Este proceso de emancipación se dio desde 1808 hasta 1826 en casi todos los territorios que eran controlados por
españoles; las principales causas para que se hayan dado estos hechos fueron la indignación del pueblo al sentirse
discriminados socialmente por los españoles.
Además, tanto la revolución francesa como la de Estados Unidos también influyo en los criollos que eran enviados
a estudiar a Europa los cuales tenían un pensamiento ilustrado y sostenían como principio básico la lucha por la
libertad.
En el siglo xix, los criollos de la Capitanía General de Guatemala lograron su independencia del Imperio español
y la región pasó a llamarse Federación Centroamericana la cual se anexó efímeramente al imperio de Agustín de
Iturbide en México. Tras la separación de México se iniciaron las guerras entre los conservadores —es decir, los
criollos de mayor abolengo y que vivían en la capital de la federación, conocidos también como Clan Aycinena,
y el clero regular de la Iglesia católica— y los liberales, que eran criollos de menor categoría que se dedicaban a
la agricultura a gran escala y vivían en el resto de la Capitanía General. La lucha entre ambos bandos dio lugar a
la desintegración de la Federación Centroamericana, de la que emergieron las cinco repúblicas de Centro América,
entre ellas la actual Guatemala.
Inicialmente un Estado de la Federación Centroamericana gobernado por conservadores como Mariano Aycinena
y luego por el liberal Mariano Gálvez, la moderna República de Guatemala se fundó el 21 de marzo de 1847,
durante el gobierno conservador del general Rafael Carrera, y de esta forma empezó a tener relaciones
diplomáticas y comerciales con el resto de naciones del orbe. Bajo el mando de Carrera, Guatemala resistió todos
los intentos de invasión de sus vecinos liberales.