Felix Mendelssohn

Felix Mendelssohn (Hamburgo, 3 de febrero de 1809-Leipzig, 4 de

noviembre de 1847), cuyo nombre completo era Jakob Ludwig Felix
Mendelssohn Bartholdy, fue un compositor, director de
orquesta y pianista de música romántica alemán.
Era nieto del filósofo Moses Mendelssohn y
nació en el seno de una destacada
familia judía que más tarde se convirtió
al protestantismo, adoptando el apellido
Mendelssohn-Bartholdy. En su infancia fue
considerado un prodigio musical, pero sus
padres no trataron de sacar partido de sus
habilidades. De hecho, su padre declinó la
oportunidad de que Felix siguiera una carrera
musical hasta que quedó claro que tenía la
firme intención de dedicarse seriamente a ella.
Al temprano éxito en Alemania, le siguió un
viaje a través de toda Europa; Mendelssohn fue Retrato de Felix Mendelssohn en 1846,
por Eduard Magnus.
recibido particularmente bien
en Inglaterra como compositor, director y solista, y sus diez visitas allí,
durante las que estrenó la mayoría de sus obras, formaron una parte
importante de su carrera adulta.
Las obras de Mendelssohn incluyen sinfonías, conciertos, oratorios,
oberturas, música para piano y música de cámara. También tuvo un
importante papel en el resurgimiento del interés en la obra de Johann
Sebastián Bach. Sus gustos musicales esencialmente conservadores
lo separaron de muchos de sus contemporáneos más aventurados,
como Franz Liszt, Richard Wagner o Héctor Berlioz. Después de un
largo periodo de denigración debido al cambio de los gustos musicales
y el antisemitismo a finales del siglo XIX y comienzos del XX, su
originalidad creativa tiene un buen reconocimiento,2 ha sido evaluada
de nuevo y se ha convertido en uno de los compositores más
populares del periodo romántico.

BIOGRAFIA:

