I.

INTRDUCCION

Un gran número de agentes químicos se presentan en el ambiente laboral en forma de materia

particulada, es decir, de partículas suspendidas en el aire. Cuando las partículas son sólidas
y se generan de forma mecánica, se utiliza también comúnmente el término polvo. Para la
evaluación de la exposición a agentes químicos presentes en el aire en forma de partículas -
que es una de las más frecuentes en higiene industrial- es necesario considerar, además de su
naturaleza, el tamaño de las partículas ya que de él dependerá la proporción de partículas que
penetren en el tracto respiratorio y el lugar en el que se depositen.
II. FINALIDADES Y OBJETIVOS
III. DESCRIPCION

A. FRACCIÓN INHALABLE
La fracción inhalable es la fracción másica del aerosol total que se inhala a través de
la nariz y la boca durante la respiración y que, por lo tanto, puede depositarse en
cualquier parte del tracto respiratorio.
Los valores límite para agentes químicos que se presentan como polvo o humos se
refieren a la fracción inhalable o respirable. Cuando no aparece ninguna indicación
se refieren a la fracción inhalable. Aquellos agentes químicos en forma de polvo que
no tienen un valor límite específico entran en la categoría de “Partículas (insolubles
o poco solubles) no especificadas de otra forma” y se les aplica un VLA-ED (valor
límite ambiental de exposición diaria) de 10mg/m3 para la fracción inhalable.

ASPECTOS QUE INFLUYEN EN LOS MUESTREADORES

Los muestreadores de los aerosoles, cuando se utilizan en “campo”, suelen cumplir
con más dificultad las especificaciones que se establecen en los ensayos de
laboratorio, principalmente en túneles de viento, para satisfacer los requerimientos de
las normas. Ello es debido básicamente a la existencia de corrientes de aire o vientos
fuertes, a la proyección de partículas de elevado tamaño, a irregularidades en la
distribución del tamaño de las partículas e, incluso a alteraciones durante el transporte
de las muestras.
Velocidad del aire
El mejor comportamiento tiene lugar a bajas velocidades de aire, inferiores a 1 m/s,
siendo la velocidad óptima alrededor de los 0,5 m/s, velocidad considerada habitual
en ambientes interiores sin corrientes de aire. Su eficacia de captación tiende a
decrecer cuando la velocidad del aire aumenta, y también a velocidades muy bajas.
Dirección del aire
Cuando la dirección del viento coincide con la de aspiración presenta una
sobrevaloración de las partículas de mayor tamaño, y una infravaloración cuando la
orientación del viento es de 90 ó 180º respecto a la dirección de aspiración.
Tamaño de las partículas
Las partículas de mayor tamaño son las más afectadas por las variaciones de la
velocidad del aire, lógicamente, una mayor incidencia en los muestreadores de la
fracción inhalable, menor en los de la fracción torácica, y muy pequeña en los de la
fracción respirable, excepto cuando la velocidad del aire es muy elevada.
En las actividades laborales en que se generan partículas grandes, superiores a 100
µm, como ocurre en los trabajos con madera y en operaciones de molturación y
chorreado, estas partículas pueden proyectarse o introducirse por deposición en los
muestreadores de la fracción inhalable provocando una sobrevaloración del
resultado de la medición, especialmente en aquéllos cuyo orificio de entrada sea
grande.
Gradientes en la concentración ambiental
La falta de uniformidad en el tamaño de las partículas crea gradientes de
concentración. Comparando mediciones efectuadas a ambos lados de la solapa de
personas expuestas a aerosoles, se han obtenido diferencias entre sí de hasta el doble,
con una probabilidad del 95 %. Ello minimiza, en parte las diferencias observadas
entre las eficacias de captación de algunos muestreadores, aunque esta variabilidad
se puede traducir en un elevado grado de incertidumbre de los resultados.

