Sumario
Se incluyen en este número dos interesantes ar- Entrevista
tículos. El primero, una entrevista a José Ramón
Ayllón, tomada de Nues- La evolución del evolucionismo.
tro Tiempo, en la que
se realiza un exhaustivo Informe
análisis del evolucionis- Vidas que cuentan. La acción asistencial del mo-
mo, evaluando diversas vimiento Provida como genuina y eficaz acción
circunstancias concretas civil.
como son las pruebas que
apoyan la evolución, el Breverías
significado de evolución y
evolucionismo, relación entre evolución y azar y so- 01 Las células madre adultas pueden servir para
bretodo la dificultad de explicar por la evolución el reparar lesiones de la piel
desarrollo de los sistemas de “complejidad irreduc- 02 Número de transplantes de sangre de cordón
tible”. Finalmente se hace un análisis sobre la rela- umbilical en 2010 en España
ción entre evolución y existencia de Dios. Todo ello 03 Evaluación de la efectividad de la fecundación
comentado con lenguaje muy asequible, pero que no in vitro en Australia
descuida la profundización científica. 04 La disforia, una enfermedad psiquiátrica
El segundo artículo es un Informe en el que diver-
05 Posibilidad de embarazo después de una sola
sos autores evalúan las acciones y resultados de las relación sexual
Asociaciones Provida en todo el mundo, aportando
06 Relación entre depresión y petición de
datos objetivos de las mismas, como que en el año eutanasia o suicidio asistido
2009 se salvaron alrededor de 54.000 vidas humanas
07 Conveniencia ética de determinar el sexo
por acción directa de estas asociaciones. Nos parece
genético
un muy interesante artículo para dejar constancia
de lo que en el mundo se hace, de forma muchas ve- 08 Premio al astrofísico Martín Rees por
su contribución a favor de la dimensión
ces anónima, por los grupos que defienden la vida
espiritual de la vida
humana.
09 Aumenta la aceptación de la eutanasia en los
Noticias estudiantes austríacos
10 No disminuye el fraude en la investigación
01 Transplante de células madre intra-útero. científica
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Noticias
Transplante de células madre intra-útero
Una dificultad del transplante de células madre es que requisiera un transplante celular y que pudiera
que éstas puedan ser rechazadas por el receptor, lo ser diagnosticada prenatalmente. Adicionalmente
que limita en alguna medida el posible éxito clínico existe la posibilidad de poder mejorar los resultados
de la medicina regenerati- si se reduce el paso de células T de la madre al hijo,
va y reparadora. por lo que se está activamente trabajando experi-
De alguna forma este mentalmente con esta finalidad.
efecto negativo podría pa- Hasta ahora, aunque hay más experiencias en ani-
liarse si el transplante de males, en humanos este tipo de terapia intrautero se
células madre pudiera rea- ha limitado a casos de enfermedades con inmuno-
lizarse antes del nacimien- deficiencia heredada (New Engl J Med 361174-1175,
to, pues es sabido que el 2011).
sistema inmunológico del Lo que es indudable que ésta es una nueva posibi-
feto es inmaduro, por lo que su capacidad de recha- lidad que se abre para la medicina regenerativa, que
zar las células transplantadas es menor. Esta posibi- sin duda irá ampliándose en un futuro próximo, a
lidad es evaluada en un reciente artículo publicado medida que se vayan pudiendo diagnosticar mejor
en the Journal of Clinical Investigation (121; 582-92, intra-útero algunas enfermedades y resolviendo los
2011). Esta tolerancia inmunológica puede también problemas técnicos relacionados con el rechazo in-
ser estimulada y así favorecer más aún la adecuada munológico, especialmente el tráfico de células T de
implantación de las células transferidas al feto, lo la madre al hijo.
que podría ser utilizable para cualquier enfermedad
Entrevista
La evolución del evolucionismo
Con El origen de las especies, Darwin brindó al millones de especies. La evo-
mundo una teoría novedosa sobre la ascendencia lución es atestiguada por el re-
de los seres vivos y abrió un debate que se ha ido gistro fósil y el parentesco ge-
extendiendo desde la biología a todas las ramas del nético, pero se escapa el cómo
saber. Hoy la evolución sigue siendo un fenómeno de dicho proceso, su meca-
complejísimo del que se ignora y se supone mucho nismo. Lejos de constituir un
más de lo que se sabe. proceso sencillo, se trata de
un complejísimo fenómeno, del que se ignora y se
¿Qué es la evolución? supone mucho más de lo que se sabe.
Desde mediados del siglo XIX, gracias a Charles
Darwin, la teoría de la evolución representa el más ¿Se puede negar la evolución?
persistente intento de explicación de la pluralidad Quienes niegan la evolución alegan que la ciencia
aparentemente heterogénea de los organismos vi- se basa en la observación, la reproducción de los fe-
vientes. Por evolución se entiende la descendencia y nómenos y la experimentación. Añaden que nadie
progresiva complejidad de las especies a lo largo del ha visto los pasos de unas especies a otras, y que es
tiempo. Esa descendencia ininterrumpida empieza imposible recrear semejantes procesos en un labora-
con la bacteria que surge misteriosamente hace casi torio. Sin embargo, la ciencia no es exactamente eso.
