerrarse y conectarse
al depósito de gas para capturar la producción de gas sobrante. Normalmente, el depósito no
se calefacciona y sólo se agita antes de que la mezcla se desparrame en el área.
El elemento de uso de gas en Europa es, en el 95% de los casos, una unidad de energía
térmica que produce electricidad para la granja, una red y calefacción para la casa,
invernaderos y otros usos. La unidad de energía térmica tiene la ventaja de que la energía
requerida puede producirse en cualquier mezcla de gas y energía fósil. Por lo tanto, puede
reaccionar a períodos de baja producción de gas y altos requerimientos de energía o
viceversa.
18
Figura 11. Digestores de hormigón con dos cámaras (una calefaccionada y la otra sin calefacción, para
almacenamiento)
Fuente: TBW
Figura 12. Digestor de hormigón con depósito de gas plástico integrado

Foto: TBW
Figura 13. Recipiente de acero fermentador con depósito de gas de balón separado
Foto: TBW
19
3.2 SELECCIÓN DE UN DISEÑO APROPIADO

En países desarrollados, la selección del diseño está determinada en mayor medida por el
diseño que prevalece en la región, que a la vez tiene en cuenta las condiciones específicas
climáticas, económicas y del sustrato. Las plantas grandes se diseñan teniendo en cuenta
cada caso en particular.
Los criterios típicos de diseño son:
El espacio determina mayormente la decisión de si el fermentador se ubica bajo tierra o
afuera, si se construye como cilindro vertical o como planta horizontal.
Las estructuras existentes pueden utilizarse como un tanque de estiércol líquido, un
corredor vacío o un contenedor de acero. Para reducir los costos, el planificador puede tener
que adaptar el diseño a estas estructuras existentes.
La minimización de los costos puede ser un parámetro de diseño importante,
especialmente cuando se espera que los beneficios monetarios sean bajos. En este caso la
solución más barata generalmente es utilizar una tapa flexible para el digestor. La
minimización de los costos a veces se opone a la maximización del rendimiento del gas.
El sustrato disponible determina no solamente el tamaño y la forma del pozo de mezcla
sino también el volumen del digestor (tiempo de retención), y los dispositivos de calefacción
y agitación. La agitación por medio de la inyección de gas es sólo posible con sustrato
homogéneo y materia seca menor al 5%. La agitación mecánica se vuelve problemática
sobre el 10% de materia seca.
3.3 PLANTAS DE BALÓN

Una planta de balón consiste de una bolsa (balón) sellada de plástico o goma, con un
digestor y depósito de gas iguales. El gas se almacena en la parte superior del balón. Los
tubos de carga y descarga están adosados directamente al balón. Se puede incrementar la
presión de gas poniendo pesos en el balón. Si la presión de gas excede el límite que el balón
puede soportar, puede dañar la piel del mismo. Por lo tanto se requieren válvulas de
seguridad. Si se necesita una presión de gas mayor, se necesitará un bomba de gas. Ya que
el material tiene que ser resistente al clima y a los rayos UV, se prefieren los plásticos
reforzados especialmente estabilizados o el caucho sintético. Otros materiales que han sido
exitosos son el barro rojo PVC, polietilentereftalato (Trevira) y butilo. El tiempo de vida útil
generalmente no excede de 2-5 años.
Ventajas: Se pueden utilizar la prefabricación estandarizada a bajo costo, instalaciones
poco profundas apropiadas para el use en áreas con una tabla de agua subterránea alta,
temperaturas de digestor altas en climas cálidos, mantenimiento, vaciamiento y limpieza
sencillas, sustratos difíciles como el jacinto de agua.
Desventajas: Una presión de gas baja puede requerir bombas de gas; la suciedad
flotante no puede limpiarse durante el funcionamiento, el balón plástico tiene un período
de vida útil relativamente corto y es susceptible al daño mecánico y generalmente no
está disponible localmente. Además, la mano de obra local, generalmente no está
capacitada para reparar un balón dañado.
20
Las plantas de biogás de balón son recomendadas si se las puede reparar localmente y la
ventaja del costo es sustancial.
3.4 PLANTAS DE CARGA HORIZONTAL

Las plantas de biogás de carga horizontal generalmente se eligen cuando se requiere de una
instalación poco profunda (agua subterránea, piedra). Están hechas de mampostería u
hormigón.
Ventajas: Construcción poco profunda a pesar de tener un gran espacio de mezcla.
Desventajas: Problemas de filtrado de gas, difícil eliminación de la suciedad.
3.5 PLANTAS BAJO TIERRA

Los digestores de mampostería no son necesarios en suelos estables (ej: laterita). Es
suficiente alinear el pozo con una capa fina de cemento (malla metálica adosada a la pared
del pozo y enyesada) para prevenir la filtración. El borde del pozo es reforzado con un aro de
mampostería que también sirve de soporte para el depósito de gas. El depósito de gas puede
hacerse de láminas de metal o plástico. Si se utilizan láminas de plástico, deben adosarse a
un marco de madera cuadrático que se extiende hasta la mezcla y se sujeta en su lugar para
contrarrestar su flotabilidad. La presión de gas requerida se alcanza poniendo pesos en el
depósito de gas. Un punto de desborde en la pared periférica sirve de salida de la mezcla.
Ventajas: Bajo costo de instalación (tan bajo como el 20% de una planta de tambor
flotante); alto potencial para ayuda autónoma.
Desventajas: Vida útil corta; resistente sólo en tipos de suelo adecuado e impermeable.
La instalación de las plantas bajo tierra sólo puede recomendarse en suelos impermeables
ubicados sobre la tabla de agua subterránea. Su construcción es particularmente barata en
conexión con los depósitos de gas de láminas plásticas.
3.6 PLANTAS DE FERROCEMENTO

El tipo de construcción de ferrocemento puede aplicarse ya sea como un armazón
autosustentado o como un forro de pozo. El recipiente es generalmente cilíndrico. La plantas
muy pequeñas (volumen por debajo de 6m3) pueden ser prefabricadas. Al igual que una
planta de domo fijo, el depósito de gas de ferrocemento requiere un sellado especial
(fiabilidad comprobada con láminas reforzadas en aluminio).
Ventajas: Bajos costos de construcción, especialmente en comparación con el costo
potencialmente alto de la mampostería para plantas alternativas; producción en serie
posible; entrada de material baja.
Desventajas: Consumo sustancial de cemento de buena calidad; se necesita mano de
obra altamente calificada; requiere una cantidad sustancial de malla metálica costosa; la
eficacia de la técnica de construcción no ha sido aún adecuadamente comprobada; se
requiere de un sellado especial para el depósito de gas.
Las plantas de biogás de ferrocemento sólo son recomendadas en casos en los cuales se
sabe utilizar el ferrocemento.
21
4 PARTES DE LAS PLANTAS DE BIOGÁS

• Tanque de recolección de afluentes
• Entrada y salida
• Digestor
• Gasómetros
• Tubería de gas, válvulas y accesorios
• Instalaciones de Agitación
• Sistemas de calefacción
• Bombas
• Anillo débil
4.1 TANQUE DE RECOLECCION DE AFLUENTES

Tamaño y homogeneización
El sustrato crudo es generalmente reunido en un tanque de
recolección antes de ser introducido en el digestor. Dependiendo
del tipo de sistema, el tanque debería almacenar el sustrato de
uno a dos días. Un tanque de recolección de afluentes también
puede utilizarse para homogeneizar los diferentes sustratos y
establecer la consistencia necesaria, por ejemplo, mediante la
adición de agua para diluir la mezcla de vegetales sólidos (paja,
pasto, etc.), o añadiendo más sólidos con el fin de aumentar la
bio-masa. El material fibroso es rastrillado de la superficie, si es
necesario, y cualquier solución de piedras o arena en el fondo
son limpiados después de la admisión de estiércol en el grado
deseado de digestor. El grado de homogeneización y contenido
de sólidos se puede lograr con la ayuda de un agitador, bomba o
cuchilla. Un tapón de madera o la piedra se puede utilizar para
cerrar el tubo de admisión durante el proceso de mezcla. Figura 14. Instalación de una planta de
domo fijo en Tailandia. El tanque
Emplazamiento recolector de afluentes esta en el frente
de la foto, el digestor y la descarga se
Una ubicación soleada puede ayudar a calentar el contenido
encuentran detrás. Foto: Kossmann (GTZ
antes de que se introduzca en el digestor, a fin de evitar stress / GATE )
térmico debido a la mezcla con agua fría. En el caso de la planta que está conectada
directamente al establo, se recomienda instalar el pozo de mezcla lo suficientemente
profundo como para permitir la instalación de un canal que lleve directamente al pozo. Debe
tenerse cuidado en asegurar que la baja posición del pozo de mezcla no resulte en una
digestión prematura. Por razones de higiene, los baños deben tener una conexión directa a la
cañería de entrada.
22
4.2 ENTRADA Y SALIDA

Tamaño y material
Las tuberías de entrada (alimentación) y salida (descarga) conducen directamente al digestor
en un ángulo empinado. Para líquidos, el diámetro de la tubería debe ser de 10 a 15 cm,
mientras que el sustrato fibroso requiere un diámetro de 20-30 cm. Las tuberías de entrada
y salida se componen principalmente de plástico u hormigón.
Posición de los conductos de entrada y salida

Ambas tuberías deben ser de acceso libre y directo, de modo que una barra pueda ser
introducida para eliminar los obstáculos y agitar el contenido del digestor. Las tuberías deben
penetrar la pared del digestor en un punto por debajo del nivel más bajo estiércol (es decir,
no a través del gas). Los puntos de penetración se deben sellar y reforzar. La tubería de
alimentación debe estar en un punto más alto dentro del digestor que la descarga con el fin
de promover un flujo mas uniforme de sustrato. En una planta de domo fijo, el tubo de
admisión define la línea inferior del gasómetro, actuando como una válvula de seguridad
para liberar el exceso de presión. En una planta de tambor flotante, el final de la tubería de
salida determina el nivel de estiércol en el digestor (constante).Las tuberías de entrada y
salida deben colocarse en relación con el tendido de ladrillos. No es aconsejable realizar
agujeros en el casco esférico, pues esto debilitaría la mampostería.
4.3 DIGESTOR
Requerimientos
Sin importar el tipo de diseño elegido, el digestor (tanque de fermentación) debe cumplir con
las siguientes especificaciones:
• Hermeticidad e impermeabilidad: impermeabilidad con el fin de prevenir la filtración y el
resultante riesgo para el suelo y calidad de las aguas subterráneas; y hermeticidad con
el fin de garantizar la contención apropiada de toda la producción de biogás y para
evitar que entre aire en el digestor (que podría resultar en la formación de una mezcla
explosiva).
• Aislamiento: siempre y en la medida de que el proceso dependa de la temperatura, las
condiciones climáticas locales y los medios financieros, la pérdida de calor debe ser
minimizada si las temperaturas externas son bajas, o el calentamiento del digestor debe
facilitarse cuando estas temperaturas son elevadas.
• Mínima superficie: el costo de la construcción se reduce a un mínimo así como la pérdida
de calor a través las paredes del recipiente. Una estructura esférica tiene la mejor
relación superficie-volumen. En la práctica, una construcción semiesférica con piso cónico
está cerca del óptimo.
• Estabilidad estructural: la estructura debe soportar todas las cargas estáticas y
dinámicas, además de ser duradera y resistente a corrosión.
Esfuerzos internos y externos

Dos fuerzas relevantes actúan sobre las paredes del digestor. La presión externa de la tierra
causa esfuerzos de compresión sobre la mampostería. La presión hidrostática del gas en el
interior origina solicitaciones indeseables de tracción en la mampostería. Por lo tanto, la
presión externa aplicada por la tierra circundante debe ser mayor en todos los puntos que las
23
fuerzas internas. Formas redondeadas y esféricas pueden tolerar mayor fuerza

distribuyéndola de manera uniforme. Los bordes angulosos y esquinas en punta pueden
causar grietas por los esfuerzos mencionados.
Formas de digestores
Desde el punto de vista de la dinámica de los fluidos y la resistencia estructural, un
recipiente ovoide es cercano a la mejor solución posible. Este tipo de construcción, sin
embargo, es relativamente cara, de modo que su uso está generalmente restringido a las
grandes plantas de tratamiento de aguas residuales. Los diseños de domo fijo chinos son de
forma similar, pero menos caros. El CAMARTEC semiesférico optimiza la resistencia
estructural, pero no hace un uso óptimo de la excavación que requiere. Los diseños
simplificados incluyen cilindros cónicos con cubre fondos. Son mucho más fáciles de construir
y están disponibles en el mercado como unidades prefabricadas. Su desventaja reside en la
relación superficie-volumen menos favorable. El cilindro debe tener una altura igual a su
diámetro. Estos cilindros se han convertido en la aplicación mas popular en las explotaciones
agrícolas, ya que son con frecuencia la solución más favorable para la producción a pequeña
escala de biogas. Los digestores cuboides a menudo son empleados en sistemas utilizados
principalmente para la fermentación de material sólido, de modo que la dinámica de fluidos
es de poco interés.
Materiales de construcción
Los digestores pueden construirse de cualquiera de
los siguientes materiales:
Acero
Los recipientes de aceros son inherentemente
herméticos al gas, tienen buena resistencia a la
tracción, y son relativamente fáciles de construir
(por soldadura). En muchos casos, los tanques de
acero desechados de tamaño y forma adecuados
pueden ser reciclados para su uso como
digestores. La susceptibilidad a la corrosión tanto
externa (humedad ambiente) e interna (agentes
agresivos) puede ser un grave problema. Como
Figure 15. Construcción de un digestor reforzado
regla general, algún tipo de recubrimiento de cuello de acero. Foto: Krämer (ACT)
anticorrosivo puede ser aplicado y ensayado en
intervalos regulares. Los recipientes de aceros de acero son rentables solo si son de segunda
manos (por ejemplo, vagones de tren o tanque cisternas).
Hormigón
Los mismos han ganado amplia aceptación en los últimos años. El requisito de hermeticidad
requiere una cuidadosa construcción y el uso de recubrimientos, revestimientos y / o
selladores con el fin de evitar fugas de gas. Son comunes las grietas en las junturas entre la
parte superior y los lados. La principal ventaja de los recipientes de concreto es su ilimitada
vida útil y su relativo bajo costo de construcción. Esto es especialmente cierto para los
grandes digestores de los países industrializados.
24
Mampostería
Es frecuente en la construcción de digestores a pequeña escala. De esta manera ladrillos, de
alta calidad, pre-bloques de hormigón o bloques de piedra se utilizarán en la construcción de
digestores. La mampostería de cemento enyesado de albañilería es un enfoque económico
para la construcción de un digestor de biogás subterráneo, por el cual se recomienda una
forma de cúpula. Para digestores de cúpulas de volumen mayor a 20 m3, el acero de
refuerzo es recomendable. Los albañiles que van a construir los digestores de mampostería
tienen que someterse a una formación específica y, en principio, requieren una estrecha
supervisión.
Figura 16. Construcción de la cúpula de un digestor de 30 m3 en Cuba.

Foto: Krämer (ACT)
Plásticos
Los plásticos han sido de uso generalizado en el ámbito de la ingeniería de biogás durante
mucho tiempo. La diferenciación básica se hace entre materiales flexibles (láminas) y
materiales rígidos (PE, PRFV, etc.). Diversos tipos de láminas de plástico pueden ser
utilizados para la construcción de toda la cámara de digestión (gasómetro de globo) o como
cubierta de un recipiente en forma de "capó". Láminas de caucho (goma India), PVC, PE de
diversos espesores y características se han probado en numerosos sistemas. La durabilidad
del material plástico expuesto a purinas agresivas (Base nitrogenada formada por dos anillos
heterocíclicos), tensión mecánica y la radiación UV, así como su permeabilidad al gas, varían
de un material a otro y con los procesos de producción empleados en su fabricación. Los
digestores de plásticos reforzados por fibra de vidrio (PRFV) resultan muy adecuados,
siempre y cuando las solicitaciones estáticas en el servicio se tienen en cuenta en el proceso
de fabricación. Los PRFV muestran buena Hermeticidad y resistencia a la corrosión. Son
fáciles de reparar y tienen una larga vida útil. El uso de material en sándwich (PRFV -
Aislamiento de espuma- PRFV) reducen al mínimo los aislantes en el lugar de trabajo así
como el costo de transporte y montaje.
25
Madera
Es el material mas adecuado para el uso en la construcción de sistemas de biogás. Es
frecuentemente usado para la construcción de tolvas y separadores para estiércol líquido.
Los digestores de madera requieren una membrana a prueba de vapor para proteger el
aislamiento. Los recipientes cerrados de tamaño apreciable son muy difíciles de hermetizar
sin la ayuda de láminas de plástico. En consecuencia, tales digestores son muy poco común.
4.4 GASÓMETROS
Básicamente, hay diferentes diseños para la construcción de gasómetros utilizados en
plantas de biogas simples:
• Tambor flotante
• Domo fijo
• Cúpulas de plástico
• Gasómetro separado
Gasómetros de tambor flotante

