7/8/2018 La escuela de Humboldt: Los pintores viajeros y la nueva concepción del paisaje | La Red Cultural del Banco de la República

 NIÑ@S (/NINOS-Y-NINAS)  ACCESIBILIDAD (/ACCESIBILIDAD)  NOTICIAS (/NOTICIAS)

 LISTA DE CORREOS (/SERVICIOS/LISTAS-DE-CORREO)  HAZTE SOCIO (/SERVICIOS/ASOCIACION)

 CATÁLOGO EN LÍNEA (HTTP://TICUNA.BANREP.GOV.CO:8080/OPAC/INICIO.HTM)

   

(/redes)
(/redes)
(/redes)
(/rede

(/)

 Centros Museos Bibliotecas Actividad Colecciones Especiales Servicios Actividades 

culturales musical

INICIO (/) / BIBLIOTECA VIRTUAL (/BIBLIOTECA-VIRTUAL) / CREDENCIAL HISTORIA (/BIBLIOTECA-VIRTUAL/CREDENCIAL-HISTORIA)

/ CREDENCIAL HISTORIA. NO 122 (/BIBLIOTECA-VIRTUAL/CREDENCIAL-HISTORIA/NUMERO-122)
/
LA ESCUELA DE HUMBOLDT: LOS PINTORES VIAJEROS Y LA NUEVA CONCEPCIÓN DEL PAISAJE (/BIBLIOTECA-VIRTUAL/CREDENCIAL-HISTORIA/NUMERO-122/LA-ESCUELA-DE-HUMBOLDT)

 VOLVER (/biblioteca-virtual/credencial-
historia/numero-122)
La escuela de Humboldt: Los
CREDENCIAL HISTORIA. NO
pintores viajeros y la nueva
122 (/BIBLIOTECA-
VIRTUAL/CREDENCIAL-
HISTORIA/NUMERO-122) concepción del paisaje
EL TRAYECTO COLOMBIANO
DE HUMBOLDT: LOS ANDES,
GRAN REVELACIÓN PARA EL
NATURALISTA (/BIBLIOTECA-
VIRTUAL/CREDENCIAL-
HISTORIA/NUMERO-122/EL-
TRAYECTO-COLOMBIANO-DE-
HUMBOLDT-LOS-ANDES)
 
HUMBOLDT, GEÓGRAFO: EL
ESPÍRITU APLICADO A LA
NATURALEZA (/BIBLIOTECA-
VIRTUAL/CREDENCIAL-
HISTORIA/NUMERO-
122/HUMBOLDT-GEOGRAFO-
EL-ESPIRITU-APLICADO-LA-
NATURALEZA)
Autor: Gonzalez, Beatriz, 1938-
LA ESCUELA DE HUMBOLDT: Por: Beatriz González.
LOS PINTORES VIAJEROS Y LA
NUEVA CONCEPCIÓN DEL
 
PAISAJE (/BIBLIOTECA-
VIRTUAL/CREDENCIAL-
Siete meses después de su regreso del viaje por América (1799-1804), Alejandro von
HISTORIA/NUMERO-122/LA-
ESCUELA-DE-HUMBOLDT) Humboldt pudo contemplar el famoso Vesubio, que desde el año anterior presentaba
signos de actividad. Su imaginación plástica debió contraponer esta visión escueta y
lisa como la de una postal, a sus recuerdos de los Andes. Al círculo de amigos de su

http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-122/la-escuela-de-humboldt 1/6
7/8/2018 hermano
La escuela de Humboldt: Los pintores --el filósofo
viajeros Guillermo,
y la nueva concepciónministro plenipotenciario
del paisaje de Banco
| La Red Cultural del Prusiadeante la Santa Sede-
la República

- les debió hablar acerca de volcanes nevados como el del Tolima que surgen de la
maraña de la naturaleza tropical.

