Los insectos al igual que el resto de los animales, realizan el acto de la reproducción, la cual es el
conjunto de funciones fisiológicas que tiene por objeto la multiplicación de los individuos la
perpetuación de las especies.
Los insectos son organismos heterosexuales, normalmente en ellos se observa la existencia de dos
sexos: masculino y femenino, y la reproducción es precedida por la cópula, unión y fusión de las
células.
Formas de reproducción
En su mayoría, los insectos son ovíparos, ponen huevos aislados o en paquetes, aunque existen
algunos modos especiales de reproducción.
a. Viviparidad
En este tipo de reproducción los huevos se desarrollan dentro de la hembra, la cual produce
ninfas o larvas. Una forma especial de viviparidad es la ovoviviparidad donde los huevos hacen
eclosión poco tiempo después de puestos, como consecuencia de haber comenzado el
desarrollo en el interior de la hembra.
b. Partenogénesis
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algunos Coleópteros etc. En algunas especies es el único modo de reproducción, y en otras se
alterna con la forma sexual.
Clasificación de la partenogénesis:
c. Pedogénesis
Si las condiciones del medio le son adversas, las larvas concluyen este modo de reproducción
pasan a la fase de pupa y desarrollan formas adultas normales, hembras y machos. Este
fenómeno se observa en algunas moscas y en algunos escarabajos.
d. Poliembrionía
Se denomina así al fenómeno que ocurre en los insectos de producir dos o más embriones de
un solo huevo. Comúnmente el número producido es elevado. Esta manera de reproducirse se
presenta en pocos insectos, principalmente avispitas parasíticas, que pueden tener así una
alta capacidad reproductiva y ser útiles en el control de plagas.
e. Hermafroditismo
Es poco frecuente, ocurre cuando en un mismo insecto se desarrollan los dos tipos de células
sexuales: femenina y masculina. Un ejemplo típico de hermafroditismo lo presenta una
cochinilla que ataca con preferencia a los cítricos.
Actividad reproductiva
a. Navegación y cortejo
Todos los insectos pasan su vida apareándose, y el proceso de apareamiento para la mayoría
de los insectos, es generalmente el mismo. Utilizan varias habilidades para encontrar una
compañera: por ejemplo, insectos, como la mosca, confía en su sistema de navegación. Las
moscas tienen ojos compuestos y una muy buena vista, como también un gran sentido del
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olfato. Cuando estos sentidos muestran la presencia de una potencial compañera, la mosca
macho fertilizará la hembra en el aire (durante su vuelo).
La mayoría de los insectos muestran su perfume para atraer a la hembra directamente a ellos.
Casi todos usan feromonas para mostrase más atractivo a una potencial compañera. Las
mariposas, que pasan mucho tiempo, día y noche, buscando una compañera, atraen a la
hembra con señales visuales que las hacen parecer más hermosas que otro insecto. Las
luciérnagas hembras también utilizan estas señales, como luces intermitentes, para dar aviso
al macho que están listas para copular. Otros insectos, como el grillo, usan sonidos para atraer
a su compañera. ¿Has escuchado a un grillo piar toda la noche afuera de tu puerta, o hasta
debajo de tu colchón? Los grillos "cantan" y hacen sonidos para atraer a la hembra hacia ellos.
Ellos continuarán "cantando" hasta que hayan encontrado a su pareja.
c. Cópula
d. Fecundación