Son construidos de chapa de acero de 2-4mm de espesor, con los lados de material más
grueso que la parte superior con el fin de compensar el mayor ataque corrosivo. La
estabilidad estructural es proporcionada por tirantes de perfil normalizado tipo L que también
sirve para separar la superficie de escoria cuando se gira el tambor. Una guía de encuadre,
estabiliza el tambor de gas e impide la inclinación y el roce contra la mampostería. Los dos
tipos más utilizados e igualmente eficaces son:
• una tubería guía con vara interior y asta en cruz de hormigón incrustado
(configuración ventajosa con respecto a la toma de gas interna)
• guía de encuadre externa apoyada en tres patas de madera o de acero.
En cualquier diseño, puede ser necesaria una enorme fuerza para girar el tambor, sobre todo
si esta atascado en una pesada capa de escoria flotante. Cualquier gasómetro con un
volumen superior a 5 m3 debe ser equipado con doble guía (interna y externa). Todos los
grados de acero utilizados normalmente para el gasómetro son sensibles a la oxidación
inducida por la humedad tanto en el interior como en el exterior. En consecuencia, una larga
vida de servicio exige de las superficies:
• Exhaustiva protección contra la oxidación y la suciedad
• Un mínimo de 2 capas de escudo primario
• 2 ó 3 capas de cubierta de plástico o de pintura bituminosa.
La capa de protección debe ser aplicada de nuevo cada año. ES esperable que un gasómetro
de gas bien conservado dure entre 3 y 5 años en ambientes húmedos o salinos; o de 8-12
años en un clima seco.
Los materiales considerados como alternativas adecuadas a grados Standard de acero son de
chapa galvanizada, plásticos (vidrio-plástico reforzado con fibra (PRFV), láminas de plástico)
y de ferroaleaciones de cemento con revestimiento hermético al gas. Los gasómetros de las
plantas con camisa de agua tienen, en promedio, una larga vida útil, especialmente cuando
se vierte una película de aceite sobre el sello de agua para proporcionar impregnación.
Gasómetro de domo fijo
26
Puede ser tanto la parte superior de un digestor semiesférico (diseño CAMARTEC) como de
un digestor cilíndrico con techo cónico (por ejemplo, planta china de domo fijo). En una
planta de domo fijo la toma de gas en la parte superior de la cúpula desplaza el
correspondiente volumen de estiércol digerido.
Los siguientes aspectos deben ser considerados en cuanto al diseño y funcionamiento:
• Un desbordamiento de entrada y salida del tanque de compensación debe ser
siempre previsto a fin de evitar el exceso de llenado de la planta.
• La salida del gas debe estar situado a unos 10 cm más alto que el nivel de
desbordamiento para evitar el contacto de estiércol con la tubería de gas.
• Una presión de gas de 1 m de columna de agua o más se puede desarrollar en el
interior del espacio de gas. En consecuencia, la planta debe estar rodeada con suelo
suficiente para proporcionar una adecuada contra-presión.
• Debe prestarse especial atención en cerrar adecuadamente el agujero de inspección,
que puede requerir un de 100kg o más en la tapa. El método más seguro es
asegurar la tapa con abrazaderas.
Las medidas estructurales que se recomiendan para evitar grietas en el gasómetro son:
• El pie del domo debe estabilizarse dejando que las bases de losa se proyecten hacia
afuera lo suficiente para permitir un anillo exterior de mortero.
• Un corte o anillo pivote debe estar siempre situado en un punto entre 1 / 2 y 2 / 3
del nivel mínimo de estiércol. Esto con el fin de limitar la aparición o propagación de
grietas en las cercanías del pie del domo y de desplazar a las fuerzas a través de su
efecto articular tal que se reduzcan las solicitaciones de tracción en todo el espacio
de gas. Alternativamente, el punto más bajo del gas debe estar reforzado por un
anillo de acero o todo el gasómetro se reforzará con malla de alambre.
Normalmente, la mampostería, el hormigón y el mortero son permeables, con o sin aditivos.
La hermeticidad sólo puede lograrse a través de una buena y cuidadosa mano de obra y con
revestimientos especiales. La principal condición es que la mampostería y el yeso estén
fuertes y libres de grietas. Las partes agrietadas o arenosas deben ser removidas. En la
mayoría de los casos, una planta con mampostería agrietada debe ser desmantelada, porque
ni siquiera el mejor sello de recubrimiento puede hermetizar permanentemente la grieta.
Algunos revestimientos y yesos probados e implementados:
• multi-capa de betún, aplicado en frío (su aplicación en caliente plantea el peligro de
lesiones por quemaduras e intoxicaciones por inhalación de humo; los solventes
causan vapores peligrosos y explosivos). Son necesarias de dos a cuatro capas de
espesor;
• Betún con papel de aluminio, conformado por la superposición de láminas
delgadas de aluminio aplicadas al betún fresco (todavía pegajoso), seguida por la
próxima capa;
• Plásticos, por ejemplo, resina epoxi o pintura acrílica, muy bueno, pero caro;
27
• Parafina, diluido con 2-5% de kerosén, se calienta hasta 100° C y se aplica a la

mampostería precalentada, proporcionando así un efectivo sello (penetrante).
Utilizándose una antorcha de querosén o gas para el precalentamiento.
• multi-capa de yeso con cemento con elementos a prueba de agua.
En cualquier caso, la prueba de presión se realizará antes de la puesta en servicio de la
planta.
Gasómetros de plásticos
Los gasómetros de láminas de plástico sirven independientemente, como elementos
integrados, de cúpula tipo globo / bolsa o elementos de transporte/almacenamiento de gas.
Los detalles estructurales son de menor interés que el material a ser usado.
Gasómetros separados
Se diferencia entre:
• Baja presión, húmedo y seco (10-50mbar). Básicamente, estos gasómetros son
idénticos a los integrados y / o plásticos (capa). Estos, son mas costosos y sólo se
justifica su aplicación en caso de distancias considerables (al menos 50-100 m) o
para permitir la reparación de fugas de una planta de domo fijo. El gasómetro
separado también se usa para neutralizar las diferencias extremas entre la
producción de gas y los patrones de uso.
• Mediana o alta presión (8-10 bar / 200 bar).
Figure 17. Planta de biogás con gasómetro separado. Foto: GTZ / GATE
Ningún sistema puede ser considerado para el uso en plantas a pequeña escala. Incluso en el
caso de grandes producciones, no se pueden recomendar bajo para ciertas condiciones de
los países mas desarrollados. La alta presión de almacenamiento de gas en cilindros de acero
(como combustible para vehículos) está en discusión. Si bien este enfoque es posible en
teoría, sería complicado y, salvo en casos especiales, excesivamente costosos. También sería
necesario el establecimiento de estrictas normas de seguridad.
28
4.5 TUBERÍA DE GAS, VÁLVULAS Y ACCESORIOS

Tuberías de biogas
Al menos el 60% de todas las unidades no funcionales de biogás son atribuibles a defectos
de tuberías de gas.
Hay que tener extremo cuidado, por lo tanto, en tener una correcta instalación. En aras de la
normalización, es recomendable seleccionar un solo tamaño para todas las tuberías, válvulas
y los requisitos para accesorios.
Las tuberías, válvulas y accesorios son básicamente los mismos que para otro tipo de
instalaciones de gas. Sin embargo, el biogás tiene un título de saturación de vapor de 100%
y contiene sulfuro. Por consiguiente, ninguna tubería, válvula o accesorio que contenga
cualquier cantidad de metales ferrosos pueden ser utilizados para tuberías de biogás, ya que
serían destruidas por corrosión en un corto período de tiempo. Las líneas de gas pueden
consistir en tuberías normalizadas de acero galvanizado. También es adecuado (y barato) el
uso de tubos de plástico de PVC o PE rígidos. Los gasoductos flexibles a la intemperie deben
ser resistentes a la radiación UV.
Tuberías de acero
Las tuberías del suministro de agua de acero galvanizado se utilizan con más frecuencia,
porque el sistema (tubería de gas, válvulas y accesorios) puede ser de aplicación universal
(Sistema Americano/Ingles), tradicionalmente, con todas las dimensiones en pulgadas.
Las tuberías de dimensiones nominales de 1/2" o 3/4" son adecuadas para pequeñas y
medianas plantas de diseño simple y de longitudes de tubo menores a 30m. Para plantas
más grandes, tuberías más largas o sistemas de baja presión, debería realizarse un informe
detallado de pérdida de presión (tubo calibrado). Cuando se instala una tubería de gas, se
debe prestar especial atención a:
• Impermeabilizar las juntas para evitar pérdidas
• Proveer una Línea de drenaje, es decir, una trampa de agua en el punto más bajo de la
tubería en pendiente, a fin de vaciar la acumulación de agua
• protección contra las agresiones mecánicas
4.6 INSTALACIONES DE AGITACIÓN

Una óptima agitación reduce sustancialmente el
tiempo de retención. Si la agitación es excesiva,
las bacterias "no tienen tiempo para digerir". Lo
ideal es agitar suave, pero intensamente cada
cuatro horas. De similar importancia es la ruptura
de la capa de escoria que ha perdido el contacto
con el volumen principal de sustrato y, por tanto,
no fomenta la digestión. Esta capa superior puede
formar una barrera impermeable al biogás,
impidiendo el paso de éste desde el digestor al
gasómetro. Como regla general se puede afirmar Figure 18. Dispositivo de agitación para un biodigestor
Europeo. Foto: Krieg
29
que las instalaciones de agitación son más importantes en las grandes plantas que en las
plantas agrícolas de producción en pequeña escala.
Tipos de instalaciones de agitación

a. El agitador impulsor ha dado
buenos resultados sobre todo en
las plantas de tratamiento de
aguas residuales.
b. El eje horizontal mueve el canal
de fermentación sin mezclar las
fases.
Ambos sistemas son originarios de
los sistemas de plantas grandes
c. Para las plantas simples de
hogar, hurgar con un palo es el
método de agitación más sencillo
y seguro.
Figure 19. Instalaciones de agitación de digestor. Fuente: OEKOTOP
30
5 PARTES ADICIONALES DE LAS PLANTAS DE BIOGAS
5.1 SISTEMAS DE CALENTAMIENTO

Normalmente, a causa de los costes bastante elevados, las pequeñas plantas de biogás se
construyen sin sistemas de calefacción. Pero incluso para las pequeñas plantas, es de
ventaja para el proceso de bio-metanización calentar el afluente a su temperatura de
proceso adecuado antes de que se introduzca en el digestor. Si es posible, deben evitarse las
bajas temperaturas en la zona del digestor. En lo siguiente, se describe una serie de
diferentes formas de obtener la cantidad requerida de energía térmica del sustrato.
En principio, se puede diferenciar entre:
• Calentamiento directo, en forma de vapor o agua caliente y calefacción
• Calentamiento indirecto a través de intercambiadores de calor, mediante el cual el medio
de calefacción, agua caliente por lo general, transmite calor sin mezclarse con el
sustrato.
Calentamiento directo
La calefacción con vapor tiene el grave inconveniente de que requiere un elaborado sistema
de generación de vapor (incluyendo para la desalinización y el intercambio de iones como
pretratamiento para el agua) pudiendo también causar sobrecalentamientos locales. El alto
costo sólo se justifica para grandes instalaciones de tratamiento de aguas residuales. La
inyección de agua caliente aumenta el contenido de agua de la papilla y sólo debe
practicarse cuando la dilución es necesaria
Calentamiento indirecto
Se realiza con intercambiadores de calor situados dentro o fuera del digestor, dependiendo
de la forma del recipiente, el tipo de sustrato utilizado, y la naturaleza del modo de
operación.
4. Los sistemas de calefacción de suelo no han servido bien en el pasado, debido a que la
acumulación gradual de sedimentos dificulta la transferencia de calor.
5. Los intercambiadores de calor dentro del recipiente son una buena solución desde el
punto de vista de la transferencia de calor, siempre y cuando sean capaces de soportar
la tensión mecánica causada por el mezclador, la bomba de circulación, etc. Cuanto
mayor sea la superficie de intercambio de calor, más uniforme será la distribución de
calor lo que es mejor para el proceso.
6. Los intercambiadores de calor sobre el recipiente con los conductores del calor situados
en el interior o sobre las paredes del recipiente son inferiores a los de los
intercambiadores situados dentro del recipiente en lo que concierne a la eficacia de la
transferencia de calor, ya que este ultimo se pierde demasiado en los alrededores. Por
otra parte, prácticamente toda el área de pared del recipiente puede ser utilizado como
una superficie de transferencia de calor, y no habrá obstrucciones que impidan el flujo
del estiércol.
7. Los intercambiadores de calor externos, tienen la ventaja del fácil acceso para la limpieza
y mantenimiento.
31
Mientras que en los países del Norte, a menudo una parte importante del biogás producido
se consume para proporcionar energía térmica al proceso, en países con temperaturas más
altas y más horas de sol, el agua calentada por energía solar puede ser una solución rentable
para la calefacción. Exponer el sitio de la planta de biogás a la luz solar, por ejemplo,
evitando la sombra de un árbol, es el método más simple de la calefacción
5.2 BOMBAS
Cuando las cantidades de sustrato requieren un movimiento rápido y cuando la gravedad no
puede utilizarse por razones de topografía o por las características del sustrato las bombas
se convierten en partes necesarias de una unidad de biogás. Estas transportan el sustrato
desde la toma a través de todas las etapas de la fermentación. Por lo tanto, varias bombas y
tipos de bombas pueden ser necesarias. Las bombas se encuentran generalmente en las
grandes unidades de biogás de producción en gran escala.
Tipos de bombas
Hay dos tipos predominantes de bombas utilizadas para sustrato fresco: bombas centrífugas
y de desplazamiento positivo.
Las bombas centrifugas se componen de un impulsor de rotación rápido situado en el flujo de
líquido. Ofrecen buena respuesta dinámica y son muy robustas, es decir, las partes internas
están expuestas a poca tensión mecánica. Sin embargo, requieren una ingesta fluido acorde,
porque no se produce auto-cebado (regenerativa).
Características de las bombas

Prácticamente todas las características de las bombas centrífugas están orientadas al agua.
Se muestran las tasas de entrega de varios cabezales, los niveles de eficiencia alcanzables, y
las necesidades de potencia para el motor de la bomba. En consecuencia, estos datos no
pueden ser aplicados directamente a los sistemas de biogás, ya que el rendimiento global y
el nivel de eficiencia de una bomba para la re- circulación de estiércol pueden sufrir una
caída grave frente a su nivel equivalente de "agua" (alrededor de 5 al10%)
Sustrato
A veces, cuando el sustrato es demasiado viscoso, una bomba centrífuga ya no hacer el
trabajo, porque la condición del sustrato supera la capacidad de la entrega física de la
bomba. En tales casos, se debe acudir a un tipo alternativo de bombas llamado de
desplazamiento positivo, en forma de bombas de pistón, de engranajes o una bomba de
espiral excéntrico, que funcionan según el principio de acción de desplazamiento para
proporcionar una entrega positiva a través de una o más cámaras cerradas.
Bombas de desplazamiento positivo

Estas ofrecen múltiples ventajas. Incluso en el caso de sustratos de alta viscosidad,
proporcionan alta prestación y alta eficiencia en una tasa relativamente baja de energía de
consumo. Sus características - una vez más por el agua - demuestran lo poco que la
dinámica de ejecución depende del cabezal de entrega. En consecuencia, la mayoría de las
características muestran la dinámica de ejecución en función de la velocidad de la bomba. La
principal desventaja en comparación con una bomba centrífuga es el mayor desgaste en el
interior ocasionado por la necesidad de proporcionar un sello efectivo entre cámaras
adyacentes.
32
Cañerías de aspiración de bombas

Las cañerías de aspiración pueden ser de acero, PVC (rígido) o PE (rígido o flexible), así
como adecuada tubo de presión flexible de plástico o caucho reforzado. El Sustrato sólido,
Ej.: estiércol, también pueden ser manejados a través de una cinta transportadora, o
gusano transportador sistema móvil de barras, aunque ninguno de estos podrían ser
utilizados para estiércol líquido. Cuando el estiércol líquido es conducido a través de un canal
abierto, pequeñas presas o diques deben ser instalados a intervalos de 20-30 m, como un
medio de romper la capa de escoria. Cada una de estas presas debe causar la caída de al
menos 20-30 cm. Todos los cambios de dirección deben ser ejecutados en ángulo recto.
Dependiendo de la longitud total, los cruces, deben establecerse unos 30-50 cm más
profunda que el canal principal. Las transiciones entre un canal rectangular y un tubo
redondo deben ser graduales. Una inclinación de aproximadamente 14% es condición para
un rendimiento de flujo óptimo. El fondo del canal debe ser establecido a nivel, ya que
cualquier inclinación en la dirección del flujo sólo haría que el estiércol líquido fluya
indeseablemente. Todas las superficies de las paredes deben ser lo más suave posible.
5.3 ANILLO DÉBIL

Posición del anillo débil
Los anillos débiles mejoran la impermeabilidad de los gases en las plantas de domo fijo.
Primero se introdujo en Tanzania, donde mostró resultados prometedores. El débil anillo
separa la parte inferior del digestor semiesférico, (lleno del sustrato), desde la parte superior
(donde el gas es almacenado). Grietas verticales, moviéndose hacia arriba desde el fondo del
digestor, se desvían en este mortero delgado en las grietas horizontales. Estas grietas
permanecen en la zona del estiércol donde no se produce daños a la hermeticidad del
recipiente. El anillo es un fuerte refuerzo de la parte inferior del gasómetro, también podría
ser visto como una fundación del gasómetro. Se trata de un dispositivo adicional para
prevenir grietas entren al gasómetro. Débiles y fuertes anillos se han sido combinados
exitosamente en el diseño CAMARTEC.
Figura 20. Construcción de un anillo débil/fuerte de 16m3, Tanzania.

Foto Kellner (TBW)
33
Materiales y construcción
Se compone de una mezcla de arena, cal y cemento (15:3:1). La parte superior del anillo
débil restablece el nivel horizontal. Es sólo interrumpido por el paso del tubo de admisión. El
fuerte anillo descansa en el anillo débil y es la primera capa de la parte superior del casco
semiesférico. Se compone de una fila de ladrillos revocados en el exterior. En el caso de un
suelo débil o inseguro puede colocarse una barra de refuerzo en el hormigón del anillo del
anillo fuerte. El ladrillo del anillo fuerte debe ser unas tres veces mayor que los ladrillos de la
pared superior.
Otras fuentes
• Ringkamp, M.; Tentscher, W.; Schiller, H.: Preliminary results on: statical optimization of
family-sized fixed-dome digesters. Tilche, A.; Rozzi, A. (ed.): Poster Papers. Fifth
International Symposium on Anaerobic Digestion, Bologna 1988, pp. 321-324
• Sasse, L.; Kellner, Ch.; Kimaro, A.: Improved Biogas Unit for Developing Countries.
Deutsche Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH, Vieweg & Sohn
Verlagsgesellschaft Braunschweig, 1991
34
6 BALANCE DE LA PRODUCCIÓN DE BIOGAS Y DEMANDA DE ENERGÍA
6.1 DETERMINACIÓN DE LA PRODUCCIÓN

La cantidad, calidad y tipo de biomasa disponible para su uso en la planta de biogás
constituye el factor básico en la generación de biogás. La incidencia de biogás puede y debe
ser también calculada de acuerdo a los diferentes métodos aplicados en paralelo.
• Medición de la biomasa disponible
• Determinación de la fuente de biomasa a través de bibliografía pertinente
• Determinación de la fuente biomasa a través de datos de referencia regionales
• Determinación de la fuente biomasa a través de encuestas a usuarios
Hay que tener en cuenta que los distintos métodos de cálculo pueden arrojar resultados muy
dispares, que no sólo requieren un promedio por parte del proyectista, sino que también
están sujetas a variaciones estacionales.
La fuente de biomasa debería dividirse en dos categorías:
8. De adquisición rápida y fácil.
9. De difícil adquisición, involucrando una considerable cantidad de trabajo extra.
Medición la disponibilidad de biomasa (cantidad de excrementos y sustrato verde)

Este es un tiempo, complicado, pero también es un medio necesario de adaptación de los
valores obtenidos de la literatura pertinente a las regiones desconocidas. El método es
bastante impreciso si no se incluye en la medición la totalidad de los sólidos. La medición
directa sólo puede proporcionar la indicación de la variación estacional o datos relacionados
con forrajes, si se llevan a cabo una serie de mediciones lo suficientemente larga.
Determinación de la fuente de biomasa a través de bibliografía

De acuerdo a este método, el suministro de la biomasa se puede determinar a la vez sobre la
base de inventarios de ganado. Son preferibles los datos relativos a la cantidad de estiércol
producida por las diferentes especies y por peso vivo de la unidad de ganado adulto.
Rendimiento de excremento = número de animales × peso vivo × cantidad específica de excrementos [Kg. / d]
A menudo, determinadas cantidades de excrementos se dan en % de peso vivo por día, en
forma de masa húmeda, sólidos totales contenidos o sólidos volátiles contenidos
Determinación de la fuente de biomasa a través de datos referencia regionales

Este enfoque conduce a una información relativamente precisa, siempre que otras plantas de
biogás se encuentren ya en funcionamiento dentro de la zona
Determinación de biomasa disponible a través de encuestas a usuarios