4.000 millones de años y da comienzo a la increíble Sus teorías sobre el mundo natural son explicaciones
aventura de multiplicarse y diversificarse en miles de apoyadas en observaciones, hechos, inducciones,
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mecanismos metabólicos habla claramente de un espontánea. Hoy resulta risible la ingenuidad que
origen común: una protocélula con el código genéti- suponía creer en la generación espontánea, pero es
co que ha llegado hasta la actualidad, integrado por igualmente ingenuo creer en el azar.
las cuatro bases nitrogenadas que se combinan en la
molécula de ADN. Un estudio comparativo de los ¿Qué son los sistemas de complejidad irreductible?
genomas muestra concordancias sorprendentes en- Es otro de los obstáculos que el azar y el evolucio-
tre las especies. El ejemplo que mejor se conoce es nismo darwinista no logran superar. Una duna pue-
el humano: la posibilidad de encontrar secuencias de perder arena y seguir siendo duna. Una montaña
similares a una secuencia del genoma humano es del excavada por una mina o mordida por una cantera
100% respecto a los chimpancés, del 99% respecto a sigue siendo montaña. En cambio, en muchas ope-
los perros y ratones, del 75% respecto al pollo, y del raciones de un ser vivo -regidas por la sincroniza-
60% respecto a la mosca de la fruta. ción, no por la acumulación- no se puede prescindir
de un solo elemento ni de un solo paso: se rigen por
¿Significan lo mismo evolución y evolucionismo? el “todo o nada”, y un solo fallo anula el sistema. Por
Si la evolución es un hecho, el evolucionismo es eso, por no admitir recortes ni simplificación, esas
su interpretación. Por tanto, no significan lo mismo. operaciones constituyen sistemas de complejidad
Entre todas las interpretaciones de la evolución, la irreductible.
darwinista es -con mucho- la más aceptada, hasta el
punto de que evolucionismo y darwinismo suelen ¿Se puede poner un ejemplo biológico?
confundirse en el lenguaje corriente. Pero no debe- Hay múltiples ejemplos en los seres vivos. Un niño
ría ser así. Como atestigua la Historia Natural, de pedalea en su bici, derrapa y se cae. Al rasparse, san-
Buffon, el hecho de la evolución era conocido y de- gra un poco por una rodilla y una mano, pero se lim-
batido en el ámbito científico desde finales del siglo pia las heridas y la cosa no tiene mayor importancia.
XIII, con un importante núcleo en la Academia de ¿Por qué no tiene mayor importancia? Porque la san-
las Ciencias de París. Sin embargo, todavía a media- gre de las heridas se coagula. De lo contrario, el niño
dos del XIX, Darwin y la mayoría de los naturalis- se desangraría. ¿Y qué pasaría si la orden de coagu-
tas europeos pensaban que cada especie había sido lación se extendiera a toda la sangre del herido? Pues
creada por Dios de forma independiente. que el pequeño ciclista quedaría coagulado de pies
a cabeza. ¿Y si el coágulo fuera pequeño e interno?
¿Hay azar en la evolución? Entonces produciría una hemiplejia o un infarto.
Al lanzar una moneda al aire, no sale cara o cruz Por fortuna, el niño no se desangra ni se coagu-
por azar, sino por el movimiento que se le ha dado la, y tampoco sufre un infarto, precisamente porque
a la moneda, por la resistencia del aire y el tipo de solo se coagula la sangre expuesta al aire. ¿Es posible
superficie sobre la que cae: factores que resultan im- que este sistema haya evolucionado según la teoría
posibles de medir con exactitud. darwiniana? No, porque la sim-
Por eso se habla de juegos de ple ausencia del factor antihe-
azar. Aristóteles lo expresó de mofílico, o la sola presencia de la
forma insuperable cuando dijo trombina, sin su correspondien-
que “el azar es una etiqueta para te inhibidor, serían mortales. O
nuestra ignorancia”. Se puede concurren al mismo tiempo las
hablar del azar en el lenguaje doce proteínas implicadas, o el
coloquial, pero no en el científico, porque la cien- sistema falla. Que se coagule la sangre de una herida
cia se define precisamente como “conocimiento por es algo normal y corriente, pero la bioquímica lleva
causas”, y apelar al azar es una forma acientífíca de medio siglo estudiando este asombroso proceso y no
prescindir de las causas. Tal vez, por excepción, po- es capaz de identificar sus causas. Todo lo que dice
dría surgir, al azar, un órgano de un ser vivo, pero no el profesor Doolittle, primera autoridad mundial, es
se puede convertir la excepción en ley, como preten- que el factor tisular aparece, que el fíbrinógeno nace,
den muchos darwinistas. El azar, en realidad, tiene que la antiplasmia surge, que el ATP se manifiesta, y
la misma capacidad explicativa que la generación así sucesivamente.
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¿Una célula es un sistema de complejidad irreduc- por sentado que todas las especies son ramas de un
tible? mismo árbol de la vida y forman parte de un mis-
Cualquier bacteria, cualquiera de las células que mo proceso evolutivo. Tras esa intuición verdadera,
integran -por billones- el cuerpo de un mamífero, Darwin se equivocó al identificar los resortes del
es un sistema de complejidad irreductible. Se ha vis- proceso evolutivo.
to a la célula como una ciudad en miniatura, que se
levanta a velocidad de vértigo y necesita poseer, al ¿Qué sostiene Darwin en el origen de las especies?
mismo tiempo, una membrana envolvente, gene- En la introducción a “El origen de las especies”,
radores de energía, gradiente de iones, macromo- libro canónico sobre la evolución, Charles Darwin
léculas encapsuladas, polimerización, reconoce que estuvo equivocado du-
replicación por genes y enzimas, al- rante años, cuando pensaba que cada
macenamiento de información y ca- especie había sido creada por separa-
pacidad de mutación. Así, la biología do: “Después del estudio más dete-
celular relativiza las tesis evolucionis- nido y del juicio más desapasionado
tas, pues cada uno de los cambios ana- de que soy capaz, no puedo abrigar la
tómicos que Darwin consideraba muy menor duda de que la opinión que la
simples, implica procesos bioquímicos mayor parte de los naturalistas man-
abrumadoramente complejos. Por eso, tuvieron hasta hace poco, y que yo
mientras se desconozcan las leyes de mismo mantuve anteriormente, so-
los programas moleculares de los seres bre que cada especie ha sido creada
vivos, hablar de evolución y selección independientemente, es errónea”. A
es emplear metáforas con el mismo valor explicativo continuación, Darwin declara su convencimiento de
que denominar “toldo de estrellas” al firmamento. que las especies descienden unas de otras, y dedi-
ca todo el libro a argumentar esa hipótesis. Al final
¿Qué precursores tuvo Darwin? retoma esta idea: “Autores eminentísimos parecen
El mismo año que nació Darwin (1809), Lamarck estar completamente satisfechos con la teoría de que
presentó en su “Filosofía zoológica” la idea básica cada especie ha sido creada de forma independiente.