INFANCIA:
Hijo del matrimonio entre el banquero Abraham Mendelssohn (apellido
que más tarde cambiaría a Mendelssohn Bartholdy), nieto del famoso
filósofo judeoalemán Moses Mendelssohn, y Lea Salomón, miembro
de la familia Itzig y hermana de Jakob Salomón Bartholdy. Felix tuvo
tres hermanos: Paul, Fanny y Rebecca.
En 1811, cuando Felix tenía dos años, su familia se trasladó a Berlín,
donde creció y se educó dentro de un entorno con gran influencia
intelectual. Los padres, además, habían recibido una educación que
les había proporcionado diversos conocimientos culturales. Además,
las grandes mentes de Alemania visitaron con frecuencia el hogar
familiar de Mendelssohn en Berlín. La educación de los hermanos
Mendelssohn fue muy rígida: los padres adecuaron la creación de un
entorno de trabajo para el desarrollo de sus hijos, con la finalidad de
que aprovecharan la gran cultura que podían darles con sus recursos
económicos.
Como Wolfgang Amadeus Mozart antes que él, Mendelssohn era
un niño prodigio que tocaba el piano con maestría y componía piezas
musicales. Cuando tenía seis años recibió lecciones de piano de su
madre y con siete tuvo una profesora de piano, Marie Bigot, formada
en París. Desde 1817 comenzó a recibir clases de composición
con Carl Friedrich Zelter en Berlín. Éste fue una gran influencia en su
carrera futura. Empleaba como base de su enseñanza musical El
clave bien temperado, de Johann Sebastián Bach, pues admiraba y
difundía entre sus alumnos las obras de éste. Zelter, cuyos gustos
musicales eran conservadores, era admirador de la música de Johann
Sebastián Bach. Según Werner, este hecho jugó un papel significativo
en la formación de los gustos musicales conservadores de Felix
Mendelssohn.
MADUREZ PREMATURA:
Probablemente la primera aparición pública de Mendelssohn fue
cuando tenía nueve años durante un concierto de música de
cámara en el que acompañaba a un dúo de trompas. Cuando era
adolescente, a menudo interpretaba sus propias obras en casa,
acompañado de una orquesta privada, para los socios de sus padres
entre la élite intelectual de Berlín. También fue un compositor prolífico
a una temprana edad, dado que a los diez años comenzó a componer
y a los once ya había escrito un trío para piano y cuerdas, una sonata
para piano y violín, cuatro piezas para órgano, una opereta cómica en
tres actos y una cantata; a los doce compuso
cinco cuartetos para cuerdas, nueve fugas,
varias piezas para piano y dos operetas; a los
trece tocó en público un concierto suyo para
piano y compuso su primera obra publicada,
un cuarteto para piano y a los catorce
disponía de una orquesta privada.
En 1824, al cumplir los quince, se ensayó por
primera vez su ópera Los dos sobrinos con
orquesta, terminó su duodécima sinfonía
juvenil, que es anterior a sus cinco sinfonías Felix Mendelssohn en 1821,
cuando tenía doce años de edad,
conocidas, y compuso su Primera Sinfonía en retratado por Carl Joseph Begas.
do menor (op. 11). Ese mismo año recibió
clases del compositor y virtuoso del piano Ignaz Moscheles, quien sin
embargo confesó en sus diarios que tenía poco que enseñarle.10
Moscheles se convirtió en un compañero y amigo cercano de
Mendelssohn durante toda su vida.
En 1825, a la edad de 16 años, escribió su Octeto en mi mayor.
Este octeto y su obertura de concierto El sueño de una noche de
verano, basada en la obra homónima de William Shakespeare y que
escribió un año más tarde, son probablemente las más famosas de su
adolescencia. Escribió la música incidental para la obra 16 años más
tarde, en 1842, incluyendo la famosa Marcha nupcial. Esta obertura es
quizás el ejemplo más temprano de una «obertura de concierto», es
decir, una pieza no escrita deliberadamente para acompañar una
representación en un escenario pero que evoca un tema literario en la
interpretación de un concierto. La obertura fue un género que se
popularizó en el Romanticismo musical.
A pesar del éxito musical que tenía Felix, ya se acercaba a la edad en
la cual debía optar por una carrera y su padre quería estar realmente
seguro de que su hijo podía ganarse la vida como músico. Para ello, el
banquero llevó a su hijo a París en la primavera de 1825, con la
intención de conocer la opinión del famoso compositor italiano Luigi
Cherubini, director del Conservatorio de la ciudad. Cherubini recibió
con entusiastas elogios el Cuarteto para piano n.º 3 en si menor op. 3
de Mendelssohn y afirmó sobre el mismo «Conseguirá mucho; en
realidad, ya lo ha conseguido».
Durante ese verano, la familia Mendelssohn se trasladó a su nuevo
domicilio en una mansión situada en las afueras de Berlín, en el
número 3 de Leipzigerstraße. En 1827 tuvo lugar el estreno, y única
representación en vida del compositor, de su ópera Die Hochzeit des
Camacho (La boda de Camacho). El fracaso de esta producción hizo
que desechara la idea de aventurarse en este género otra vez.
Aparte de la música, la educación de Mendelssohn incluyó el arte, la
literatura, idiomas y filosofía. Era un artista experto con el lápiz y
la acuarela, hablaba (aparte de su alemán nativo) inglés, italiano y
latín y estaba interesado en la literatura clásica en; tradujo la comedia
Andria, de Publio Terencio Africano, en 1825 para su tutor Carl
Wilhelm Ludwig Heyse, que se mostró impresionado y la publicó
en 1826 como una obra de «su alumno, F***». Esta traducción
también permitió que Mendelssohn pudiera estudiar en la Universidad
de Berlín, donde asistió desde 1826 hasta 1829 a conferencias
sobre estética con Georg Wilhelm Friedrich Hegel, de Historia
con Eduard Gans y sobre Geografía con Carl Ritter.