Este enfoque es necesario en caso de que la materia verde deba ser incluida como sustrato
6.2 DETERMINACIÓN DE LA ENERGÍA DEMANDADA

La demanda de energía de cualquier explotación es igual a la suma de todas las situaciones
de consumo presentes y futuras, es decir, la cocina, la iluminación, la refrigeración, la
generación de energía etc. La siguiente tabla ayuda a recopilar todos los datos relativos a la
demanda de energía.
35
Tabla 1: Esquema para la determinación de demanda de biogás

Consumidores de energía Datos Consumo de biogas
1. Gas para cocinar
Número de personas
Número de comidas
Consumo energético actual
Fuente de energía actual
Demanda de gas por persona y comida
Demanda de gas por comida
Demanda de gas prevista
Consumo específico
Tipo de quemador
Número de quemadores
Duración de la operación de quemador
Demanda de gas prevista
Demanda total prevista en gas de cocina
2. Iluminación
Consumo especifico de gas por lámpara
Número de luces
Duración de la operación de la lámpara
Demanda de gas
3. Enfriamiento
Consumo especifico de gas por 24hs
4. Motores
Consumo especifico de gas por kWh.
Potencia del motor
Tiempo de funcionamiento
De la demanda de gas
5. Varios consumidores
Demanda de gas
Aumento previsto del consumo
(%)
Demanda total de biogás
1 ª prioridad de consumo
Los siguientes modos alternativos de cálculo son útiles:

Determinación de la demanda de biogás sobre la base del actual consumo de
energía, por ejemplo para determinar la demanda de energía para cocinar. Se trata de la
medida o bien investigación acerca de la tasa actual de consumo de energía en forma de
leña, carbón, kerosene y el gas envasado.
Cálculo de la demanda de biogás a través de utilización de los datos comparables:
Estos datos pueden consistir de:
• valores empíricos de los sistemas vecinos, por ejemplo, consumo por persona y días de
biogás
• datos de referencia tomados de la literatura, aunque este enfoque implica una incerteza
considerable, el consumo de energía depende de la cocina local y los hábitos alimentarios
y por lo tanto pueden diferir sustancialmente de un caso a otro.
36
Estimación de la demanda de biogás por medio de datos de consumo de

electrodomésticos y de los períodos supuestos de usos: este enfoque sólo puede
funcionar en la medida en que son usados los aparatos se conoce de antemano, por ejemplo,
una lámpara de biogás con un consumo de gas de 120 l / h y un período de funcionamiento
planificado de 3 h / d, lo que resulta en una demanda de gas de 360 l / d. Luego, la
demanda de energía por parte del interesado debe ser tabulada en la forma de una lista de
requisitos. En ese sentido, es importante fijar los valores de prioridad relativa a los distintos
consumidores, por ejemplo:
1era prioridad: se aplica sólo cuando la planta de biogás cubrirá la demanda.
2da prioridad: la cobertura es deseable, ya que promovería el uso de la planta.
3era prioridad: el exceso de biogás se puede poner a estos usos.
37
7 GUÍA DE PLANEAMIENTO
Esta guía para la planificación tiene el objetivo de servir a los oficiales de extensión agrícola
como una herramienta integral para la toma de decisiones sobre la idoneidad de la ubicación
de los micros emprendimientos de biogás. El esquema de planificación detallado tiene una
columna de datos para introducir la información reunida y una columna de clasificación para
observar los resultados de la evaluación.
Los criterios de evaluación son:
+ Condición de emplazamiento favorable
o Condición de emplazamiento desfavorable pero:
a) Resarcibles por las actividades del proyecto
b) No lo suficientemente grave como para causar el fracaso final
- Condición de emplazamiento no satisfactoria
A pesar de su carácter detallado, esta guía de planificación es sólo un marco dentro del cual
el oficial de extensión debe proceder a realizar una investigación cuidadosa y dar la debida
consideración, sin embargo, subjetivamente, a las condiciones individuales con el fin de
llegar a una solución práctica a nivel local. De ninguna manera es esta guía de planificación
destinada a reemplazar al funcionario de extensión agrícola de la responsabilidad de
familiarizarse a fondo con los controles de la ubicación de la planta en terreno y de juzgar el
valor total de un determinado lugar sobre la base de los conocimientos así adquiridos.
Guía detallada de planeamiento para plantas de biogas

0. Situación inicial Datos Calificación
Direcciones / Caracterización del
proyecto
Acrónimo de la planta:
Dirección del operador/cliente:
Lugar/región/país:
Indígenas proy. org. /ejecución org.:
Oficial de extensión/asesor:
Datos generales del usuario
Estructura del hogar y numero de personas:
Situación económica del usuario:
Cultivo: tipo, área, forma de cultivo:
Actividad no-agrícola:
Recaudación del hogar/granja:
Características culturales y sociales del
usuario:
Principales problemas con el “enfoque
biogas”
Cuellos de botella en el suministro de
energía:
Carga de trabajo para la fuente de energía
anterior:
Estructura de suelo pobre/rendimiento:
Erosión/deforestación
Falta de higiene u otros factores:
Objetivos de la medida “planta de
biogas
Intereses del usuario:
Intereses del proyecto:
Otros intereses:
38
1. Condiciones naturales y agrícolas Datos Calificación

Condiciones naturales
Temperatura media anual:
Fluctuaciones estacionales:
Variación diurna:
Calificación: -o+
Subsuelo
Tipo de suelo
Capa freática y zona de captación de agua
potable
Calificación -o+
Condiciones del agua
Zona climática:
Precipitación anual:
Estación seca (meses):
Distancia a la fuente de agua:
Calificación -o+
Inventario de ganado (útil para la
producción de biogas)
Animales: tipo y cantidad:
Tipo de establo:
Uso del estiércol:
Persona responsable de los animales:
Calificación: -o+
Residuos vegetales (útil para la
producción de biogas)
Tipos y cantidades:
Uso anterior:
Calificación: -o+
Fertilización
Tipos y cantidades habituales de fertilizante,
áreas fertilizadas:
Abono orgánico familiar en uso:
Calificación -o+
Sitios potenciales para la planta de
biogas
Posibilidad de combinación establo/planta de
biogas:
Distancia entre la planta de biogas y el
ganado:
Distancia entre la planta de biogas y el punto
de consumo:
Calificación -o+
Calificación total 1: -o+
2. Balance de la energía demandada
Datos Calificación
con la producción de biogas
Fuente de energía anterior
Usos, fuente de energía, consumo:
Demanda anticipada de biogas
(kWh/día o l/día)
Para cocina:
Para iluminación:
Para refrigeración:
Para motores:
Demanda total de gas
a) Porcentaje que debe ser
proporcionado por la planta de biogas:
b) Cobertura de la demanda deseada:
Biomasa disponible (kg/día) y
producción potencial de gas (l/día)
Cría de ganado
Cerdos:
Ave de corral:
39
Ganado vacuno:
Excrementos
Residuos vegetales (cantidad y potencial
rendimiento de gas)
1.
2.
Totales: Biomasa y producción potencial de

gas
a) fácil de conseguir:
b) menos fácil de conseguir:
Balance
Producción de gas claramente mayor que la
demanda → calificación positiva (+)
Demanda de gas mayor que la producción →
calificación negativa; pero revisar resultados
a fin de relacionar con:
a) posible reducción de la demanda
mediante las siguientes medidas :
→
b) Posible incremento de la
producción por: →
Si las medidas tomadas se mantienen:
calificación positiva;
Si no se mantienen: La calificación sigue
siendo negativa
3. Diseño y construcción de la planta Datos Calificación
Selección del diseño
Tipo de planta acostumbrado en la zona:
Argumentos a favor de la planta de tambor
flotante:
Argumentos a favor de la planta de domo
fijo:
Argumentos a favor de otro(s) tipo(s) de
planta(s):
Tipo de planta elegido:
Selección del sitio
Disponibilidad de materiales de
construcción
Ladrillos / bloques / piedra:
Cemento:
Metal:
Arena:
Tuberías / accesorios:
Varios:
Disponibilidad de aparatos de gas:
Cocinas:
Lámparas:
……
……
4. Operación, reparación y
Datos Calificación
mantenimiento
Evaluación de la operación de la
planta
Trabajo adicional:
Gasto del trabajo en h:
Personas responsables:
Calificación con respecto a la ejecución
prevista -o+
40
Mantenimiento de la planta
Mantenimiento intensivo de los
componentes:
Trabajos de mantenimiento por el usuario:
Trabajos de mantenimiento con asistencia
externa:
Calificación con respecto a la aplicación
prevista: -o+
Reparación de la planta
Componentes que puedan necesitar
reparación:
Reparaciones que pueden ser hechas por el
usuario:
Reparaciones que requieren asistencia
externa:
Materiales necesarios y piezas de repuesto:
Calificación con respecto a servicios de
reparación previstos -o+
5. Análisis económico Datos Calificación
Contabilidad de gastos de tiempo
Tiempo ahorrado con la planta de biogas:
Tiempo perdido debido a la planta de biogas:
Calificación -o+
Análisis microeconómico
Inversión inicial:
Costo de la operación, mantenimiento y
reparaciones:
Retorno de la inversión:
Tiempo de amortización:
Productividad:
Calificación -o+
Factores de calidad, efectos
socioeconómicos útiles y costos
Efectos útiles: Higiene, energía autónoma,
mejor iluminación, mejores condiciones de
trabajo, prestigio:
Inconvenientes: necesidad de manejar
excrementos, impacto social negativo:
Calificación: -o+
6. Aceptación social y potencial de
Datos Calificación
difusión
Aceptación prevista
Participación en la planificación y
construcción:
Integración en el plano agrícola:
Integración en el hogar:
Aceptación sociocultural:
Calificación -o+
Establecimiento de una estrategia de
difusión
Condiciones y posibilidades del enfoque del
“profesional artesano”: -o+
Condiciones y posibilidades del enfoque
orientado a auto-ayuda: -o+
Condiciones generales para la
difusión:
Ejecución y organización de proyectos y su
dotación de personal:
Estructura organizacional:
Interés y experiencia previa en la tecnología -o+
41
del biogas:
Infraestructura de transporte regional:
Comunicaciones:
Adquisición de materiales:
Participación del artesano, es decir, cuales
actividades:
Requisitos mínimos:
Herramientas y máquinas:
Formación de ingenieros, artesanos y
usuarios:
Capital propio, requisito del usuario de
crédito/subsidio:
Artesanos:
Calificación:
7. Resumen
Condiciones del emplazamiento No. Calificación
Condiciones naturales y agrícolas 1. -o+
Balance del energía demandada con la 2. -o+
producción de biogas
Diseño y construcción de la planta 3. -o+
Operación, reparación y mantenimiento 4. -o+
Análisis económico 5. -o+
Aceptación social y potencial de difusión 6. -o+
Calificación total de las condiciones del emplazamiento -o+
42
8 LISTA DE VERIFICACIÓN PARA LA PLANIFICACIÓN PASO A PASO DE UNA

PLANTA DE BIOGAS
La siguiente tabla 2 da una visión general de todos los pasos necesarios para construir una
unidad de biogás ordenados en orden cronológico. Hay pasos que pueden ser combinados.
Sin embargo, omitir alguno de ellos podría dar lugar a problemas futuros.
Tabla 2: Pasos necesarios para la construcción de una unidad de biogás

Cliente Contratista
Organiza la publicidad, estimula la creación de
conciencia
Oye hablar de biogás, desarrolla interés, obtiene
contacto con el contratista
Aporta una visión general sobre los costos
Escribe una carta al cliente
Escribe una solicitud
Inicia el archivo
Hace una visita adicional, incluyendo: tratamiento y
cálculos
Hace un estudio cuantitativo
Es objeto de planificación
Escribe la factura
Explica la prestación de la garantía
Realiza el primer pago (50%) Organiza la firma del contrato
Sugiere una lista de materiales de construcción a ser
entregados por el cliente
Prepara el material que ha convenido entregar
Organiza la entrega del material, la línea de referencia,
el trabajo principal de la construcción, acabados, áreas
verdes, componente de sustrato, las tuberías.
Empieza a llenar la planta
Realiza segundo pago (50%)
Termina la instalación de las tuberías y accesorios de
consumo de gas
Discute la entrega
Hace un acuerdo de cooperación relativa a la utilización
de abonos
Hace un seguimiento de la utilización de abonos
Hace un seguimiento de los clientes
Lleva a cabo visitas de servicio técnico y agrícola
43
9 DIMENSIONAMIENTO DE UNA PLANTA DE BIOGAS

El tamaño de la planta de biogás depende de la cantidad, calidad y tipo de biomasa
disponible sobre y de la temperatura de digestión. Los siguientes puntos deben ser
considerados
9.1 TAMAÑO DEL DIGESTOR.

El tamaño del digestor, es decir, el volumen de digestor Vd, se determina sobre la base de
tiempo de retención elegida RT y la cantidad diaria de entrada de sustrato Sd
⎡ m3 ⎤
Vd = S d × RT ⎢ × cantidad de días⎥
⎣ día ⎦
El tiempo de retención, a su vez, está determinado por la temperatura de digestión elegida.
Para una planta no calefaccionada de biogás, la temperatura que prevalece en el digestor
puede asumirse como 1-2 Kelvin por encima de la temperatura del suelo. Debe tenerse en
consideración la variación estacional, de modo que, el digestor debe estar dimensionado para
la temporada menos favorable del año. Para una planta de diseño simple, el tiempo de
retención debería ascender a por lo menos 40 días. La experiencia práctica demuestra que
en los tiempos de retención de 60-80 días, incluso 100 días o más, no hay escasez, aun
cuando hay una escasez de sustrato. Por otra parte, tiempos de retención extra-largos
pueden aumentar el rendimiento de gas hasta en un 40%.
El sustrato de entrada depende de la cantidad de agua que se añada al mismo, con el fin
llevar a un contenido de sólidos en 4-8%.
⎡ m3 ⎤
Substrato de entrada (SD) = biomasa (B) + agua (W) ⎢ ⎥
⎣ días ⎦
En la mayoría de las plantas de biogás agrícola, la mezcla de estiércol (bovino y/o cerdos) y
agua (B: W) mantiene las relaciones 1:3 y 2:1.
9.2 CALCULO DE LA PRODUCCION DIARIA DE GAS G

La cantidad de biogás generado cada día G [m3 gas / d], se calcula sobre la base de
rendimiento especifico de gas Gy del sustrato y el sustrato de entrada diaria Sd.
El cálculo puede basarse en:
10. El contenido de sólidos volátiles Vs
⎡ m 3 kg ⋅ m 3 ⎤
G = Vs × G y (sólidos ) ⎢ = ⎥
⎣ d d ⋅ kg ⎦
11. El peso de la masa húmeda
⎡ m 3 kg ⋅ m 3 ⎤
G = B × G y (masahúmeda ) ⎢ = ⎥
⎣ d d ⋅ kg ⎦
12. Rendimiento estándar de los valores de gas por unidad de ganado
⎡ m 3 n º⋅m 3 ⎤
G = númeroLSU × G y (especies) ⎢ = ⎥
⎣ d d ⋅ nº ⎦
44
La temperatura de dependencia está dada por:
G y (T , RT ) = mGy × f (T , RT )
Donde:
Gy (T, RT): producción de gas en función de la temperatura y el tiempo de retención del
digestor
mGy: media de rendimiento específico del gas, por ejemplo, l/Kg. de sólidos volátiles
contenidos
f (T, RT): multiplicador para la producción de gas en función de la temperatura T y el tiempo
de retención.
Como regla general, es aconsejable calcular de acuerdo con diferentes métodos, ya que los
datos básicos disponibles suelen ser muy imprecisos, de manera que un mayor grado de
certeza de tamaño se puede conseguir mediante la comparación y el promedio de los
resultados.
9.3 DETERMINACIÓN DE LOS PARÁMETROS DE LA PLANTA

El grado de confianza en cuanto al tamaño de la planta se puede aumentar mediante la
definición de una serie de parámetros:
Producción especifica de gas Gp

Es decir la tasa de generación diaria de gas por volumen en m3 del digestor Vd., se calcula
de acuerdo con La siguiente ecuación
G ⎡m d ⎤
3
Gp = ⎢ m3 ⎥
Vd ⎣ ⎦
Carga del digestor Ld
La carga del digestor se calcula a partir de la entrada de sólidos totales diarias TS/d, o la
cantidad de entrada diaria de sólidos volátiles VS/d y el volumen de digestor Vd.:
TS
⎡ kg ⎤
Ld T = d
Vd ⎢⎣ m 3 d ⎥⎦
VS
⎡ kg ⎤
Ld V = d
Vd ⎢⎣ m 3 d ⎥⎦
Entonces, un parámetro calculado deberá cotejarse con los datos de las plantas comparables
en la región o de la literatura pertinente.
9.4 DIMENSIONAMIENTO DEL GASOMETRO

El tamaño del Gasómetro, es decir, el volumen Gasómetro Vg, depende de la velocidad
relativa de la generación de gas y consumo. El gasómetro debe diseñarse para:
• cubrir la tasa de consumo pico gcmax (ÆVg1) y
• mantener el gas producido durante el más largo período de consumo cero tzmax (Æ Vg2)
Vg1 = gc max × tc max = vc max
Vg 2 = Gh × tz max
45
Con:
gcmax: máximo consumo de gas por hora [m3/h]
tcmax: tiempo de máximo consumo [h]
vcmax: máximo consumo de gas [m3]
Gh: producción de gas por hora [m3/h] = G ÷ 24 h/d
tzmax: máximo tiempo de consumo cero [h]
El mayor valor de Vg (Vg1 o Vg2) determina el tamaño del Gasómetro. Teniendo en cuenta
un factor de seguridad de 10-20%:
Vg = 1,15(±0,05) × max (Vg 1 ;Vg 2 )

La experiencia práctica demuestra que el 40-60% de la producción diaria de gas
normalmente tiene que ser almacenada.
La relación Vd ÷ Vg (volumen del digestor ÷ volumen del Gasómetro) es un factor
importante en lo que respecta al diseño básico de la planta de biogás. Para una típica planta
de biogás agrícola, el cociente es de entre 3:1 y 10:1, con 5:1 - 6:1 ocurriendo con más
frecuencia.
46
10 EMPLAZAMIENTO DE UNA UNIDAD DE BIOGAS
10.1 ESTABLO:
• El establo debe construirse en una posición elevada. Esto
hace que sea posible recoger la orina y el estiércol para la
alimentación por gravedad. Un sitio elevado en la granja
también facilita la distribución de purines por gravedad en
la tierra de la granja.
• Por razones de seguridad, el establo frecuentemente se
sitúa cerca de la casa.
• Para facilitar el acceso, el comedero deben dirigirse hacia
la zona donde se cultivan forrajes.
• El lugar de ordeño tiene que estar en el extremo superior
del piso del establo en pendiente. El ordeño debe llevarse a
cabo en condiciones de limpieza, lejos del canal de
estiércol.
• Si es totalmente bajo techo, el sol todavía debe entrar y la
ventilación debe garantizarse.
• La posición del establo debe permitir una posterior
ampliación. Figura 21. El digestor debe estar lo mas
cerca posible de la fuente de estiércol.
• Los animales deben tener acceso agua y alimentos limpios
y frescos.
• Si la posición actual no es adecuada como lugar para la unidad de biogás, por lo general
es mejor cambiar el establo a la posición óptima en la granja.
Figure 22. Establo, conectado directamente a la planta: una cámara de orina a la

derecha recoge el líquido que puede ser utilizado para lavar el estiércol en el digestor.
Foto: Kellner (TBW)
47
10.2 PLANTA DE BIOGAS:

• La regla de oro es: la planta pertenece al establo en lugar de a la cocina.
Preferentemente, la cámara de mezcla y la entrada están conectadas directamente a una
planta de hormigón del establo. Unos pocos metros de tuberías son más económicos que
el transporte diario de estiércol a la planta de biogás.
• El techo del establo no debe de drenar en el digestor ni en la tierra que cubre la planta.
Ya que grandes cantidades de agua al entrar en el suelo alrededor de la planta lo
debilitan y causan inestabilidad estática. El agua de lluvia en exceso puede enfriar la
mezcla en la planta y causar una caída en la producción de gas.
• El desbordamiento debe guiarse a tierras con propiedad del usuario de la planta. Se ha
observado que las plantas que desbordan en las tierras públicas o extranjeras pueden
causar problemas sociales. Una promesa del propietario para eliminar el lodo diario no
debe convencer al planificador. • Las trampas de agua en las tuberías son una fuente
constante de problemas. Si el sitio lo permite, la planta y sus tuberías deben ser
establecidas de manera que una trampa de agua en las tuberías puede ser evitada. Esto
sólo es posible si las tuberías son inclinadas de regreso a la planta.
• La tubería es un factor de coste importante. No debería
ser innecesariamente larga. Este criterio, sin embargo,
es menos prioritario que tener el establo cerca de la
entrada y la salida dirigida hacia la tierra de la granja
• Una planta de domo fijo no debe ser ubicada en un
área requerida para tractores o movimientos de
maquinaria pesada.
• Los árboles no deben estar demasiado cerca de la
planta. Las raíces pueden destruir el digestor o la
cámara de expansión. Además de los árboles más
viejos puede caer y destruir partes de la planta. Si la
posición de la planta de biogás es demasiado sombría,
la temperatura del suelo alrededor de la planta será
baja en general. Esto conduce a una disminución en la
producción de gas.
• El área alrededor de una planta de biogás no debe ser
Figura 23. Modelo de un digestor agrícola en
una zona de juegos para los niños. Esto es menos Alemania, con dos tanques de acero horizontal, una
importante para de plantas de domo fijo bajo tierra, bolsa de almacenamiento de gas y una unidad de
cogeneración en un contenedor.
más importantes para las plantas de tambor flotante y Foto: Krämer (TBW)
esencial para las plantas globo.
48
11 TIPOS DE SUSTRATO Y GESTIÓN

• De ganado vacuno
• De cerdo
• De cabra
• De Gallina
• Excrementos humanos
• El rendimiento del estiércol de los excrementos de animales
• El problema de la basura
11.1 DE GANADO VACUNO

El estiércol de ganado es el material más adecuado para las plantas de biogás, debido a que
las bacterias productoras de metano ya están contenidas en el estómago de los rumiantes.
La producción específica de gas, sin embargo, es más baja y la proporción de metano es de
alrededor de 65% debido a la pre-fermentación en el estómago. Su consistencia homogénea
es favorable para su utilización en plantas continuas siempre y cuando se mezcla con
cantidades iguales de agua
El estiércol fresco suele ser recogido y llevado al sistema, en cubos o cestas. A su llegada es
mezclado a mano con una cantidad casi igual de agua antes de ser introducido en el
digestor. La paja y forraje o heno sobrante se elimina a mano a fin de evitar atascos y
reducir la formación de escoria. Dado que la mayoría de los establos simples tienen piso de
tierra, la orina usualmente no se recoge. Cuando lo es, por lo general corre a lo largo del
canal de estiércol y permanece en receso en una cuba a finales del mismo. El cubo se vacía
en el pozo de mezcla – sustituyendo así algo de agua - en la preparación para la carga del
digestor. La Orina puede aumentar considerablemente la producción de gas. Un piso de
cemento, unido directamente al hoyo de mezcla, es la mejor solución para optimizar el uso
de estiércol y la orina y para ahorrar tiempo en la carga de digestor.
El estiércol liquido, una mezcla de heces y orina, no requiere de agua extra. Sin embargo, el
alojamiento de los animales que se encuentra en la mayoría de las explotaciones agrícolas
en los países en desarrollo normalmente no permite la recolección de todos los excrementos.
Por lo tanto, la mayoría de la orina con su valiosos nutrientes, se pierde.
11.2 DE CERDO
Cuando los cerdos se mantienen en áreas no pavimentadas o corrales, sólo las heces pueden
ser recogidas. Deben ser diluidas con agua a la consistencia necesaria para cargar el
digestor. Esto podría dar como resultado una considerable cantidad de arena que se
introduce en el digestor, a menos que se le permita reposar en el recipiente de mezcla. Una
vez dentro del digestor, arena y tierra se acumulan en el fondo y tienen que ser eliminadas
periódicamente. Algún tipo de mezclador mecánico debe ser utilizado para diluir el estiércol
con agua, ya que las molestias del olor hacen a la mezcla manual tan repugnante que es por
lo general abandonada. Una solución preferible es un piso de cemento, en pendiente hacia el
pozo de mezcla, similar a los establos de vacas.
En comparación con el ganado vacuno, los cerdos son más a menudo mantenidos en pisos
de concreto. El agua utilizada para el lavado de los corrales da tasas de estiércol líquido con
49
un bajo contenido de sólidos. Así, cuando la topografía lo permite, se debe permitir el flujo
por gravedad del estiércol líquido en el digestor. El lavado de agua se debe utilizar la mayor
moderación posible para reducir al mínimo el volumen necesario del digestor. El agua de
lavado debe utilizarse lo menos posible con el fin de reducir al mínimo el volumen del
digestor necesario. Muy frecuentemente, el estiércol de cerdo se recoge en cubos, que es
ventajoso, a pesar de que debe ser proporcionada una trampa de arena a evitar que la arena
entre en el digestor.
11.3 DE CABRA
Para cabras que permanecen en los pisos de tierra, la situación es comparable a la descrita
para el estiércol de cerdo. Ya que una granja de cabras es prácticamente el único lugar
donde se puede acumular cualquier cantidad considerable de estiércol de cabra, y sólo si los
animales permanecen en pastizales, la materia prima para el sistema de biogás por lo
general consiste en una mezcla de estiércol y paja. La mayoría de estos sistemas son
alimentados por partidas en las que el estiércol y una cantidad apropiada de agua son
cargados sin ser pre-mezclados. La materia prima suele ser transportada hacia y desde el
digestor en carretillas o cestas.
11.4 DE GALLINA
Sólo puede utilizarse si las gallinas descansan sobre un área adecuada recolectora de
excrementos de tamaño limitado. De lo contrario, la fracción de arena o aserrín sería
demasiado elevada. El estiércol de pollo puede ser usado por las plantas que son
principalmente llenas de estiércol de vaca sin ningún problema. Existe el peligro latente de la
alta concentración de amoniaco con estiércol de pollo puro, pero a pesar de esto hay muchas
plantas que funcionan bien combinadas con industrias de producción de huevo o carne. Los
excrementos recogidos son duros y secos, por lo que tienen que ser pulverizados y
mezclados con agua antes de que se puedan cargar en el digestor. La mezcla mecánica, es
aconsejable. La proporción de metano en el biogás a partir de excremento de pollo es de
hasta 60%
11.5 EXCREMENTOS HUMANOS

En la mayoría de las culturas, el manejo de los excrementos humanos se carga con los
tabúes. Así, si las deposiciones se van a utilizar en un sistema de biogas, los baños en
cuestión deberían drenar directamente en el sistema para que se fermenten sin tratamiento
previo. La cantidad de agua que acompaña al excremento debe minimizarse asegurando que
no haya fugas de drenajes u otras fuentes de agua externas en los inodoros, y la
limpieza/lavado debe limitarse a enjugues con cerca de ½ o 1 litro de agua de un recipiente.
El vaciado de tanques al estilo occidental no se debe usar en plantas de biogas de pequeño
tamaño.
En áreas sujetas a la escasez de agua frecuente o estacional, las trampas de arena son una
necesidad, ya que limpiar con piedras es a menudo el único medio de limpieza después de
usar el baño.
50
11.6 EL PROBLEMA DE LA BASURA

Si hay una gran fuga de gas en la entrada, que produciría una
insuficiencia del mismo para el uso, una capa de escoria gruesa
es la razón más probable. A menudo, el gas no acumula
presión debido a la liberación continua de gas desde de la
entrada durante semanas. Existe el peligro de bloqueo de la
tubería de gas por el aumento de basura a causa de la
alimentación diaria, sin la descarga equivalente. La boca de
inspección o tapa se debe abrir o quitar el tambor flotante y la
escoria se debe eliminar a mano.
Separación de material
La Paja, hierba, tallos y estiércol, incluso ya secos, tienden a
flotar en la superficie. Los materiales sólidos y minerales
tienden a hundirse en el fondo y, en el transcurso del tiempo,
pueden bloquear el tubo de salida o reducir el volumen activo
del digestor. En el sustrato adecuadamente mezclado con el
contenido de agua no demasiado alto, no hay tal separación
debido a la fricción suficiente dentro de la sustancia que forma Figure 24. Destrucción de la escoria en una
planta de tambor flotante en el Caribe.
una especie de pasta. Foto: gtz / GATE
Sustrato
Con el estiércol bovino puro y fresco, por lo general no hay problema de escoria. Las capas
flotantes se convierten en un problema cuando por ejemplo, hojas indigestas son parte de
los forrajes. Esto frecuentemente se debe a la alimentación los cerdos. Antes de instalar una
planta de biogás en una pocilga, el tipo de forraje y, en consecuencia el tipo de estiércol,
deben ser revisados para asegurarse de que es adecuado para la instalación de una planta
de biogás. Podría ser necesario moler el forraje en polvo fino. El usuario debe ser consciente
de los costos adicionales antes de decidir sobre una unidad de biogás. El problema es aún
mayor con aves de corral. El tipo de forraje, la arena, y las plumas que caen al suelo hacen
difícil al sustrato de aves. En caso de duda seria, la construcción de la planta debe ser re-
evaluada.
La escoria puede evitarse por agitación, pero:
no es frágil, sino que muy sucia y resistente. La escoria puede ser tan sólida después de un
corto tiempo, que es necesario un equipo muy potente para romperla. Se mantiene en la
superficie luego de la agitación. Para destruir por fermentación, debe mantenerse húmeda.
O bien la escoria debe ser regada por la parte superior o empujada hacia abajo dentro del
líquido. Ambas operaciones demandan aparatos costosos. Para plantas de biogás simples, la
agitación no es una solución viable para romper la escoria.
La única solución en las plantas de biogás simples para evitar la formación de escoria es
mediante la selección adecuada de material de alimentación y la suficiente mezcla del
estiércol con el líquido antes de entrar en la planta.
51
DETALLES CONSTRUCTIVOS DE UNA PLANTA DE BIOGAS

Esta sección proporciona información detallada sobre los materiales y dispositivos utilizados
en la construcción de plantas de biogás:
• Lista de comprobación para la construcción
• Agitación
• Calefacción
• Sistemas de tuberías
• Yesos y camisas
• Bombas
• Equipo
• Equipamiento de estiércol
• Agua subterránea
12 LISTA DE COMPROBACIÓN PARA LA CONSTRUCCIÓN DE UNA PLANTA DE

BIOGÁS
1. Finalizar la planificación, es decir, sitio de evaluación, la determinación de la demanda de
energía y fuente de biogas, rendimiento, dimensionamiento de la planta, selección de
diseño de la planta, cómo y dónde utilizar el biogás, etc., en conformidad con la guía de
planificación.
2. Estipular la ubicación de la planta y elaborar un plan de emplazamiento, incluyendo
todos los edificios, los gasoductos, accesorios de gas y los campos a fertilizar con el
material que se digiere.
3. Realizar un plano que muestre todos los componentes, es decir, el pozo mezcla,
conexión al establo, entrada / salida, digestor, gasómetro, tuberías de gas,
almacenamiento de estiércol.
4. Preparación de materiales / lista de las necesidades de personal y adquisición de
materiales necesarios para la planta elegida:
• Ladrillos / piedras / bloques para paredes y cimientos
• Arena, grava
• Tuberías de entrada / salida
• Piezas de metal (chapa, perfiles ángulo, etc)
• Cañerías y accesorios de gas
• Selladores y pinturas
• Dispositivos para gas
• Herramientas
• Albañil y ayudante
• Mano de obra no calificada
• Taller metalúrgico (Gasómetro) y la instalación de tuberías
52
5. Planificación en la asignación de personal y materiales, es decir, el procedimiento de

planificación y ejecución de:
• Excavación
• Cimientos
• Albañilería del digestor
• Gasómetro
• Prestación y sellado de mampostería
• Fosa de almacenamiento de estiércol y pozo de mezcla
• Secado de la planta
• Instalación de la tubería de gas
• Inspección de aprobación
6. Supervisión regular de la construcción
7. Commissioning
• Inspección funcional de la planta de biogás y sus componentes
• Puesta en servicio de la planta
8. Llenando de la planta
9. Entrenamiento de los usuarios
53
13 SISTEMAS DE CAÑERÍAS
El sistema de tuberías conecta la planta de biogás con los dispositivos para gas. Tiene que
ser seguro, económico y permitir el flujo de gas para cada aplicación especifica. Los tubos de
acero galvanizado o de PVC son los más comúnmente utilizados para este propósito. Es
Necesario que el sistema de tubería garantice la impermeabilidad al gas durante la vida útil
de la unidad. En el pasado, los sistemas de tuberías defectuosos fueron la causa más
frecuente de pérdidas de gas en las unidades.
Figura 25. Detalles finales en un sistema de tuberías con tuberías de PVC

Foto: Krämer (TBW)
13.1 TUBERIAS DE PVC

Las tuberías de PVC y sus accesorios tienen un precio relativamente bajo y pueden ser
fácilmente instalados. Están disponibles en diferentes calidades, con uniones adhesivas o
acoplamientos de rosca (tuberías de agua a presión). Los tubos de PVC son sensibles a la
radiación UV y pueden dañarse fácilmente. Siempre que sea posible, las tuberías de PVC
debe ser colocado bajo tierra.
13.2 TUBERIAS DE ACERO GALVANIZADOS

Las tuberías de acero galvanizado son alternativas más fiables y duraderas que los tubos de
PVC. Pueden desconectarse y ser reutilizadas de ser necesario, resisten a los choques
mecánicos y otros impactos. No obstante el acero galvanizado es mas costoso y la
instalación del mismo es de mano de obra intensiva, por lo tanto, sólo son adecuados para
lugares donde el PVC no está disponible o no pueda utilizarse.
13.3 DIAMETROS
El diámetro necesario de la tubería depende de la medida de flujo requerido de biogás y de
la distancia entre el digestor y los dispositivos. Las grandes distancias y los altos índices de
54
flujo conducen a una disminución de la presión del gas. Cuanto más larga sea la distancia y
más elevado es el caudal, mayor es la presión que cae debido a la fricción. Las curvas y
accesorios aumentan la perdida de presión. Las tuberías de acero galvanizado presentan
pérdidas mayores que las cañerías de PVC. El cuadro siguiente recoge algunos valores para
un apropiado diámetro de las tuberías. Con el uso de estos diámetros de tubería para la
longitud y el caudal especificados, las pérdidas de presión no superan los 5mbar.
Tabla 3: Diámetro de cañería para diferentes longitudes y caudales

(máximo de pérdida de presión <5mbar)
Cañerías de acero galvanizado Cañerías de PVC
Longitud [m]
20 60 100 20 60 100
Caudal [m3/h]
0.1 ½" ½" ½" ½" ½" ½"
0.2 ½" ½" ½" ½" ½" ½"
0.3 ½" ½" ½" ½" ½" ½"
0.4 ½" ½" ½" ½" ½" ½"
0.5 ½" ½" ¾" ½" ½" ½"
1.0 ¾" ¾" ¾" ½" ¾" ¾"
1.5 ¾" ¾" 1" ½" ¾" ¾"
2.0 ¾" 1" 1" ¾" ¾" 1"
Los valores en esta tabla muestran que una tubería de diámetro de 3/4" es adecuada para
caudales de hasta 1.5 m3/h, y las distancias hasta 100m (PVC). Por lo tanto se puede
seleccionar el diámetro 3/4" como el tamaño único para la tubería del sistema de las
pequeñas plantas de biogás. Otra opción es seleccionar el diámetro de 1" para la cañería
principal de gas y 1/2" para todas las tuberías de distribución a las aplicaciones de gas.
13.4 LAY OUT DEL SISTEMA DE TUBERÍAS

El PVC puede ser utilizado para todas las tuberías subterráneas o en las tuberías que están
protegidos contra la luz solar y fuera del alcance de los niños. Para todas las partes del
sistema de tuberías que están por encima del suelo se deberán instalar tubos de acero
galvanizado. Por lo tanto, se recomienda el uso de acero para la parte visible del sistema de
tuberías alrededor del digestor. Para la tubería principal se utilizara caños de 1" de PVC
colocándolos bajo tierra. Los ductos de distribución deben ser de ½" de acero o PVC, en
función de si están instalados sobre o bajo la pared enyesada. Pero a pesar de que las
tuberías de acero son menos susceptibles a daños, colocarlas bajo tierra debe ser siempre la
solución preferida. Las tuberías de PVC tienen que instalarse por lo menos a 25cm de
profundidad bajo tierra. Deben ser colocadas en la cama y ser cubiertas con arena o tierra
fina. Se debe ser cuidadoso al llenar las zanjas a fin de evitar que las piedras se sitúen
directamente encima de la tubería. Cuando la tubería este instalada - y antes de volver a
llenar las zanjas - tienen que ser probadas por posibles fugas de gas. Esto se puede hacer
por bombeo de aire en el sistema cerrado de tuberías hasta un valor de 2,5 veces la presión
máxima de gas de la planta. Si se produce una pérdida de presión por pocas horas, todas las
juntas de las tuberías del sistema se han de comprobar con agua y jabón.
55
13.5 TRAMPAS DE AGUA