del transformismo: las especies han ¡do aparecien- A mi juicio, se aviene mejor con lo que conocemos
do dentro de un proceso evolutivo en el que unas de las leyes impresas en la materia por el Creador,
se transforman en otras. Se suponía que el mecanis- el que la producción y la extinción de los habitantes
mo de transformación era la herencia de los carac- pasados y presentes del mundo sean debidas a cau-
teres adquiridos por los seres vivos en su esfuerzo sas secundarias, como las que determinan el naci-
por adaptarse al medio. Es clásico el ejemplo de la miento y la muerte de los individuos”.
jirafa, que llegaría a tener un cuello tan largo a base
de repetidos esfuerzos por alcanzar el alimento en ¿Qué resortes, en concreto, propone Darwin?
las ramas de los árboles. Mediante esos esfuerzos, los Darwin intuyó la descendencia de todas las espe-
vivientes desarrollarían los órganos más utilizados, cies a partir de una primera forma de vida, como
y la transmisión hereditaria de ese nivel de desarro- ramas de un tronco común, y propuso cuatro causas
llo daría lugar a cambios que finalmente supondrían secundarias como resortes del cambio evolutivo:
una nueva especie. Darwin se propuso explicar la 1. Adaptación al medio ambiente: en tamaño, co-
razón de las semejanzas entre especies apelando al lor, fuerza, velocidad, morfología, etc.
transformismo de Lamarck y a un proceso de se- 2. Transmisión, por herencia, de los caracteres ad-
lección natural, dentro de una descendencia ininte- quiridos por adaptación.
rrumpida a partir de antepasados comunes. 3. Selección natural de los cambios más favorables.
¿Qué representa Darwin para la biología? 4. Gradualismo: la suma de muchos pequeños
Por la superación de la generación espontánea y cambios produce una nueva especie.
de la creación directa de cada especie, Darwin pro-
tagoniza en la Biología una revolución equivalente ¿Cómo valorar la adaptación al medio?
a la de Copérnico en Astronomía. Desde él se da Tal y como observó Darwin en los pinzones de
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las islas Galápagos, la adaptación provoca peque- las especies ya desconcertó a Darwin: “Si las especies
ños cambios de tamaño, forma o color. No pasa, por han descendido unas de otras mediante una fina gra-
tanto, de ser un maquilla- dación de pasos imperceptibles, ¿por
je. Pero ningún maquillaje qué no vemos por todas partes un
produce un cambio de es- sinfín de formas de transición? ¿por
pecie. Nietzsche expresó qué no se encuentra toda la Natura-
perfectamente esta obje- leza en amontonada confusión, en
ción cuando escribió que lugar de presentar especies bien defi-
“Darwin sobreestima de nidas? La investigadora Lynn Margu-
modo absurdo la influen- lis reconoce que nunca se ha visto un
cia del medio ambiente, porque el factor esencial del cambio de especie; que nunca se ha podido provocar
proceso vital es precisamente el tremendo poder de en el laboratorio; que apenas se conocen formas in-
crear y construir formas desde dentro”. Esta certera termedias entre dos especies; y que el registro fósil,
intuición ha sido plenamente confirmada por la ge- como se sabe, presenta con frecuencia lo contrario:
nética y la biología molecular. Pero el evolucionismo la aparición y desaparición súbita de especies bien
fue formulado en el siglo XIX, cuando no se había definidas.
inventado el microscopio electrónico y la célula se
definía como un pequeño grumo de materia orgá- ¿Qué papel juega la selección natural en la evolu-
nica con membrana y núcleo. Así, el primer evolu- ción?
cionismo solo tuvo acceso a la morfología. Pero es- Darwin pensó que, en esencia, el mecanismo de la
tudiar a un ser vivo por su forma externa es como evolución se podía resumir en dos conceptos: varia-
valorar un vino por su botella. De hecho, mientras el ción con selección. Como se sabe, aportó pruebas de
primer evolucionismo lo sabía todo sobre la anato- embriología, anatomía comparada y paleontología.
mía y la morfología, se le escapaba el propio ser vivo. Pero siempre -por honestidad intelectual- dejó cla-
ro que sus pruebas no eran concluyentes: “Yo creo
¿Qué es la herencia de caracteres? en la selección natural no porque pueda probar -en
La herencia de los caracteres adquiridos era ningún caso particular- que haya convertido una es-
la esencia del transformismo, postulado antes de pecie en otra, sino porque me permite explicar co-
Darwin por Lamarck. Hoy se sabe que se trata de rrectamente (al menos, eso creo) muchos hechos de
una hipótesis falsa, pues dichos caracteres no se in- clasificación, embriología, morfología, descenden-
corporan al patrimonio genético y, por tanto, no se cia...”.
transmiten de padres a hijos. Se sabe desde que se
conocen los genes, cuando se difundieron los es- ¿Cómo valora Karl Popper la selección natural?
