(54%) de terra e 41,2 milha quadradas (107 km2) (46%) de água, e é terceira cidade
americana mais densamente povoada que não é parte da área de outra grande cidade
metropolitana.[nota 1] Isto é devido a anexação de outras vilas da Nova Inglaterra. A altitude
da cidade, medida no Aeroporto Internacional de Logan, é de 19 pés (5,8 m) acima do
nível do mar.[6] O ponto mais alto de Boston é o Bellevue Hill a 330 pés (100 m) acima do
nível do mar, e o ponto mais baixo é o próprio nível do mar.[7] Situada próxima ao Oceano
Atlântico, Boston é a única capital estadual na parte continental dos Estados Unidos com
costa oceânica.[8]
Boston é cercada pela região da Grande Boston e têm divisas contíguas com as cidades e
vilas de Winthrop, Revere, Chelsea, Everett, Somerville, Newton, Brookline, Needham,
Dedham, Canton, Milton, and Quincy. O rio Charles separa Boston de Cambridge e
Watertown, e separa seu próprio bairro Charlestown. Para o leste, encontra-se o Porto de
Boston e a Área de Recreação Nacional das Ilhas do Porto de Boston (que inclui parte do
território da cidade, especificamente Ilha Calif, Ilha Gallops, Ilha Great Brewster, Ilha
Verde, Pequena Ilha Brewster, Pequena Ilha Calf, Long Island, Ilha Lovells, Ilha MIddle
Brewster, Nixes Mate, Ilha Outer Brewster, Ilha Rainsford, Shag Rocks, Ilha Spectacle, The
Graves, Ilha Thompson. O rio Neponset forma a divisa entre os bairros do sul de Boston e
a cidade de Quincy e a vila de Milton. O rio Mystic separa Charlestown de Chelsea, Everett
e Chelsea Creek, e o Porto de Boston separa Boston Leste de Boston.[9]
O suprimento de água da cidade, dos reservatórios Quabbin e Wachusett no oeste,[10] é
um dos poucos nos Estados Unidos que de tão puros satisfazem a norma de qualidade
federal sem filtragem.[11]
Mais de dois terços da área interna de Boston não existia quando a cidade foi fundada,
mas foi sido preenchida pelo passar do tempo [13]com terra dos três montes originais de
Boston, o Trimountain, do qual veio o nome da rua Tremont, e com cascalho trazido por
trem de Needham para preencher a região de Back Bay.[14] O Centro e suas imediações
consistem largamente de prédios baixos, usualmente de estilo Federal e de arquitetura
neogrega, de alvenaria, intercalados com altos prédios modernos, principalmente no
Distrito Financeiro, no Centro Governamental e no Sul de Boston.[15] A região de Back Bay
inclui muitos marcos proeminentes, como a Biblioteca Pública de Boston, A Primeira Igreja
Cristã Científica, Praça Copley, a rua Newbury, e os dois maiores prédios da Nova
Inglaterra, a Torre John Hancock e a Torre Prudential.[16]
Perto da Torre John Hancock está o antigo Prédio John Hancock, com seu iluminado
proeminente farol, cuja cor prevê o tempo.[17] Menores áreas comerciais estão intercaladas
entre áreas residenciais. O Distrito Histórico de South End é o maior bairro sobrevivente da
era vitoriana nos Estados Unidos.[18] A geografia do Centro e do Sul de Boston foi
particulamente impactada pela Projeto da Artéria/Túnel Central, que permitiu a remoção
dos elevados e a incorporação de novos espaços verdes e áreas abertas.[19]