Debido a los cambios de temperatura, la humedad saturada formará inevitablemente agua
de condensación en el sistema de tuberías. Idealmente, el sistema de tuberías deberá
distribuirse en una forma que permita el reflujo de agua de condensación al digestor. Si las
depresiones en el sistema de tuberías no se pueden evitar, una o varias trampas de agua
deberán instalarse en el punto más bajo de las depresiones. La pendiente de inclinación no
deberá ser inferior al 1%.
A menudo, las trampas de agua no pueden ser evitadas. Se debe decidir entonces, si una
trampa "automática" o manualmente operada es más adecuada. Las automáticas tienen la
ventaja de que el vaciado, que se olvida fácilmente, no es necesario. Sin embargo, si se
secan o vacían, pueden causar pérdidas de gas pesadas y prolongadas. Además, no son
fáciles de entender. Las manuales son sencillas y fáciles de entender, pero si no se vacían
con regularidad, el agua de condensación acumulada eventualmente bloquea el sistema de
tuberías. Ambos tipos de trampas tienen que ser instalados en una cámara sólida, cubierta
por una tapa para evitar un eventual llenado por la tierra del suelo.
Figura 27. Siempre que el agua de condensación no puede

drenar de nuevo en el digestor, una trampa de agua se hace
Figura 26. Sistema de tuberías directamente de la cocina al necesaria. Fuente: TBW
digestor. No hay trampa de agua, ya que el agua de
condensación drena en el digestor. Fuente: TBW
Figura 29. Trampa manual de agua: (1) junta T, (2) depósito

de agua condensada, (3) grifo manual, (4) cubierta, (5) tapa de
hormigón, (6) drenaje. Fuente: TBW
Figura 28. Trampa de agua automática: (1) junta T, (2)
columna de agua, igual a máx. presión de gas + 30% de
seguridad, (3) ladrillo macizo o cubierta de hormigón, (4) tapa de
concreto, (5) drenaje. Fuente: TBW
56
13.6 VALVULAS
En la medida de lo posible, las válvulas de bola son adecuadas para instalaciones de gas
debiendo utilizarse como elemento de cierre y aislamiento. Las más confiables son las
cromadas. Las válvulas de tipo compuerta como las utilizadas normalmente para las tuberías
de agua no son adecuadas. Todas las válvulas de agua excepcionalmente usadas deberán ser
primero probadas por cuestiones de impermeabilidad, y deben engrasarse regularmente. Un
manómetro tipo U es rápido y fácil de hacer y, normalmente, es esperable que cumpla con
los requisitos de una instalación de biogás.
La válvula principal siempre se debe instalar cerca del digestor de biogás. Deben conectarse
antes y después de la válvula principal juntas en T selladas. Con estas, se hace posible
probar la impermeabilidad del digestor y del sistema de tuberías por separado. Las válvulas
bola como dispositivos de cierre deben ser instaladas en todos los aparatos de gas. Con
válvulas de cierre, la limpieza y trabajos de mantenimiento pueden llevarse a cabo sin cerrar
la válvula principal de gas.
57
14 BOMBAS
Las bombas son necesarias para superar las diferencias de altura entre los niveles de flujo a
través de la unidad de biogás. También pueden ser necesarias para mezclar el sustrato o
para acelerar el lento flujo. Si el sustrato tiene un alto contenido de sólidos y no fluye del
todo, pero no puede ser diluido, las bombas o las cintas de transporte son esenciales.
Las bombas son impulsadas por motores, están expuestas a desgaste y pueden dañarse.
Estas son costosas, consumen energía y puede perturbar el proceso de llenado. Por estas
razones, las bombas deben evitarse siempre que sea posible, los métodos de dilución y la
utilización de los gradientes naturales se utilizan en su lugar. Si no pueden evitarse, se
pueden instalar de dos maneras:
• Instalación seca: la bomba está conectada en línea con la tubería. El sustrato fluye
libremente hasta la bomba y se acelera al pasar por esta.
• Instalación húmeda: la bomba se instala con un motor eléctrico en el interior del
sustrato. El motor se sella en un recipiente hermético. Alternativamente, la bomba en el
sustrato está impulsada por un eje, el motor está fuera.
14.1 TIPOS DE BOMBAS

Bombas centrifugas
Las bombas centrifugas funcionan con un rotor que presiona el líquido contra la pared
exterior de la cámara del rotor. Debido a la geometría de la cámara, el líquido se empuja en
la tubería de toma. Son muy comunes como tecnología para estiércol líquido. Son sencillas y
robustas y se utilizan principalmente para sustratos con menos del 8% de contenidos sólidos.
El caudal transportado depende en gran medida de la altura de elevación o de la presión de
transporte. La presión máxima de transporte es de entre 0,8 y 3,5 bar. La cantidad que
puede ser transmitida varía de 2 a 6 m3/min con una potencia de entrada de 3 a 15 kW. Por
lo general, este tipo de bombas no pede usarse como un dispositivo de succión. La bomba
helicóptero merece mención como un tipo especial de bomba rotativa. Su rotor está
equipado con cuchillas para cortar sustratos con fibras largas, como la paja y otras partes de
los forrajes, antes de bombear. Tanto la instalación húmeda y la seca son posibles con
bombas centrifugas.
Bombas de desplazamiento positivo

Se utilizan normalmente para sustratos con mayor contenido de sólidos. Pueden bombear y
aspirar al mismo tiempo. Su potencial cantidad transmitida es menos dependiente de la
presión de transporte que la de bombas rotativas. La dirección de bombeo / succión puede
ser cambiada en la dirección opuesta por cambiar el sentido de rotación. En unidades de
biogás se usan principalmente las bombas de espiral excéntrico y las de pistón rotativo
(ambas de desplazamiento positivo). Para un mejor acceso, una instalación en seco es la
opción preferida.
Bomba de espiral excéntrico

Esta bomba tiene un rotor de acero inoxidable, similar a un sacacorchos, que gira en una
cubierta elástica. Las bombas de espiral excéntrico pueden aspirar a una profundidad de
hasta 8,5 m y producir una presión de hasta 24bar. Ellas son, sin embargo, más
58
susceptibles a la obstrucción de elementos ajenos que las bombas rotativas. Es mayor el

peligro de envolver todo el material fibroso alrededor del espiral.
Bombas de pistón rotativo

Las bombas de pistón rotativo operan por rotación de pistones alados en una caja ovalada.
Pueden bombear y succionar, logrando presiones de hasta 10 bar. El rango potencial de
caudales es de 0,5 a 4 m3/min. El permitir objetos ajenos de mayor tamaño y más materia
fibrosa constituye una ventaja frente a las bombas de espiral excéntrico.
Tabla 4: Comparación de los tipos de bombas

Bombas Bombas de Bombas de pistón
Bombas centrifugas
helicóptero espiral excéntrico rotativo
Sólidos
<8% <8% <15% <15%
contenidos
Energía de
3-15kW 3-15kW 3-22kW 3-20kW
entrada
3 3 3
Caudal 2-6 m /min. 2-6 m /min. 0,3-3,5 m /min. 0,5-4 m3/min.
Presión 0,8-3,5 bar 0,8-3,5 bar <25 bar <10 bar
Estructura del Fibras medianas y Fibras medianas y
Fibras largas Fibras cortas
sustrato largas largas
Tamaño máximo
Depende de las
de objetos Aprox. 5 cm
palas
Aprox. 4 cm Aprox. 6 cm
obstructivos
Aspiración Sin succión Sin succión Succión Succión
Adecuada para grandes Adecuada para Adecuada para Presiones superiores
cantidades. sustratos de fibra grandes presiones, a las bombas
Idoneidad Construcción simple y larga que deben ser pero susceptible a rotativas, pero
robusta trozados cuerpos obstructivos mayor desgaste
Más baratas que las
Comparación de Depende del tamaño Similar a la bomba Similar a bombas de
bombas de
precio de las palas de pistón rotativo espiral excéntrico
desplazamiento positivo
59
15 CALEFACCIÓN
Para lograr el rendimiento óptimo del biogás, la digestión
anaeróbica necesita condiciones ambientales constantes,
preferentemente cercanas a las óptimas del proceso. La
temperatura del digestor es de importancia primordial. En
las zonas templadas, un sistema de calefacción y un
aislamiento del digestor son necesarios. Por lo tanto, se
puede llegar a la temperatura necesaria para la digestión y a
la compensación de las pérdidas de energía por transmisión.
Una planta de biogas de bajo costo, de acuerdo con las
necesidades de los países en desarrollo, sólo se puede
construir sin calefacción debido a los altos costos de material
e instalación de estos sistemas. Para aumentar el
rendimiento de biogás de estas plantas, la construcción de
un gran digestor para aumentar el tiempo de retención sería
más barato. Un mayor tamaño de digestor reduce el Figura 30. Sistema de calefacción para un
biodigestor en construcción (Alemania) Foto:
mantenimiento requerido, mientras que un sistema de Krieg (TBW)
calefacción, incrementa las necesidades de mantenimiento.
Un mayor digestor sirve también como un regulador para los sedimentos, las variaciones de
pH y de almacenamiento de gas. Por ejemplo, una planta de domo fijo del 50% más grande,
es sólo un 10% más cara.
La temperatura ambiente media y sus variaciones estacionales son muy importantes. Las
plantas de biogas sin sistema de calefacción funcionan, por lo tanto, solo en las zonas de
temperaturas cálidas durante todo el año. En las regiones con variaciones de temperatura
extremas, por ejemplo en Turquía (verano caluroso, frío invierno), las plantas de biogás
deben ser construidas bajo el establo. Por lo tanto el rendimiento de biogás sería menor en
verano, pero constante durante todo el año y al final superior. Antes de la ejecución, por lo
menos, deberá estar disponible para el lugar de implementación un perfil aproximado de las
temperaturas medias y los extremos lo largo del año.
En una planta de biogás con cogeneración, el sistema de calefacción puede funcionar con
energía del proceso. Sin embargo, el dimensionamiento de este sistema de calefacción es
difícil, ya que el sustrato, que tiene que ser calentado, no es homogéneo
Una cifra de orientación para la potencia de calefacción de un digestor con un tiempo de
retención hidráulica de 20 días es de 270 W/m3 de volumen del digestor. El aumento del
tiempo de retención hidráulico permite reducir la potencia de calefacción por volumen. Con
un tiempo de retención hidráulica de 40 días el digestor necesita solamente 150 W/m3.
Las siguientes cifras son para los sistemas de calefacción con una diferencia de temperatura
de calefacción de agua de 20K:
60
Tiempo de retensión
40 días 30 días 20 días
hidr.
Dif. de temperatura 20 K 20 K 20 K
Potencia de
150 kW/m3 210 kW/m3 270kW/m3
Calefacción
Un sistema de calefacción situado en el digestor produce una circulación térmica, que es muy
importante, especialmente para digestores no agitados.
Una transferencia indirecta de energía térmica es más común. Las excepciones son la
inyección de vapor, la licuefacción de sólidos del estiércol con agua caliente y la calefacción
por pre-aireación.
15.1 SISTEMAS DE CALEFACCION EXTERNOS E INTERNOS

Los sistemas de calefacción externos tienen flujo forzado a ambos lados. Debido a los
patrones de flujo turbulento, se puede alcanzar un muy buen transporte de calor. Por lo
tanto, la superficie del intercambiador de calor puede ser relativamente pequeña. Sin
embargo estos sistemas no son recomendables para digestores no agitados.
El dimensionamiento adecuado de un sistema de calefacción interno parece ser más difícil
debido a las diferentes corrientes, debido al bombeo, agitación, termo-convección y la
entrada de la biomasa.
Los sistemas de calefacción por suelo radiante se han popularizado bastante, ya que no
poseen partes perturbadoras dentro del digestor en sí. Debido a la sedimentación y el
consiguiente empeoramiento de transferencia de calor en el digestor, la calefacción por suelo
ya no se recomienda. Con el crecimiento de los volúmenes de digestor y la necesidad de los
sistemas de calefacción más grandes, también es más difícil de construir bajo el suelo una
calefacción lo suficientemente grande como para proporcionar el calor necesario.
Bobinas calefaccionadoras instaladas en la pared interna del digestor son más bien una
nueva práctica. Las bobinas construidas de acero son mucho más caras que los serpentines
de calefacción de material plástico (PE). Los materiales desarrollados en los últimos años
hacen al sistema más estable, pero no incrementan los costos de la calefacción.
Otra opción es la construcción de dos digestores conectados en serie, el primero con
calefacción, el segundo sin calefacción. El primer digestor puede ser utilizado como tanque
de sedimentación, en la que el sustrato se calienta arriba. El segundo debe estar bien aislado
para reducir la pérdida de calor.
61
16 AGITACIÓN
El término "agitación" incluye diferentes formas de homogeneizar la mezcla o el sustrato que
con agua y co-sustrato:
• La mezcla y homogeneización del sustrato en la cámara de mezcla.
• Agitación en el interior del digestor.
• Hurgando a través de las tuberías de entrada y salida (plantas de pequeña escala).
La agitación del contenido del digestor es importante para el rendimiento sin problemas de
una planta de biogás. Por las siguientes razones, se recomienda varias veces al día:
• Para evitar y destruir la natación y el hundimiento de capas.
• Para mejorar la actividad de las bacterias mediante la liberación de biogás y la prestación
de nutrientes frescos.
• Mezclar el sustrato fresco y el fermentado con el fin de inocular al primero.
• Para llegar a una distribución uniforme de la temperatura lo cual proporciona condiciones
uniformes en el interior del digestor.
Incluso sin dispositivo de mezcla, hay una cierta agitación por la liberación de gas, a través
del movimiento de los sustratos con diferentes temperaturas y por la afluencia de sustrato
fresco. Esta agitación, sin embargo, es generalmente insuficiente. Un sustrato bien agitado
puede, dejando los demás parámetros constantes, aumentar la producción de biogás en un
50%.
La agitación, como regla general, se debe realizar en la medida de lo necesario, pero tan
poco como sea posible. Con una mezcla demasiado frecuente y con una rápida rotación, los
dispositivos de agitación mecánica pueden perturbar los procesos biológicos en el sustrato de
fermentación. Además, puede dar lugar a que sustrato a medio digerir deje el digestor
prematuramente.
Figura 31. Dispositivo de mezcla en un digestor agrícola en

construcción. Foto: Kraemer
16.1 METODOS DE MEZCLA

Los métodos de mezcla simple han sido instalados principalmente en los países en
desarrollo:
62
• Tuberías de entrada y salida tangenciales.

• Paredes de separación.
• Circulación forzada de sustrato.
• Rotor vertical de accionamiento manual.
• Horizontal, paletas rotoras accionadas manualmente.
• Hurgando en la entrada y salida.
Mezcla inherente al flujo

En las plantas de domo fijo, que se encuentran con frecuencia en los países en desarrollo,
una cierta mezcla de sustrato es proporcionada por él mismo que se empuja en el tanque de
compensación con la acumulación de gas. Cuando el gas almacenado se utiliza, el sustrato
fluye de nuevo al digestor.
Figura 32. La mezcla de sustrato inherente al flujo en plantas de domo fijo. Fuente: TBW
La compañía "VSP-Anlagen" ha desarrollado y patentado este principio: a través de la

presión del biogás, se empuja el sustrato desde el digestor principal hasta el auxiliar,
resultando en una diferencia de niveles entre los dos digestores. Al llegar a cierta diferencia
en los niveles, se abre una válvula de gas entre los digestores que ecualiza la diferencia de
altura. El flujo de devolución del sustrato se orienta de manera de destruir las capas de
hundimiento y natación.
Rotor de palas mecánicas

Los rotores de palas mecánicas se utilizan predominantemente en los recipientes de acero
horizontal. Un eje horizontal en cojinetes de madera corre a través de todo el recipiente. Se
adjuntan remos o tubos en forma de bucle. Al girar el eje, el contenido se mezcla, la capa de
Figure 33. Rotor de palas mecánicas. Fuente: TBW
natación es rota y los sedimentos son empujados hacia una apertura de drenaje. Los tubos-
63
bucle también pueden ser utilizados como intercambiadores de calor para calentar el
sustrato.
Motor con rotor de agitación sumergido

Un motor eléctrico sellado y sumergido acciona
directamente a un rotor. El rotor mezcla el
sustrato por creación de una fuerte corriente.
Estos dispositivos de agitación pueden ser
ajustadas en altura y ángulo.
Rotor impulsado por eje

El modo de funcionamiento de un rotor
impulsado por eje es comparable al de un
motor sumergido, sólo que el rotor está
impulsado vía eje por un motor o a mano. El
Figura 34. Motor con rotor de agitación sumergido. Fuente: TBW
eje debe ser móvil en altura y ángulo para
permitir la mezcla en todo digestor. El eje debe ser suficientemente largo para alcanzar tanto
la capa natación y la de hundimiento.
El eje del rotor se puede insertar en principio de dos maneras:
• A través de la pared del digestor bajo el nivel de estiércol con sellado impermeable.
• A través del gasómetro con sellado hermético
Figura 35. Rotor impulsado por eje. Fuente: TBW
Mezcla hidráulica
Con una potente bomba se puede poner en
movimiento todo el sustrato, siempre que la
aspiración y la salida de la bomba se coloquen
de manera correspondiente con la forma del
digestor. Estas bombas son con frecuencia
ubicadas en una posición central.
Mezcla a través de la inyección de biogas Figura 36. Mezcla hidráulica. Fuente TBW
Un sistema de tuberías con chorros de gas se
instala en la parte inferior del digestor. Las burbujas del biogas proporcionan una suave
mezcla al sustrato. El principal problema con estos sistemas es la posible entrada de mezcla
en el sistema de tuberías. Esto puede evitarse mediante fijación de piezas de manguera
flexible con tuberías de acero inoxidable con acoplamiento a las toberas.
64
La mezcla inyectando biogás no debe utilizarse si la formación de capas de natación es un

problema imperante. Burbujas de gas se adhieren a las partículas más grandes y fibrosas
dejándolas arriba, por lo tanto, aceleran la formación de una capa de natación. Cortar el
sustrato por medio de bombas helicóptero o rotores de cuchillas sólo en parte puede resolver
este problema.
Figura 37. Mezcla a través de inyección de biogas. Fuente TBW
65
17 EQUIPAMIENTO PARA MANIPULACIÓN DE ESTIÉRCOL

Se han desarrollado múltiples herramientas y tecnologías para el uso en biogas, que difieren
principalmente de acuerdo a la cantidad de material digerido. Existen grandes diferencias
también entre países en vías de desarrollo y los países industrializados, dependiendo del
avance tecnológico y el costo de la mano de obra. La gama de tecnologías de uso va desde
aplicación a mano con la ayuda de un balde, a la distribución mecanizada, con el apoyo de
GPS y un ordenador a bordo del esparcidor de estiércol líquido. La elección de la tecnología
esencialmente depende de la cantidad de biomasa y el área a ser fertilizada, así como de los
medios financieros y el costo de oportunidad de labor.
En las pequeñas explotaciones en los países en desarrollo, se utilizan herramientas simples
pero eficaces. Ellas son baldes, cucharas, recipientes con correas, con tapas de madera,
carretillas, barriles sobre ruedas y otras. Estas herramientas permiten una aplicación precisa
del estiércol. El modo más económico de aplicar los purines se efectúa por medio de
gravedad, ya sea directamente por una red de pequeños surcos o por mezcla mediante el
sistema de riego. Ambas opciones requieren un gradiente del 1% como mínimo (para
irrigaciones con agua) y 2% (para la distribución directa), pendiente desde el punto de
desbordamiento de la planta de biogás a los campos.
Hacer mejor y menos intensivo el trabajo en el uso del estiércol es un parámetro importante
de la planificación. Especialmente en los casos en que la de distribución por gravedad es
factible, la ubicación de la planta de biogás y la cámara de expansión y el nivel de
desbordamiento de la cámara de expansión son de gran importancia. Las zonas más planas
se deben considerar para emplazar tanto el establo y la planta de biogás con el fin de
permitir una distribución por gravedad.
Figura 38. Dispositivo para la distribución de los purines tractor.