tudios de Mendel, hacia 1900. Pero Darwin había El problema de la selección natural es -como ya se
muerto veinte años antes, sin sospechar que los ca- ha dicho- que jamás se ha observado un salto de es-
racteres adquiridos no se heredan. Si hubiera vivido pecie, ni tampoco se ha podido predecir. Y la ciencia
un poco más, Darwin no habría sido darwinista. necesita que las demostraciones confirmen las supo-
siciones. Por otra parte, la selección natural parece
¿Y el gradualismo en el registro fósil? un proceso evidente e irrefutable, porque establece
Darwin estaba convencido de que “el número de que sobreviven los individuos más aptos para sobre-
eslabones intermedios entre las especies actuales y vivir. Pero semejante afirmación plantea un grave
las extinguidas tuvo que haber sido inconcebible- problema, pues -como ha observado Karl Popper-
mente grande”. En cuyo caso, por lógica, se estarían se parece demasiado a una tautología (a=a), y con
descubriendo constantemente fósiles de formas de tautologías no se hace ciencia. Además, la selección
transición. Pero sucede justamente lo contrario: natural no introduce novedades, pues opera sobre
todo lo que se descubre son especies bien defini- lo que previamente ha sufrido una mutación. Es por
das, que han aparecido y desaparecido súbitamente, tanto, un agente pasivo y externo, como una red que
como por arte de magia, no al final de una cadena de atrapa unos peces y deja libres a otros, pero no los
eslabones. La ausencia de formas de transición entre engendra. La selección natural es responsable —si
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se me permite la comparación- de lo que queda en Quijote se vuelve loco por leer libros de caballerías o
pie en una ciudad que ha sufrido, a lo largo de los si- porque quiere Cervantes? Está claro que el Universo
glos, guerras, inundaciones, terremotos e incendios. se explica gracias a las fuerzas nuclear, electromag-
En cierto sentido, lo que ha quedado en pie es una nética y gravitatoria. Pero también está claro que esa
ciudad. Pero la causa de sus edificios actuales no son explicación no explica el origen de esas leyes.
esas desgracias, sino los ingenieros y arquitectos que
los levantaron. El acueducto de Segovia ha pasado ¿Evolución y creación son compatibles?
la prueba de la selección natural, pero no ha sido le- Si el Universo es un conjunto de seres contingen-
vantado por la selección natural. tes -que no tienen en sí mismos su razón de ser-,
necesariamente ha tenido que ser creado. Crear no
¿Hacia dónde ha evolucionado el darwinismo? es transformar algo, sino producir radicalmente ese
Hoy, la molécula de ADN proporciona la prueba algo. La evolución, en cambio, se ocupa del cambio
más convincente de la evolución biológica. El ADN de ciertos seres que previamente existen. De esta
de todos los seres vivos está formado forma se ve claro que la creación y la
por el mismo alfabeto químico: se- evolución no pueden entrar en con-
cuencias de los nucleótidos adenina, flicto, porque se mueven en dos pla-
citosina, guanina y timina. El hecho de nos y en dos cronologías diferentes.
que todas las reacciones químicas de Una certera comparación de Ernst
todas las células sigan los mismos me- Jünger aclara esta cuestión: “La teoría
canismos metabólicos habla claramen- de Darwin no plantea ningún proble-
te de un origen común. En este senti- ma teológico. La evolución transcurre
do, la concordancia entre las proteínas en el tiempo; la creación, por el con-
de especies muy diferentes, como las trario, es su presupuesto. Por tanto, si
bacterias y los seres humanos, es real- se crea un mundo, con él se propor-
mente asombrosa. Y el porcentaje de genoma idénti- ciona también la evolución: se extiende la alfombra
co entre dos especies es mayor cuanto más cercanas y ésta echa a rodar con sus dibujos”.
están en la escala evolutiva. Esa similitud también
nos dice que esas especies han evolucionado de un ¿Cómo abordó este punto San Agustín?
ancestro común. San Agustín, hace 1.600 años, escribió lo que sigue:
“Las simientes de los vegetales y de los animales son
¿Hay alternativas al darwinismo? visibles, pero hay otras simientes invisibles y miste-
Rémy Chauvin sugiere la hipótesis de dos progra- riosas mediante las cuales, por mandato del Creador,
mas evolutivos coordinados. A corto plazo, el ADN. el agua produjo los primeros peces y las primeras
A largo plazo, el auténtico programa evolutivo en aves, y la tierra los primeros brotes y animales, según
sentido estricto, que no residiría en el genoma sino su especie. Sin duda alguna, todas las cosas que ve-
en el citoplasma. Se puede observar este viejo pro- mos ya estaban previstas originariamente, pero para
grama en las primeras fases del desarrollo embrio- salir a la luz se tuvo que producir una ocasión favo-
nario, tan sorprendentemente análogas en todos los rable. Igual que las madres embarazadas, el mundo
animales. Pero “no seamos hipócritas: todo programa está fecundado por las causas de los seres. Pero estas
supone la existencia de un programador, y ninguna causas no han sido creadas por el mundo sino por
acrobacia dialéctica puede llevarnos a esquivar esta di- el Ser Supremo, sin el cual nada nace y nada muere”.
ficultad. ¿Quién es el programador? No tengo respues-
ta para esta pregunta, aunque podemos imaginarlo”. ¿Qué propone el darwinismo oficial?
¿La evolución excluye a Dios? Los darwinistas suelen ser contrarios a Darwin
Un ejemplo cervantino: si yo pregunto en clase en este punto, pues el autor de “El origen de las es-
por qué se vuelve loco don Quijote, todos mis alum- pecies” concluye su célebre libro afirmando que “la
nos responden lo mismo: por leer demasiados libros vida, con sus diferentes facultades, fue originaria-
de caballerías. La respuesta es correcta, por supues- mente alentada por el Creador en unas cuantas for-
to. Pero yo podría preguntar, a continuación: ¿Don mas o en una sola”.
