O que é a Intervenção Precoce?

A Intervenção Precoce destina-se a crianças até à idade escolar que estejam em risco de atraso de
desenvolvimento, manifestem deficiência, ou necessidades educativas especiais. Consiste na prestação
de serviços educativos, terapêuticos e sociais a estas crianças e às suas famílias com o objectivo de
minimizar efeitos nefastos ao seu desenvolvimento.

A Intervenção Precoce pode ter uma natureza preventiva secundária ou primária: procurando contrariar
a manifestação de problemas de desenvolvimento ou prevenindo a sua ocorrência.

Os programas de Intervenção Precoce devem, sempre que possível, decorrer no meio ambiente onde
vive a criança. Habitualmente a intervenção inicia-se a sinalização –geralmente feita pelo hospital,
creche, jardim infantil, ou pela própria família. Seguidamente é realizada a avaliação/diagnóstico e
implementado um programa de intervenção.

A intervenção Precoce pode iniciar-se entre o nascimento e a idade escolar, no entanto há muitas
vantagens em começar o mais cedo possível.

Porquê intervir precocemente?

Existem três razões fundamentais:

Quanto mais cedo se iniciar a intervenção maior é potencial de desenvolvimento de cada criança;Para
proporcionar apoio e assistência à família nos momentos mais críticos;Para maximizar os benefícios
sociais da criança e família

A investigação nesta área já demonstrou que grande parte das aprendizagens e do desenvolvimento
ocorre mais rapidamente na idade pré-escolar. O momento em que é proporcionada a intervenção é,
por isso, particularmente importante já que a criança corre o risco de perder oportunidades de
desenvolvimento durante os estádios mais propícios. Se esses momentos não forem aproveitados, mais
tarde a criança pode vir a manifestar maiores dificuldades de aprendizagem.

Estudos recentes acentuam o facto de que o potencial de cada criança só é completamente manifesto
se houver a identificação precoce e uma intervenção programada e individualizada.

Os serviços de Intervenção Precoce podem ter um impacto significativo nos pais e irmãos das crianças
em risco. As famílias destas crianças geralmente vivem sentimentos de decepção, isolamento social,
stress, frustração e desespero. O stress acrescido que a presença de uma criança com deficiência implica
pode afectar o bem-estar da família e interferir no desenvolvimento da criança. As famílias de crianças
com deficiência são mais susceptíveis a viver situações como o divórcio e o suicídio e, de igual forma, as
crianças com deficiência são mais susceptíveis ao abuso e negligência do que as crianças sem
deficiência.
A Intervenção Precoce deve resultar no desenvolvimento de melhores atitudes parentais relativamente
a eles mesmos e ao seu filho com deficiência. Deve proporcionar mais informação e melhores
competências para lidar com a sua criança, e incentivar a libertação de algum tempo para o descanso e
lazer.

Um outro motivo que justifica a importância da Intervenção Precoce diz respeito aos ganhos sociais
alcançados. O incremento do desenvolvimento da criança envolve a diminuição das situações
dependentes de instituições sociais, o aumento da capacidade da família para lidar com a presença de
um filho com deficiência, e o possível aumento das suas capacidades para vir a ter um emprego.

A Intervenção Precoce é eficaz?

Cerca de cinquenta anos de investigação nesta área permitiram obter informação quantitativa (baseada
nos resultados de investigações longitudinais) e qualitativa (depoimentos de pais e professores) que
demonstra que a Intervenção Precoce proporciona ganhos, ao nível do desenvolvimento e educação das
crianças que dela beneficiam, melhora o nível de funcionamento da família e produz benefícios
económicos e sociais a longo prazo.

A Intervenção Precoce demonstra resultados positivos nas crianças que dela beneficiam porque quando
estas crianças crescem necessitam menos de educação especial.

A investigação longitudinal efectuada com um grupo de crianças provenientes de meios social e

economicamente desfavorecidos demonstrou que se mantiveram ganhos significativos. Estas crianças
obtiveram melhores resultados escolares e muitas acabaram o ensino básico obrigatório e seguiram
programas de formação profissional. Estes jovens mostraram, em média, melhores resultados do que
outros do mesmo extracto social que não beneficiaram de qualquer programa de intervenção precoce.
Comparativamente a outros jovens da mesma classe social, obtiveram melhores resultados em testes de
leitura, aritmética e linguagem e manifestaram menos comportamentos anti-sociais e delinquentes.

Quais os aspectos essenciais para a eficácia da Intervenção Precoce?

Tem sido feitas varias tentativas para identificar quais os aspectos mais importantes para garantir a
eficácia da Intervenção Precoce. Verificou-se que existem alguns factores que são comuns aos
programas de Intervenção Precoce que obtém melhores resultados. São eles:

A idade da criança à data do inicio da intervenção;O envolvimento dos pais;A intensidade e/ou
estruturação do modelo do programa de Intervenção Precoce adoptado.

Diversos estudos demonstram que quando mais cedo se iniciar a intervenção maior é a sua eficácia.
Quando a intervenção é iniciada logo após o nascimento ou pouco tempo após ser feito o diagnóstico de
deficiência ou de alto risco, os ganhos ao nível do desenvolvimento são maiores e a probabilidade de se
manifestarem outros problemas é menor.
O envolvimento dos pais na intervenção é também muito importante. As famílias de crianças, com
deficiência ou em risco, necessitam de um maior apoio social e instrumental e de desenvolver as
competências necessárias para lidar com os filhos com necessidades especiais.

Os principais resultados da Intervenção com a família dizem respeito ao aumento da capacidade dos
pais para lidarem com o problema da criança, que leva necessariamente à redução do stress familiar.
Estes factores aparentam desempenhar um papel importante no sucesso dos programas de intervenção
junto da criança.

A estruturação dos programas de Intervenção Precoce está também relacionada com os seus resultados,
independentemente do modelo curricular utilizado. Os programas de maior sucesso são geralmente os
mais estruturados. Isto significa que os casos de sucesso registam-se em programas que:

Definem operacionalmente e monitorizam frequentemente os objectivos;Identificam com precisão os

comportamentos a desenvolver e as actividades que serão desenvolvidas em cada sessão;Utilizam
procedimentos de análise de tarefas;Avaliam regularmente o desenvolvimento da criança e utilizam os
registos de progressão no planeamento da intervenção.

A intervenção individualizada e dirigida às necessidades específicas da criança também surge associada

a bons resultados, o que não significa necessariamente um trabalho de um para um. As actividades de
grupo podem ser estruturadas de forma a ir ao encontro das necessidades educativas de cada criança.