Foto: Krämer (TBW)
En los países industrializados y en las grandes plantas de los países en desarrollo han
evolucionado dos métodos para sistemas de distribución mecanizados:
66
Distribución mediante sistema de tuberías

Se bombea directamente la materia del tanque de almacenamiento al campo y se distribuye
allí. Si la bomba es bastante pequeña y la presión y las cantidades transportadas son bajas,
la distribución se puede hacer a mano. Con el aumento de la presión y las cantidades
transportadas, la distribución del sistema está ligada a un tractor. El tractor no debe ser muy
potente ya que no hay necesidad de tirar de una cisterna pesada. La principal ventaja de
este método es el bajo peso transportado por encima del terreno y la capacidad de entrar en
los campos de pendiente pronunciada, de suelos frágiles o afectados por temporales.
La mezcla, si no es demasiado viscosa, se puede aplicar con un rociador de estiércol líquido.
Las desventajas son la costosa bomba y sistema de tuberías. Por lo tanto, este método es
sólo económico para los campos cerca del recipiente de almacenamiento.
Distribución mediante cisterna

La cisterna se llena en el depósito de estiércol y llevada al campo para su distribución. A
continuación se presentan los principales sistemas de distribución vía cisterna:
Con placa de reflexión
La mezcla se rocía a través de una boquilla contra una placa de reflexión que, por su
forma especial, la desvía y amplía el chorro. Una mejora de la simple placa de reflexión
de distribución es una placa giratoria que conduce a una aplicación más uniforme.
Aplicación directa a través de mangueras móviles
La mezcla se bombea en un sistema de distribución que alimenta una serie de
mangueras que se mueven cerca de la tierra. La pasta se aplica directamente sobre la
superficie del suelo, reduciendo por lo tanto las pérdidas de nutrientes. Las distancias
entre las mangueras se pueden ajustar para adaptarse a los diferentes cultivos.
Tubos con discos de arado
El suelo se abre con dos discos en forma de V. La pasta se aplica con mangueras
deslizantes en los surcos, que se cierran detrás de la manguera. Este método de
aplicación podría ser etiquetado como 'aplicación sub-superficie'. Es el más avanzado en
términos de evitar las pérdidas de nutrientes. Similar a la aplicación con manguera, las
distancias entre las filas de aplicación son ajustables. Como alternativa a la aplicación de
la manguera, la mezcla se puede colocar un dispositivo de inyección.
Los métodos de aplicación cerca de la superficie del suelo, en contraste con los métodos de
difusión, tienen la ventaja de un mayor grado de exactitud y menos pérdidas de nutrientes a
la atmósfera. La fertilización puede ajustarse mejor a las necesidades de la planta. En
contraste con la emisión de aspersión, la aplicación directa es posible, incluso en etapas
posteriores de crecimiento de las plantas sin daños a las hojas. Las desventajas son las
máquinas necesarias (más sofisticadas) y los altos costos implicados. Los métodos de
aplicación directa, por lo tanto, en su mayoría son utilizados en operaciones entre granjas.
17.1 SEPARACIÓN DE ESTIÉRCOL Y SECADO DE LODOS HUMEDOS

En los países industrializados, el estiércol suele ser separado por medio de separadores y
tamices. El agua se vuelve a integrarse en el proceso de digestión o distribuida como
estiércol líquido, mientras que el lodo húmedo se seca o se hace abono. Se pueden utilizar
filtros lentos de arena como una tecnología sencilla para la separación.
67
El lodo húmedo puede ser acumulado en los lechos de secado, llenar pozos planos o
simplemente se coloca en superficies pavimentadas, cerca de la planta de biogás para el
secado. Dependiendo de las condiciones climáticas, grandes zonas de secado pueden ser
necesarias. Los tiempos de secado y las pérdidas de nutrientes pueden reducirse mediante la
mezcla de sustancias secas con el lodo húmedo. Una desventaja de todos los métodos de
secado, una vez más en función del clima, es la gran pérdida de nutrientes. En particular, las
fuertes lluvias pueden lavar los nutrientes solubles. Las pérdidas de nitrógeno, por ejemplo,
pueden llegar hasta el 50% del total de nitrógeno y hasta el 90% de los minerales de
nitrógeno. El secado de los lodos húmedos sólo puede ser recomendado donde las grandes
distancias y el terreno dificultoso obstaculizan el transporte a los campos de compostaje, o si
es difícil por falta de mano de obra y falta de biomasa seca.
17.2 COMPOSTAJE DE ESTIERCOL

Los materiales vegetales secos se amontonan en filas y la mezcla líquida se vierte sobre las
filas. Idealmente, se mezclan el material vegetal y lodo. La ración de mezcla depende del
contenido de materia seca de material vegetal y lodo. La ventaja principal es la baja pérdida
de nutrientes. El compost, que contiene nutrientes para las plantas en una forma
principalmente fija biológicamente, es un abono con efectos a largo plazo. Su valor para la
mejora de la estructura del suelo es un efecto positivo adicional de importancia.
68
18 REVESTIMIENTOS Y YESOS PARA EL DIGESTOR Y EL GASÓMETRO

En los países industrializados, la mayoría de los digestores
nuevos se construyen de hormigón o de acero herméticos. Se
mezclan aditivos con el hormigón para aumentar la
estanqueidad. Si se utilizan recipientes de hormigón ya
existentes, su estanqueidad debe ser comprobada. A menudo,
no se han construido a partir de hormigón hermético o las
grietas que se han formado con el tiempo permiten la
evacuación de gas.
Es importante comprobar la estanqueidad del digestor y el

sistema de tuberías antes de poner la unidad de biogás en
servicio. Si sólo se detectan fugas durante el funcionamiento, Figura 39. Yeso interno de la sección
impermeable al gas de un digestor de domo
el digestor debe ser vaciado, limpiado y sellado de nuevo. La fijo. Foto: Kellner (TBW)
rectificación de una fuga antes del llenado inicial es mucho
más barata.
En los países en desarrollo, los digestores son generalmente estructuras de mampostería. El
yeso tiene que ser impermeable al agua por debajo del nivel de lodo; y al gas ascendiendo
desde ese nivel (gasómetro). El yeso tiene que resistir la humedad y temperaturas de hasta
60 ° C en forma confiable. Debe ser resistente a los ácidos orgánicos, amoniaco y sulfuro de
hidrógeno. La capa interna debe ser absolutamente limpia y seca.
18.1 CEMENTO Y ADITIVOS ESPECIALES

Se han logrado buenos resultados en hermeticidad (tanto al agua como al gas) mediante la
adición de “water-proofer” (aditivo a prueba de agua) al yeso. Para la estanqueidad de gas,
se requiere una cantidad de “water-proofer” del doble, comparada a la cantidad necesaria
para la hermeticidad al agua. El tiempo entre las aplicaciones de las capas de yeso no deberá
exceder de un día, como la pasta se convierte en impermeable y un día después, el nuevo
yeso no puede adherirse a la capa antigua de yeso. La siguiente 'receta' de Tanzania
garantiza la estanqueidad del gas, siempre y cuando la estructura de mampostería no tenga
fisuras:
1) Cemento-agua,
2) 1cm de cemento: arena de yeso 1: 2,5;
3) Cemento-agua;
4) Cemento: cal: arena de yeso 1: 0,25: 2,5;
5) Cemento-agua con water-proofer
6) Cemento: cal: arena de yeso con water-proofer y arena fina, tamizada
1:0,25:2,5;
7) Cemento-agua pastoso con water-proofer.
Las siete capas se deben aplicar dentro de 24 horas. La desventaja del yeso es su
incapacidad para superar las pequeñas grietas en la estructura de mampostería como
pueden ser, por ejemplo, las capas bituminosas.
69
18.2 BETUN (VARIAS CAPAS)

Las capas de betún se pueden aplicar fácilmente y permanecer elásticas durante largos
períodos de tiempo. Los problemas que surgen en la aplicación son los solventes inflamables
(peligro de explosión dentro del digestor) y el peligro para la salud. Betunes abrigos no se
puede aplicar sobre superficies mojadas. El secado de estructuras de mampostería requiere
varias semanas, a menos que algún dispositivo de calentamiento (por ejemplo, un quemador
de carbón) se coloca en el interior del digestor de dos a tres días. Además, las capas
bituminosas pueden ser dañadas por el movimiento hacia arriba y abajo del estiércol.
18.3 CAPA DE BETÚN CON PAPEL ALUMINIO

Se monta papel aluminio en la primera capa de betún todavía pegajosa, con solapa
generosa. Una segunda capa de betún se aplica sobre la lámina de aluminio. La
estanqueidad de los recipientes es generalmente más alta en comparación con las varias
capas de betún sin lámina de papel aluminio.
18.4 DISPERSION DE PINTURA IMPERMEABLE

Estas pinturas están libres de incendios y de los peligros para la salud. La mayoría de ellas,
sin embargo no son estancas y no resisten la humedad. Se deben utilizar sólo la dispersión
de las pinturas que explícitamente se recomiendan para uso subacuático y que forman una
película impermeable al gas.
18.5 PINTURAS DE RESINAS SINTETICAS, DE SIMPLE Y DOBLE

COMPONENTE
Las pinturas de resina sintética forman capas elásticas y herméticas que pueden resistir la
carga física más alta. Ellas son comparativamente caras, su uso parece sólo justificad si el
recubrimiento tiene que soportar el estrés mecánico. Este suele ser el caso de las plantas de
domo fijo. Las mediciones han dado pruebas de que la estructura de fábrica de un domo fijo
se extiende, aunque mínimamente, después del llenado y bajo la presión del gas.
18.6 PARAFINA
La parafina, diluida con aceite de motor, se calienta hasta 100 -150 ° C y se aplica sobre el
yeso que se ha calentado con un soplete. La parafina entra en el yeso a los efectos de una
"sellado profundo". Si no se dispone de parafina, pueden ser fundidas velas simples y se
diluyen con el aceite de motor.
70
19 AGUAS SUBTERRÁNEAS
Las características del agua subterránea en los tres pasos de la aplicación de biogás son:
• Durante la planificación, la selección del sitio y el diseño del digestor puede eliminar la
mayoría de las amenazas a las aguas subterráneas y los problemas causados por esta.
• Durante la construcción, las aguas subterráneas pueden ser una molestia, efectuar
gastos adicionales. Pero es durante la construcción, que las fugas graves se pueden
evitar.
• Durante la operación, poco se puede hacer, pero se debe controlar la calidad del agua y
evitar el derrame a la superficie.
Figura 40. Tratamiento de agua subterránea durante la construcción: La fundación se apoya en un “paquete”
de piedras (1) para drenar el agua en el pozo de la bomba (2). Una capa de grava impide la obstrucción del
drenaje. Un tubo vertical (3) permite el bombeo, incluso cuando el relleno se ha hecho. La parte inferior de la
tubería está rodeada por el relleno de piedra (4). Si el agua subterránea es sólo ligeramente superior a la parte
inferior del digestor, o si la bomba no está disponible, la construcción debe ser inundada. El suelo debe ser de
concreto sólido (5). El agua debe mantenerse lejos hasta que el muro exterior haya alcanzado un nivel por encima
del agua subterránea y se haya sellado desde el exterior. Varias botellas sin fondos se colocan en el hormigón (6).
Cuando el recipiente del agua se ha detenido, el agua subterránea pasa a través de la botella e inunda el suelo (7).
Después de completar los trabajos de albañilería y la cúpula que cubre con el suelo, la botella está cerrada y el
agua podría ser retirada de la parte inferior del digestor (8). La tapa de la botella está cubierta con mortero de
cemento (9). En el caso de alta tabla de agua subterránea se requiere de losa de hormigón con forma cónica o en
forma de cuenco. Fuente: Sasse, Kellner, Kimaro: Mejora de unidades de biogás para países en desarrollo.
Mediante el posicionamiento de la planta de biogás y el pozo, se puede lograr un

aseguramiento de una gran cantidad de agua potable. En primer lugar, la distancia debe ser
de al menos 30 m, en segundo lugar, la planta de biogás debe estar aguas abajo de la
superficie y las corrientes de aguas subterráneas y en tercer lugar, el pozo debe estar por
encima de la unidad de biogás para evitar la contaminación por derrame de la superficie.
Durante la construcción, las aguas subterráneas deben ser drenadas. Un digestor de biogás
vacío puede desarrollar una flotabilidad tal que, rodeado de agua, se levanta el caparazón
71
entero. La figura 40 ilustra algunas técnicas simples de cómo hacer frente a las aguas
subterráneas durante la construcción de pequeñas plantas de biogás.
Durante el funcionamiento de la planta de biogás se debe prestar más atención para
mantener pura el agua subterránea. Las filtraciones desde los digestores de biogás y el
almacenamiento de estiércol semilíquido sin protección puede producir contaminación
química (la intoxicación por nitrato puede ser mortal para los niños) y biológica
(principalmente con plantas de biogas de baño) de las fuentes de agua. Algunas razones
podrían ser una mala configuración de dispositivos de seguridad como válvulas de presión o
debido a fugas en las partes inferiores del digestor. Pequeñas grietas, sin embargo, se
cierran con el transcurso del tiempo por partículas de “lodo”.
Los vestigios metálicos en los sistemas naturales no suponen una amenaza para la calidad de
las aguas subterráneas debido que suelen ser eliminados del agua filtrada por adsorción o
precipitación química dentro de los primeros metros del suelo, incluso en los sistemas de
infiltración rápida con altas tasas de carga hidráulica.
La eliminación de bacterias de los efluentes que pasan por suelos finos es bastante completa.
Puede ser menos completa en el suelo ordinario, de arena utilizada para sistemas de
infiltración rápida. La roca fracturada o cavidades de piedra caliza pueden ser un paso para
que las bacterias viajen varios cientos de metros desde el punto de aplicación. Este peligro
puede ser evitado por investigaciones geológicas adecuadas durante la selección del sitio.
72
20 OPERACIÓN Y USO
El día a día de la operación de una unidad de biogás requiere un alto nivel de disciplina y
rutina para mantener una alta producción de gas y asegurar una larga vida útil. Muchos de
los problemas en el desempeño de las plantas de biogás se producen debido a errores del
usuario o negligencia operativa. A menudo, estos problemas pueden ser reducidos así:
• por diseños menos complicados que se adapten al sustrato, las condiciones
climáticas y la competencia técnica de los usuarios
• por aparatos de alta calidad y fáciles de utilizar
• Por el diseño y lay-out de la planta de biogás para proporcionar una rutina de trabajo
cómoda
• por la formación adecuada y fácil acceso al asesoramiento sobre los problemas de
operación
Durante la selección del diseño, planificación, construcción, entrega y seguimiento, el
programa extendido debe hacer hincapié en la reducción de la carga de trabajo de los
usuarios para el funcionamiento de la unidad de biogás y el uso del gas y el lodo. En
particular, durante los picos para el trabajo agrícola, es importante que la unidad de biogás
libere al usuario de trabajo en lugar de añadir carga de trabajo. Como regla general, la
agricultura familiar debe tener menos trabajo con una unidad de biogás que sin ella,
mientras que goza de los beneficios adicionales en términos de un combustible limpio y
fertilizantes de alta calidad.
20.1 OPERACION DIARIA

Alimentación del digestor
En grandes unidades de biogás, el estiércol, orina y otros sustratos suelen entrar en la planta
por tubos, cadenas, correas o bombas. El material disponible tiene que entrar en el digestor
tan pronto como sea posible para evitar la digestión previa fuera del digestor. El
funcionamiento de los mecanismos de alimentación ha de inspeccionarse diariamente. Los
separadores de materiales inadecuados deben ser chequeados y vaciados. Las cantidades de
sustrato introducido en el digestor pueden ser registradas para supervisar el rendimiento de
la planta.
Las plantas de biogás más pequeñas en los países en desarrollo son alimentadas a mano.
Los sustratos, a menudo de estiércol y orina, conviene que sean bien mezclados, los residuos
de la planta deben ser cortados, si es necesario. Los materiales obstructivos como piedras y
arena deben ser removidos de la cámara de mezcla. Herramientas simples como cucharas,
rastrillos para retirar materiales fibrosos, trampas de arena o palas pueden facilitar
enormemente esta tarea. El trabajo de llenado también está facilitado por pisos de cemento
liso y distancias minimizadas entre la planta y el establo.
Agitación
En los países industrializados y para las grandes instalaciones en los países en desarrollo es
normal un dispositivo de agitación con motor. Usualmente actuando en forma automática,
73
pero no siempre. El usuario, sin embargo, debe comprobar el funcionamiento del dispositivo
de agitación diaria.
Las plantas de biogás de pequeño tamaño tienen dispositivos manuales de agitación que
deben accionarse a mano. Si no hay ningún dispositivo de agitación, hurgar con palos a
través de la entrada y la salida es lo recomendable. El palo debe ser lo suficientemente
fuerte, pero no demasiado pesado. Debe tener una placa fijada en el extremo (lo
suficientemente pequeño como para caber en los tubos de entrada/salida) para producir un
movimiento del estiércol. La alimentación regular también asegura que las tuberías no se
obstruyan. Los tambores de las plantas de tambor flotantes deben darse vuelta varias veces
al día.
La experiencia muestra que la agitación y alimentación casi nunca se realizan con tanta
frecuencia como debería. Los agricultores deben ser alentados a ejecutar un proceso de
producción de gas con y sin agitación. La mayor producción de gas convencerá al usuario
más que cualquier asesoramiento.
Control de desbordamiento
Un problema especial de las pequeñas plantas de cúpula fija es la obstrucción del punto de
desbordamiento. Esto puede conducir a un exceso de presión (la presión hidráulica aumenta
con el nivel de mezcla en la cámara de expansión) y la obstrucción de la salida de gas hay
demasiado reflujo en el digestor. El punto de desbordamiento debe, por tanto, revisarse y
limpiarse todos los días.
Distribución de sustrato
Si la distribución se realiza directamente por gravedad, los surcos deben ser verificados y la
materia desviada en consecuencia. Puede aplicarse directamente a partir de los surcos a la
planta con la ayuda de cazos o cucharas.
20.2 OPERACION SEMANAL/MENSUAL

• Control del separador de agua.
• Renovación de los agentes del sistema de purificación de gas (si existe).
• Mezcla de las capas de flotación y sedimentación en la cámara de expansión en
plantas de domo fijo.
• El sello de agua de la tapa del hoyo hombre de una planta de domo fijo debe ser
revisado y llenado.
• Suave limpieza del tambor de una planta de tambor flotante.
• Comprobar y llenar la camisa de agua de las plantas de camisa de agua.
• Comprobar la porosidad de los tubos flexibles por encima de la tierra.
• Los tanques de almacenamiento de estiércol deben controlarse y vaciarse, si es
necesario, desviar el flujo de estiércol consecuentemente.
20.3 OPERACION ANUAL

