La forma general de una ecuación lineal con tres variables es una ecuación
que puede escribirse así:
𝑎𝑥 + 𝑏𝑦 + 𝑐𝑧 + 𝑑 = 0 𝑎, 𝑏, 𝑐 ≠ 0
Una ecuación lineal con tres variables, lo mismo que una de dos variables,
tiene un número infinito de soluciones. Todos aquellos valores, para x, y
y z que hacen que se cumpla la igualdad. Esta vez cada solución es una
terna ordenada: (x, y, z). Su gráfica se traza en un sistema coordenado de
tres ejes y es un plano.
Por ejemplo, algunas de las ternas ordenadas que son solución a la ecua-
ción −4𝑥 − 4𝑦 + 𝑧 + 7 = 0 son (1, 2, 5), (1, 0, −3), (2, 1, 5) y (3, 0, 5),
en tanto que el plano de arriba es su representación gráfica.
Tres ecuaciones de primer grado con tres variables o incógnitas conside-
radas conjuntamente forman un sistema de ecuaciones lineales con tres
variables. Suele escribirse de la forma:
𝑎1 𝑥 + 𝑏1 𝑦 + 𝑐1 𝑧 = 𝑑1
𝑎2 𝑥 + 𝑏2 𝑦 + 𝑐2 𝑧 = 𝑑2
𝑎3 𝑥 + 𝑏3 𝑦 + 𝑏3 𝑧 = 𝑑3
El objetivo en un sistema de ecuaciones lineales con tres incógnitas ge-
neralmente es conocer el valor que tomará cada una de las tres incógnitas
para que las tres ecuaciones se cumplan; así, la terna ordenada (𝑥, 𝑦, 𝑧) que
satisface las tres ecuaciones será la solución del sistema de ecuaciones.
La gráfica de cada ecuación por sí misma es un plano, de modo que la terna
ordenada solución al sistema será el punto de intersección de los tres
planos.
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Solución de los sistemas de tres ecuaciones con tres variables
En un sistema de tres ecuaciones con tres incógnitas cada una de las
ecuaciones representa un plano. De acuerdo con las posibles relaciones que
se den entre los tres planos, se determina el tipo de solución que tiene
el sistema:
I. Sistemas de tres ecuaciones con tres incógnitas que no tienen
solución:
a. Tres planos paralelos.
b. Dos planos paralelos y otro los corta.
c. Plano paralelo a la línea de corte de los otros dos, corres-
ponden las caras de un prisma triangular.
d. Dos planos superpuestos y el otro paralelo.
II. Sistemas de tres ecuaciones con tres incógnitas que tienen infi-
nitas soluciones
a. Tres planos superpuestos.
b. Haz de planos; los tres planos se cortan en una misma recta.
c. Dos planos superpuestos y otro que los corta.
III. Sistemas de tres ecuaciones con tres incógnitas que tienen solu-
ción única
a. Tres planos que se cortan en un punto.
Dependiendo del tipo de solución, es posible resumir los tipos de solu-
ciones en cuatro casos:
1. No hay ninguna solución cuando se presenta algún tipo de inconsis-
tencia, es decir, cuando no hay puntos comunes a los tres planos y,
por lo tanto, no hay valores posibles para las tres variables que
hagan que las tres ecuaciones sean ciertas (casos I.a., I.b., I.c. y
I.d.).
2. La solución es un plano cuando las tres ecuaciones son dependientes
entre sí, es decir, cuando la gráfica de las tres ecuaciones es un
mismo plano; por lo tanto, todas las ternas ordenadas que satisfacen
una de las ecuaciones también serán solución de las otras dos. En
este caso se afirma que el sistema tiene un número infinito de solu-
ciones y la gráfica de esas soluciones será un plano (caso II.a.).
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3. La solución es una línea recta cuando dos de las ecuaciones que
constituyen el sistema tienen algún tipo de dependencia, pero no hay
inconsistencia (casos II.c. y II.b.). Las ternas ordenadas que están
sobre esa línea recta serán las soluciones al sistema de coordenadas;
por lo tanto, también tiene un número infinito de soluciones.
4. La solución es una terna ordenada cuando los tres planos se inter-
ceptan (caso III.a.). En tal caso, el sistema es consistente e inde-
pendiente.
Métodos para resolver un sistema de tres ecuaciones lineales con tres
variables
Para resolver un sistema de este tipo, se pueden utilizar los mismos
métodos empleados para resolver los sistemas de dos variables (sustitución,
reducción, igualación, Cramer, etc.).
Dada la complejidad que implica el manejo algebraico de tres incógnitas,
reduciremos la exposición de los métodos de solución a dos casos: por
reducción o suma y resta, y por determinantes, que son los más sencillos
y los más útiles para tratar sistemas de ecuaciones con más incógnitas.
Método de reducción
El principio será el mismo que en el caso de dos variables, sólo que ahora
nuestra primera intención es reducir un sistema de tres incógnitas a un
sistema de dos incógnitas para, posteriormente, resolver este último sis-
tema.
Se procede de la misma forma que en los sistemas de ecuaciones con dos
variables, es decir, se toman dos de las tres ecuaciones y se elimina una
de las variables. Posteriormente, se toma cualquiera de las ecuaciones que
se eligieron y en la que no se utilizó se elimina la misma variable, de
tal manera que se obtienen dos ecuaciones con dos variables; al hallar la
solución del sistema se determina el valor de las dos variables, después
se sustituyen en cualquiera de las tres ecuaciones originales, para obtener
la tercera variable.