TIPOS DE MUESTREADORES DE FRACCION INHALABLE

1. IOM

Es un muestreador ligero y cómodo de usar, cuyo orificio de captación tiene 15 mm

de diámetro, e incorpora una cubierta o tapón de goma para facilitar la integridad de
la muestra durante su transporte y almacenamiento.

El sistema incluye un portafiltros interno en cuyo interior se coloca el filtro. El

aerosol se aspira a través de un orificio circular de 15 mm de diámetro, orientado en
dirección perpendicular con respecto al cuerpo del trabajador, con un caudal de 2
L/min. Las partículas se recogen en un filtro de 25 mm de diámetro o se depositan
en las paredes internas del portafiltro. Tanto el filtro como el portafiltros deben
pesarse juntos antes y después de la toma de muestras, ya que todas las partículas
que han entrado por el orificio de entrada forman parte de la muestra.
 Aspectos a tener en cuenta:

 Se adecua al convenio para la toma de muestra de la fracción inhalable

para velocidades de aire de 0,5 y 1 m/s.
 Cuando la dirección del viento coincide con la de aspiración presenta
una sobrevaloración de las partículas de mayor tamaño, y una
infravaloración cuando la orientación del viento es de 90 ó 180º.
 El amplio orificio de entrada facilita la entrada de partículas mayores
de 100 m por proyección.
 No se adecua al convenio de la fracción inhalable para partículas de
diámetros aerodinámicos superiores a 70 m.
 Tanto el muestreador como el portafiltros pueden ser de plástico
conductor o de acero inoxidable. Los portafiltros de plástico pueden
ocasionar inestabilidad de la pesada a diferencia de los de acero
inoxidable.
 Hay una variante de este muestreador que permite la toma de muestra
simultánea de la fracción inhalable y la respirable.

ASPECTOS RELATIVOS A LA TOMA DE MUESTRAS DEL MUESTREADOR

IOM
Eficacia de captación

Los estudios de la eficacia de captación del muestreador IOM en el laboratorio indican una
buena conformidad con el convenio de la fracción inhalable para velocidades del aire entre
0,5 m/s y 1 m/s. Su comportamiento es relativamente independiente de la velocidad del aire
para partículas con un diámetro aerodinámico de hasta 75 μm, aunque a velocidades del
aire bajas, presentan una desviación positiva con respecto al convenio de la fracción
inhalable.

Condiciones de la toma de muestras

El aire a muestrear es aspirado a través del orificio circular, de 15 mm de diámetro, del
muestreador, conectado a una bomba personal ajustada a un caudal de 2,0 ± 0,1 l/min.
El muestreador dispone de un adaptador (ver Figuras 6 y 7), fácil de utilizar, que posibilita
la calibración de la bomba de muestreo, previamente conectada al muestreador provisto de
la unidad de muestreo (cassette+filtro).
En la captación las partículas se depositan en el interior del cassette provisto de un filtro de
25 mm, cuya naturaleza puede variar (fibra de vidrio, PVC, etc.) en función del tipo de
análisis posterior a efectuar, teniendo especial atención, como ya se indicó anteriormente, a
no sobrevalorar la muestra, debido a la captación de partículas con tamaño superior al
convenio de la fracción inhalable.
El volumen de muestreo recomendado para la captación de la fracción inhalable, y posterior
determinación gravimétrica de la materia particulada, puede variar en función del VLA
establecido para el aerosol y del límite de detección o fiabilidad gravimétrica del
laboratorio que efectúe el análisis.