• Las capas de natación deberían eliminarse del digestor.
• La planta entera y el digestor deben exponerse a una prueba de presión una vez al
año para detectar fugas menores.
74
20.4 SEGURIDAD
Debe prestarse especial atención, durante la operación de una planta de biogas, a los
siguientes peligros:
• Respirar biogás en una alta concentración y durante períodos largos de tiempo puede
causar el envenenamiento y la muerte por asfixia. El contenido de sulfuro de hidrógeno del
biogás es altamente venenoso. El biogás sin depurar tiene el típico olor a huevos podridos. El
biogas purificado es inodoro y neutral. Por lo tanto, todas las áreas de explotación de biogás
deben estar bien ventiladas. Las tuberías y los accesorios deben ser sometidos regularmente
a pruebas de hermeticidad y estar protegidos contra daños. Los aparatos de gas siempre
deben estar bajo supervisión durante la operación. Todas las personas que traten con
biogás, en particular los niños, deberán ser instruidos y así tomar conciencia de los
potenciales peligros del mismo.
• Después del vaciado de las plantas de biogás por reparación, tienen que ser lo
suficientemente ventiladas antes de ser puestas en servicios. Aquí el peligro de incendio y
explosión es bastante grande (mezcla de gas y aire). La llamada prueba del pollo (un pollo
en una canasta entra en la planta antes que la persona) da las garantías suficientes de
ventilación.
• Biogás en forma de mezcla de gas y aire, con una cuota del 5 a 12% de biogás y una
fuente de ignición de 600 ° C o más puede explotar fácilmente. El peligro de incendio se da
si la mezcla contiene más del 12% de biogás. Por lo tanto, debe prohibirse fumar o abrir
fuego dentro y en las cercanías de la planta de biogás.
• El llenado inicial de una planta de biogás representa un peligro especial, cuando el biogás
se mezcla con grandes espacios vacíos de aire. El agricultor puede querer comprobar con
una llama abierta cuan llena está la planta y esto provocaría una explosión.
• El digestor de una planta de biogás y las instalaciones de almacenamiento deben ser
construidas en forma tal que ni las personas ni los animales estén en peligro de caer en
ellos.
• Las partes móviles deben tener una cubierta protectora para evitar la captura de
animales o personas.
• Los aparatos que operan con biogás normalmente tienen alta temperatura superficial. Es
alto el peligro de sufrir quemaduras, sobre todo para los niños y extraños. Esto hace
aconsejable cubrirlos con una carcasa protectora o de material aislante de calor.
• El manto de la lámpara de gas es radiactivo. El manto tiene que ser cambiado con la
máxima precaución. Especialmente debe evitarse la inhalación de partículas de
desmoronamiento. Las manos deben lavarse inmediatamente después.
• El sistema de tuberías puede formar trampas en el complejo de la granja. En la medida
de lo posible, se colocarán unos 30 cm bajo tierra. Las fosas para las trampas de agua,
contadores de gas, válvulas principales o unidades de prueba deben ser entubadas por un
marco de hormigón y cubiertas con una tapa de concreto pesado.
75
21 BIOGAS – GESTIÓN DE LOS LODOS
21.1 ALMACENAMIENTO DE LODOS

Para conservar al máximo la calidad de la fertilización del estiércol digerido, es decir, su
contenido de nitrógeno, se debe almacenar sólo brevemente en forma líquida en un pozo
cerrado o tanque y luego aplicarse en los campos. Preferiblemente, debe excavarse en el
suelo para evitar las pérdidas en el campo.
El almacenamiento de lodos se efectúa normalmente de acuerdo a una de las siguientes
técnicas:
• Almacenamiento Líquido
• Secado
• Compostaje
Almacenamiento líquido
La salida del efluente del sistema de biogás lleva directamente a un tanque de recolección.
La pérdida de líquido por evaporación o infiltración, debe ser evitada. Justo antes de
necesitar el lodo, el contenido de la cisterna debe agitarse completamente y luego llenar un
esparcidor de estiércol líquido o, si es lo suficientemente líquido y homogéneo, esparcirse
mediante aspersores. La ventaja principal del almacenamiento líquido es la baja pérdida de
nitrógeno. Por otro lado, el almacenamiento líquido requiere una gran instalación de
impermeable que implica una alta inversión de capital inicial.
La práctica de esparcir líquido presenta el problema de que no sólo necesita tanques de
almacenamiento, sino que también recipientes para el transporte. La cantidad de trabajo
depende también de la distancia que tiene que ser transportado el abono. Por ejemplo, la
carga y transporte de una tonelada de lodo a una distancia de 500 m en un carro de bueyes
(200kg por viaje) dura aproximadamente cinco horas. La distribución de una tonelada de
lodo en los campos requiere de tres horas.
Secado
Sólo es posible secar el lodo digerido cuando la tasa de
evaporación es mucho mayor que la tasa de precipitación. La
ventaja principal de secado es la reducción resultante en el
volumen y peso. El secado también puede facilitar la técnica de
esparcimiento manual. El costo de construcción de las cuencas
superficiales para el secado del lodo es modesto. Por otro lado, la
técnica de secado resulta en una pérdida casi total de nitrógeno
inorgánico (hasta el 90%) y las fuertes pérdidas del contenido de
nitrógeno total (aprox. 50%)
Figura 41. Secado del estiércol
Compostaje digerido y traspaso de lodos. Foto:
Las pérdidas de nitrógeno pueden reducirse mediante la mezcla de Kossmann (gtz / GATE)
lodo digerido con material orgánico. Como aditivo para los residuos de cosecha para el
compostaje, los lodos de biogás constituyen una buena fuente de nitrógeno para acelerar el
proceso. Al mismo tiempo enriquece el compost en nitrógeno, fósforo y otros nutrientes.
Además, el proceso de compostaje aeróbico, por su temperatura, destruye de manera
76
efectiva los agentes patógenos y los parásitos que han sobrevivido el tratamiento de
digestión anaeróbica. El compost listo es húmedo, compacto y puede distribuirse mediante
herramientas simples. Con la mayoría de los medios de transporte disponibles en los países
en desarrollo, su transporte es más fácil que el transporte de estiércol líquido
21.2 COMPOSICION DEL LODO

Proceso de biometanización
La digestión anaeróbica extrae carbono, hidrógeno y oxígeno del sustrato. Los nutrientes
esénciales para plantas (N, P, K) siguen en gran medida en el estiércol. La composición de
agentes fertilizantes en el estiércol digerido depende de la fermentación del sustrato y, por
consiguiente, puede variar dentro de ciertos límites.
Para un promedio diario de sustrato tasa de alimentación de 50kg por unidad de ganado
(UG= 500 kilogramos de peso vivo) y un rendimiento diario de gas de 1m3/UG, la masa del
sustrato afluente se reducirá en un 2% por el proceso de biometanización (peso específico de
biogás: 1,2kg/m3).
Viscosidad
La viscosidad de la mezcla disminuye significativamente, porque la cantidad de sólidos
volátiles se reduce en un 50% en el curso de un proceso estable de la fermentación.
Además, las largas cadenas de carbono (celulosa, el alcohol y los ácidos orgánicos) se
convierten en cadenas cortas.
Olor
Los efluentes de lodos de carbono son mucho menos oloroso que el afluente (estiércol,
orina). Dando suficiente tiempo de retención, casi todas las sustancias olorosas son
completamente digeridas.
Nutrientes
Las propiedades de fertilización de la materia digerida están
determinadas por la cantidad de sustancias minerales y
oligoelementos que contenga. En los suelos tropicales, el
contenido de nitrógeno no es necesariamente de gran importancia
-suelos lateríticos, por ejemplo, son más propensos a sufrir de una
falta de fósforo. Todos los nutrientes tales como nitrógeno,
fósforo, potasio y magnesio, así como los oligoelementos
esenciales para el crecimiento vegetal, se conservan en el
sustrato. La relación C / N es reducida por la pérdida simultánea
de carbono, esto generalmente mejora el efecto fertilizante, ya
que una menor proporción C/N (aprox. 1:15) tiene un efecto
fisiológico favorable. La Tabla 5 a continuación muestra el
contenido aproximado de nutrientes de los diferentes sustratos, Figura 42. Eliminación de lodos
en Tailandia.
donde se debe recordar que los valores reales pueden variar Foto: Kossmann (gtz/GATE)
considerablemente, dependiendo de los forrajes consumidos por
los animales. El contenido de fosfato (“P2O5” es la forma de fósforo válida para las plantas)
no es afectado por la fermentación. Alrededor del 50% del contenido de fósforo total está
77
disponible para las plantas en forma de fosfato. Del mismo modo, la fermentación anaeróbica
no altera el tipo de potasio válido (75 a 100% del total de potasio).
Compuestos de nitrógeno
En contraste con los anteriores nutrientes, algunos compuestos de nitrógeno en
modificaciones durante la digestión anaeróbica. Alrededor del 75% del nitrógeno contenido
en el estiércol fresco está integrado en macromoléculas orgánicas, y el 25% está disponible
en forma mineral como amonio. Los efluentes contienen aproximadamente el 50% de
nitrógeno orgánico y el 50% de nitrógeno mineral. Los niveles establecidos sólo se pueden
tomar como valores aproximados, ya que varían ampliamente, dependiendo del tipo de
animal implicado, la composición de los forrajes, el tiempo de retención, etc. El nitrógeno
mineral puede ser directamente asimilable por las plantas, mientras que los compuestos de
nitrógeno orgánico deben ser primero mineralizados por los microorganismos en el suelo.
21.3 EFECTO FERTILIZANTE DE LOS LODOS EFLUENTES

El estiércol digerido es más eficaz cuando se esparce en los campos, poco antes del inicio de
período de la vegetación. Las dosis adicionales pueden darse periódicamente durante la fase
de crecimiento, con cantidades y calendario en función de la cosecha en cuestión. Por
razones de higiene, sin embargo, las hortalizas de hoja no deben ser revestidas.
Asumiendo que el suelo debe recibir el fertilizante suficiente para reemplazar los nutrientes
que se extrajeron en el momento de la cosecha, cada hectárea requiere una dosis promedio
de 33kg N, 11kg de P2O5 y 48kg K2O para compensar una producción anual de 1-1,2
toneladas de, por ejemplo, sorgo o maní. Dependiendo del contenido nutritivo de los
materiales digeridos, serán necesarias 3-6t de sustancia sólida por hectárea para cubrir el
déficit. Para aportes con 90% de humedad contenida, la cantidad requerida llega a 30-60t
por hectárea y año. Esto aproximadamente corresponde a una capacidad anual de entre 6 y
8 m3 de biogas.
Figure 43. Experimentos de campo con lodos en Tailandia.

Foto: Kossmann (GTZ / GATE)
78
Efecto Cáustico en pastizales

Los lodos digeridos tienen mucho menos efecto cáustico sobre los pastizales que el estiércol
líquido fresco. Los efluentes son también muy adecuados para su uso como un "revestidor"
siempre que se juzgue que su aplicación brinda mejor efecto fertilizante.
Eutrofización
Se puede causar un serio daño ecológico mediante la aplicación de lodos de fertilización en
excesivas cantidades o en el momento equivocado, es decir, cuando la capacidad de
asimilación de las plantas es baja. El "lavado" con nitrógeno puede causar un exceso de
fertilización (eutrofización), de la tierra y del agua superficial.
79
22 RENDIMIENTO ANUAL DE ESTIÉRCOL Y CONTENIDO DE NUTRIENTES EN

EXCREMENTOS ANIMALES
Tabla 5: producción anual de estiércol y contenido de nutrientes en

excrementos de vaca, cerdo y gallina, compilados a partir de diversas fuentes
Rendimiento total anual [Kg/LSU/a] y porcentaje de contribución
Peso Sólidos
Sólidos totales N
total volátiles
Kg/a Kg/a % Kg/a % Kg/a %
Vaca 16100 1850 11,6 1400 8,7 77 0,5
Cerdo 13500 1130 8,4 900 6,7 102 0,8
Gallina (estiércol fresco) 18250 4020 22 3170 17,4 232 1,3
Gallina (estiércol seco) 4230 3390 80 2560 60 146 3,5
Rendimiento total anual [kg/LSU/a] Relación nutritiva

y porcentaje de contribución (P2O5=1)
P2O5 K2O
N P2O5 K2O
Kg/a % Kg/a %
Vaca 34 0,2 84 0,5 2,3 1 2,5
Cerdo 56 0,4 35 0,3 1,8 1 0,6
Gallina (estiércol fresco) 194 1 108 0,6 1,2 1 0,6
Gallina (estiércol seco) 193 4,6 106 2,5 0,8 1 0,6
LSU (livestock unit): unidad de ganado mayor (= 500kg de peso vivo)

Fuente: Producción y utilización de biogás en las zonas rurales de los países industrializados
y en desarrollo, Schriftenreihe der GTZ, No. 97, pp. 71-72;
Después: Rager, K. Th.: Abwassertechnische und wasserwirtschaftliche Probleme der
Massentierhaltung, Darmstadt, FRG, 1971, p. 38
80
23 MONITOREO, MANTENIMIENTO Y REPARACIÓN

El mantenimiento de una planta de biogás consta de todos los trabajos necesarios para
garantizar un funcionamiento libre de problemas y una larga vida útil. La reparación
reacciona a los fallos del sistema de biogás. Los servicios de mantenimiento deben ser
realizados por el administrador o el operador principal de la planta de biogás o de un técnico
bien entrenado. Hay que tener en cuenta que las mediciones que indican problemas pueden
estar equivocadas. Todas las mediciones dudosas tienen que ser verificados. A menudo, un
síntoma tiene variadas razones posibles.
23.1 TRABAJO DE MANTENIMIENTO DIARIO
Control Errores Eliminación

Presión demasiado alta (Aumenta si
Válvula de alivio de presión en mal
Presión de gas el consumo es inferior a la
funcionamiento
producción y si el dispositivo de
- debe ser limpiada o reemplazada
almacenamiento está lleno)
Pérdida en algún conducto o
Presión demasiado baja (Disminuye accesorio
si el consumo -incluyendo pérdidas- - debe encontrarse la pérdida y
es superior a la producción o si el sellarse
dispositivo de almacenamiento está Producción deficiente de biogas
vacío) - debe controlarse la calidad de
los lodos
Temperatura del sustrato (Plantas Sistema de control de calefacción
calefaccionadas) (Las bacterias son defectuoso
muy sensibles a las temperaturas Muy alta temperatura - Se debe cambiar o reparar las
extremas y sus fluctuaciones) partes comprometidas del sistema de
control
Sistema de control de calefacción
defectuoso
- Se debe cambiar o reparar las
Muy baja temperatura partes comprometidas.
Capa de sedimentación cubriendo la
superficie calefactora
- Se deben remover los sedimentos
Producción de gas Razones biológicas: temperatura,
tipo de sustrato, cambio del valor de
PH, antibióticos;
Pérdidas en el sistema de tuberías;
Producción claramente por debajo
Cañería de gas bloqueada debido a
de los niveles normales
la presencia de agua o elementos
extraños;
Identificar el problema y actuar en
consecuencia
Fuerte olor de los lodos Planta sobrecargada o condiciones Reducir el consumo de sustrato o
de fermentación por debajo de las corregir el valor de PH por medios
óptimas adecuados
23.2 TRABAJOS DE MANTENIMIENTO SEMANAL/MENSUAL

(PROFILÁCTICO)
• Limpiar los aparatos de gas;
• Lubricar piezas móviles (deslizantes, marcos rectores de las plantas tambor flotante,
grifos, etc.)
81
• Prestación de los motores impulsados por biogás en los intervalos de tiempo

preestablecidos;
• Mantenimiento de las válvulas de alivio y presión;
• Mantenimiento del agitador / mezclador;
• Control de impermeabilidad y función de los aparatos y accesorios de gas
Control de funciones
Control Errores Eliminación

Separador de agua Separador de agua no automático
Vaciar el separador de agua
lleno
Sistema de tuberías Reinstalar las tuberías de manera
No se junta agua en el separador;
que el flujo de condensación lleve al
pendiente de las tuberías incorrecta
separador de agua
Válvulas de alivio y presión Válvulas sin funcionamiento Limpiar o renovar válvulas
23.3 TRABAJOS DE MANTENIMIENTO ANUAL

• Verificar la corrosión de la planta y, si fuera necesario, renovar el revestimiento de
material de protección;
• Verificar la estanqueidad de las tuberías de gas (ensayo de presión). Si es necesario,
buscar las pérdidas y reparar de las piezas en cuestión. Nota: las fugas menores
usualmente no son detectadas durante la operación normal, ya que son
“compensadas” por la producción de gas.
23.4 MONITOREO
El monitoreo o seguimiento incluye todas las actividades de recopilación de datos sobre una
planta de biogás. La recolección de datos sobre el desempeño de unidades de biogás es
necesaria para:
• detectar los problemas en el funcionamiento de la unidad;
• disponer de una base para la evaluación económica;
• disponer de una base para comparar los diferentes modelos y diferentes modos
de operación
Las mediciones y otros datos que resulten necesarios para la optimización de la unidad de
biogás existentes deben ser registrados por el propietario o por una persona designada por
este. Los registros deben incluir los siguientes datos:
• La cantidad y el tipo de sustrato, incluyendo la cantidad de agua de mezcla.
• La temperatura del sustrato, si es necesario en las diversas etapas del flujo (plantas
con calefacción). Mediante la medición de la temperatura del sustrato, pueden ser
detectadas las fallas en el sistema de calefacción.
• La producción de gas: las mediciones se efectuarán con un medidor de gas entre el
digestor y el gasómetro (producción de gas) o entre este y los puntos de
el consumo (el consumo de gas). En las plantas simples, la producción de gas puede
ser estimado durante los momentos de no consumo. Los cambios en la producción de
gas y la velocidad con que ocurren dan pistas valiosas sobre la naturaleza del
problema.
82
• La producción de electricidad y calor en las unidades de cogeneración

• PH (mensual); la ingesta de sustrato registrada;
• Contenido de sulfuro de hidrógeno en el gas (mensual);
• Análisis del valor fertilizante de los lodos (anual o estacional) para determinar la
cantidad óptima a esparcir en los campos.
• Registros de averías y sus causas. Por medio de este historial es mas fácil detectar
las posibles razones de las fallas y compararlas.
Más allá de esto, existen diversas instituciones, asociaciones y empresas que llevan a cabo
una serie de mediciones para distintos tipos de plantas de biogás. Estas series, registros y
evaluaciones sirven para analizar los errores con el objetivo de difundir y optimizar la
tecnología del biogás, así como para evitar los errores del pasado.
23.5 REPARACIONES
Las averías que pueden aparecer durante la operación de las plantas de biogás se describen
en lo siguiente. La alteración que se presenta con mayor frecuencia es la producción de gas
insuficiente, que puede tener una variedad de razones diferentes. A veces, las observaciones
y experimentos podrían llevar semanas hasta encontrar una solución perfecta o adecuada.
Perturbaciones Posibles razones Medidas que deben tomarse