Desde su llegada a París había convocado artistas para preparar las ilustraciones de la
obra sobre su viaje a América. Sin embargo, fue en Roma donde encontró un grupo de
artistas que bebían la noción de la belleza clásica, tal como lo habían hecho Goethe y
David (1748-1825). Allí se relacionó con Gotlieb Schick (1776-1812), discípulo de David,
con Joseph Anton Koch (1768-1839), quien vivía en Roma desde la década de 1790,
con Guillermo Federico Gmelin (1760-1820) y con Jean-Thomas Thibaut (1757-1826).
Estos fueron los primeros pintores de renombre en su época que transformaron las
memorias y dibujos esquemáticos de Humboldt en material precioso para ilustrar sus
publicaciones.

La industria editorial había entrado en franco desarrollo en Europa a partir de la

invención del siglo XVIII: la xilografía de pie, técnica idónea para la impresión de
ilustraciones en libros. En 1829 se fundó la Revue de Paris, y Buloz fue el fundador de
la Revue des deux Mondes; esta revista junto con el Journal des Débats son, según
Hauser, "los órganos oficiales del nuevo mundo literario burgués [...] Las nuevas
empresas que van surgiendo obligan a los editores a la competencia en el contenido
de sus periódicos. Han de ofrecer a sus lectores un manjar lo más apetitoso y variado
posible para incrementar el atractivo de sus periódicos, sobre todo teniendo en cuenta
el negocio de los anuncios. Cada uno en lo sucesivo debe encontrar en su periódico lo
que convenga a su gusto y a sus intereses [...] Los periódicos publican, junto a
colaboraciones de especialistas, artículos de interés general, principalmente
descripciones de viajes, historias de escándalos e informaciones judiciales".

El prestigio de Alejandro von Humboldt originó la proliferación de las excursiones

científicas del tipo de las que habían nacido con la Ilustración. El arte y la ciencia se
hermanaban en las publicaciones. El periodismo descubrió el valor comercial de las
memorias de los viajeros. Las crónicas de viajes debían ir ilustradas. Algunas veces
los viajeros tomaban apuntes, otras contrataban un pintor local o compraban los
dibujos a otros viajeros. Hay, pues, tres tipologías de viajeros que se pueden clasificar
de la siguiente manera:

LOS PINTORES VIAJEROS

En primer lugar, algunos viajeros recibieron instrucciones directas de Humboldt. Tal es

el caso de Luis de Rieux, activo en 1800, cuyo padre había estado desterrado con
Antonio Nariño, éste por haber asumido la empresa de traducir del francés Los
derechos del hombre. Los Rieux regresaban a Santafé de Bogotá en el mismo barco en
que Humboldt venía de La Habana. En las cercanías de Cartagena, bajo su dirección, el
joven Rieux realizó la acuarela Volcanes de lodo de Turbaco. El médico dibujante
Désire Roulin sería seleccionado por Humboldt en 1822 para que formara parte de la
misión científica que llegó a fundar el Museo Nacional de Colombia a solicitud de
Simón Bolívar.

Algunos pintores académicos viajaron por recomendación de Humboldt y recibieron

instrucciones concretas en materia artística y en cuanto los sitios, la composición y
factura de las pinturas de la naturaleza. Los más importantes entre ellos fueron
Johann Moritz Rugendas (1802-1858), Ferdinand Bellermann (1814-1889) y Albert Berg
(1825-1884).
http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-122/la-escuela-de-humboldt 2/6
7/8/2018 En segundo
La escuela de Humboldt: Los pintores viajeroslugar, muchos
y la nueva artístas
concepción delemprendían sus
paisaje | La Red viajesdel
Cultural por quede
Banco habían leído de las
la República