Por ejemplo:
Para la determinación de las partículas (insolubles o poco soluble) no especificadas de otra
forma, con un VLA de 10 mg/m3, el volumen de muestreo adecuado es de 100 a 200 litros
de aire, que, para un caudal establecido de 2 l/min, equivale a un tiempo de muestreo de 50
a 100 minutos.
Metodología del análisis gravimétrico

LA DETERMINACIÓN GRAVIMÉTRICA DE LA FRACCIÓN INHALABLE

Captada con el muestreador IOM se lleva a cabo por diferencia de pesadas de la unidad -
cassette+filtro-, antes y después de la captación. Como ya se ha indicado anteriormente, al
pesarse conjuntamente el filtro y el cassette todas las partículas que han penetrado a través
del orificio forman parte de la muestra y también son pesadas. Para ello se requiere
disponer de una balanza analítica con una resolución, como mínimo, de 0,01 mg y una
precisión de ± 0,01 mg.
Las principales recomendaciones para la manipulación de los cassettes son la utilización
siempre, de guantes y pinzas adecuadas para la colocación de los filtros en los mismos, así
como, para la transferencia de la unidad - cassette+filtro- al plato de la balanza, en la
prepesada y en la pesada. En el caso de utilizar cassette de plástico, es importante equilibrar
o estabilizar el conjunto cassette+filtro en un ambiente de humedad controlada durante
varios días (no en un desecador), así como incluir en cada lote de muestras a analizar varias
“muestras blanco”.
Para la limpieza de los componentes del muestreador IOM se recomienda proceder
como sigue:
• Desmontarlos y colocarlos en un baño ultrasónico con agua y un agente humectante.
También pueden limpiarse con la ayuda de un disolvente, como el alcohol isopropílico.
• Los anillos de goma del muestreador IOM, deben limpiarse por separado, utilizando
solamente agua (nunca disolventes).
• Para la limpieza debe utilizarse papel suave, libre de hilos, o un pincel de púas suaves y
esperar a que estén completamente secos.

2. BUTTON
 Es un muestreador de acero inoxidable y aluminio (para reducir los efectos
electrostáticos en el muestreo), pequeño y ligero, de forma semiesférica, con
2
orificios de 381 μm de diámetro y cuya área global de muestreo es de 19,6 cm .
El caudal recomendado es de 4 l/min.
La muestra se capta sobre un filtro de 25 mm de diámetro, cuya naturaleza (fibra
de vidrio, teflón, PVC, etc.) depende del aerosol y de la determinación analítica
a realizar. Se recomiendan filtros con un tamaño de poro de 1 μm o superior
para reducir la pérdida de carga.

Aspectos a tener en cuenta:

 El muestreador se adecua al convenio de la fracción inhalable para
velocidades de aire de 0.5 y 1 m/s.
 También se ajusta muy bien al convenio de la fracción inhalable cuando
las velocidades de aire son muy bajas7.
 La superficie de entrada curvada hace que el sistema presente una baja
sensibilidad a la dirección y velocidad del aire, también reduce la entrada
de partículas grandes (>100m).
 Se recomienda utilizar filtros con tamaño de poro de 1m o superior.

Ventajas importantes frente a otros muestreadores

 Eficacia de muestreo a diferencia de IOM y PGP-GSP, debido principalmente a verse
poco afectado por la dirección y velocidad del viento.
 Escasos efectos electrostáticos
 La mejor uniformidad en la deposición del aerosol sobre el filtro.
  Minimización de la captación de partículas grandes no incluidas en la fracción
inhalable (>> 100 μm), por proyección o sedimentación.

3. GSP 3,5
Este muestreador (Figuras 4 y 7) tiene una sección cónica de entrada con un
orificio de 8 mm de diámetro y su caudal de trabajo es de 3,5 L/min. La mayor
parte del muestreador es de metal. El aerosol se recoge en un filtro de 37 mm de
diámetro que se coloca en un portafiltros de plástico.

Aspectos a tener en cuenta:

 El muestreador se adecua al convenio de la fracción inhalable para
velocidades de aire de 0.5 y 1 m/s.
 La dirección del viento influye en su eficacia de toma de muestra, pero
menos que en el IOM.
 Su eficacia de muestreo no varía de forma importante al aumentar el
tamaño de las partículas.

