PERSONALIDAD Y SOCIALIZACION EN LA
INFANCIA
El desarrollo prenatal de los individuos puede ser estudiado por trimestres o por periodos, que
pueden ser más específicos y reflejan de mejor manera los hitos del desarrollo, éstos últimos
son los que utiliza la autora del libro para explicar el desarrollo de las personas antes del
nacimiento.
En ocasiones la primera división celular del cigoto produce dos células idénticas que se separan
y siguen sus divisiones celulares de forma paralela originando como resultado los gemelos
idénticos. En cambio cuando dos óvulos son liberados al mismo tiempo, pueden ser
fecundados por dos espermatozoides distintos dando lugar a los gemelos fraternos.
El periodo embrionario inicia cuando termina la implantación y se prolonga hasta dos meses
después de la concepción. Durante ésta etapa ocurren dos procesos de forma simultánea: Por
una parte las células de la capa externa de la blástula ya implantada se convierten en las
estructuras de sostén que albergan, nutren y protegen al niño durante el embarazo, es decir, el
saco amniótico el líquido amniótico, la placenta y el cordón umbilical, y por otra, las células del
disco embrionario interior (capa interna de la blástula) se diferencian y se convierten en el
embrión.
Una vez implantado el disco embrionario, aparecen en él tres capas que son el origen de los
diferentes órganos que conforman el cuerpo humano: el ectodermo, mesodermo y
endodermo. De igual forma se desarrollan el tubo neural y el corazón.
La mayor parte de los abortos espontáneos suceden durante este periodo del desarrollo
prenatal, por lo general a consecuencia de un desarrollo inadecuado de la placenta, el cordón
umbilical, el embrión o una implantación fallida, así como el consumo de sustancias tóxicas por
parte de la madre.
El periodo fetal abarca desde el tercer mes hasta el nacimiento. Durante esta etapa los
órganos y sistemas maduran y comienzan a funcionar, aparecen capacidades conductuales y se
puede apreciar el sexo del feto. Para el segundo trimestre la madre puede sentir los
movimientos de su hijo y para las 24 semanas el cerebro de éste comienza a ser funcional, lo
que permite regular funciones orgánicas como la respiración y el sueño. Al final del segundo
trimestre un feto sano alcanza la edad de viabilidad.
El tercer trimestre de gestación es un lapso en el cual del cerebro del feto madura y forma los
tejidos que se convertirán en los centros localizados de varias actividades sensoriales y
motoras. Aparece una capa de grasa bajo la piel para protegerlo de los cambios de
temperatura a los cuales se enfrentará al nacer; hacia el final de éste trimestre el feto presenta
ciclos diarios de actividad y sueño y comienza a colocarse en posición para el nacimiento.
Existen tres tendencias de desarrollo prenatal generales: la cefalocaudal, la próximo distal, es
decir, el desarrollo avanza de la porción media del cuerpo hacia el exterior y la que va de lo
general a lo específico.
El desarrollo prenatal está fuertemente influenciado por los factores ambientales a los cuales
se encuentran expuestos tanto la madre como el producto, entre los cuales destacan: la edad,
el estado de salud y la nutrición de la madre, así como el consumo de sustancias que podrían
resultar tóxicas para el feto.
La edad ideal para que una mujer se convierta en madre oscila entre los 20 y los 30 años de
edad, ya que en mujeres de menor edad se presenta una mayor cantidad de abortos
espontáneos así como hijos con defectos congénitos; mientras que el índice de anomalías
prenatales también aumenta con la edad, sobre todo en las madres primerizas.
Si la mujer es sana, tiene una buena condición física y sigue una dieta balanceada tiene
mayores probabilidades de dar a luz un niño saludable, pero cuando la madre muestra algún
grado de desnutrición durante su embarazo puede generar lo que se conoce como
desnutrición fetal, cuyos síntomas son el bajo peso y tamaño al nacer.