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Al darwinismo oficial, sin embargo, le faltó tiempo mente, el alma y el cerebro”. Algo muy parecido sos-
para convertir la hipótesis evolucionista en la gran tiene Richard Dawkins, zoólogo de Oxford, uno de
alternativa al origen creado del Universo y de la los evolucionistas más mediáticos. Ninguno repara
vida. Como un nuevo giro copernicano, la exclusión en que hablar de evolución creadora es una contra-
de la causalidad divina tuvo y tiene una inmensa im- dicción en los términos, y que la realidad nos mues-
portancia cultural, que justifica el empeño de miles tra lo contrario: una creación evolutiva.
de investigadores especializados y de profesionales Francisco Ayala, Premio Templeton 2010, lo expli-
capaces de conectar con el gran público: profesores ca así: “Que una persona sea una criatura divina no
y maestros, autores de libros de texto y programas es incompatible con el hecho de haber sido concebi-
televisivos, artistas de ilustraciones verosímiles y da en el seno de su madre y mantenerse y crecer por
atractivas, reconstrucciones brillantes en museos... medio de alimentos. La evolución también puede ser
En 1959 se celebró en Chicago el centenario de considerada como un proceso natural a través del
“El origen de las especies”. Julián Huxley, el orador cual Dios trae las especies vivientes a la existencia de
más aplaudido, declaró que “la Tierra no fue crea- acuerdo con su plan” (José Ramón Ayllón. Nuestro
da: evolucionó. Y lo mismo hicieron los animales y Tiempo, marzo-abril. 2011).
las plantas, al igual que el cuerpo del ser humano, la
Informe
Vidas que cuentan. La acción asistencial del movimiento
Provida como genuina y eficaz acción civil
Muchas organizaciones no gubernamentales cen- Provida corre parejo a los intentos de sancionar la
tran sus esfuerzos en aliviar las condiciones de vida legalidad del aborto por el poder político. No obs-
en necesidad. Algunas pocas dirigen su objetivo a tante esto, mucho antes de que esas leyes fueron
rescatar de una muerte segura a personas que en au- sancionadas y como muestra fehacientemente Keith
sencia de esa ayuda no continuarían viviendo. Den- Cassidy1, el asociacionismo civil Provida estaba vivo
tro de este grupo está, por ejemplo, la acción de am- y era, al mismo tiempo, proactivo [generalmente
nistía internacional procurando la conmutación de de carácter filantrópico) y reactivo (frente a grupos
la pena capital en casos señalados. Menos conocida malthusianistas). Nosotros vamos a centrarnos en el
es, sin embargo, la labor asistencial de las asociacio- asociacionismo que surge en la segunda mitad del
nes Provida en todo el mundo rescatando del aborto siglo XX y que sigue vivo y pujante hoy en día. An-
bien mediante la oferta de ayuda directa en dinero tes, y a modo de discurso colateral, veamos qué ha
o en especie o bien mediante el apoyo psicológico y ido pasando con el aborto.
el convencimiento planificado, a seres humanos que Las primeras legislaciones abortistas son debidas
de no mediar esta acción no continuarían viviendo. al llamado socialismo real y al nacional socialismo.
El objetivo de la investigación que hemos llevado a Así, los dos países que primero aprueban el abor-
cabo ha sido cuantificar el número de vidas salvadas to son la Unión Soviética que lo legaliza en 1925 y
por la acción directa de las asociaciones Provida en Alemania, donde Hitler hace otro tanto en 1931. En
todo el mundo en el año 2009. 1938 Suecia es el primer país libre que introduce le-
Cabrá comenzar, a modo de introducción, y antes gislación a favor del aborto. Entre 1949 y 1956 once
de presentar la metodología y los resultados obteni- estados europeos, la mayoría del bloque comunista,
dos, haciendo una breve sinopsis del origen y tipo- legalizan el abor to. En 1954 la Federación Inter-
logía de las asociaciones Provida como entidades no nacional de Planificación Familiar, la gran multina-
gubernamentales de carácter asistencial. cional del aborto fundada por Margaret Sanger2 en
En casi todos los países el surgimiento de grupos los Estados Unidos, aboga por un movimiento glo-
1 “The historical roots of the pro-life movement; assesing the pro-choice account” Proceedings of Fith University Faculty for
Life Conference en Georgetown University, Junio 1995
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bal que desde los países poderosos empuje a los paí- temente de la naturaleza de la legislación vigente, no
ses dependientes a legalizar la práctica abortiva. En hay en la actualidad país en el mundo en el que el
1967 la Asociación Médica Profesional de Estados aborto no sea un tema de recurrente debate político
Unidos retira el aborto del listado de malas prácti- y social.
cas y varios estados lo aceptan como intervención
quirúrgica legítima en determinados casos. En 1968 En esos debates participan activamente los grupos
el Reino Unido tras una controversia histórica en Provida, muchos de los cuáles nacieron precisamen-
ambas cámaras del Parlamento legaliza el aborto. te para eso. No obstante, la tipología del movimiento
En 1973 el Tribunal Supremo de los Estados Unidos Provida, que es universal y variada, nos brinda mu-
mediante el famoso caso Roe contra Wade3 sanciona chos registros. De hecho son mayoría las asociacio-
el aborto para todo el territorio de la Unión si bien, nes Provida que vieron su justificación inicial en los
como hemos dicho, ya se venía practicando en algu- aspectos culturales o políticos del debate con los de-
nos estados. En Francia el aborto se legaliza en 1974; fensores del aborto, y que hoy en día han ampliado
en Italia en 1978 tras un referéndum; y en España o transformado su misión para incorporar la labor
se despenaliza primero en 1985 y se garantiza en asistencial directa en apoyo de las madres gestantes.