TOMA DE MUESTRA
Fundamento del método
La muestra se recoge haciendo pasar un volumen conocido de aire a través de un medio de
retención montado en el muestreador, previamente pesado. La diferencia de peso, antes y
después de tomar la muestra, expresada en miligramos, corresponde a la cantidad de polvo o
materia particulada retenida, a partir de la cual se obtiene la concentración de polvo o materia
particulada en miligramos por metro cúbico de aire.
Duración de la toma de muestra
Un tiempo de toma de muestra suficientemente largo asegurará que el depósito de materia
particulada sea suficiente y, por tanto, mejorará la exactitud de la determinación gravimétrica.
La duración del muestreo debe ser tan larga como las condiciones permitan y debe ser
representativa de la jornada de trabajo de los trabajadores expuestos. Se utilizará la estrategia
de muestreo adecuada en cada caso.

Transporte
El transporte de las muestras, junto con los blancos, al laboratorio se realizará en envases
protegidos para evitar cualquier tipo de daño o pérdida de su contenido; el envase se
etiquetará para asegurar que se manejará adecuadamente durante su transporte.
Es necesario ser muy cuidadoso en el manejo de la muestra durante el transporte para evitar
pérdidas de muestra, sobre todo para elevadas cargas de muestra.

MEDIOS DE RETENCIÓN
El medio de retención utilizado es un filtro. Respecto a sus características, es necesario
siempre consultar las instrucciones del fabricante del muestreador. Además, la elección del
tipo de filtro también dependerá del análisis que sea necesario realizar sobre el material
recogido en el filtro. A continuación se describen los más comunes:
Fibra de vidrio o de cuarzo
Si el objetivo de la toma de muestra es únicamente la determinación gravimétrica, los filtros
más adecuados son los de fibra de vidrio o de cuarzo. En ellos, las partículas no se retienen
solo en la superficie sino que quedan también atrapadas en la estructura del filtro. Por tanto,
estos filtros presentan una gran capacidad de recogida de muestra y buenas propiedades de
adhesión. Presentan una baja pérdida de carga por lo que pueden utilizarse caudales altos y
les afecta poco la humedad.
Filtros de membrana
Las partículas quedan recogidas exclusivamente en la superficie de la membrana. Presenta
una pérdida de carga elevada y su capacidad es bastante inferior a los de fibra de vidrio, por
lo que son menos adecuados para altos caudales o para concentraciones elevadas de polvo.
Pueden ser de distintos materiales:
 Celulosa
La humedad les afecta por lo que no son adecuados para el análisis gravimétrico. Sin
embargo, sí lo son para el análisis de los componentes metálicos del aerosol ya que
tienen baja resistencia a los ácidos y, en general los niveles de contaminación que
pueden interferir en el análisis son bajos y constantes. En el caso de partículas muy
finas, como las de humos de soldadura, pueden presentar problemas.

 PVC
Les afecta menos la humedad que a los de celulosa. Sin embargo, la acumulación de
cargas estáticas en estos filtros, así como en los de policarbonato, puede ocasionar
errores tanto en la toma de muestra como en el análisis gravimétrico, por lo que es
necesario utilizar dispositivos para la eliminación de la electricidad estática de los
filtros.
 Filtros de Teflón
Son muy resistentes a los ácidos, bases y disolventes. Son hidrófobos y tienen gran
estabilidad térmica. Su uso está indicado cuando los aerosoles que se van a muestrear
son agresivos y ácidos. Son adecuados para el análisis gravimétrico pero, por su
elevado precio, se usan solo en casos excepcionales donde se necesita una elevada
precisión.
 Policarbonato
Presentan una superficie uniforme por lo que son adecuados para el análisis
microscópico, es decir, cuando es necesario obtener información acerca del tamaño,
la morfología y la composición del aerosol muestreado.
B. FRACCION TORÁCICA
Es la fracción másica de las partículas inhaladas que penetran más allá de la laringe.
Estos muestreadores presentan dificultades en el cumplimiento de los requisitos de
las normas cuando la velocidad del viento es alta (aunque resultan menos afectados
que los de la fracción inhalable), la concentración del aerosol es elevada (hay
posibilidad de saturación) o por pérdidas durante el transporte de la muestra.