WEBER Y GOETHE:
En 1821 el joven Felix había visto la ópera de Carl María von Weber,
Der Freischütz (El cazador furtivo) y se mostró admirado con ella. La
influencia de Weber fue decisiva en la vocación profesional del joven
Mendelssohn y el talento literario de éste fue tan precoz como su
genio musical. El 6 de noviembre del mismo año, su maestro Zelter lo
llevó a visitar a Johann Wolfgang von Goethe, de 72 años, en Weimar.
REDESCUBRIMIENTO DE BACH:
Mendelssohn le propuso a su maestro, Zelter, dirigir en público
la Pasión según San Mateo, de Johann Sebastián Bach, al que
admiraba gracias a su maestro. Por razones técnicas, Zelter consideró
imposible la ejecución de esta obra, pero el ímpetu de Felix se impuso
y, con el apoyo de Zelter y la ayuda de un amigo, el actor Eduard
Devrient, se interpretó esta obra el 11 de marzo de 1829 en Berlín. Era
la primera vez que se ejecutaba desde la muerte de Bach en 1750 y
Mendelssohn realizó los arreglos y dirigió la orquesta y Zelter
los coros de la Singakademie de Berlín. El éxito de esta
representación fue un elemento importante en el redescubrimiento de
Bach para el gran público en Alemania y, más tarde, en toda Europa,
ya que por aquella época predominaba la música de Joseph
Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Carl Maria von Weber, Gaspare
Spontini, Gioachino Rossini, Christoph Willibald Gluck, Carl Heinrich
Graun, Johann Friedrich Fasch y Georg Friedrich Händel. Este éxito le
proporcionó a Mendelssohn una gran aceptación entre el público
cuando sólo tenía 20 años.

VIAJES A GRAN BRETAÑA E ITALIA:

Tiempo después, siguiendo los consejos de su padre, Felix
Mendelssohn emprendió una serie de viajes para dar a conocer su
talento en otras tierras. En abril de 1829, visitó Inglaterra por primera
vez. Moscheles se había instalado en Londres y lo presentó en
influyentes círculos musicales. Dirigió en Londres un concierto en la
Sociedad Filarmónica en el que interpretaron su Primera Sinfonía y
que fue un gran éxito. Los críticos aclamaron su música y su obra.
Cinco días más tarde, Felix hizo su primera aparición como pianista
tocando de memoria el Konzerstück de Weber. En verano
visitó Edimburgo, donde entabló amistad con el compositor John
Thomson. En sus siguientes visitas a Londres conoció a la reina
Victoria y a su marido, el príncipe Alberto, ambos grandes admiradores
de su música.
Escocia inspiró dos de sus obras más conocidas, su poema
sinfónico (aunque titulado «Obertura») de 1830 titulado Las Hébridas,
también conocido como La gruta de Fingal, que se interpreta
regularmente en la actualidad; y su Tercera Sinfonía,
denominada Escocesa, que Mendelssohn escribió de forma
intermitente entre 1830 y 1842. Ambas obras están inspiradas en
paisajes y temas populares de Escocia, como la gruta de Fingal, que
no sólo despertaron su genio musical, sino también su inspiración
poética. Su oratorio Elías fue estrenado en Birmingham en el Triennial
Music Festival el 26 de agosto de 1846. En su última visita a Inglaterra
en 1847 fue el solista en el Concierto para piano n.º 4 de Ludwig van
Beethoven y dirigió su Sinfonía Escocesa con la Orquesta Filarmónica
ante la pareja Real. Realizó diez visitas a Gran Bretaña a lo largo de
su vida, haciendo un total aproximado de 20 meses, en los que tuvo
grandes ganancias económicas, suficientes para que Mendelssohn se
llevara una profunda impresión de la vida musical británica. No se
dedicó únicamente a componer e interpretar, sino que también centró
sus esfuerzos en realizar las primeras ediciones críticas para algunas
editoriales de los oratorios de Georg Friedrich Händel y de la música
para órgano de Johann Sebastián Bach.19 En Londres estuvo
trabajando en varias obras: una pieza para órgano para el casamiento
de su hermana Fanny con el pintor Wilhelm Hensel y una opereta para
las bodas de plata de sus padres.
Una vez restablecido de un accidente sufrido en su rodilla y que lo
postró durante dos meses en cama, retornó a sus viajes. Uno de sus
numerosos viajes por Europa lo llevó a Italia en otoño de 1830, donde
se inspiró para su Cuarta Sinfonía llamada Italiana, una de sus obras
más conocidas. Conoció a Héctor Berlioz en Roma y a Franz
Liszt en París. En 1832 escribió la Sinfonía La Reforma, que sería su
quinta y última sinfonía.