Una buena atención médica prenatal que abarque un historial médico completo, exámenes,
asesorías sobre posibles riegos y recomendaciones sobre la alimentación durante el embarazo
contribuye significativamente a reducir los índices de mortalidad infantil así como los partos
prematuros.
Los efectos de sustancias ambientales en el feto dependen del momento en que ocurran, a
éstos se les denomina periodos críticos y son aquellos en los que el niño es más vulnerable a
desarrollar defectos por la acción de teratógenos entre los cuales se pueden citar los
siguientes:
• Mariguana.
• Cocaína
Parto
2) Trabajo de parto y parto: Comienza con contracciones cada vez más regulares y fuertes y
termina con el nacimiento del niño.
Cuando nace, un niño normal debe pesar entre 2.5 y 4.3 kg. y medir entre 48 y 56 cm. El
nacimiento es un proceso que puede resultar de mucho estrés para el recién nacido, además
de que atraviesa un periodo de ajuste en el cuál debe superar cuatro áreas decisivas: la
respiración, circulación sanguínea, digestión y regulación de la temperatura.
En el caso de los niños prematuros se presentan niños con bajo peso y los efectos pueden
prolongarse hasta después de la infancia, ya que sufren de más enfermedades, dificultades de
aprendizaje y tendencia a distraerse fácilmente. Por otra parte los padres se esmeran menos
en su atención, porque suelen ser menos atractivo y de aspecto enfermizo.
De igual forma cuando se tiene a un niño con alguna discapacidad física se plantean ciertos
problemas que tienen que ver con la dificultad de los padres para establecer un apego con su
hijo, como consecuencia los niños suelen ser apáticos, exigentes y confundidos y los padres
demasiado atentos con ellos.
La llegada de un bebé a la familia supone un cambio la vida de los padres que consiste en
nuevos roles y relaciones, éstos cambios pueden resultar estresantes para la pareja pues es
necesario hacer ajustes sociales, económicos y reajustar las relaciones.
Para la madre el embarazo conlleva una serie de cambios físicos, psicológicos y sociales.
Aumenta de peso, reduce su movilidad, se altera su equilibrio, además de que debe lidiar con
la forma en que se ve ahora y las reacciones de quienes la rodean.
Los padres también atraviesan por una serie de cambios emocionales, algunos ven al hijo
como un rival, otros se sienten abrumados por la responsabilidad o relegados del embarazo.
El apego es un vínculo afectivo bidireccional entre padres e hijo, cuando el contacto entre
ambos se realiza de forma inmediata al nacimiento y por un tiempo prolongado la relación se
ve fortalecida, lo cual es importante para los padres de hijos prematuros y de alto riesgo.
Neonatos
Durante el primer mes el niño debe adaptarse a vivir fuera del vientre materno, y aún así es
capaz de emitir respuestas y realizar una actividad cognoscitiva compleja.
Según P. H. Wolff el recién nacido sigue un ciclo diario de 6 estados conductuales, de los cuales
depende su respuesta a otras personas y al entorno, los cuales son:
• Actividad en vigilia
• Llanto
• Inactividad alerta
• Somnolencia
• Sueño regular
• Sueño irregular
• Los primitivos: Aquellos que quizás fueron importantes para la supervivencia en alguna etapa
de la evolución del hombre.
Existen algunos métodos de investigación para verificar el aprendizaje infantil, uno de ellos
consiste en exponer al niño a algún estimulo y recompensar su respuesta, sin embargo se
descubrió que luego de exponer constantemente al niño al estimulo éste desarrolla
habituación a ellos el cual es un fenómeno que originó el desarrollo de la técnica de
investigación denominada método de habituación. Que sirve para determinar si el infante es
capaz o no de percibir diferencias en los estímulos.