2010. La ciudad de México en 2007 es el primer lu- Efectivamente, el debate político puede estancarse
gar de América Latina, con excepción durante años y tornarse estático, como
de Cuba, donde se autoriza el aborto. cuando se espera que el hecho de san-
En África el país abortista por excelen- cionar o no una legislación abortista
cia es la República Sudafricana donde o Provida dependa exclusivamente de
se aprueba la legislación abortista en la sucesión de un miembro en el Tri-
1997. bunal Supremo del país. Se produce
entonces un forzado compás de espe-
El aborto es quizá el elemento trans- ra que obliga a plantearse el mientras
versal que más controversia política ha tanto. Es un hecho que en esta tesitura
representado y representa hoy día en muchos grupos defensores de la vida
el mundo. Así, al tiempo que en mu- en una gran variedad de países, bien
chos países, como hemos visto, se aprobaban leyes han nacido ya con una vocación asistencial, o han
abortistas, en muchos otros se blindaba el derecho a incorporado esta faceta en su ideario y misión.
la vida. En Irlanda se aprobó una reforma constitu-
cional en referéndum en 1983 que sancionaba la cri- Las primeras asociaciones Provida modernas da-
minalidad del aborto. En varios países excomunistas tan de 1967, año en que se fundan la Virginia Society
se ha pasado de contar con legislaciones abortistas for Human Life en los Estados Unidos y la Society for
a, una vez conseguida la normalidad democrática, the Protection of Unborn Children en el Reino Unido;
revertir esas legislaciones a favor de la vida, cual es en ambos casos como reacción a los intentos de in-
el caso de Polonia, Croacia o Eslovaquia. Tanto en El troducir al aborto legal en el debate político. Se trata
Salvador y Argentina, en los años 90, como en Santo de dos asociaciones que desarrollan a día de hoy una
Domingo en 2009, se cambiaron las leyes constitu- amplia labor Provida incorporando también el asis-
cionales para defender la vida desde el momento de tencialismo. Laissez-les Vivre, fue creado en París en
la concepción. En México, como reacción a la legis- 1971. En 1975 nace en Florencia el Movimento per
lación introducida en el distrito federal, dieciocho la Vita, que agrupa a gran parte, casi 400 centros,
estados han ido reformando sus constituciones para de las asociaciones Provida italianas con un fuerte
estipular la inviolabilidad de la vida humana y pro- compromiso asistencial. La primera asociación es-
tegerla del aborto. Podemos decir que independien- pañola nace en Barcelona en 1977 y en 1981 se fun-
2 Para una valoración de su obra vid. Scala, Jorge (2007) citado en la bibliografía. Sanger se encuadra en el movimiento
eugenésico y ha sido criticada como filonazi por algunos de sus detractores.
3 Jane Roe es el seudónimo de Norma McCorvey que ha pasado de ser icono del abortismo a defender hoy en día la vida
naciente y la causa pro-vida y pro-mujer. Su cambio de vida puede cotejarse comparando la autobiografía / am Roe [1994)
y su colaboración con Gary Thomas en Won by Love [1998).
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4 Si bien se han llevado a cabo varios estudios en los ámbitos académicos de Estados Unidos, algunos de los cuales hemos
utilizado y reseñado en la bibliografía, se trata de un tema todavía virgen para el investigador, particularmente por lo que
se refiere al contexto europeo o latinoamericano. Para el caso español, por ejemplo, es particularmente llamativa la abun-
dancia de estudios en el área de Ciencias Sociales sobre el asociacionismo ecologista en comparación con la mengua de
investigaciones sobre el asociacionismo provida, teniendo ambos casos elementos comunes de interés.
5 www.ciprovida.org
6 www.camslatinoamerica.org/maines.htm
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tenidas en: Muy Alta [el dato estadístico oficial y/o evitado estimaciones hechas a la ligera centrando el
contrastado); Alta [proyección razonada y contras- objetivo en obtener el dato resultante de contar uno
tada); Media [dato local con estimación razonada); a uno los casos conocidos. En este sentido los datos
y Baja [estimación local). En al caso de datos de paí- finales obtenidos creemos que son muy conservado-
ses de fiabilidad media o baja vimos la res. Pensamos que elaborar una esti-
necesidad de acudir a la opinión de un mación del total de vidas salvadas por
panel de expertos externos al país y, los distintos caminos en los que opera
como último recurso, en algunos po- la difusión de la cultura de la vida, lo
cos países, a la opinión de expertos del que incluye el efecto de las campañas
propio país. de movilización, lecturas o películas
La principal dificultad sectorial para aconsejadas, o el impacto de la pre-
la obtención de datos la hemos en- sencia en medios, entre otros, es prác-
contrado en los países africanos y en ticamente imposible de hacer. Lo que
los países islámicos, en muchos de los sí podíamos hacer era una labor más
cuáles la capacidad de organización de modesta: contar los casos fehaciente-
la sociedad civil es todavía muy limita- mente conocidos mediando la acción
da. En algunos de estos países en los cuáles se prac- directa, cara a cara, que representa una parte de la
tica el aborto nos hemos visto obligados a aceptar tarea llevada a cabo en tantos centros Provida de los
fuentes primarias [alguna de ellas clandestina) de distintos países.
muy baja fiabilidad si bien hemos recurrido en cada
caso a fuentes alternativas de apoyo. Como veremos, A continuación presentamos por continentes los
hemos dejado conscientemente fuera de la muestra resultados de vidas salvadas de muerte por aborto.
el caso de varios países africanos donde no hay re- Damos el dato obtenido por país y para cada conti-
portadas ni cifras de aborto ni activismo Provida. nente hacemos una reflexión analítica, valorativa y
explicativa de los resultados y, en algunos casos, de
En ningún caso hemos considerado para nuestra su ausencia. Recordamos que se trata de vidas con-
investigación la acción Provida secundaria. Es decir tadas y que la fuente es el, o los agentes de campo
el efecto Provida del activismo político o religioso responsables directos de la acción. Cuando veamos
llevado a cabo por confesiones u organizaciones po- necesario hacer una valoración de la fiabilidad del
líticas varias. Así por ejemplo, aún cuando cuentan dato o de la fuente, así lo haremos. En cualquier
con estadísticas fiables, la labor de centros parro- caso, como ya hemos apuntado, hemos sujeto los
quiales o islámicos, misiones (principalmente en datos obtenidos a comprobación y las cifras que re-
África), u organizaciones eclesiales cual es el caso de flejamos representan el alcance real y conocido de
Caritas. las acciones emprendidas.