obras de Humboldt, como sucedió con el pintor norteamericano Frederic Edwin Church
(1826-1900; ver Credencial Historia No. 35, noviembre 1992, pp. 4-6), a quien un amigo
solicitó su compañía para la búsqueda de un hermano en las selvas de Magdalena a la
altura de Guaduas. Para persuadirlo, le regaló la obra Cosmos, proyecto de una
descripción física del mundo, que acababa de salir en una versión inglesa en 1848.
Church quedó tan convencido, que no solo lo acompaño sino que se trazo como
programa recorre los sitios y hospedarse en los mismos albegues donde estuvo
Humboldt. Dentro de este rango se encuentran los diplomaticos franceses Jean-
Baptiste-Louis Gros (1793-1870) y Auguste Le Moyne (ca. 1815-ca. 1880). Gros, hijo
del pintor de Napoleón, recorrió México, Venezuela y Colombia con la mirada dirigida
por las publicaciones de Humboldt; en Colombia pintó óleos "que desde distintas
distancias, representan de frente el salto de Tequendama. Deploro --dice Le Moyne--
que no se hayan reproducido para el público esos cuadros que dan de la cascada una
idea más completa que el dibujo de Humboldt que ilustra su obra Vistas de las
cordilleras". Le Moyne, entomólogo, dibujante y escritor, partió de obras tan
importantes como Panorama de la naturaleza y Vistas de las cordilleras de Humboldt y
realizó láminas sobre temas de costumbres.

En tercer lugar, estaban los artistas que fueron contratados por los periódicos para
hacer crónicas, por el gran prestigio que Humboldt le había dado a esta literatura
ilustrada. Cuando uno de estos artistas no podía visitar un país, entraba en contacto
con otros viajeros que sí lo habían visitado y adquirían sus dibujos.

También existían los viajeros que no tenían un gran interés científico, sino que sus
empresas eran de carácter comercial y político. Se sabe de mineros, como Joseph
Brown, o se rumora que algunos viajeros eran espías, como Isaac Holton, y otros más
eran mercaderes, agiotistas y hasta "cazadores" de especies naturales y de orquídeas
(ver Credencial Historia Nº 1, enero 1990, pp. 4-7, y Nº 22, octubre 1991, pp. 8-11).
Todos ellos, en una u otra forma, se apoyaban en la trayectoria del sabio alemán.

CORRIENTES ESTETICAS EN LA ESCUELA DE HUMBOLDT

La estética humboldtiana de paisaje es un lenguaje aparte. Parece un tema reservado

e inédito de la historia europea del arte. Humboldt le dedicó en Cosmos su obra de
madurez, un capítulo titulado "Influencia de la pintura de paisajes en el estudio de la
naturaleza", pero su nombre no figura en las historias de arte. Una excepción es el libro
Subjetividad, del filósofo Joachim Ritter (1963), donde es mencionado en el tema
dedicado al paisaje.

¿Por qué no figura Humboldt en las historias del arte? Según Hanno Beck: "Sus
propuestas sirvieron de orientación a los naturalistas y a los artistas viajeros hasta
bien entrada la segunda mitad del siglo XIX. Estos últimos crearon imágenes de gran
claridad científica y considerable calidad artística. Sin embargo, la crítica de arte
alemana, muy conservadora, que rechazaba la pintura al aire libre y la técnica de
bocetos al óleo, apenas las tuvo en cuenta. En contra de las esperanzas de Humboldt,
pocos motivos tropicales se incorporaron a la pintura paisajística europea". Si su
nombre no figura en la historia del arte europeo, en la de América debería ser un
capítulo imprescindible.

Las corrientes en las que apoyó Humboldt su escuela de paisaje son las que se daban
en el arte europeo del momento: el "paisaje heroico" procede de una actitud neoclásica
en la que, según Koch, el pintor mira "un área de terreno como él imagina que es
http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-122/la-escuela-de-humboldt 3/6
7/8/2018 Grecia".viajeros
La escuela de Humboldt: Los pintores Para Goethe,
y la nuevaelconcepción
paisaje heroico es |aquel
del paisaje La Red"en el cual
Cultural deluna raza
Banco deRepública
de la hombres de
pocas necesidades y nobles principios parece vivir"; en él aparecen "campos
alternados, rocas y bosques, colinas interrumpidas y altas montañas; viviendas sin
comodidades pero respetables; torres y fortalezas [...] ningún trazo de campo o jardín
cultivado, aquí y allá un rebaño de ovejas que indica la más antigua y básica
explotación del suelo". Al leer estos conceptos se comprende cómo Koch, autor de
paisajes heroicos, interpretó en grabado El Paso del Quindío. En éste se observan unos
viajeros primitivos en primer plano y a lo lejos colinas interrumpidas, campos lisos sin
mucho follaje y una población con torres--seguramente Ibagué--; se puede pensar más
en la Arcadia que en el territorio colombiano.