En los primeros 4 meses duplican su peso, el cuerpo crece y sus proporciones cambian. Entre
los 5 y 8 meses la mayoría logra el alcance guiado por la vista, se perfeccionan las habilidades
motoras finas y gruesas. Para los 12 meses pesan el triple de lo que pesaban al nacer, se
pueden sostener de pie y empiezan a caminar, lo cual da al infante una nueva perspectiva
visual y una exploración más activa de su ambiente. A los 18 meses pesan 4 veces más que al
nacer, pueden caminar, comer solos. A los dos años de edad puede equilibrarse en un solo pie,
subir escaleras y vestirse por sí mismos.
El desarrollo físico y motor son procesos complejos y dinámicos, durante los dos primeros años
de vida, pero para que crezca es necesario atender sus necesidades básicas, debe dormir lo
suficiente, sentirse seguro, recibir cuidados adecuados y tener experiencias estimulantes.
Existen dos tipos básicos de desnutrición infantil, una es cuando se ingiere una cantidad
insuficiente de alimentos o cantidades inadecuadas de ciertas clases de alimentos, los cuales
pueden provocar efectos negativos a largo plazo como déficit de atención, depresión, e
impulsividad. Sin embargo existen programas de suplementos alimenticios que combinados
con la educación pueden dar excelentes resultados.
La leche materna es la principal fuente de nutrientes para el bebé, se emplea de forma casi
exclusiva durante los primeros 6 meses y junto con otros alimentos entre los 6 y 12 meses;
aunque el uso del biberón no causa problemas nutrimentales a los infantes de países
desarrollados, en países pobres la transición de leche materna a formula puede ocasionar
desnutrición debido a los altos costos de ésta.
Para el estudio de las capacidades perceptuales del niño se utilizan diferentes métodos de
investigación, entre los que destacan:
2) El paradigma de la novedad
3) El método de la preferencia, y
4) El paradigma de la sorpresa
Los recién nacidos poseen diversas habilidades visuales, sus ojos son sensibles a la brillantez,
pueden enfocar en una distancia entre los 17.8 y 25.4 cm; se sabe que son capaces de percibir
visualmente su ambiente y que es selectivo en cuanto a lo que observa, por lo general busca
cosas que le provoquen actividad nerviosa; éstas competencias conductuales son factores que
contribuyen a desarrollar y mantener el apego inicial entre padres e hijo.
En cuanto a la audición, a pesar de que en el recién nacido ésta se encuentra tapada y de que
las estructuras del cerebro que transmiten e interpretan la información auditiva no están del
todo desarrolladas, es evidente que pueden oír.
El gusto, olfato y tacto están bien desarrollados en los neonatos incluso antes del nacimiento y
se sabe que todos estos sentidos se encuentran bien integrados al nacer o bien que se integran
pronto y con rapidez.
Desarrollo Cognoscitivo
El juego con objetos es importante pues sienta las bases de un pensamiento y un lenguaje más
complejos. El conocimiento de que los objetos existen aunque no los puedan observar
(permanencia del objeto) se desarrolla de forma gradual entre los 2 y los 18 meses.
Las principales críticas a la teoría de Piaget radican en que sus hallazgos no siempre son
precisos, que se basa en etapas cualitativamente diferentes y en que presta demasiada
atención al desarrollo motor y muy poco al perceptual.
Por otra parte, cuando vemos un objeto, consideramos las posibilidades que éste nos pueda
ofrecer, un infante por ejemplo prueba la posibilidad de succionar, comprimir y hacer ruido
con las cosas, conducta considerada como un intento inicial de categorización. La cual puede
ser desarrollada por los infantes de la misma forma que los niños mayores; la experiencia
perceptual además, les ayuda a adquirir una buena parte de conceptos.
Para Vygotsky los seres humanos interpretamos el mundo aprendiendo los significados
compartidos de quienes nos rodean; es decir, dentro de un contexto social guiados en la
comprensión y en la adquisición de habilidades por compañeros más conocedores.
Los infantes distinguen todos los sonidos posibles del lenguaje humano y mediante el balbuceo
aprenden a emplear los que le son necesario para hablar la lengua de quienes los cuidan. La
mayoría de los infantes emiten las primeras palabras hacia el final del primer año.