DÜSSELDORF, LEIPZIG Y BERLÍN:

Tras la muerte de Zelter en 1832, Mendelssohn tenía algunas
esperanzas de hacerse con su puesto de director de la Singakademie
de Berlín. Sin embargo, fue derrotado por Karl Rungenhagen tras una
votación en enero de 1833. Esto pudo deberse a la juventud de
Mendelssohn y el miedo a las posibles innovaciones; también algunos
sospecharon que pudo ser debido a su linaje judío. Después de este
rechazo, Mendelssohn dividió la mayor parte de su tiempo profesional
durante los siguientes años entre Inglaterra y Düsseldorf, donde fue
designado como director musical en 1833 con un buen sueldo.
Mendelssohn trabajó con el dramaturgo Karl Leberecht
Immermann para mejorar las normas de teatro locales e hizo su
primera aparición como director de ópera en la producción de
Immermann de Don Giovanni de Mozart a finales de 1833, cuando se
mostró resentido ante las protestas de la audiencia sobre el coste de
la entrada. Felix Mendelssohn ya era considerado, pues, un músico
profesional. A pesar de desempeñar una gran labor, tuvo problemas
con el intendente de la ciudad. Debido a ello y a su frustración en sus
obligaciones cotidianas en Düsseldorf y su provincialismo, dimitió de
su cargo a finales de 1834 «antes que someterme a intrigas y
mezquindades». Pesó en la decisión el
hecho de que había recibido además una
invitación para dirigir en Leipzig.
Viajó a esa ciudad en 1835, para hacerse
cargo de la dirección de la Orquesta de la
Gewandhaus. Este nombramiento fue
sumamente importante para él, ya que hizo
que se sintiera como un alemán y deseó
tener un papel importante en la vida
musical de su país. A pesar de los
esfuerzos del rey de Prusia, Federico
Guillermo III, para atraerlo a Berlín,
Mendelssohn estaba concentrado en el Mendelssohn en 1839, con 30 años de
desarrollo de su vida musical en Leipzig, edad.

trabajando no sólo con la orquesta sino

también con el teatro de ópera, el Coro de la iglesia de Santo Tomás y
otros coros e instituciones musicales de la ciudad. Los conciertos que
dio Mendelssohn incluyeron, aparte de muchas de sus propias obras,
tres series de «conciertos históricos» y numerosas obras de sus
coetáneos. En noviembre de ese año, a los pocos meses de su
llegada a Leipzig, experimentó la primera gran pena de su vida: el
fallecimiento de su padre de un ataque al corazón.
El 28 de marzo de 1837, Felix Mendelssohn contrajo matrimonio
con Cécile Jeanrenaud, hija de un clérigo protestante francés, cuando
ella tenía 17 años de edad y él 27. A Mendelssohn le llovieron las
ofertas musicales de compositores principiantes y consagrados. Un
hito conseguido por Mendelssohn durante los
años de su estancia en Leipzig fue el estreno
de su oratorio Paulus, que tuvo lugar en
el Lower Rhine Festival en 1836, poco
después de la muerte de su padre. Muchos
de los contemporáneos de Mendelssohn
opinaron que Paulus era su trabajo más fino
y más excepcional y puso el sello a su
reputación europea.
Federico Guillermo IV accedió al trono
prusiano en 1840 con la ambición de Cécile Jeanrenaud, esposa de Mendelssohn,
convertir a Berlín en centro cultural. Ésta en 1846 por Eduard Magnus.

