Conceptos de economía

Debido a la complejidad de los problemas que involucran el comportamiento

del hombre, existen conceptos diferentes para la economía. A cada época,
debido a las concepciones políticas-ideológicas de cada sociedad, se puede
observar la economía bajo un ángulo diferenciado.
En la medida en que nuevas preocupaciones de orden económico al surgir en la
vida del hombre, su concepto va evolucionando.
En el presente trabajo, adoptaremos el siguiente concepto de economía:

"La economía es la ciencia que estudia las formas de comportamiento humano

resultantes de la relación existente entre las ilimitadas necesidades a satisfacer y
los recursos que, aunque escasos, se prestan a usos alternativos". (ROSSETTI,
1977. p. 52)

A partir de este concepto, se puede verificar que la preocupación básica de la

economía se refiere a los escasos recursos para atender las necesidades
ilimitadas.
Tal concepto demuestra que la economía considera el hecho de que se pueden
tener necesidades ilimitadas para satisfacer y que los recursos para tal fin son
escasos. En este caso, se tiene que elegir la mejor asignación de los recursos
capaces de producir lo necesario para satisfacer las necesidades.
Estas elecciones son hechas por los agentes económicos. Son agentes
económicos:
• Unidades familiares,
• Empresas y
• Gobierno
La economía busca examinar las opciones viables que se presentan a los agentes
económicos para emplear los limitados recursos bajo mando, tomando
decisiones racionales ante varias alternativas.
1.1 Factores de Producción

Los factores de producción son los recursos que las personas y,

consecuentemente, la sociedad (que puede ser un país, un Estado, etc.)
disponen para la producción de cualquier bien o servicio. Se dividen en cuatro
categorías:

a) Trabajo: físico o intelectual;

b) Recursos de la Naturaleza: tierra, agua, viento, sol, minerales, animales y
vegetales de bosques naturales;
c) Tecnología: entendida como la manera de hacer las cosas y no los objetos
empleados para hacerlas, por ejemplo, los programas de computadoras y no los
ordenadores, como máquinas;
d) Capital: tanto puede ser el dinero en sí, llamado de capital financiero, como
los medios de producción (edificios, máquinas, ordenadores, etc.), conocidos
como capital productivo.

1.2 El problema fundamental de la economía

Según Rossetti (1977), el problema fundamental de la economía está relacionado

con el conflicto entre los recursos limitados y las necesidades ilimitables. En otras
palabras, el problema fundamental de la economía se refiere a la escasez de
recursos de producción.
Cuando no se tiene abundancia relativa de los recursos de producción, las
necesidades no se satisfacen completamente. Si todos los bienes fueran libres, la
disponibilidad ilimitada de recursos sería de tal orden que la obtención de
cualquier bienes no sería problema. De ahí, no necesitaría la ciencia económica,
pues no habría problemas a resolver. No habría conflictos de intereses.
Pero, son raros los bienes que todavía son libres y que no tenemos que pagar
para adquirirlos. (agua de lluvia, por ejemplo).
Hasta el mismo el aire que respiramos que aún es libre, va, poco a poco,
transformándose en bien económico. De ahí surge la necesidad de la economía,
para que se pueda disfrutar, de la mejor manera posible, de esos recursos.
Como ningún sistema económico ha sido capaz de satisfacer plenamente a
todas las necesidades de los individuos (en términos de bienes y servicios),
entonces tenemos la importancia de la economía para ayudar a asignar recursos
escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas.
En todos los países, las unidades familiares exigen más y mejor productos. Las
empresas para producirlas exigen equipos de más alta sofisticación, más ágiles y
más productivos. Los gobiernos, para garantizar la satisfacción de las
necesidades de los otros agentes, tienen que proporcionar más infraestructura
económica y social, mejores bienes y servicios públicos. Todos necesitan la
economía para ayudarlos.

1.3 Cuatro preguntas fundamentales

Hay cuestiones que ocurren en todas las economías, independientemente del

grado de desarrollo que poseen.
La primera cuestión se refiere a lo que produce. ¿Qué producir con los recursos
que son escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de la sociedad. Varias
pueden ser las alternativas de producción, entre ellas lo que producir para
usufructuar y gastar de la mejor manera posible los recursos que son limitados.
En cuanto a la producción se refiere a la segunda cuestión. En cuanto a producir
de determinado producto o productos para atender las necesidades de la
sociedad, para la sustentación de su bienestar corriente y para la progresiva
mejora de su nivel de vida.
La tercera cuestión es cómo producir. Como producir para optimizar los recursos
de producción (tierra, capital, trabajo, capacidad tecnológica y capacidad
empresarial) frente a su escasez.
La última pregunta fundamental se refiere a la que produce. Para quien va a ser
dirigido el producto / servicio. Tal cuestionamiento es importante para que se
produzca lo necesario para atender las necesidades de la sociedad.
Las respuestas a estas preguntas son extremadamente relevantes para resolver
los problemas económicos que afectan a las sociedades como un todo.
Varias son las posibilidades de producir bienes / servicios, con la disponibilidad
limitada de recursos, para atenderlas. En este sentido, estas posibilidades de
producción pueden destinarse a una variedad de combinaciones de diferentes
categorías de bienes y servicios que pueden destinarse a la sociedad.