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de esperar unos resultados más óptimos en la com- es llevada a cabo principalmente por el compromiso
paración. En Suiza y Austria en relación al número de las iglesias cristianas en defensa de la mujer em-
de abortos el número de vidas salvadas es superior, barazada. Desde que se aprobó la ley en 1997 son
siendo un buen indicador del desarrollo y eficacia de ya casi 600.000 abortos provocados. En el país no se
la actividad Provida en esos países. reconoce el derecho a la objeción de conciencia por
parte de los profesionales de la salud lo que convier-
2. África te a la punta sur del continente en una referencia de
ignominia para el resto de África.
País Número total
3. América
Kenia 20
Suramérica y Centroamérica
Nigeria 24 Actualmente en la mayoría de países de Sudamé-
República Dem. del 25 rica y Centroamérica rige una legislación a favor de
Congo la vida, y en estos últimos años se está observando
además un crecimiento extraordinario de asocia-
Sudáfrica 158
ciones Provida. Los datos de vidas salvadas en estos
Uganda 6 países son muy alentadores. Al mismo tiempo está
TOTAL 233 presente la amenaza y la fuerte presión por parte de
algunos gobiernos y especialmente por parte de la
Organización Panamericana de la Salud (OPS) de
Exceptuando a Sudáfrica en donde la ley del abor- extender el aborto legal por toda América con la su-
to es especialmente permisiva, la gran mayoría de puesta intención de reducir el llamado aborto clan-
los países africanos respetan la vida naciente. En destino9. El aborto, no obstante, se practica, pues en
parte por este motivo resulta prácticamente inexis- varios países no se persigue. En esta tesitura la tarea
tente el movimiento Provida y no contamos apenas de las asociaciones Provida que desempeñan labor
con datos de vidas salvadas. El respeto por la vida asistencial va dirigida a ofertar servicios de acogida
humana está inscrito profundamente en la cultura que eviten que ninguna mujer se sienta impelida a
africana, en donde a la vida se le otorga una digni- buscar la ejecución de un aborto y a suministrar al-
dad elevada y además es considerada como un fac- ternativas al mismo allí donde la legislación o la falta
tor esencial para el desarrollo humano y social. No de control lo permitan.
obstante esto, sí que existe el aborto residual que, en
medio de la falta de control, se practica en hospitales En Colombia está legalizado el aborto desde el
públicos o privados. Hemos constatado la existencia 2006, y esto ha motivado el impulso del movimiento
de asociacionismo Provida incipiente en Costa de Provida que está dando buenos resultados como se
Marfil, Nigeria, Camerún, Uganda, Kenia y Congo, puede observar en los datos presentados. Cuba fue el
mientras que en Sudáfrica hay un movimiento Pro- país que primero introdujo el aborto en Latinoamé-
vida consolidado. rica. Hemos reflejado las cifras del movimiento Pro-
Sudáfrica registró en 2009 casi 80.000 abortos vida cubano porque si bien está integrado en la Igle-
(aproximadamente dos tercios del número de naci- sia Católica, no tiene otra forma de existir. El caso de
mientos) y si bien la mayoría de la población opina Nicaragua es interesante pues se trata de uno de los
que el aborto es un crimen, el tejido social civil ca- pocos países en los que un gobierno de izquierdas
rece de recursos para organizar una labor asistencial se ha mostrado firme ante la presión internacional
propia. Excepción hecha de dos grupos Provida, ésta salvaguardando el derecho a la vida en el país.
7
Son varias las organizaciones nacionales que presentan informes anuales de las actividades de asistencia y apoyo a la
mujer embarazada en sus respectivos países, Italia y España entre ellos, sin que habitualmente esos informes tengan reso-
nancia mediática. Para el caso de España, la Federación Española de Asociaciones Provida elabora desde hace diez años un
detallado informe que publica y difunde desde www.provida.es.
8
Sobre el carácter ideológico de las presiones por implantar el aborto desde arriba, desde los centros de poder, vid. el
excelente análisis de J. Sánchez Ramearte incluido en su obra [2008) anotada en la bibliografía.
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Guatemala 251
En Méjico, como respuesta a la legalización del
Honduras 75 aborto sin restricciones en la capital federal 18 es-
Nicaragua 1203 tados modificaron sus leyes respecto a la defensa de
la vida en el sentido más amplio. El alto número de
Panamá 300
vidas salvadas en Méjico se debe a un fuerte movi-
Paraguay 60 miento Provida que se ha ido desarrollando en estos
Perú 206 últimos años para hacer frente a estas nuevas legis-
laciones.
Puerto Rico 50
9
Si bien la evidencia científica apunta lo contrario: Patrick B. Craine: “Experts Disagree with Ignati eff: Abortion Doesn’t
Reduce Maternal Mortality” http://www.lifesitenews.com/ldn/2010/feb/10021913.html
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En Estados Unidos el valor de vidas salvadas es (a pesar del excesivo número de abortos, como los
significativamente pequeño si tenemos en cuenta 340.000 de Corea del Sur en 2005). Viendo los países
la antigüedad de los movimientos Provida y el im- donde sí hay constancia de acción asistencial Pro-
portante número de asociaciones existentes. Un reto vida, ello nos permite hacer una reflexión sobre la
importante que tienen las asociaciones Provida nor- relación que a la vista de los resultados pueda existir
teamericanas es precisamente el asistencial referido entre la vitalidad de la iniciativa civil y privada y la
no a la madre que ha abortado, aspecto éste que está mayor o menor presencia de la fe y cultura cristianas
cubierto por entidades como el proyecto Raquel y en un país.
otras, sino la asistencia, acogida y ayuda material a la
madre gestante en situación de riesgo de aborto. En 5.- Oceanía
este sentido sería de desear una mayor coordinación
y una menor atomización del movimiento Provida País Número
norteamericano ciertamente extenso y amplio pero,
Australia 4
en el aspecto al que nos referimos, poco profundo.