incluía el establecimiento de una escuela de

música y reformar la música sacra. La elección obvia como cabeza de
estas reformas fue Mendelssohn, quien era sin embargo reacio a
asumir dicha tarea, un rechazo asociado quizás con anteriores
decepciones en la ciudad, especialmente teniendo en cuenta su
posición de fuerza en Leipzig en aquella época. En 1842,
Mendelssohn tenía unos 33 años y la vida le sonreía: gozaba de
incuestionable prestigio e independencia económica. Ese mismo año,
compuso música para determinados pasajes de la obra de
Shakespeare El sueño de una noche de verano, para la que ya había
escrito la obertura. Una de las piezas de esta obra es la
famosa Marcha nupcial, que se sigue tocando en la actualidad en
numerosas bodas.
Sin embargo, en 1843, Mendelssohn fundó una importante escuela de
música, el Conservatorio de Leipzig, y persuadió a Ignaz Moscheles y
a Robert Schumann para que se unieran a él; otros prominentes
músicos, incluyendo a los intérpretes de cuerdas Ferdinand
David y Joseph Joachim, y al teórico musical Moritz Hauptmann,
también se convirtieron en miembros del Conservatorio.

FALLECIMIENTO:
Mendelssohn volvió a Leipzig. Sufrió problemas debidos a su mala
salud en los últimos años de su vida, probablemente agravados por
problemas nerviosos y el exceso de trabajo. Por recomendación
médica, aceptó ayuda de otros para cumplir sus tareas; pero el 14 de
mayo de 1847 falleció súbitamente su hermana Fanny, víctima
de embolia cerebral, y el golpe que le produjo la noticia le causó
un derrame cerebral. Se restableció transitoriamente y retornó a su
trabajo. Escribió algunas composiciones, dio unos pocos conciertos,
pero había algo en su arte que lo hacía diferente de sus épocas
anteriores. Señaló su amigo Henry Chorley: «Cuando lo oí tocar, sentí
como si me hubiera despedido para siempre del músico». La
enfermedad del músico era mental y violentos dolores de cabeza le
provocaban desvanecimientos.
Antes de su recaída final escribió una canción más:
«Nachtlied». Cuando Mendelssohn estaba
gravemente enfermo, un gentío se agolpaba en la
puerta de su residencia y se publicaban boletines
cada hora sobre su estado de salud. Alrededor de
las 21:00 del día 4 de noviembre de 1847, el
compositor se hallaba inconsciente, rodeado por su
familia y amigos. Murió a los 38 años de edad. Su
abuelo Moses, su hermana Fanny y algunos otros
de sus familiares habían fallecido a causa
de apoplejías similares.27 Su funeral tuvo lugar en
la Paulinerkirche de Leipzig y fue enterrado en el
cementerio trinitario de Berlín-Kreuzberg. Lápida de Felix
Mendelssohn.

OBRAS:

PRIMERAS OBRAS:
El joven Felix Mendelssohn se vio influido enormemente en su infancia
por la música de Johann Sebastián Bach, Ludwig van
Beethoven y Wolfgang Amadeus Mozart y las muestras de ello se
pueden ver en las primeras doce sinfonías para cuerdas, escritas
principalmente para ser representadas en su hogar y que no fueron
publicadas o interpretadas públicamente hasta mucho tiempo después
de la muerte del compositor. Escribió estas doce sinfonías
entre 1821 y 1823, cuando tenía entre 12 y 14 años de edad.
Sus asombrosas capacidades fueron reveladas especialmente en un
grupo de obras en su adolescencia: Sonata para clarinete y piano en
mi ♭ mayor (1824), el Octeto para cuerdas (1825), la obertura de El
sueño de una noche de verano (1826) (cuya forma final le debe mucho
a la influencia de Adolf Bernhard Marx, un amigo íntimo de
Mendelssohn en esa época) y el Cuarteto para cuerdas en la
menor (listado como n.º 2 pero escrito anteriormente como n.º 1)
de 1827. Estas obras muestran una comprensión intuitiva de la forma,
la armonía, el contrapunto, el timbre y la técnica compositiva de
Beethoven, que justifica las reclamaciones realizadas frecuentemente
sobre que la precocidad de Mendelssohn superaba incluso a la de
Mozart por su comprensión intelectual.
La Primera Sinfonía en do menor para orquesta la compuso en 1824,
cuando tenía 15 años. Ésta es una obra experimental, que muestra la
influencia de Bach, Beethoven y Mozart.
Durante 1829 y 1830 Mendelssohn escribió su Quinta Sinfonía,
conocida como de la Reforma y que conmemoraba el 300 aniversario
de la Reforma Protestante. Mendelssohn se mostró descontento con la
obra y no permitió la publicación de la partitura
La Tercera Sinfonía, conocida como Sinfonía escocesa, fue escrita y
revisada intermitentemente entre 1830 y 1842.
Los viajes de Mendelssohn a Italia lo inspiraron para escribir su Cuarta
Sinfonía, conocida como Italiana. Mendelssohn dirigió el estreno
en 1833 pero no permitió la publicación de la partitura durante su vida
ya que procuraba reescribirla continuamente.
En 1840 Mendelssohn compuso la coral Segunda Sinfonía, subtitulada
como Lobgesang (Himno de alabanza) y su partitura fue publicada
en 1841.
OTRAS OBRAS ORQUESTALES:
Mendelssohn compuso la obertura para concierto Las Hébridas,
conocida también como La gruta de Fingal, en 1830, inspirada en sus
visitas realizadas a Escocia alrededor de finales de los años 1820.
A lo largo de su carrera compuso varias oberturas de concierto más.
Estas son interpretadas frecuentemente en la actualidad incluidas en
la obertura de Ruy Blas op. 95 (por un encargo benéfico a partir de un
drama de Víctor Hugo, que Mendelssohn odió), Meerestille und
Glückliche Fahrt (Mar calmado y próspero viaje, inspirado en un par de
poemas de Johann Wolfgang von Goethe) y La bella melusina.
La música incidental para El sueño de una noche de verano (Op. 61),
que incluye la famosa Marcha nupcial fue compuesta en 1843,
diecisiete años después de terminar la obertura.

OPERA:
Mendelssohn escribió algunos singspiels para interpretar ante su
familia en su juventud. Su ópera Los dos sobrinos (Die beiden Neffen)
fue ensayada por él en su decimoquinto cumpleaños. En 1827 publico
su obra más sofisticada, Die Hochzeit des Camacho (La boda de
Camacho), basada en un episodio de Don Quijote de la Mancha, para
disfrute público y producido en Berlín en 1827. Mendelssohn
abandonó el teatro antes de la finalización de la primera
representación y las siguientes fueron canceladas.

CONCIERTOS:
El Concierto para violín de Mendelssohn en mi menor, Op. 64 (1844),
escrito para Ferdinand David, se ha convertido en una de las
composiciones más populares del compositor. David, quien había
trabajado estrechamente con Mendelssohn durante la preparación de
la pieza, realizó el estreno del concierto con su violín Guarnerius.
El Concierto para violín de Mendelssohn en mi menor, Op. 64 (1844),
escrito para Ferdinand David, se ha convertido en una de las
composiciones más populares del compositor. David, quien había
trabajado estrechamente con Mendelssohn durante la preparación de
la pieza, realizó el estreno del concierto con su violín Guarnerius.