Por otra parte, el concepto de lo "pintoresco" --del italiano pittoresco, que parezca una
pintura-- plantea que la naturaleza, representada en jardines, paisajes y pinturas,
semejen cuadros; fue formulado en 1792 por el pintor inglés William Gilpin (1724-
1804). Su ensayo sobre la belleza pintoresca, el viaje pintoresco y el dibujo de paisaje,
de ese año, se considera su obra principal. Desde su punto de vista, la diferencia entre
lo Bello --objeto en su estado natural-- y lo pintoresco --el objeto ilustrado por la
pintura-- es que lo primero se caracteriza por la idea de claridad y lisura y lo pintoresco
por la rudeza. Hay en Gilpin una búsqueda de una iconografía paisajística de lo
pintoresco que se traduce en su alabanza de los objetos rudos, imperfectos,
inacabados, y que son los que aportan interés a la obra. Los objetos rudos son
apropiados para lo pintoresco, que busca también el efecto de luz y sombra. La
riqueza de la luz depende de las hendiduras, pequeños huecos que se encuentran en
las superficies de los cuerpos.

Las teorías de Gilpin no sólo determinaron el nombre de su ensayo, Cuadros de la

naturaleza, sino toda una serie de indicaciones para que una obra tenga cualidades
artísticas. Humboldt propuso, tal vez basándose en procesos fotográficos --los cuales
había defendido junto con Arago ante la Academia Francesa de Ciencias--, colocar
plantas tan contrastadas por la luz que parecieran una silueta. El óleo El volcán del
Tolima, de Albert Berg, no sólo presenta la visión solicitada por Humboldt en una carta
al pintor, sino que éste rodea el volcán con una corona de follaje rugoso y pleno de
hendiduras de luz para seguir los planteamientos trazados por Gilpin.

Anticipábase a Enrique Federico Amiel que en 1852 afirmó que "el paisaje es un estado
de ánimo". La idea de Cosmos es que "gracias a la acción de la naturaleza exterior que
lo rodea, sobre la naturaleza corpórea sensible del hombre, se desarrolla la naturaleza
interior del hombre, la cual, a su vez, logra captar lo interior de la naturaleza exterior
que lo rodea". Humboldt propuso: "A la naturaleza hay que sentirla; quien sólo ve y
abstrae puede pasar una vida en medio de la vorágine tropical, analizando plantas y
animales y creyendo describir la naturaleza, que sin embargo le será eternamente
ajena".

Los pintores románticos ingleses y alemanes experimentaban un sentimiento de la

naturaleza que la relacionaba con Dios. Soñaban y pintaban precipicios insondables,
abismos, costumbres primitivas, sin saber que Humboldt ya los había contemplado,
pues eran realidad en los Andes, en las selvas colombianas y en las ruinas
prehispánicas. En tales vistas de la naturaleza, el hombre aparece casi siempre
pequeño, de espaldas, dispuesto a contemplar la grandiosidad de la naturaleza. Las
obras de Caspar David Friedrich (1774-1840) fueron la inspiración de la teoría del
paisaje alemán de Carl Gustav Carus (1798-1840) y de la reflexión sobre el contemplar.
Ante los cuadros de Friedrich, un espectador contempla el contemplar.
http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-122/la-escuela-de-humboldt 4/6
7/8/2018 Humboldt
La escuela de Humboldt: Los pintores combina
viajeros la verdad
y la nueva científica
concepción de la
del paisaje | Lanaturaleza
Red Culturalcon el espíritu.
del Banco Sin embargo,
de la República