Ejemplos:
1. Resuelva el sistema de ecuaciones:
3
A continuación, se elimina z de las ecuaciones (4) y (5). Sumamos 5 ⋅
(𝐸4) + 2 ⋅ (𝐸5)
Así, el valor (3, -2, 2) se verifica en cada una de las tres ecuaciones
originales por lo que es la solución al problema.
Como se observa, este método también permite resolver sistemas de ecua-
ciones con más incógnitas; la mecánica sería la misma: reducir el sistema
de ecuaciones hasta llegar a una solución obvia. Así, un sistema con cuatro
incógnitas y cuatro ecuaciones se reduciría a un sistema con tres incóg-
nitas y tres ecuaciones; ese sistema se volvería a reducir a un sistema de
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dos incógnitas con dos ecuaciones y así sucesivamente hasta despejar fá-
cilmente una de las incógnitas.
No está por de más recordar que si en el proceso no es posible despejar
las incógnitas, el sistema no tendrá solución o tendrá un número infinito
de soluciones, dependiendo del tipo de indefinición a la que se llegue, de
la misma forma que ocurre con un sistema de dos incógnitas con dos ecua-
ciones. Si resulta una igualdad obvia, el sistema tendrá alguna modalidad
de dependencia y un número infinito de soluciones; si no hay un valor de
la variable que haga que la ecuación resultante sea cierta, el sistema
tendrá algún tipo de inconsistencia y ninguna solución.
Método de determinantes o de Cramer
Un determinante de tres por tres es un arreglo rectangular de números de
la siguiente forma:
Regla de Sarrus
Para hallar el determinante de un arreglo rectangular de números de di-
mensión 3 × 3, se repiten las 2 primeras filas (o si se prefiere columnas)
y su solución está dada por:
Menores y cofactores
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En nuestra definición del determinante utilizamos únicamente los cofacto-
res de elementos del primer renglón. Esto se llama expandir el determinante
por el primer renglón. De hecho, podemos expandir el determinante por
cualquier renglón o columna en la misma forma y obtener el mismo resultado
en cada caso (aun cuando no demostraremos esto).
La solución general a un sistema de ecuaciones de tres por tres por el
método de determinantes se resume de la siguiente forma:
Sistema de ecuaciones:
𝑎1 𝑥 + 𝑏1 𝑦 + 𝑐1 𝑧 = 𝑑1
{ 𝑎2 𝑥 + 𝑏2 𝑦 + 𝑐2 𝑧 = 𝑑2
𝑎3 𝑥 + 𝑏3 𝑦 + 𝑏3 𝑧 = 𝑑3
Determinante
Del sistema De la variable x De la variable y De la variable z
𝑎1 𝑏1 𝑐1 𝑑1 𝑏1 𝑐1 𝑎1 𝑑1 𝑐1 𝑎1 𝑏1 𝑑1
|𝐷| = |𝑎2 𝑏2 𝑐2 | |𝐷𝑥 | = |𝑑2 𝑏2 𝑐2 | |𝐷𝑦 | = |𝑎2 𝑑2 𝑐2 | |𝐷𝑧 | = |𝑎2 𝑏2 𝑑2 |
𝑎3 𝑏3 𝑐3 𝑑3 𝑏3 𝑐3 𝑎3 𝑑3 𝑐3 𝑎3 𝑏3 𝑑3
Solución
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Claramente se observa que para que haya una solución de un sistema de
ecuaciones con tres incógnitas se debe cumplir que |𝐷| ≠ 0. En caso contra-
rio, el sistema de ecuaciones tendría muchas soluciones o ninguna y deberá
analizarse por otro método.
La Regla de Cramer se puede extender para aplicar a cualquier sistema de
n ecuaciones lineales con n incógnitas en las que el determinante de la
matriz de coeficientes no es cero.
Por analogía con nuestra derivación de la Regla de Cramer en el caso de
tres ecuaciones con tres incógnitas, hacemos que 𝐷 sea la matriz coefi-
cientes de este sistema, y que |𝐷𝑥𝑖 | sea la matriz obtenida al sustituir la
i-ésima columna de 𝐷 por los números 𝑑1 , 𝑑2 , … , 𝑑𝑛 que son los términos inde-
pendientes que aparecen a la derecha del signo igual. La solución del
sistema está dada entonces por la siguiente regla.
Regla de Cramer
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Ejercicios propuestos
1. Resuelve los siguientes sistemas de ecuaciones.
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c. Teoría de números. Un número está formado por 3 dígitos, el
dígito de las centenas es la suma de los otros dos, la suma de
las decenas y centenas es igual a 7 veces las unidades. Deter-
mina el número, de tal manera que si se invierten los dígitos,
la diferencia sea 594.
d. Electricidad. Mediante el uso de las Leyes de Kirchhoff, se
puede demostrar que las corrientes 𝐼1 , 𝐼2 e 𝐼3 que pasan por las
tres ramas del circuito de la fi gura satisfacen el sistema
lineal dado. Resuelva el sistema para hallar 𝐼1 , 𝐼2 e 𝐼3 .
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