cómo se forma un Tornado

Un tornado comienza con una severa tempestad llamada supercelda . Una supercelda
puede durar más que una tempestad común. La misma propiedad que mantiene activa a
una tempestad, también da orígen a la mayoría de los tornados. El viento que se une a la
tormenta comienza a arremolinarse y forma un embudo. El aire dentro del embudo gira
cada vez con más rapidez y genera un área de muy baja presión, la cual, succiona más aire
(y posiblemente objetos) dentro de sí.
Las severas tempestades que producen tornados se forman del encuentro que se da entre
el frío y seco aire polar, y el aire tropical húmedo. Esto es muy común en un área de Estados
Unidos conocida como el Callejón de Tornados. De igual manera, la atmósfera necesita
estar muy inestable.
Los tornados se pueden formar durante cualquier época del año, pero la mayoría de ellos
se forman durante el mes de Mayo. Sin embargo, los más severos se forman más temprano
en el año, ya que el mayor daño ocurre durante el mes de Abril. Mientras más al Norte se
está, más lejos se está de la época de tornados. Esto sucede porque, la parte norte de las
llanuras tarda más en calentarse y, por esta razón, los tornados se forman después.
La mayoría de los tornados giran ciclónicamente pero unos pocos giran anticiclónicamente
. Debido a que existen reportes de tornados anticiclónicos, los científicos no creen que el
Efecto Coriolis genere las rotaciones.
Última modificación el 29 de abril de 2016 por Jennifer Bergman.
Un tornado es una masa de aire con alta velocidad angular cuyo extremo inferior
está en contacto con la superficie de la Tierra y el superior con una nube
cumulonimbus o, excepcionalmente, con la base de una nube cúmulus. Se trata del
fenómeno atmosférico ciclónico de mayor densidad energética de la Tierra, aunque
de poca extensión y de corta duración (desde segundos hasta más de una hora).
Los tornados se presentan en diferentes tamaños y formas pero generalmente
tienen la forma de una nube embudo, cuyo extremo más angosto toca el suelo y
suele estar rodeado por una nube de desechos y polvo, al menos, en sus primeros
instantes. La mayoría de los tornados cuentan con vientos que llegan a velocidades
de entre 65 y 180 km/h, miden aproximadamente 75 metros de ancho y se trasladan
varios kilómetros antes de desaparecer. Los más extremos pueden
tener vientos con velocidades que pueden girar a 450 km/h o más, medir hasta 2
km de ancho y permanecer tocando el suelo a lo largo de más de 100 km de
recorrido.
Entre los diferentes tipos de tornados están las trombas terrestres, los tornados de
vórtices múltiples y las trombas marinas. Estas últimas se forman sobre cuerpos de
agua, conectándose a cúmulus y nubes de tormenta de mayor tamaño, pero se les
considera tornados porque presentan características similares a los que se forman
en tierra, como su corriente de aire en rotación en forma de embudo. Las trombas
marinas por lo general son clasificadas como tornados no-super celulares que se
forman sobre cuerpos de agua.1 Estas columnas de aire frecuentemente se generan
en áreas intertropicales cercanas a los trópicos o en las áreas continentales de las
latitudes subtropicales de las zonas templadas, y son menos comunes
en latitudes mayores, cercanas a los polos o en las latitudes bajas, próximas al
ecuador terrestre.2 Otros fenómenos similares a los tornados que existen en la
naturaleza incluyen al gustnado, microrrafaga, diablo de polvo, remolino de
fuego y de vapor.
Los tornados son detectados a través de radares de impulsos Doppler, así como
visualmente por los cazadores de tormentas. Se les ha observado en todos los
continentes excepto en la Antártida. No obstante, la gran mayoría de los tornados
del mundo se producen en la región estadounidense conocida como Tornado
Alley y es seguida por el Pasillo de los Tornados que afecta el noroeste, centro y
noreste de Argentina, sudoeste de Brasil, sur de Paraguay y Uruguay,
en Sudamérica. Uruguay es, por sus dimensiones, el único país sudamericano en
que la totalidad de su territorio nacional se encuentra bajo el área de influencia
del Pasillo de los Tornados. 345 También ocurren ocasionalmente en el centro-sur y
este de Asia, sur de África, noroeste y sudeste de Europa, oeste y sudeste
de Australia y en Nueva Zelanda.6
Existen varias escalas diferentes para clasificar la fuerza de los tornados. La escala
Fujita-Pearson los evalúa según el daño causado, y ha sido reemplazada en
algunos países por la escala Fujita mejorada, una versión actualizada de la anterior.
Un tornado F0 o EF0, la categoría más débil, causa daño a árboles pero no a
estructuras. Un tornado F5 o EF5, la categoría más fuerte, arranca edificios de sus
cimientos y puede producir deformaciones estructurales significativas
en rascacielos.7 La escala TORRO va del T0 para tornados extremadamente
débiles al T11 para los tornados más fuertes que se conocen.8 También pueden
analizarse datos obtenidos de radares Doppler y patrones de circulación dejados en
el suelo (marcas cicloidales) y usarse fotogrametría para determinar su intensidad
y asignar un rango.9