Cuando comienza a hablar el niño emplea un habla holofrásica, es decir, que con una sola
palabra transmiten ideas complejas, además de que esa palabra usada puede ser
sobreexistente ya que la generaliza para todas las cosas similares y a medida que aprenden
más palabras reorganizan sus conocimientos en categorías más específicas.
Para la mitad del segundo año, el niño empieza a combinar palabras aunque al expresar algo,
solo usa los términos informativos y deja de lado los menos importantes.
Las anomalías cromosómicas son defectos genéticos que generalmente se producen por
desordenes y desbalances en los cromosomas del bebe. Aunque una de las más conocidas sea
el síndrome de Down, existen muchas clases de anomalías
Algunas de estas son menos serias pero otras incluso pueden producir la muerte del niño antes
de que nazca. Aproximadamente uno de cada 200 bebés nace con una anomalía cromosómica.
Bastantes de los niños con estas anomalías (aunque no todos) se caracterizan por presentar
problemas de conducta, retraso mental, incapacidades de aprendizaje, etc.
Lo que ocasiona un gran número y tipos de defectos de nacimiento son los errores en la
estructura o cantidad de los cromosomas. En ocasiones un infante puede nacer con menos o
más cromosomas, o alguno o más rotos o alterados en su estructura
Dice Piaget, en uno de sus artículos más famosos y reconocidos: "vamos a intentar describir la
evolución del niño y del adolescente sobre la base del concepto de equilibrio” (p. 12, La vida
mental del niño, en Seis Estudios de Psicología, Ed. Seix Barral, 1987).
Según la teoría de Piaget el desarrollo mental, cognitivo, es una construcción continua que
está marcada por el proceso de equilibración. En este proceso Piaget distingue dos aspectos:
Las estructuras variables se suceden a lo largo de las seis etapas que constituyen el desarrollo
de la inteligencia.
Las funciones invariantes son necesidades, en palabras de Piaget: intereses que hacen actuar a
las personas, desde la infancia hasta el adulto. Las invariantes son las funciones del interés y
sus mecanismo de acción son constantes y comunes a todas las edades.
Las funciones invariantes son el motor del desarrollo, son necesidades humanas ya sean
fisiológicas, intelectuales o sociales. Las invariantes en la vida mental, en la inteligencia, nos
dice Piaget es la necesidad o el interés por resolver problemas.
Vigotsky plantea la teoría del desarrollo infantil, en una época donde se recalcaba el papel de
cada persona en la transformación de la sociedad por medio del trabajo y de la educación.
La teoría de Vigotsky subraya las relaciones entre el individuo y la sociedad. Para comprender
el desarrollo de un niño es necesario tener entendimiento de la cultura en la que es criado. Las
formas de pensamiento del individuo son producto de las instituciones culturales y de las
actividades sociales. Por medio de las actividades sociales, los niños aprenden a incorporar
herramientas culturales tales como el lenguaje, los sistemas de cálculo, la escritura, el arte, y
demás invenciones sociales a su pensamiento. El desarrollo cognoscitivo se da en el momento
en que los niños incorporan el producto de sus interacciones sociales. Es necesaria, tanto la
historia de la cultura del niño como la de sus propias experiencias para comprender su
desarrollo cognoscitivo.
El conocimiento no se elabora de forma individual, sino que se co-elabora entre las personas a
medida que actúan entre sí. Las interacciones sociales con compañeros y adultos que saben
más ofrecen los principales medios del desarrollo intelectual. El conocimiento se sitúa en un
contexto social o cultural particular. Es decir, los procesos mentales individuales tienen un
origen social.
Los niños nacen con capacidades mentales básicas. Al interactuar con compañeros y adultos
con mayor conocimiento, esas capacidades “innatas” se transforman en funciones mentales
superiores. La internalización de las funciones que se presentan por primera vez en el plano
social. La internalización se refiere al proceso de elaboración de un representación interna de
acciones físicas externas u operaciones mentales.