Tuberías de alimentación o Limpieza de la tubería con un palo;
Material fibroso dentro de la tubería
descarga bloqueadas eliminación de la capa de
o capa de sedimentación bloqueando
sedimentación hurgando a través de
el extremo inferior de la misma
la entrada y salida
Tambor flotante atascado Girar el domo con mayor frecuencia.
Capa de natación Si el giro no es posible, quitar el
domo y remover la capa de natación
Soldar, reparar y engrasar el marco
Marco rector roto
rector
Hundimiento del nivel de estiércol Si las grietas del digestor no se
Digestor no impermeable sellan por sí mismas en semanas,
vaciar el digestor y sellarlas
Almacenamiento de gas insuficiente Colector de gas no estanco debido a Sellar grietas, reemplazar las partes
grietas o material corroído corroídas
Grifos bloqueados Abrir y cerrar varias veces y
Corrosión
engrasar o reemplazar los grifos
Cañería de gas no estanca Identificar las partes con fugas;
Corrosión o porosidad; conexiones reemplazar las partes corroídas o
deficientemente selladas porosas;
volver a sellar las conexiones
Pérdidas de gas repentina 4. Reparar o reemplazar
8, Rotura de la cañería de gas
5. Añadir agua de relleno; detectar la
9, Trampa de agua de soplado
razón de sobre-presión;
automático vacía
redimensionar la trampa de agua
10, Grifo de gas abierto
6, Cerrar grifo
Fluctuaciones en la presión del gas 1. Comprobar el funcionamiento de
la trampa de agua, instalar de
trampas de agua en las depresiones
del sistema de tuberías o eliminar
1. Tubería bloqueada;
estas depresiones;
2, Agua en la tubería.
2. identificar las partes bloqueadas
(comenzar con la salida de gas, las
conexiones a los aparatos y curvas),
limpiar de las partes respectivas;
Las medidas de reparación son tomadas en caso de alteraciones agudas o durante los
trabajos de mantenimiento de rutina. Las que van más allá del trabajo de mantenimiento de
rutina tienen que ser realizadas por especialistas, ya que el dueño de la planta de biogás en
la mayoría de los casos no tiene las herramientas y los conocimientos técnicos necesarios. En
83
cualquier caso, el servicio de mantenimiento anual debe ser realizado por un técnico
especializado de biogás.
En los países industrializados con grandes instalaciones y una buena infraestructura, un
profesional de servicios de biogas puede cubrir un área grande. En los países en desarrollo
con pequeñas unidades dispersas, los problemas logísticos pueden obstaculizar gravemente
la evolución de un servicio profesional y comercial de biogás. Los siguientes enfoques se dan
para asegurar que las unidades de biogas construidas se mantengan y, de ser necesario, se
reparen:
• El enfoque de los agricultores técnicos: de un grupo de agricultores de biogás,
se selecciona uno excepcional con el fin de incentivarlo a someterse a
entrenamiento para mantenimiento y reparación y a tomar esto como un trabajo
extra. El énfasis debe ser puesto en la formación de gestión. Para hacer
sostenible esta iniciativa, el productor técnico debe tener un ingreso razonable.
• El enfoque por grupos temáticos: si la demanda de plantas de biogás es alta, el
proyecto o la compañía de biogás puede tratar de instalar unidades de biogás en
una agrupación regional a fin de minimizar las distancias para el servicio de
mantenimiento.
• El enfoque de subvención del transporte: un técnico profesional de biogás es
soportado económicamente con el transporte por el proyecto de biogás o por los
departamentos gubernamentales (por ejemplo, la extensión agrícola, servicios
veterinarios). El técnico también puede recibir una bicicleta o una moto pequeña
como aporte inicial, el costo inicial puede ser compartido por el proyecto de
biogás o directamente a cargo de los agricultores.
Sin embargo, los problemas logísticos se pueden resolver, el ingrediente fundamental para la
evolución de un servicio profesional y comercial de biogás es la formación de los futuros
técnicos, tanto en términos técnicos como de gestión. La experiencia demuestra que esto
puede tomar varios años. Los proyectos de biogás deberían, por tanto, planificarse con un
horizonte de tiempo no demasiado estrecho.
84
24 UTILIZACIÓN DE BIOGAS
24.1 PRODUCCION DE GAS

Si se conoce la cantidad diaria de estiércol disponible (peso fresco), la producción de gas por
día en los países tropicales cálidos aproximadamente corresponderán a los siguientes
valores:
• 1kg de estiércol de ganado - 40 litros de biogás
• 1kg de estiércol de búfalo - 30 litros de biogás
• 1kg de estiércol de cerdo - 60 litros de biogás
• 1kg de estiércol de gallina - 70 litros de biogás
Si el peso vivo de todos los animales cuyo estiércol se pone en la planta de biogás es
conocido, la producción diaria de gas corresponde aproximadamente a los siguientes valores:
• Ganado, búfalos y pollo: 1,5 litros de biogás por día por cada 1kg de peso vivo.
• Los cerdos, los seres humanos: 30 litros de biogás por día por cada 1kg de peso.
24.2 ACONDICIONAMIENTO DE BIOGAS

A veces, el biogás debe ser tratado / acondicionado antes de su utilización. Las formas
predominantes del tratamiento con finalidad de eliminación ya sea de agua, sulfuro de
hidrógeno o dióxido de carbono del gas en bruto son:
Reducción del contenido humedad

El biogás suele estar totalmente saturado con vapor de agua. Se trata de enfriar el gas, por
ejemplo, por direccionamiento a través de una tubería subterránea, de modo que el exceso
de vapor de agua se condensa a temperatura inferior. Cuando el gas se calienta de nuevo,
su contenido relativo de vapor disminuye. El "secado" de biogás es especialmente útil en
relación con el uso de contadores de gas seco, de otra manera con el tiempo se llenan de
agua.
Reducción del contenido de sulfuro de hidrogeno

El sulfuro de hidrógeno en el biogás se combina con el agua que se condensa y forma ácidos
corrosivos. Los aparatos de calefacción de agua, motores y refrigeradores están
particularmente en riesgo. La reducción del contenido de sulfuro de hidrógeno puede ser
necesaria si el biogás contiene una cantidad excesiva, es decir, más del 2% de H2S. Dado
que la mayoría del biogás contiene menos de 1% de H2S, la desulfuración normalmente no
es necesaria.
Para los sistemas de tamaños pequeños y medianos, la desulfuración puede efectuarse
mediante la absorción en hidratos de hierro (Fe (OH)3), también conocido como pantano de
hierro, una forma porosa de la limonita. La masa purificadora granular puede ser regenerada
por la exposición al aire.
La capacidad de absorción de la masa de purificación depende de su contenido de hidratos
de hierro: el pantano de hierro, que contiene 5-10% de Fe (OH)3, puede absorber alrededor
de 15 g de azufre por Kg. sin ser regenerado y aproximadamente 150g/kg a través de
regeneraciones repetitivas. Es de notar que muchos tipos de suelos tropicales (lateritas) son
naturalmente ferralíticos y adecuados para su uso como purificador de la masa.
85
Otro proceso de desulfurizacion, mostrando buenos resultados, se ha desarrollado en Costa

de Marfil y se aplica con éxito desde 1987. Se bombea aire a través del depósito de gas en
una proporción de 2% al 5% de la producción de biogás. La toma de aire mínima para la
completa desulfurización tiene que ser establecida por ensayos. Las bombas de acuario son
un implemento barato y confiable para el bombeo de aire contra la presión del gas en el
gasómetro. El oxígeno del aire conduce a un bio-catalizador, la separación estabilizada del
azufre lo deposita sobre la superficie de los lodos. Este simple método funciona mejor,
cuando el gasómetro está por encima del estiércol, dado que las bacterias necesarias
requieren de humedad, calor (unos 37°C) y nutrientes.
En los países industrializados y para las plantas grandes, este proceso ha alcanzado un nivel
satisfactorio. Para las plantas de pequeña escala en los países en desarrollo, sin embargo, el
uso de una bomba eléctrica se hace problemático debido a la falta de electrificación o la poca
confiabilidad del sistema. Bombear el aire con una bomba impulsada por una bicicleta
funciona, en principio, pero es un método engorroso, que será abandonado tarde o
temprano.
Es posible evitar la desulfurización totalmente, sólo si se utilizan electrodomésticos de acero
inoxidable. Pero incluso si están disponibles, sus costos son prohibitivos para los usuarios de
pequeña escala.
Reducción del contenido de dióxido de carbono

La reducción del contenido de dióxido de carbono es complicada y cara. En principio, el
dióxido de carbono puede ser eliminado por absorción en la leche de cal, pero esta práctica
produce "mares" de pasta de cal y por lo tanto se debe descartar, especialmente en relación
con las plantas a gran escala, para el cual sólo los
procesos de alta tecnología como la micro selección son
dignos de consideración. El "lavado" de CO2 rara vez es
aconsejable, excepto con el fin de aumentar la capacidad
de envases individuales para el almacenamiento a alta
presión.
24.3 QUEMADORES DE BIOGAS

En los países en desarrollo, el principal requisito de la
utilización del biogás es la disponibilidad de quemadores
de biogás, diseñados especialmente o aparatos de
consumo adaptados. Las diferencias relativamente
grandes en la calidad del gas a partir de plantas
diferentes, e incluso de una misma planta (la presión del
gas, la temperatura, el poder calorífico, etc.) deben
tenerse en consideración.
El corazón de la mayoría de las aplicaciones de gas es su Figura 44. Diagrama esquemático de un quemador
de gas.
quemador. En la mayoría de los casos, los quemadores Fuente: Producción y utilización de biogás en las zonas
del tipo atmosférico, que operan con premezclado de rurales de los países industrializados y en desarrollo,
Schriftenreihe der GTZ N º 97, pg.185
aire/combustible, son preferibles. Debido a las
86
complejas condiciones del flujo y la cinética de reacción, los quemadores de gas desafían
cálculos precisos, de modo que el diseño final y los ajustes deben ser obtenidos en forma
experimental. En comparación con otros gases, el biogás necesita menos aire para la
combustión.
Por lo tanto, los aparatos de gas convencionales necesitan inyectores de gas más grandes
cuando se utilizan para la combustión de biogás. Cerca de 5.7 litros de aire son necesarios
para la combustión completa de un litro de biogás, mientras que se requieren para butano
30,9 litros y 23,8 litros para propano.
La modificación y adaptación de los quemadores de tipo comercial es una cuestión de
experimentación. Con respecto a los quemadores de butano y propano, es decir, los tipos
más fácilmente disponibles, se ofrecen los siguientes punteros:
• Butano/propano tiene hasta tres veces el poder calórico del biogás y casi el doble de
velocidad de propagación de la llama.
• La conversión a biogás siempre resulta en valores más bajos de rendimiento.
Las medidas prácticas para la conversión incluyen:
• Ampliar la sección transversal del inyector por un factor de 2-4 con el fin de
aumentar el flujo de gas;
• Modificar el suministro de aire de combustión, en particular, si se tiene un
controlador de flujo aire;
• Aumentar el tamaño de las aberturas del inyector (evitar si es posible).
El objetivo de todas estas medidas es lograr una llama ligeramente azulada, estable y
compacta.
24.4 EFICIENCIA
La eficiencia calorífica de la utilización de
biogás es de 55% en las estufas, el 24%
en los motores, pero sólo el 3% en las
lámparas. La eficiencia de una lámpara
de biogás es sólo la mitad de la de una
lámpara de kerosene. La manera más
eficiente de utilizar el biogás se
encuentra en una combinación con calor;
se puede llegar al 88% de eficiencia.
Pero esto sólo es válido para Figure 45. Distintos tipos de quemadores de biogás en una exposición
agrícola en Pekín / China. Foto: Grosch (gtz / GATE)
instalaciones más grandes y con la
condición de que el calor de escape se utilice de forma rentable. El uso de biogás en las
estufas es la mejor manera de explotar la energía de biogás para las familias campesinas en
los países en desarrollo.
Combinación con
Aparatos Lámparas de gas Motores Estufas a gas
calor
Eficiencia[%] 3 24 55 88
87
Para la utilización del biogás pueden asumirse las siguientes tasas de consumo en litros por
hora (l/h):
• Quemadores hogareños: 200-450 l/h
• Quemadores industriales: 1000-3000 l/h
• Heladera (100 l) en función de la temperatura exterior: 30-75 l/h
• Lámpara de gas, equivalentes a bombilla de 60 W: 120-150 l/h
• Motor diesel/biogás por CV: 420 l/h
• Generación de 1 kWh de electricidad con mezcla diesel/biogas: 700 l/h
• Prensa de moldeo de plásticos (15g, 100 unidades) con mezcla diesel/biogas: 140 l/h
El biogas también se puede utilizar para otras necesidades de energía en la región del
proyecto. En algunos casos también se utiliza para tostado de café, hornear pan o
esterilización de instrumentos.
Figure 46. La unidad de generación (la utilización de electricidad y calor).

Fotos: Krämer (TBW)
24.5 DEMANDA DE GAS

En los países en desarrollo, la demanda de energía en el hogar está fuertemente influenciada
por la cocina y los hábitos alimenticios. La demanda de gas para cocinar es baja en las
regiones donde la dieta se compone de verduras, carne, productos lácteos y cereales de
grano pequeño y mayor en culturas con una cocina complicada y donde el maíz de grano
entero o frijoles son parte de la alimentación diaria. Como regla general, la demanda de
energía para cocinar es más alta para las familias bien acomodadas que para las familias
pobres. La demanda de energía es también función del precio de la energía. La energía cara
o escasa se utiliza con más cuidado que la energía abundante y barata.
El consumo de gas para cocinar por persona se sitúa entre 300 y 900 litros por día, el
consumo de gas para una familia de 5 miembros con 2 comidas diarias está entre 1500 y
2400 litros por día. En los países industrializados, el biogás, casi siempre sustituye a las
fuentes de energía existentes, como la electricidad, diesel u otros gases. El objetivo de la
producción de biogás debe ser menor que satisfacer una demanda determinada, en su lugar,
88
la producción de biogás tanto y tan barato como sea posible es un objetivo alcanzable.
Cualquier excedente disponible puede proveer de electricidad a la red. La demanda de gas es
impulsada por el mercado, mientras que en los países en desarrollo, la demanda de gas es
impulsada por las necesidades.
89
25 RENDIMIENTO DE GAS Y CONTENIDO DE METANO DE VARIOS SUSTRATOS
Tabla 6: Rendimiento de gas y contenido de metano de diferentes

sustratos luego de un período de 10-20 días de tiempo de retención y
una temperatura de proceso aproximada de 30ºC
Rendimiento de gas Contenido de
Sustrato
[l/Kg. SV*] Metano [%]
Estiércol de cerdo 340-550 65-70
Estiércol de vaca 90-310 65
Estiércol de ave 310-620 60
Estiércol de caballo 200-300
Estiércol de oveja 90-310
Estiércol de corral 175-280
Paja de trigo 200-300 50-60
Paja de centeno 200-300 59
Paja de cebada 250-300 59
Paja de avena 290-310 59
Paja de maíz 380-460 59
Paja de canola 200
Paja de arroz 170-280
Cubierta de semilla de arroz 105
Lino 360 59
Cáñamo 360 59
Césped, gramínea 280-550 70
Typha Elefantina, junco del sur de Asia 430-560 60
Bagazo de caña 165
Retama 405
Junco 170
Trébol 430-490
Residuos vegetales 330-360
Cáscara de papa 280-490
Remolacha de azúcar fresca 400-500
Hojas de girasol 300 59
Residuos agrícolas 310-430 60-70
Semillas 620
Cáscara de maní 365
Hojas caídas 210-290 58
Jacinto de agua 375
Algas 420-500 63
Lodos de depuradora 310-740
* SV = Total de sólidos volátiles, por ejemplo, ca. El 9% de la masa total de estiércol líquido
para las vacas
Fuente: Producción y utilización de biogás en las zonas rurales de los países industrializados
y en desarrollo, Schriftenreihe der GTZ, No. 97, pg. 63, después de: Félix Maramba, Biogás y
Reciclaje de Residuos - La Experiencia de Filipinas, Metro Manila, Filipinas, 1978
90

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UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL

FACULTAD REGIONAL ROSARIO

DPTO. INGENIERÍA ELÉCTRICA

Docente: Ing. Pablo Bertinat

Ayudante. Jorge Chemes

Biogas – Aplicación y desarrollo del producto

Alumnos: Arrieta, Federico Israel

Oficialdegui, Jonatan Walter

ROSARIO, NOVIEMBRE DE 2009

11.1 De Ganado Vacuno ....................................................................................................... 49

23.2 Trabajos De Mantenimiento Semanal/Mensual (Profiláctico)............................................... 81

PLANTAS DE BIOGÁS – CARACTERÍSTICAS GENERALES

1 BIOGÁS – APLICACIÓN Y DESARROLLO DEL PRODUCTO

1.1 PLANIFICACION DE UNA PLANTA DE BIOGAS

1.3 TIPOS DE PLANTAS

• Plantas de régimen semi continuo

1.4 PARTES DE UNA PLANTA DE BIOGAS

importante y se los describe a continuación por separado: Sistemas de calefacción, bombas,

1.5 DETALLES DE LA CONSTRUCCIÓN

1.6 INICIO DE LA PLANTA

Estabilización del proceso

Calidad del gas

1.7 MANEJO DEL MATERIAL DE ENTRADA Y SALIDA

2 TIPOS DE DIGESTORES DE BIOGAS

2.1 PLANTAS DE DOMO FIJO

Tipos de plantas de domo fijo

fuerte/débil. Fue desarrollada en Tanzania a fines de los años 80.

Figura 5. Planta de domo fijo diseño CARMATEC. Fuente: TBW

Desventajas: los depósitos de gas de mampostería requieren de selladores especiales y

Figura 6. Instalación de un sistema de domo fijo Shanghai cerca de

2.2 PLANTAS DE TAMBOR FLOTANTE

Figura 7. Planta de tambor flotante en Mauritania le da estabilidad y mantiene al tambor vertical. Si

Plantas de tambor flotante con camisa de agua

Las plantas con camisa de agua son aplicables

hormigón o mampostería de canteras de piedra con yeso. El tambor flotante normalmente

utilizarse porque cuando el tambor descansa en el fondo, el gas ya no se encuentra bajo

Figura 9. Planta de tambor flotante en Burkina Faso

Tipos de plantas de tambor flotante.

• Modelo BORDA: La planta BORDA combina la ventaja estática de un digestor

3 DISEÑO Y TIPOS DE PLANTAS DE BIOGAS

3.1 TIPOS DE DIGESTORES EN PAÍSES INDUSTRIALIZADOS

Figura 12. Digestor de hormigón con depósito de gas plástico integrado

3.2 SELECCIÓN DE UN DISEÑO APROPIADO

3.3 PLANTAS DE BALÓN

3.4 PLANTAS DE CARGA HORIZONTAL

3.5 PLANTAS BAJO TIERRA

3.6 PLANTAS DE FERROCEMENTO

4 PARTES DE LAS PLANTAS DE BIOGÁS

4.1 TANQUE DE RECOLECCION DE AFLUENTES

4.2 ENTRADA Y SALIDA

Posición de los conductos de entrada y salida

Esfuerzos internos y externos

fuerzas internas. Formas redondeadas y esféricas pueden tolerar mayor fuerza

Figura 16. Construcción de la cúpula de un digestor de 30 m3 en Cuba.

Gasómetros de tambor flotante

Gasómetro de domo fijo

• Parafina, diluido con 2-5% de kerosén, se calienta hasta 100° C y se aplica a la

4.5 TUBERÍA DE GAS, VÁLVULAS Y ACCESORIOS

4.6 INSTALACIONES DE AGITACIÓN

Tipos de instalaciones de agitación

Figure 19. Instalaciones de agitación de digestor. Fuente: OEKOTOP

5 PARTES ADICIONALES DE LAS PLANTAS DE BIOGAS

5.1 SISTEMAS DE CALENTAMIENTO