en COMUNICACIÓN Y NAVEGACIÓN

Transmisor de localización de emergencia (ELT)

Un transmisor de localización de emergencia (ELT) es un transmisor
independiente alimentado por batería activado por las fuerzas G excesivas
experimentadas durante un choque. Transmite una señal digital cada 50
segundos en una frecuencia de 406.025 MHz a 5 vatios durante al menos 24
horas. La señal se recibe en cualquier parte del mundo por satélites en el
sistema de satélite COSPAS-SARSAT. Se utilizan dos tipos de satélites,
órbitas terrestres bajas (LEOSAT) y satélites geoestacionarios (GEOSAT) con
capacidades complementarias diferentes. La señal se procesa parcialmente y
se almacena en los satélites y luego se transmite a estaciones terrestres
conocidas como terminales de usuario locales (LUT). Se produce un mayor
descifrado de una señal en las LUT, y las operaciones de búsqueda y rescate
apropiadas se notifican a través de los centros de control de misión (MCC)
establecidos para este fin.

NOTA: Las balizas de localización de emergencia de los buques marítimos

(EPIRB) y las balizas de localización personal (PLB) utilizan exactamente el
mismo sistema. La parte de Estados Unidos del sistema COSPAS-SARSAT
es mantenida y operada por NOAA. La Figura 11-148 ilustra los componentes
básicos en el sistema COSPAS-SARSAT.

Figura 11-148. Los componentes operativos básicos del sistema de rescate

COSPAS-SARSAT basado en satélites de los cuales forman parte los ELT de
los aviones. [click en la imagen para ampliar]
Los ELT deben instalarse en un avión de acuerdo con FAR 91.207. Esto
abarca a la mayoría de las aeronaves de aviación que no operan bajo las
Partes 135 o 121. Los ELT deben inspeccionarse dentro de los 12 meses
posteriores a la inspección para verificar su correcta instalación, corrosión de
la batería, operación de los controles y sensor de choque y la presencia de
suficiente señal en la antena. El equipo de prueba incorporado facilita las
pruebas sin transmisión de una señal de emergencia. El resto de la
inspección es visual. Se advierte a los técnicos que no activen el ELT y
transmitan una señal de socorro de emergencia. La inspección debe
registrarse en los registros de mantenimiento, incluida la nueva fecha de
vencimiento de la batería. Esto también debe registrarse en el exterior del
ELT.
Los ELT generalmente se instalan tan atrás en el fuselaje de un avión como
sea posible justo delante del empenaje. El sensor de fuerza G incorporado
está alineado con el eje longitudinal de la aeronave. Los ELT de helicóptero
pueden estar ubicados en otra parte del fuselaje. Están equipados con
dispositivos de activación multidireccionales. Siga las instrucciones de ELT y
del fabricante de fuselaje para la instalación, inspección y mantenimiento
adecuados de todos los ELT. La Figura 11-149 ilustra las ubicaciones
montadas en ELT.

Figura 11-149. Un lugar de montaje del transmisor de localización de

emergencia (ELT) generalmente está muy atrás en un fuselaje de aeronave
de ala fija en línea con el eje longitudinal. La ubicación y orientación del
montaje del helicóptero varía.
El uso de la tecnología Doppler permite calcular el origen de la señal ELT a
406 MHz dentro de 2 a 5 kilómetros. Las señales digitales ELT de 406 MHz
de segunda generación se cargan con coordenadas de ubicación GPS desde
un receptor dentro de la unidad ELT o se integran desde una unidad externa.
Esto reduce la precisión de ubicación del sitio del accidente a menos de 100
metros. La señal digital también está cargada con información de registro
única. Identifica la aeronave, el propietario y la información de contacto, etc.
Cuando se recibe una señal, esta se usa para investigar inmediatamente la
validez de la alerta para garantizar que se trata de una verdadera transmisión
de emergencia para que los recursos de rescate no se desplieguen
innecesariamente.
Los ELT con activación automática de fuerza G montados en un avión son
fácilmente extraíbles. A menudo contienen una antena portátil para que las
víctimas de accidentes puedan abandonar el sitio y llevar consigo el ELT
operativo. Se requiere un panel montado en la plataforma de vuelo para
alertar al piloto si el ELT está activado. También permite armar, probar y
activar manualmente el ELT si es necesario. [Figura 11-150]

Figura 11-150. Un ELT y sus componentes, incluido un panel montado en la

cabina, el ELT, una antena de montaje permanente y una antena portátil.
ELT modernos también pueden transmitir una señal en 121.5 MHz. Esta es
una transmisión analógica que se puede usar para la localización. Antes de
2009, 121.5 MHz era una frecuencia de emergencia mundial monitoreada por
los satélites CORPAS-SARSAT. Sin embargo, ha sido reemplazado por el
estándar de 406 MHz. La transmisión en 121.5 MHz ya no se recibe y
retransmite vía satélite.
El uso de un ELT de 406 MHz no ha sido ordenado por la FAA. Un ELT más
antiguo de 121.5 MHz cumple con los requisitos de la Parte FAR 91.207 en
todos los aviones, excepto en los nuevos. Miles de aeronaves registradas en
los Estados Unidos siguen equipadas con ELT que transmiten una señal de
emergencia de .75 vatios y 121,5 MHz cuando se activan. La frecuencia de
121.5 MHz sigue siendo una frecuencia de emergencia activa y es
monitoreada por aviones voladores y torres de control.
Se requiere que los técnicos realicen una inspección / prueba de ELT de
121.5 MHz dentro de los 12 meses posteriores a la anterior e inspeccionen
para la misma integridad requerida para los ELT de 406MHz mencionados
anteriormente. Sin embargo, los ELT más antiguos a menudo carecen del
circuito de prueba incorporado de los ELT modernos certificados para TSO C-
126. Por lo tanto, una verdadera prueba operacional puede incluir la
activación de la señal. Esto se puede hacer retirando la antena e instalando
una carga ficticia. Se requiere que cualquier activación de una señal ELT solo
se realice entre la parte superior de cada hora y 5 minutos después de la
hora. La duración de la activación no debe ser superior a tres barridos
audibles. Se recomienda el contacto de la torre de control local o la estación
de servicio de vuelo antes de realizar la prueba.
Debe tenerse en cuenta que los ELT de señal analógica más antiguos de 121,5 MHz a
menudo también transmiten una señal de emergencia en una frecuencia de 243,0 MHz.
Esta ha sido durante mucho tiempo la frecuencia de emergencia militar. Su uso se está
eliminando progresivamente a favor de las señales ELT digitales y el monitoreo por
satélite. Las mejoras en la cobertura, la precisión de ubicación, la identificación de
alertas falsas y los tiempos de respuesta acortados son tan importantes con los ELT de
406 MHz, que actualmente son el estándar de servicio en todo el mundo