"se vuelve hacia la naturaleza en presencia del peligro de que el espíritu pueda ser
derrotado. Habla de las inquietudes sobre la pérdida de un goce libre de la naturaleza
bajo el influjo de la comprensión pensante o del conocimiento científico", según Ritter.
Estaba convencido, y así lo manifiesta a su hermano Guillermo, que "todo cuanto
tiende a reproducir la verdad de la naturaleza da nueva vida al lenguaje". En su texto
sobre el paisaje llegó a la conclusión de que "sólo los grandes artistas pueden dar la
naturaleza en su inmensidad y su verdad". Su vida a partir del viaje a América fue un
gran recuerdo que se concretó, gracias a los artistas, en la memoria de América.

La escuela de Humboldt es una escuela de paisajistas que está soportada, como las
verdaderas escuelas, en sus planteamientos filosóficos. Sus seguidores fueron los
pintores viajeros y sus difusores, los grabadores europeos. A la lista de pintores
viajeros han de añadirse los pintores de paisaje y costumbres de los países por donde
transito. En Colombia, Jose Maria espinosa con su salto del tequendama, Jose manuel
Groot con el Paisaje de Choachi, Ramon Torres Méndez con el Mulero Antioqueño
enmarcado en una corona de follaje, Luis Gracia Hevia con sus cuadros de peces,
Manuel Dositeo Carvajal con sus paisajes, José Maria Dominguez Roche con sus
cuadros de constumbres y los pintores de la comision corográfica Carmelo Fernández,
Enrique Price Y Manuel María Paz se pueden adscribir a esa escuela de paisaje. En el
siglo XIX, la escuela de Humboldt significó en el país una alternativa a la actitud
científica inspirada por la Expedición Botánica y una negación de la pintura de la
época colonial.

Información de interés y ayuda Contacto y avisos legales

ACERCA DE BANREPCULTURAL
(/ACERCA-DE)
Versión en inglés (/en) Localización física y horarios de
BANCO DE LA REPÚBLICA Preguntas frecuentes atención al público en el territorio
(HTTP://WWW.BANREP.GOV.CO/)
(/servicios/preguntas-frecuentes) nacional
ACCESIBILIDAD (/ACCESIBILIDAD) Mapa del sitio (/mapa-del-sitio) (http://www.banrep.gov.co/donde-
Catálogo en línea estamos)
TRANSPARENCIA (http://ticuna.banrep.gov.co:8080/opac/inicio.htm) Atención al ciudadano
(HTTP://WWW.BANREP.GOV.CO/ES/TRANSPARENCIA-
Hazte socio (/servicios/asociacion) (http://www.banrep.gov.co/atencion-
ACCESO-INFORMACION-PUBLICA)
Boletín cultural y bibliográfico ciudadano)
NOTICIAS (/NOTICIAS) (http://www.banrepcultural.org/boletin- Formulario electrónico de
cultural/) solicitudes de información
PRENSA (/PRENSA)
Derechos de Autor (/derechos-de- (https://atencionalciudadano.banrep.g
PUBLICACIONES (/PUBLICACIONES) autor) Listas de correo (/servicios/listas-
Créditos (/creditos) de-correo)
Contáctenos:
   
atencionalciudadano@banrep.gov.co
(/REDES)
(/REDES)
(/REDES)
(/REDES) (mailto:
AtencionalCiudadano@banrep.gov.co)
Buzón de notificaciones judiciales
(http://www.banrep.gov.co/notificacio
judiciales)
Aviso legal
(http://www.banrep.gov.co/aviso-
legal)
Políticas de protección de datos
personales
(http://www.banrep.gov.co/proteccion
datos-personales)

http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-122/la-escuela-de-humboldt 5/6
7/8/2018 Políticas
La escuela de Humboldt: Los pintores viajeros y la nueva concepción del paisaje | La Red Cultural de seguridad
del Banco de la
de la República
información
(http://www.banrep.gov.co/politicas-
de-seguridad-de-la-informacion)

© 2017 Banco de la República, Colombia. Todos los derechos reservados.

http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-122/la-escuela-de-humboldt 6/6