TIPOS DE MUESTREADORES DE LA FRACCIÓN TORÁCICA.

1. CIP10-T
Es un muestreador desarrollado en Francia. Este equipo lleva incorporado
una bomba de muestreo interna, con un flujo de aspiración de 7 l/ min para
el caso de la fracción torácica. Cambiando el selector posibilita la captación
individual de las distintas fracciones de materia particulada. La
determinación analítica de la fracción torácica es gravimétrica, por pesada
de la tapa rotatoria junto con la espuma de poliuretano.
Aspectos destacables
Su incertidumbre es inferior al 10 % para partículas de diámetro entre 4 y
14μm y al 20 % y para las comprendidas entre 15 y 21 μm (10).

2. GK2,69
Es un ciclón dual diseñado para muestrear la fracción torácica y la fracción
respirable de los aerosoles.
Características
 Está fabricado en aluminio con una capa de níquel para protegerlo del
desgaste y la corrosión.
 El ciclón se acopla a una cassette de 3 piezas de 37 mm de diámetro y a
una bomba de muestreo ajustada a un caudal de aspiración de 1,6 l/min,
para captar la fracción torácica.
 Los filtros utilizados son de fibra de vidrio, teflón de 2 μm, cloruro de
polivinilo (PVC) de 5μm y de esteres de celulosa de 0,8 μm.
  Acoplado a una bomba de muestreo ajustada a un caudal 4,2 l/min
posibilita la captación de la fracción respirable.
3. PEM 200 (Personal Environmental Monitor)
Permite evaluar la calidad de aire interior, también es utilizado en
contaminación atmosférica y en higiene industrial cuando la velocidad del
aire es baja y la concentración del aerosol no es elevada
Características
 Es un muestreador de aluminio, pequeño y ligero (alrededor de 50 g), que
se acopla a una bomba personal y determina la materia particulada por
impacto selectivo.
 Actúa en 2 etapas: en una primera, al ser el impactador circular expulsa
las partículas superiores a10 µm que son captadas sobre un aro engrasado
(con aceite vegetal, o grasa de silicona) y descargadas después del
muestreo, mientras que en una segunda etapa, las partículas inferiores a
10 µm son captadas sobre un filtro de 37 mm de diámetro.
 Existen dos versiones según sea el tamaño de las partículas que capta: el
PM10 (punto de corte D50 = 10,0 µm de diámetro aerodinámico) y el PM
2,5 (punto de corte D50 = 2,5 µm de diámetro aerodinámico). Cada una
de ellas con caudales de muestreo de 2, 4, y 10 l/ min.
 Los filtros utilizados son de 37 mm de diámetro y de la naturaleza
adecuada a la metodología analítica aplicada.

C. FRACCION RESPIRABLE
La fracción respirable se define como la fracción de la masa de las partículas
inhaladas que penetran en las vías respiratorias no ciliadas.
Aspectos generales de los muestreadores de la fracción respirable
Para captar la fracción del aerosol se han utilizado muestreadores basados en
ciclones, impactadores y elutriadores con el fin de eliminar las partículas no
respirables del aerosol antes de su captación en un filtro. De todos ellos, el
sistema del ciclón, que separa las partículas por acción centrífuga, es el
método más tradicional de muestreo personal de la fracción respirable.
 Los ciclones deben ser lo suficientemente conductores para minimizar los
efectos de las cargas electroestáticas, que modifican la trayectoria de las
partículas y la eficacia de captación.
TIPOS DE MUESTREADORES DE LA FRACCIÓN RESPIRABLE.
1. CICLÓN DE NYLON 10-mm
 http://prevencionar.com/2013/11/06/muestreador-fraccion-inhalable-cual-es-el-mejor-
candidato/

IV. EJEMPLO
V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
VI. BIBLIOGRAFIA
VII. ANEXOS