Nueva Zelanda 6
4. Asia TOTAL 10
País Número total
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De 2008 a 2009 ha aumentado el número de eje- va en la dirección que marca ese compromiso. Está
cutados pero no el de salvados por conmutación de por escribir la historia de las razones personales de
las penas. tanta gente, tan distinta y de tantos países, que hace
posible que esta labor se lleve a cabo: una investiga-
Por otro lado las vidas salvadas por Médicos Sin ción a fondo sobre el voluntariado Provida a nivel
Fronteras [MSF) fue de 200.000 en 2008 [en su ma- global. Pensamos que a la larga estos estudios, de los
yoría niños aquejados de desnutrición). cuales nuestra contribución es pionera, constituirán
también una razonada presión social para frenar el
Con mayor o menor fortuna los informes y activi- aborto en el mundo y contribuir así a la edificación
dades de AI y de MSF pesan en la opinión pública, de una sociedad menos violenta y más acogedora.
sin embargo la actividad de las asociaciones Provida,
que en 2009 salva al menos 53.779 seres humanos de Bibliografía
una muerte segura, transcurre casi en silencio por Arámbula Reye s, A. y Bustos Cervantes, C. “Legis-
los medios de comunicación. lación internacional y derecho comparado al aborto”
Centro de información, documentación y análisis de
La puesta en marcha de iniciativas civiles de ac- la Cámara de Diputados. México, Noviembre 2008.
ción Provida en países donde está legalizado el abor-
to o donde se realiza de modo clandestino, ha logra- Arias Maldonado, M. “La globalización de los mo-
do salvar aun importante número de vidas en 2009 vimientos sociales y el orden liberal. Acción política,
y ello debe de tener un reconocimiento público. La resistencia cívica, democracia”. Revista Española de
perspectiva futura es alentadora teniendo en cuenta Investigaciones Sociológicas, 124/2008.
el desarrollo cada vez mayor de la actividad Provi-
da a nivel mundial y cabe esperar que en los próxi- Burke, Theresa y Reardon, David C. Mujeres silen-
mos años aumente considerablemente el número de ciadas, Sekotia, Madrid, 2009
vidas salvadas. A ello contribuirá notablemente la
consolidación de tendencias que ya se están ponien- De Marco, Donaid y Wiiker, Benjamín D. Arqui-
do en práctica en las diversas asociaciones en varios tectos de la cultura de la muerte. Cindadela, Madrid,
países y que están siendo auspiciadas desde las agru- 2007.
paciones internacionales, como el ya mencionado
Congreso Internacional Provida. Éstas tendencias Fernández Riquelme, S. “Hacia la eugenesia social:
apuntan a: 1) una mayor profesionalización de los ideología y bioética en la construcción de la política
servicios de asistencia; 2) la integración y coordina- social” Cuadernos de Bioética, 68/2009.
ción de las diversas áreas de trabajo Provida en las
asociaciones evitando la superespecialización que Flood, Patrick J. Does intemational law protect the
deja aspectos esenciales del trabajo Provida sin cu- unborn child? Proceedings of Sixteenth University Fa-
brir; y 3) el establecimiento de lazos, intercambios y culty for Ufe Conference en Georgetown University,
sinergias entre las organizaciones de diversos países junio 2006.
ante la necesidad de adquirir una presencia coordi-
nada en los foros y organismos políticos internacio- Hendin, Herbert. Seducidos por la Muerte. Plane-
nales. ta, Barcelona, 2009.
Esta modesta investigación y los resultados apor- Martín García, Sara. Yo aborté: Testimonios reales
tados es el inicio de un reporte periódico anual más de mujeres que han sufrido un aborto provocado en
amplio, que esperamos que junto a los informes España. Voz de Papel, Madrid, 2005.
elaborados por diversas instancias internacionales
ayude a conocer la parte más positiva de la sociedad Maxweil, Carol. Pro-Life activists in América:
humana: el compromiso de ayuda mutua que salva meaning, motivation and direct action. Cambridge
vidas. Los datos que aportamos ponen de manifiesto University Press, 2002.
que la acción Provida es una acción eficaz y operati-
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Munson, Ziad. The making of pro-life activists: how Sánchez Barricarte, J. El crecimiento de la pobla-
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talones, Espasa Calpe, Madrid 2010. www.ciProvida.es para las actas y ponencias de los
cuatro congresos mundiales Provida celebrados a la
Puente, Esperanza. Rompiendo el silencio. Libros fecha: Madrid 2003, Lima 2005, México 2007 y Za-
Libres. Madrid, 2009 ragoza 2009.
Breverías
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desconocida, aunque estudios post morten sugieren Tras un interesante reflexión se concluye que “los
que puede estar relacionada con una diferenciación beneficios que se consiguen con la verificación del
sexual condicionada por una alteración cerebral. En sexo en el deporte por medio de la evaluación gené-
Holanda se estima que la prevalencia de los tran- tica no compensan las graves desventajas individua-
sexuales es de 1 por cada 10.900 hombres y 1 por les que esta práctica conlleva”, por lo que mantienen
cada 30.400 mujeres (New England Journal of Me- que la comprobación del sexo en el deporte debería
dicina 364; 1251-1257, 2011). ser abolida (Journal of Medical Ethics 37; 216-220,
2011).
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