7.3.

ESTRUCTURA DE LA MEMBRANA PLASMÁTICA

Una vez que conocemos los componentes de la membrana plasmática, vamos a es-
tudiar cómo se organizan y distribuyen para formar su estructura. A lo largo de la
historia de la biología, se han propuesto diferentes modelos para explicarla.
En este apartado exponemos cómo, a lo largo del tiempo, han ido surgiendo los di-
ferentes modelos, y los científicos que los propusieron.
También se explica como se pueden separar los diferentes componentes de la mem-
brana y formar, a partir de ellos, bicapas y vesículas, confirmándose de esta manera
la validez de estos modelos.

Breve historia de la aparición de los diferentes modelos estructurales de

membrana
1924. Publican un estudio sobre membranas de eritrocitos, indican-
Gorter y Grendel do la posibilidad de una bicapa lipídica en sus membranas.

Proponen su modelo de membrana; enuncian que está consti-

tuida por: una bicapa lipídica, donde sus polos hidrófobos
1935. están enfrentados y sus polos hidrófilos están recubiertos y
Danielli y Davson fijados por una capa de proteínas, tanto en la cara externa
como en la del citosol. No existe movimiento en la bicapa.
1954. Danielli y Publican una revisión de su modelo.
Davson

Propone su modelo basándose en el de Danielli y Davson.

1959. En este caso las proteínas del exterior no sujetan a los fosfo-
J. D. Robertson lípidos, sino que están en el exterior formando una larga ca-
dena. En la parte del interior propuso que podía ser un poli-
péptido o un polisacárido el que se podía encontrar.

Proponen el modelo denominado mosaico fluido. En este ca-

so las proteínas no están recubriendo la bicapa sino, que se
1972. encuentran dispersas por la matriz de la bicapa lipídica. Ade-
Singer y Nicolson más, estos componentes se pueden desplazar en el plano de
la bicapa, y, por otro lado, la membrana es asimétrica, en el
sentido que la distribución y disposición de sus componentes
no es la misma en el lado que da al medio externo que el
que da al interior celular.

Recibe el Premio Nobel por los trabajos realizados sobre los

mecanismos por los cuales las proteínas se integran en la
1999:
membrana, localizándose en determinados lugares guiadas
Gunther Blobel
por señales intrínsecas que gobiernan su transporte y posi-
ción.

Unidad 7. Paredes celulares y membrana plasmática

Preparación de bicapas y vesículas
Existen técnicas mediante las cuales se pueden obtener fragmentos de membrana a
través de la rotura de las células. A partir de estos fragmentos podemos separar sus
componentes y estudiar su proporción y composición; también, a partir de los lípi-
dos de la membrana, se pueden formar, o bien liposomas, que son vesículas que en
su interior contienen agua, o bien extender una bicapa a través de un pequeño orifi-
cio para que se establezca un reparto entre dos compartimentos.
Este tipo de preparaciones se utiliza para estudiar propiedades de la membrana,
como puede ser su permeabilidad.
Observa en la siguiente ilustración los diferentes pasos para separar los componen-
tes y preparar bicapas y vesículas.

Fragmentos de membrana
procedentes de células lisadas,
que contienen lípidos y proteínas

Fragmentos
de membrana

Proteínas

Extracción con un
disolvente orgánico
Las proteínas y
los oligosacáridos
son insolubles

Solución de lípidos

Depositar las bicapas

Dispersión
a través de un pequeño
en agua
orificio en una partición
entre dos compartimentos

Fraccionamiento
y análisis

Bicapa
plana

Partición

Vesículas
(liposomas) Compartimento Compartimento
A B

Unidad 7. Paredes celulares y membrana plasmática