MUSICA DE CAMARÁ:
La producción musical de Mendelssohn en su madurez contiene
numerosas obras de música de cámara, muchas de las cuales
demuestran una intensidad emocional que algunas personas se
cuestionan la carencia de obras más importantes. En particular
su Cuarteto de cuerdas n.º 6, el último de sus seis cuartetos de
cuerdas y obra principal, escrito después de la muerte de su
hermana Fanny, es tanto poderoso como elocuente.
Otras obras incluyen a dos quintetos de cuerdas, sonatas para
clarinete, violonchelo, viola y violín, dos tríos de piano y tres cuartetos
de piano. Para el Trío de piano n.º 1 en re menor, Mendelssohn
excepcionalmente siguió el consejo de un compañero
compositor, Ferdinand Hiller, y reescribió la parte para el piano en un
estilo más romántico, al estilo de Robert Schumann, aumentando
considerablemente su efecto.
OBRAS CORALES:
Los dos grandes oratorios bíblicos, Paulus de 1836 y Elías de 1846,
están enormemente influenciados por Johann Sebastián Bach.
Las más abiertamente romántica Die erste Walpurgisnacht (La primera
noche de Walpurgis), un arreglo para coro y orquesta de
una balada de Goethe describiendo los rituales paganos de
los druidas en las montañas Harz en los comienzos del cristianismo,
es sorprendentemente diferente. Esta destacable partitura ha sido
vista por el estudioso Heinz-Klaus Metzger como una
«protesta judía contra la dominación del cristianismo».
Mendelssohn también escribió muchas obras sacras para coro
sin acompañamiento y para coro con órgano. Algunas fueron escritas
y la mayoría han sido traducidas al inglés y siguen siendo sumamente
populares. Quizás la más famosa de ellas es Hör' mein
Bitten (Escucha mi oración), que en su segunda mitad contiene «O
könnt' ich fliegen» (Para las alas de una paloma), que se ha convertido
en extremadamente popular como pieza aparte. La obra está
compuesta para coro completo, órgano y un tiple o soprano solista que
tiene muchas dificultades y pasajes solistas ampliados. Como tal, es
una obra particularmente favorita para los coros de niños en las
iglesias y catedrales.
La melodía del himno Mendelssohn (una adaptación de William
Hayman Cummings de la melodía de la cantata de
Mendelssohn Festgesang) es la melodía habitual del popular himno
de Charles Wesley Hark! The Herald Angels Sing. Este extracto de
una composición original de los años 1840, por la que Mendelssohn se
sintió no apto para componer música sagrada, es muy usada en
la Navidad.
CANCIONES:
Mendelssohn escribió un gran número de canciones, tanto para voz
solista como para duetos, acompañadas por piano. Muchas de ellas
son simples, o ligeramente modificados, ajustes estróficos. Canciones
tales como «Auf Flügeln des Gesanges» («En las alas de la canción»)
se han hecho muy populares.
En un principio algunas de las canciones escritas por Fanny
Mendelssohn aparecieron bajo el nombre de su hermano; esto fue
debido en parte al prejuicio de la familia y en parte a sus propias
deficiencias
PIANO Y ORGANO:
Lieder ohne Worte (Romanzas sin palabras) son ocho ciclos que
contienen seis piezas líricas cada una (2 fueron publicadas
póstumamente), permanecen como sus composiciones para piano
solo más famosas. Se convirtieron en obras habituales en las salas de
recitales y su aplastante popularidad ha causado que muchos críticos
subestimen su valor musical. Otros compositores han sido inspirados
para producir piezas similares, entre los que se incluyen Charles-
Valentin Alkan (los cinco conjuntos de Chants acaban con una
barcarola), Antón Rubinstein, Ignaz Moscheles y Edvard Grieg.
Otras piezas para piano notables de Mendelssohn incluyen
las Variaciones sérieuses, Op. 54 (1841), las Siete piezas
características, Op. 7 (1827), el Rondo Capriccioso y el conjunto de los
seis Preludios y fugas, Op. 35 (escritos entre 1832 y 1837).